Record aantal Tomahawks verschoten

1 april - Enkele media besteden aandacht aan een rapport van het Center for Strategic and International Studies (CSIS) over het aantal Tomahawk kruisraketten dat is afgeschoten tijdens recente oorlogen van de VS.

Het blijkt dat sinds 28 februari de marine van de VS bij 
Operation Epic Fury meer dan 850 kruisraketten heeft afgeschoten tegen Iran, hetgeen een record is. Tot nu toe stond Operation Iraqi Freedom (2003) bovenaan waarbij tijdens de invasie van Irak 802 Tomahawks werden verschoten. Daarop volgde Operation Desert Fox (1998) in Irak waarbij 325 Tomahawks werden ingezet tijdens een 70 uur durend bombardement. Operation Desert Storm in de Golfoorlog (1991) was de eerste keer dat de kruisraketten werden ingezet, 288 in 42 dagen.

Volgens CSIS zijn de 850 Tomahawks van de Iranoorlog ongeveer de helft van het arsenaal dat in het Midden-Oosten beschikbaar is. Een probleem is dat de schepen die ze afvuren niet kunnen herladen op zee. Ze moeten naar een haven die de daarvoor de geschikte infrastruktuur heeft. Het totale huidige bestand Tomahawks van de VS-marine wordt geschat op meer dan 3000. De produktie van nieuwe wapens voor de marine in het fiscale jaar 2026  is 110. Het is wel de bedoeling om de produktie snel op te voeren.

CSIS concludeert dat het verbruik tot nu toe tijdens deze oorlog risico's oplevert voor de VS in andere regio's zoals het Verre Oosten.

De inzet van Tomahawks in Iran is verminderd naarmate de Iraanse luchtafweer verzwakte. Daarna werd meer gebruik gemaakt van JDAMs, veel goedkopere 'domme' bommen die voorzien zijn van een pakket voor precisievuur, worden afgevuurd door vliegtuigen en een bereik hebben van rond 35 km.

De kruisraketten hebben een groot bereik (1600 km) zodat de schepen op veilige afstand kunnen blijven. Dat zou ze ook heel geschikt maken voor inzet in een oorlog met China over Taiwan. Dat voordeel wordt nog groter door een nieuw type dat ook tegen vijandelijke schepen kan worden gericht (de eerdere versies zijn gericht tegen niet bewegende landdoelen).

Bronnen: Stars and Stripes (John Vandiver), Defense News (Ellen Ioanes)

ZIE OOK:  CSIS,  The 850 Tomahawks Launched in Operation Epic Fury Is the Most Fired in a Single Campaign. 27 maart 2026

VS sturen lange-afstandswapens naar Duitsland (UPDATE-2)

12 juli - In 2026 zullen de VS beginnen met het opstellen van afvuursystemen (fire units) voor de lange afstand in Duitsland, volgens een gemeenschappelijke verklaring van de Duitse en de Amerikaanse regering ter gelegenheid van de NAVO-top in Washington. Ze hebben een aanmerkelijk groter bereik dan de momenteel in Europa opgestelde middelen. Het gaat om geleide wapens van het type Tomahawk (bereik 1300-2500 km) en SM-6 (240-460 km) en nog te ontwikkelen hypersonische wapens. Het onderdeel van US Army waar ze bij horen is het Long-Range Fires Batallion van de 2e Multidomain Task Force (MTDF), waarvan het hoofdkwartier sinds 2021 al in Duitsland is gevestigd in Wiesbaden. Het opstellen van de nieuwe systemen in Duitsland zal aanvankelijk van tijd tot tijd plaatsvinden, in afwachting van permanente stationering. De geleide wapens en kruisraketten zullen worden afgevuurd vanuit het scheepscontainersysteem Typhon, dat speciaal is ontworpen om meerdere types wapens te kunnen afvuren. Het gaat om conventionele raketten, een container kan vier wapens bevatten. Ze blijven onder Amerikaanse kontrole.

