Escalatie rond de Krim?

11 augustus - Het Insititute for the Study of War (ISW) somt een aantal elementen op van een zich ontwikkelende crisis rond de Krim:

- Russische troepen langs de de facto grens tussen de Oekraïne en de Krim zijn versterkt met militairen en voertuigen en beginnen loopgraven aan te leggen (Oekr. claim)
- Berichten in de social media met beelden van Russische konvooien bij Kerch (kruispunt Krim-Rusland), in Krasnodar en naar het noorden via Krymsk op weg naar de Krim
- Russisch Bastion-P kustgeschut vanuit Rusland op weg naar de Krim
- Aankondiging van Rusland over vlootoefeningen van 11 tot 13 augustus in de Zwarte Zee
- Militaire oefening van Russische en Transdnjestrische troepen aan de westgrens van de Oekraïne op 8 augustus (protest van Moldavië)

- Oekraïense troepen ingezet bij de grens met de Krim en in verhoogde staat van alarm. Hetzelfde geldt voor de Donbas
- Oekraïense mariniers en kustartillerie beginnen met schietoefeningen.
Aanleiding is een vuurgevecht op de Krim tussen geïnfiltreerde Oekraïense special forces of milities met Russische veiligheidstroepen waarbij dodelijke slachtoffers zijn gevallen. Tot nu toe in hoofdzaak gebaseerd op Russische bronnen, maar het is wel duidelijk dat er sprake is van een ernstig incident.
Bron: ISW (Franklin Hocomb, Kathleen Weinberger)

Luchtaanvallen VS op ISIS in Libië

1 augustus - De VS zijn begonnen met een reeks luchtaanvallen op posities van ISIS in de Libische stad Sirte. De aanvallen vinden plaats op verzoek van de regering van nationale eenheid in Tripoli die de VN erkent (er zijn nog twee andere Libische regeringen).
Deze operatie van Africa Command blijkt nu drie fases te hebben gehad. De eerste was Odyssey Resolve om inlichtingen te verzamelen, de tweede Junction Serpent om doelen op te sporen en de huidige Odyssey Lighting om de doelen aan te vallen. De aanvallen vinden volgens The Aviationist plaats door MQ-9 Reaper drones van de USAF vanaf de vliegbasis Sigonella op Sicilië en helikopters aan boord van het amfibische aanvalsschip USS Wasp. De Wasp heeft een vliegende brigade (Aviation Combat Element) van de Amerikaanse mariniers (22ste MEU) aan boord met MV-22B, CH-53E (transport voor mariniers), AH-1W Cobra en UH1Y helikopters en AV-8B Harrier II vliegtuigen.
Africa Command heeft mandaat om verdere luchtaanvallen uit te voeren.
Bron: The Aviationist (David Cenciotti)
UPDATE: 2 augustus - President Obama heeft opdracht gegeven  voor een operatie van luchtaanvallen voor 30 dagen. De tweede dag hebben Harriers twee luchtaanvallen uitgevoerd. Er werden een raketlanceerder en een graafmachine getroffen. Gisteren voerden drie Harriers en twee Reaper drones luchtaanvallen uit waarbij twee T-27 tanks van Sovjetmakelij, twee andere militaire voertuigen, twee bouwvoertuigen en een 'gevechtspositie' van ISIS werden uitgeschakeld.
De Wasp wordt vergezeld van een eskorteschip, de geleide-wapen-destroyer Carney.
Bronnen: FoxNews, Military Times (Andrew Tilghman)

B-1 bommenwerpers naar Guam gestuurd

31 juli - De VS sturen snelle en laagvliegende strategische B-1B bommenwerpers naar de vliegbasis Anderson op het eiland Guam in de Stille Oceaan. Een aantal B-1s met 300 luchtmachtmilitairen zal op 6 augustus de B-52s van vliegbasis Minot in Noord-Dakote aflossen. Ze maken deel uit van de permanente presentie van bommenwerpers van Pacific Command om op te bieden tegen de aktiviteiten van de Chinese luchtmacht in de regio.
In dit verband zijn vijf A-10 tankbusters en vier EA-18 Growlers voor elektronische oorlogsvoering de afgelopen manden ingezet op de Filipijnen. Er zijn ook besprekingen over de stationering van lange-afstands-bommenwerpers in Australië.
Bron: Military.com (William Cole)

