Raketverdedigingsoefening in Israël afgebroken vanwege Corona

5 maart -De oefening Juniper Cobra 20 van het Israëlische leger en European Command (EUCOM) van de VS is gisteren afgebroken vanwege angst voor verspreiding van het Coronavirus. De oefening - de tiende editie van de tweejaarlijkse oefening - was op 3 maart begonnen en zou tot 15 maart duren. De 700 Amerikaanse deelnemers - merendeels gestationeerd in Europa, vooral Duitsland - zullen zo snel als mogelijk Israël verlaten. In totaal waren 2500 VS-militairen (ook in de VS en Europa) betrokken en 1000 militairen van de Israëlische luchtverdediging.
Ook de Eagle Genesis oefening van de Israëlische landmacht en troepen van EUCOM gaat niet door en 60 al aanwezige VS-militairen (waaronder para's van de 173ste Airborne Brigade uit Vicenza) keren terug.
Defender Europe 2020 gaat voorlopig door zoals gepland.
* Het Finse leger heeft zich inmiddels teruggetrokken uit de grote NAVO-oefening Cold Response in Noorwegen vanwege het virus. Daar doen ook Nederlandse mariniers aan mee, maar die zitten grotendeels op zee, dus minder riskant.
Bronnen: Defense News (Sebastian Sprenger), The Jerusalem Post (Anna Ahronheim)

VS-leger stuurt THAAD anti-raketsysteem naar Israël voor oefening

4 maart - Het European Command van de VS (EUCOM) heeft een van de vier snel inzetbare batterijen THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) uit Fort Bliss in Texas voor oefeningen naar Israël gestuurd. Op 1 maart kwam het raketverdedigingssysteem per C-17 transportvliegtuig aan op vliegbasis Nevatim. Het ingezette onderdeel is de 11e Air Defense Artillery Brigade. Israël valt als enige land in het Midden-Oosten in het verantwoordelijkheidsgebied van EUCOM.
Twee van de in totaal zeven batterijen THAAD zijn momenteel ingezet op Guam en in Zuid-Korea. In juni 2009 werd Thaad tijdelijk gestationeerd op Hawaï vanwege een Noord-Koreaanse raketdreiging.
Vier van de batterijen staan in reserve in de VS en één daarvan is steeds beschikbaar voor snelle inzet. De andere drie zijn afwisselend in training, onderhoud of worden gemoderniseerd.
De integratie van de Amerikaanse en Israëlische raketverdediging wordt elke twee jaar geoefend tijdens oefening Juniper Cobra, voor het laatst in 2018. In 2019 is zojuist Juniper Falcon gehouden, waarbij een gecoördineerd antwoord van de VS en Israël op een dreiging met ballistische raketten werd geoefend.
In de toekomst moeten EUCOM en Central Command (CENTCOM) hun eigen THAAD-batterijen krijgen.
Bronnen: Defence Blog, Missile Defense Advocacy Alliance

VS-mariniers komen aan in Israël

8 maart - Rond 2500 Amerikaanse mariniers van de 26ste Marine Expeditionary Unit op het amfibische landingsschip Iwo Jima zijn op 6 maart in Israël geland als onderdeel van de tweejaarlijkse bilaterale oefening Juniper Cobra met het Israëlische leger. Tegelijkertijd houden de Israëli een reeks oefeningen tegen ballistische raketten. De oefening van de mariniers vindt op verschillende plekken in heel Israël plaats.
Bron: Marine Corps Times (Shawn Snow)
Zie ook: Defense News, US, Israel in 'dress rehearsal' for joint response against Iran missile attack. Over de training van de Joint Task Force - Israel