Volgens de Frankfurter Allgemeine Zeitung is het stationeren van de Amerikaanse raketten in Duitsland een tussenoplossing totdat vergelijkbare Europese raketten ontwikkeld zijn. Daartoe is eveneens in Washington door de regeringen van Frankrijk, Duitsland, Italië en Polen een intentieverklaring ondertekend om op land te plaatsen precisiewapens te ontwikkelen die de vijand in de diepte kunnen treffen (2000 km ver): Deep Precision Strike.

In totaal moeten er door de VS tot en met 2028 wereldwijd vijf MTDF's worden opgesteld, twee zijn er al in de Pacific, daar wordt er nog één aan toegevoegd en de vijfde komt in Fort Liberty in North Carolina voor snelle interventie.

Inmiddels is ook een raketbasis in Polen (Redzikowo) van de Amerikaanse marine, die ballistische raketten kan onderscheppen na tien jaar operationeel verklaard. Deze is onderdeel van het raketschild van de NAVO, samen met eenzelfde basis in Roemenië (Deveselu, sinds 2016).

Bronnen: Defense News (Jen Judson), The New York Times (Ivan Nechepurenko, Paul Sonne), Frankfurter Allgemeine Zeitung (Thomas Gutschker)

UPDATE: 18 juli - Volgens de Duitse Stichting Wissenschaft und Politik (staat dicht bij de regering in Berlijn) gaat het bij de Duits-Amerikaanse plannen voor 2026 om drie types op land gestationeerde geleide wapens voor de middellange afstand:

- De kruisraket Tomahawk met een vermoedelijk bereik van 2500 km.

- De ballistische raket Standard Missile (SM) 6; de verbeterde versie hiervan bij US Army kan een bereik hebben van meer dan 1600 km.

- Het Long Range Hypersonic Weapon (LRHW) met codenaam Dark Eagle en een bereik van rond 3000 km.

Momenteel is de ATACMS het verst reikende landwapen van de NAVO met een bereik van meer dan 300 km. Uit het artikel van SWP blijkt dat de nieuwe mobiele wapens vooral gewenst worden omdat ze sneller inzetbaar zijn dan de NAVO-wapens die vanuit schepen en vliegtuigen worden afgeschoten. De vliegtuigen moeten in geval van een aanval eerst starten en naar de plaats vliegen vanwaar de wapens worden afgeschoten. Ze zijn kwetsbaar zolang ze op de grond staan evenals de schepen. Die laatste vliegen ook minder ver en zijn langzamer.

* Een en ander wordt gemotiveerd door afschrikkingdenken, maar het geeft de beoogde vijand veel minder waarschuwingstijd, hetgeen in een krisissituatie gemakkelijk tot een instabiel evenwicht kan leiden waarin misrekeningen over de bedoelingen van de andere snel kunnen leiden tot een grote oorlog.

Bron: SWP-Aktuell 2024/A 36 (Jonas Schneider, Torben Arnold)

UPDATE-2: 8 augustus - In een gepubliceerde slagorde van de Multi-Domain Task Force uit 2021 staat het Strategic Fires bataljon centraal. Dit bestaat uit een HIMARS batterij (raketartillerie met bereik van 70 km voor MLRS en meer dan 499 km voor Precision Strike Missiles), een batterij voor middellange afstandsvuur (wapensysteem Typhoon voor SM-6 met bereik van 450 km en Tomahawk met bereik van 1600 km)  en een batterij voor hypersonisch vuur over lange afstand (meer dan 2700 km).

De mid-range capability batterij bestaat uit vier lanceerinrichtingen, een operationele commandowagen en transportmaterieel. De batterij voor de lange afstand heeft eenzelfde samenstelling en zal schieten met het Long-Range Hypersonic Weapon van Lockheed. Elke lanceerinrichting beschikt over twee geleide wapens op een trailer achter een truck.

Bron: Shephard Media (Sam Cranny-Evans)

VS testen mobiele lanceerinrichtingen voor middellange afstandswapens op Bornholm

4 juni - De VS hebben op het Deense eiland Bornholm aan de ingang van de Baltische Zee twee keer de inzet geoefend van in containers geplaatste vertikale lanceerinrichtingen voor geleide wapens Typhon, zo meldt de Kyiv Post op basis van de Poolse militaire website Defence24.

