VS beperken uitbreiding raketverdediging van Guam

26 oktober - Het Missile Defense Agency van het Pentagon reduceert de uitbreiding van het aantal installaties voor raketverdediging op het eiland Guam in de Stille Oceaan van 22 tot 16. Dat is het resultaat van een rapportage over de milieuaspecten van de plannen. Alle overgebleven posities bevinden zich op militair terrein van de VS.

Het projekt moet over tien jaar een rondomverdediging van Guam (360 graden) opleveren door een kombinatie van SM-6, SM-3 Block IIA (van Raytheon), THAAD (van Lockheed Martin) en Patriot PAC-3 (van beide bedrijven).  

Het overzeese gebiedsdeel van de VS Guam is een logistiek knooppunt voor een grote Aziatische oorlog met een marinehaven en een basis voor strategische bommenwerpers, maar ligt dichter bij China dan bij Hawaii. De Amerikaanse planners hebben toenemende aandacht voor Chinese raketten van de types DF-26 (bereik 4000 km met antischeeps- en nukleaire ladingen) en DF-27 (een hypersonisch wapen met glijvlucht).

Bron: Reuters (Gerry Doyle)

Opnieuw uitstel voor Aegis Ashore in Polen

19 februari - De oplevering van het Aegis Ashore raketverdedigingssysteem van het US Missile Defense Agency (MDA) in Polen is opnieuw met twee jaar uitgesteld tot 2022. Oorspronkelijk zou de installatie operationeel zijn in augustus 2018, problemen met de Poolse aannemer leidden tot het uitstel. Ook slecht weer, gebrek aan kundig personeel en andere logistieke problemen speelden een rol.
MDA heeft nu 96 miljoen dollar extra nodig om de installatie af te bouwen. Het wapensysteem is al ter plaatse, opgeslagen in beschermende containers met temperatuurregeling. In december reisde nog een evaluatieteam van MDA naar Polen om de situatie te beoordelen. De overeenkomst van het Army Corps of Engineers met de Poolse bedrijven ging uit van een vaste prijs.
Aegis Ashore Polen is onderdeel van de European Phased Adaptive Approach (EPAA) van het regionale ruimteschild van de VS, formeel gericht tegen Iran (Rusland voelt zich ook aangesproken). Daartoe behoren verder Aegisschepen op de marinebasis Rota in Spanje, een AN/TPY-2 radar in Turkije (sinds 2011) en een Aegis Ashore in Roemenië (sinds 2016).
Bron: Defense News (Jen Judson)

Twijfels over ruimteschild VS

19 april - NBC News meldt dat er gerede twijfel bestaat in kringen van experts over de effektiviteit van het Amerikaanse ruimteschild, gesteld dat het Noord-Korea zou lukken om een interkontinentale raket te ontwikkelen. De VS beschikken over het Ground-Based Midcourse Defense System (GMD) van 20 m lange drietrapsraketten om vijandelijke projektielen die vanuit de ruimte komen te onderscheppen. Dit is een verschil met wapensystemen zoals het Israëlische Iron Dome dat eerder gericht is tegen raketten voor de korte afstand die de atmosfeer niet verlaten.
GMD heeft 36 operationele projektielen, die onder gezag van het Missile Defense Agency (MDA) zijn opgesteld aan de westkust van de VS (vier op vliegbasis Vandenberg in Californië en 32 in Fort Greely in Alaska). Eind dit jaar moeten er nog acht bijkomen. De westkust is de beste plek om raketten te onderscheppen die via de kortste weg vanuit Iran en Noord-Korea zouden worden afgeschoten op de VS.
Het probleem dat bijvoorbeeld de experts van de Union of Concerned Scientists signaleren, is dat GMD nooit onder realistische omstandigheden getest is. Er zijn proeven geweest, maar niet tegen echte doelen zoals tuimelende kernkoppen, vergezeld van geloofwaardige nepdoelen (decoys) en met de snelheid van intercontinentale raketten.
Bron: NBC News (Ken Dilanian)