Israëlische special forces trainen samen met VS-mariniers in de Negev

28 juli - Vorige week hebben Israëlische special forces samen met VS-mariniers in de Negev-woestijn getraind voor anti-terroristische inzet tegen groepen zoals ISIS, aldus de Israëlische zender Aroutz 2 (Kanaal 2). De oefening heet Noble Shirley en er namen speciale eenheden van de Israëlische luchtmacht, marine en landmacht aan deel. Onderdelen waren helikopterlandingen achter de linies, stadsoorlog boven- en ondergronds, close-range combat en militaire overvaltechnieken. Het bericht maakt duidelijk dat de Amerikanen hier als de leerlingen optraden.
Enkele weken geleden was er al een oefening in raketverdediging van het Israëlische ministerie van defensie en het US Missile Defense Agency. En in februari combineerde tijdens oefening Juniper Cobra 2016 het Europese Commando van de VS (waaronder Israël valt) de systemen Aegis, THAAD en Patriot met het raketschild bestaande uit Arrow-3, David's Sling en Iron Dome van Israël.
Bron: Jerusalem Post

Grote stroom wapens van Oost-Europa naar Midden-Oosten

27 juli - Oost-Europese landen hebben sinds 2012 in stilte ingestemd met een stroom wapens ter waarde van 1,2 miljard euro naar het Midden-Oosten volgens een rapport van het Balkan Investigative Reporting Network (BIRN) en het Organised Crime and Corruption Reporting Network (OCCRP). Het gaat om allerlei soorten vuurwapens (van AK-47 tot zware mitrailleurs), mortiergranaten, raketlanceerders en antitankwapens. De leveranciers zijn Bosnië, Bulgarije, Kroatië, Tsjechië, Montenegro, Slowakije, Servië en Roemenië. De ontvangende landen zijn Saoedi-Arabië, Jordanië, de Verenigde Arabische Emiraten en Turkije - belangrijke wapenmarkten voor de konflikten in Syrië en Jemen. De wapens zijn deels nieuw (produktielijnen tot 2015) en de types zijn nauwelijks in gebruik bij de ontvangende landen, maar wel bij partijen in de burgeroorlogen in het Midden-Oosten. De leveranties zijn vrijwel zeker in strijd met het exportbeleid van de EU. Op overtreding van die regels staan echter geen sankties.
Bron: The Guardian (Ivan Angelovski, Miranda Patrucic, Lawrence Marzouk)
Balkan Insight - Making a Killing: The 1.2 Billion Euro Arms Pipeline to Middel East

Counter Terrorism Group wekelijks bijeen in Nederland

27 juli - De Volkskrant bericht op basis van bronnen rond het kabinet dat inlichtingenofficieren van dertig Europese inlichtingendiensten sinds enkele maanden wekelijks in Nederland bijeenkomen in het kader van de Counter Terrorism Group (CTG). Nederland (de AIVD) was tot 1 juli voorzitter van deze club. De bijeenkomsten zijn georganiseerd na de aanslagen in Parijs. Leden zijn de EU-lidstaten, Noorwegen en Zwitserland en het doel is om inlichtingen over terroristische personen en groeperingen uit te wisselen. Er is een gezamenlijke database die "permanent en altijd beschikbaar" is, aldus De Volkskrant. Na 1 juli is Slovenië voorzitter van de CTG (het valt kennelijk samen met het EU-voorzitterschap), maar dit land heeft afgezien van het organiseren van de bijeenkomsten, Dus die gaan vooralsnog door in Nederland.
Bron: De Volkskrant (Huib Modderkolk)

India zet tanks in langs de grens met China

26 juli - Het Indiase leger heeft langs een deel van de grens met China 120 T-72M1 zware tanks (twee regimenten) ingezet in de regio Ladakh van de noordelijke Himalaya. In 1962 voerden China en India oorlog over deze grens. Voor het eind van het jaar zal nog een derde regiment worden opgesteld (samen een brigade). Een Indiase officier vertelde Jane's dat het de bedoeling is om 'pariteit' te bereiken met de gemechaniseerde eenheden van het Chinese volksleger op het Plateau van Tibet.
Bron: Jane's Defence Weekly (Rahul Bedi)