De MK70 PDS (Payload Delivery System) is een lanceerinrichting van de US Army, die geschikt is voor verschillende wapensystemen met middellange afstandsbereik, waaronder de RIM-161 SM-3 luchtdoelraket, het RIM-174 SM-6 Extended Range multi-role geleide wapen en de Tomahawk kruisraket (de laatste zoals bekend zowel conventioneel als nukleair inzetbaar). De containers kunnen vier raketten verbergen.

De Typhon scheepscontainersystemen zijn in gebruik bij de Mid-Range Capability (MRC) batterij van de Amerikaanse artillerie. De containers werden aangevoerd met een C-17 Globemaster III van de US Air Force in september 2023 (de mobiele versie van het systeem) en in mei van dit jaar (de marineversie, die normaal op schepen staat).

Bonsholm ligt op 3000 km van de Russische exklave Kaliningrad. De oefeningen zijn tests voor snelle inzet van deze systemen aan de NAVO-oostflank. Het Pentagon verklaarde dat het alleen ging om training en dat de containers alleen SM-3s bevatten, geen Tomahawks.

Bron: Kyiv Post  

UPDATE: 4 juli - Het Mid-Range Capability geleide wapensysteem is vanaf april ook ingezet in het noorden van de Filipijnen tijdens jaarlijkse oefeningen van het Amerikaanse met het Filipijnse leger Balikatan en Salaknib). De Filipijnse soldaten leerden het systeem te bedienen en te onderhouden. Voor september moet het weer worden teruggetrokken.

De op land gebruikte Typhons kunnen geplaatst worden omdat het INF-verdrag op het verbod voor middellangeafstandsraketten op land in 2019 door president Trump is opgezegd.

Bronnen: The Defense Post, The New York Times (John Ismay)

VS-mariniers krijgen Tomahawk kruisraketten

25 juli - Het Amerikaanse Korps Mariniers heeft op Camp Pendleton in Californië de eerste van drie Long-Range Missile (LMSL) batterijen geactiveerd die zijn uitgerust met kruisraketten. De 16 lanceerinstallaties per batterij zullen gebruik maken van een Mk.41 vertikaal systeem met elk vier raketten. Ze zijn ingedeeld bij het 11e Regiment Mariniers dat uiteindelijk in 2030 moet beschikken over een kompleet bataljon Tomahawks. De eenheid kompleteert de Tomahawks van de 3e Multi-Domain Task Force (MDTF) van de landmacht (US Army) voor het lange afstandsvuur van het Amerikaanse leger. Het precieze bereik van deze vanaf het land gelanceerde Tomahawks is niet bekend gemaakt, maar de standaard Tactical Land-Attack Missile (TLAM) versie van de Tomahawk wordt geacht 2400 km te kunnen vliegen met een lading van 450 kg.

De mariniers gaan deze kruisraketten meenemen bij hun Expeditionary Advanced Base Operations, dus naar vooruitgeschoven bases, in eerste instantie vooral in het Aziatische strijdtoneel. Denk aan schepen (vanaf het helikopterdek), kusten en eilanden als lanceerplaatsen.

Bron: USNI News (Aaron-Matthew Lariosa)

VS activeren raketcommando in Europa

8 november - US Army in Europa heeft officieel het 56ste Artilleriecommando in het Duitse Mainz-Kastel geactiveerd. Dit is een historisch befaamd onderdeel, dat tijdens de Koude Oorlog tussen 1963 en 1991 operationeel was en toen het bevel voerde over bataljons met Pershing en Pershing II nucleaire ballistische raketten.
Deze keer zal het 56ste artillerie-operaties in heel Europa plannen en koördineren, waaronder de inzet van moderne wapensystemen voor de middellange afstand die rond 2023 moeten worden ingevoerd. Bij de laatste gaat het om de de hypersonische Dark Eagle (bereik 2775 km), het wapensysteem Typhon, dat aan het land aangepaste versies van de marineraket SM-6 en de Tomahawk kruisraket moet gaan verschieten en het Precision Strike Missile (PrSM). Al deze wapens kunnen worden ingevoerd, omdat het INF-verdrag, dat landraketten met een bereik van meer dan 500 km verbood, is opgezegd. De komst van het commando ontlast US Army Europe van de taak om grootschalige artilleriebombardementen te plannen, in vredestijd inlichtingen te verzamelen en artillerievuur met bondgenoten af te stemmen.
Op Mainz-Kastel is tevens de Multi-Domain Task Force (MDTF) van de Amerikaanse landmacht gevestigd, een onderdeel dat de introductie van nieuwe wapens moet begeleiden.
Bronnen: Breaking Defense (Andrew Eversden), The Drive - The War Zone (Joseph Trevithick)