Israëlische special forces trainen samen met VS-mariniers in de Negev

28 juli - Vorige week hebben Israëlische special forces samen met VS-mariniers in de Negev-woestijn getraind voor anti-terroristische inzet tegen groepen zoals ISIS, aldus de Israëlische zender Aroutz 2 (Kanaal 2). De oefening heet Noble Shirley en er namen speciale eenheden van de Israëlische luchtmacht, marine en landmacht aan deel. Onderdelen waren helikopterlandingen achter de linies, stadsoorlog boven- en ondergronds, close-range combat en militaire overvaltechnieken. Het bericht maakt duidelijk dat de Amerikanen hier als de leerlingen optraden.
Enkele weken geleden was er al een oefening in raketverdediging van het Israëlische ministerie van defensie en het US Missile Defense Agency. En in februari combineerde tijdens oefening Juniper Cobra 2016 het Europese Commando van de VS (waaronder Israël valt) de systemen Aegis, THAAD en Patriot met het raketschild bestaande uit Arrow-3, David's Sling en Iron Dome van Israël.
Bron: Jerusalem Post

VS denken over nieuwe laag voor ruimteschild op Hawaï

23 januari - De VS overwegen de Aegis testinstallatie voor raketverdediging op Hawaï om te zetten in een Aegis Ashore gevechtsonderdeel. Dit zou dan samen met de rondvarende Aegis destroyers een extra verdedigingslaag voor het ruimteschild opleveren tegen Noord-Koreaanse geleide wapens.
Momenteel worden Hawaï en het eiland Guam verdedigd door de grote onderscheppingsraketten in Alaska en Californië en de rondvarende destroyers. De ontwikkeling van mobiele lanceerinrichtingen door Noord-Korea maakt een extra vaste installatie aantrekkelijk.
Volgens een geheim rapport van het Missile Defense Agency uit september 2014 zou het extra personeel, een voorraad raketten en veiligheidsmaatregelen bij elkaar 41 miljoen dollar kosten.
De maatregel zou op kritiek van China kunnen stuiten. De Chinezen zijn al ongerust over de mogelijke inzet van een mobiel onderdeel van het raketschild, de Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) in Zuid-Korea. Ze zijn bang dat de effektiviteit van hun strategische raketten wordt ondermijnd.
Bron: Business Insider - Reuters (Andrea Shalal)

Gebreken gevonden in het Amerikaanse raketschild - Stationering in Noordzee overwogen?

9 feb. - Geheime rapporten van het Missile Defense Agency (MDA) van het Pentagon hebben twijfel gezaaid of het miljarden kostende Amerikaanse ruimteschild in Europa wel kan werken. De rapporten werden samengevat in een briefing voor Congresleden door de Amerkaanse rekenkamer, het General Accounting Office (GAO). De GAO-briefing is zelf niet geheim en Associated Press heeft er de hand op gelegd. De onderzoekers van het GAO zeggen dat de beoogde plek voor onderscheppingsraketten in Roemenië een slechte lokatie
is om de VS te beschermen tegen Iraanse raketten. De andere lokatie, in Polen, kan alleen effektief zijn als de VS technieken ontwikkelen om de raketten te onderscheppen in de allereerste voortstuwingsfase. Maar daar zijn momenteel helemaal geen plannen voor.
Er is een alternatief voorstel om de onderscheppingsraketten op schepen in de Noordzee te plaatsen. Dit zou de Russen echter nog bozer over het raketschild maken dan ze al zijn, omdat ze dan precies op het trajekt liggen dat sommige Russische interkontinentale raketten (ICBMs) gebruiken. Dat zou Rusland sterken in de opvatting dat het raketschild niet zozeer tegen Iran als tegen Rusland is gericht.
Bron: Associated Press (Desmond Butler)