VS-troepen komen aan voor oefening Juniper Cobra in Israël

31 januari - VS-militairen komen aan in Israël voor de tweejaarlijkse grote oefening Juniper Cobra die volgende week begint. Geoefend wordt de reaktie op een massale raketaanval vanaf verschillende fronten. In 2016 namen 3200 militairen van het Israëlische leger en European Command van de VS (waaronder Israël valt) deel aan de oefening.
Bron: Times of Israel
UPDATE: 22 februari - In tegenstelling tot het vorige bericht zegt Times of Israël nu dat de oefening op 4 maart van start gaat en dat het Israëlische leger vandaag met de laatste voorbereidingen is begonnen. De oefening begon in 2001 en wordt om de twee jaar gehouden. Een groot deel bestaat uit computersimulaties van raketaanvallen. 4500 militairen doen mee, waarvan 2500 van Euopean Command van de VS en 2000 van de Israeli Defense Forces (IDF). De oefening duurt tot 15 maart, hoewel een aantal VS-militair achterblijven om verder met de Israeli te oefenen.
Wapensystemen die worden ingezet zijn Arrow, Patriot (lange afstand), David's Sling (middellange afstand) en Iron Dome (korte afstand).
Bron: Times of Israel (Judah Ari Gross)

Israëlische special forces trainen samen met VS-mariniers in de Negev

28 juli - Vorige week hebben Israëlische special forces samen met VS-mariniers in de Negev-woestijn getraind voor anti-terroristische inzet tegen groepen zoals ISIS, aldus de Israëlische zender Aroutz 2 (Kanaal 2). De oefening heet Noble Shirley en er namen speciale eenheden van de Israëlische luchtmacht, marine en landmacht aan deel. Onderdelen waren helikopterlandingen achter de linies, stadsoorlog boven- en ondergronds, close-range combat en militaire overvaltechnieken. Het bericht maakt duidelijk dat de Amerikanen hier als de leerlingen optraden.
Enkele weken geleden was er al een oefening in raketverdediging van het Israëlische ministerie van defensie en het US Missile Defense Agency. En in februari combineerde tijdens oefening Juniper Cobra 2016 het Europese Commando van de VS (waaronder Israël valt) de systemen Aegis, THAAD en Patriot met het raketschild bestaande uit Arrow-3, David's Sling en Iron Dome van Israël.
Bron: Jerusalem Post

Juniper Cobra dit jaar beperkter van omvang

10 februari - De gezamenlijke oefening in luchtverdediging van de VS en Israël, Juniper Cobra, zal dit jaar beperkter in omvang zijn dan vorige edities. De nu begonnen oefening duurt drie weken en er zijn al honderden VS-militairen ter plaatse aanwezig waar er nog enkele honderden bij zullen komen. Maar ondanks een Israëlisch verzoek worden van Amerikaanse kant systemen als THAAD en Patriot PAC-3 niet ingezet. Wel doet een van de Amerikaanse Aegis luchtverdedigingskruisers met SM-3 raketten in de Middellandse Zee mee, maar een THAAD-batterij wordt gesimuleerd vanuit de VS en de Patriots vanuit Europa.
Aan de Amerikaanse kant wordt de oefening geleid door het Europese commando EUCOM (waar Israël onder valt) en aan Israëlische kant worden Arrow-2, Patriot PAC-2, Iron Dome, de nog niet operationele David's Sling en de radars ingezet. Het hoofdkwartier van de oefening is op de vliegbasis Hatzor bij Ashdod.
Bron: Defense News (Barbara Opall-Rome)

Raketverdedigingsoefening van VS en Israël

18 mei - Er is een gezamenlijke oefening in raketverdediging van Israël en de VS aan de gang. Rond 1000 Amerikaanse troepen van European Command nemen er aan deel. Het gaat om de tweejaarlijkse oefening Juniper Cobra. De Amerikanen en Israëli waren al eerder bezig met andere oefeningen.
Vorig jaar juli hielden de twee landen een gezamenlijke oefening van de luchtmacht met F-15s en F-16s onder de naam Juniper Stallion 13.
Bron: International Business Times (Vasudevan Sridharan)