Britse marine ingezet in de Perzische Golf

4 januari - De Britse marine heeft na de geslaagde moordaanslag door de VS op de Iraanse generaal Soleimani in Bagdad opdracht gekregen om schepen onder Britse vlag te begeleiden door de straat van Hormoez. Hiervoor zijn het Type 23 fregat Montrose (F236) en de Type 45 destroyer Defender (D36) beschikbaar. Ze waren in de buurt, nadat het eerdere eskorteren van Britse schepen in november was beëindigd.
De internationale coalitie tegen ISIS heeft inmiddels zijn operaties opgeschort evenals de NAVO-trainingsmissie in Irak en het Iraakse parlement heeft een motie aangenomen om de VS-troepen uit Irak te verwijderen. Veel soennitische en Koerdische parlementsleden namen niet aan de stemming deel. De regering moet hiervoor wel wetgeving regelen.
Er zijn momenteel rond 6000 VS-militairen in Irak. 400 Britse militairen in acht kleinere bases hebben opdracht gekregen om terug te vallen op grotere VS-bases. Hun taak is veranderd van training van het Iraakse leger naar bescherming van troepen en diplomaten. Ze hebben zwaardere wapens gekregen. Een Britse onderzeeër met Tomahawk kruisraketten is ook in de regio. 50 SAS special forces zijn op weg om te helpen bij een eventuele evakuatie van Britten.
Bronnen: The Telegraph (Christopher Hope, Nick Allen),  The Guardian (Dan Sabbagh), Daily Mail (Jack Newman, Glen Owen, Harry Cole)

Waar komen de VS-raketten voor middellange afstand in de Pacific?

30 augustus - The Diplomat spekuleert over mogelijke plaatsen in het westelijk gebied van de Pacific, waar de VS raketten voor de middellange afstand (500-5500 km) zouden kunnen plaatsen, nu het INF-verdrag niet langer geldt.
Twee weken nadat de VS het verdrag verlieten vond op een eiland in Californië een proeflancering plaats van een Tomahawk kruisraket vanaf een mobiele Mark-41 lanceerinstallatie (de Mark 41 vertikale lanceerder wordt ook gebruikt op schepen en bij het raketschild Aegis Ashore o.m. in Oost-Europa).
De redenering is dat de beste strategie is om de raketten voor middellange afstand (gericht op China) voorwaarts te plaatsen in plaats van bijv. op het al heel erg volle eiland Guam, dat ook een primair doelwit voor China is.
Taiwan en de Filipijnen zouden dan geschikt zijn, maar plaatsing daar levert teveel politieke problemen op.
Dan kom je allereerst uit bij Japan en wel de eilanden van de Ryukyu archipel. Dit vermijdt Okinawa waar het verzet tegen militaire installaties van de VS erg groot is.
Japan zelf heeft onlangs raketten voor luchtverdediging en tegen schepen geïnstalleerd op twee bases op Amami Oshima (ten noorden van Okinawa) en een op Myako meer naar het zuiden. Die zouden ook geschikt zijn voor de raketten van de VS.
Veel verder naar het zuiden zou het Pentagon het oog kunnen laten vallen op Palau. Deze eilandenrepubliek in het westen van Micronesië (tussen het Filipijnse Mindanao en het Indonesische Sulawesi) heeft een regering die bereid is de VS militaire toegang te verlenen. In april zijn voor het eerst sinds 37 jaar troepen van de VS-landmacht op Palau geweest om civiele steun te verlenen (reparatie van wegen, gezondheidszorg) en militairen van Palau te trainen.
Deze twee plekken zouden volgens het artikel geschikt zijn voor mobiele kruisraketbatterijen, die zich regelmatig verplaatsen om minder kwetsbaar te zijn.
Bron: The Diplomat (Evan Karlik)

Commandanten van Tweede en Zesde vloot komen bijeen in Napels (UPDATE 2)

30 augustus - De commandanten van de Zesde Vloot (Middellandse Zee) en de nieuw opgestarte Tweede Vloot (vanaf oostkust VS tot Noord-Atlantische Oceaan, mogelijk tot aan de Barents Zee) zijn vandaag op het Europese hoofdkwartier van de VS-marine in Napels bijeengekomen. Op de besloten vergadering kwamen de onderlinge taakverdeling en de reactie op de Russische vlootopbouw in de Middellandse Zee aan de orde.
Eveneens vandaag heeft het Russische ministerie van defensie bekend gemaakt dat vanaf 1 tot 8 september september in het oostelijk deel van de Middellandse Zee geoefend gaat worden met 25 oorlogsschepen en ondersteuningsschepen van de Baltische, Noordelijke en Zwarte Zeevloot en het flottielje in de Kaspische Zee en 30 vliegtuigen waaronder Tupolev Tu-160 strategische bommenwerpers, jachtvliegtuigen en maritieme patrouillevliegtuigen voor onderzeebootbestrijding. Een aantal van de schepen hebben Kalibr kruisraketten aan boord die eerder ook tegen Syrische doelen zijn gebruikt. De geleide-wapen-kruiser Maarschalk Ustinov zal de oefening leiden.
Bronnen: Stars and Stripes (Scott Wyland), Reuters (Tom Balmforth, Andrew Osborn)
AANVULLING:  Aan de Russische oefening doen ook Tu-142 en Il-38 vliegtuigen voor onderzeebootbestrijding plus Su-33 en Su-30SM jachtvliegtuigen mee.
UPDATE: 3 september - De VS-aanvalsonderzeeër Newport News (SSN 750) is de haven van Gibraltar binnengegaan voor een geplande logistieke stop. De nucleair aangedreven onderzeeër werd waargenomen in de buurt van de haven, waarbij een Spaanse douaneboot werd onderschept door een schip van de Defensiepolitie van Gibraltar toen ze de Newport News naderde.
Deze onderzeeër is bewapend met Tomahawk kruisraketten en hoort bij de Los Angeles-klasse, de ruggegraat van de Amerikaanse onderzeebootvloot.
Bron: Defence Blog (Dylan Malyasov)
AANVULLING: 29 augustus - Het vliegdekschip Harry S. Truman heeft iets meer een maand na zijn voortijdige terugkeer (in het kader van de 'onvoorspelbaarheid') de thuishaven Norfolk alweer verlaten om te worden opgewerkt in de Atlantische Oceaan. De Truman zal daar samenwerken met het vliegdekschip Abraham Lincoln dat op de Atlantische Oceaan heeft geoefend met de F-35 Joint Strike Fighter. Met de Truman gaan de geleide-wapen-kruiser Normandy en de geleide-wapen- destroyers Forrest Sherman en Arleigh Burke mee.
Bron: The Virginian Pilot (Courtney Mabeus)
UPDATE 2: 5 september - De 13e Marine Expeditionary Unit (MEU) op het amfibische aanvalsschip Essex (LHD 2) is kort geleden het operatiegebied van Central Command (Rode Zee, Perzische Golf, delen van de Indische Oceaan) en de Vijfde Vloot binnengegaan, voor het eerst met de F-35B aan boord. Voorlopig wordt geoefend voor de kust van Djibouti. Eerder was de MEU in Maleisië en Sri Lanka.
In de Golf maken de mariniers deel uit van de amfibische Task Force 51 van de Vijfde Vloot (TF51/5), die moet helpen de Straat van Hormoez open te houden. Bij het eskader van de Essex horen verder het amfibische transportdok Anchorage (LPD 23) en het amfibische doklandingsschip Rushmore (LSD 47). Het geheel vormt een Amphibious Ready Group.
Bronnen: Marine Corps Times (Shawn Snow), Defence Blog

Luchtaanval VS op Syrische vliegbasis

7 april - De VS hebben om 3:40 plaatselijke tijd vanochtend een salvo van 59 Tomahawk kruisraketten (TLAM) afgegeven op Syrië. De aanval duurde 2 minuten en was gericht op de vliegbasis Al-Shayrat bij Homs. Van daaruit hadden Su-22 vliegtuigen van de Syrische luchtmacht volgens het Amerikaanse radarbeeld een bombardement uitgevoerd in Khan Sheikoun in de provincie Idlib, waarbij dodelijke chemische stoffen - vermoedelijk een zenuwgas - vrijkwamen. Daarover zijn twee lezingen: Ofwel  de Syrische luchtmacht heeft een chemisch wapen ingezet, ofwel er is een chemisch depot van de rebellen geraakt.
De Amerikaanse kruisraketten werden gelanceerd vanuit de oostelijke Middellandse Zee door twee destroyers van de Amerikaanse marine, de USS Ross (DDG 71)en de USS Porter (DDG 78). Geraakt werden verharde vliegtuigshelters, munitiebunkers, controletoren, radarinstallaties en brandstofvoorzieningen. Op de basis waren normaal gesproken Russen aanwezig, maar Rusland was vooraf gewaarschuwd over de aanval (evenals Israël en Jordanië). Delen van de basis waar Russisch personeel werkte zouden zijn ontzien. Gezien de waarschuwingstijd (er is sprake van enkele uren) zou je verwachten dat Syrische vliegtuigen de lucht in zijn gegaan voor de aanval plaatsvond.
Al Shayrat beschikt over twee lange startbanen die door de Russische genie zijn vernieuwd en verlengd aan het begin van de Russische interventie in Syrië. Satellietbeelden van IHD Janes uit 2016 laten een dozijn Russische Mi-24 en Mi-35 gevechtshelikopters zien op de basis.
Bron: Buzzfeed (Nancy A. Youssef)
AANVULLING: Er zijn ook mariniersschepen van de VS met de 24th Marine Expeditionary Unit en Harrier vliegtuigen aan boord in de Middellandse Zee. Het vliegdekschip H. W Bush is verder weg, in de Perzische Golf.
UPDATE: Rusland heeft de samenwerkingsovereenkomst met de VS om incidenten tussen beider luchtmachten boven Syrië te vermijden (onder meer een hotline) opgeschort, althans de procedure die daartoe moet bijdragen (vermoedelijk tijdelijk). Ook stuurt de Russische marine vandaag het fregat Admital Grigorovicht (RFS-494) met kruisraketten van het type Kalibr-NK naar de Russische basis in Syrië, Tartous (bericht van persbureau Tass). De Grigorovich was opmerkelijk genoeg in de Zwarte Zee aan het oefenen met de Turkse marine. De hele maand maart was het fregat ook al in de Middellandse Zee geweest.
Volgens RT  zijn zes MiG-23s in reparatieloodsen op het vliegveld vernietigd, maar is de startbaan intakt. Een materieeldepot, een trainingsgebouw, een kantine en een radarstation zijn verwoest. Syrische vliegtuigen op een parkeerplatform zijn onbeschadigd. Er zouden slechts 23 kruisraketten zijn ingeslagen.
Een van de VS-destroyers is vertrokken met onbekende bestemming om nieuwe wapens te laden. Het schip keert terug naar de vooruitgeschoven thuisbasis Rota in Spanje.
Bron: Bloomberg (Henry Meyer, Ilya Arkhipov, Stepan Kravchenko), Tass, Fox (Lucas Tomlinson), RT.com
UPDATE 2: 8april - Voordat president Trump het bevel ondertekende hebben de Ross en de Porter het salvo twee keer geoefend. Tussen het tekeen van het bevel en het afvuren van de Tomahawks verliep 3 uur. Het bevel van Trump werd via voorzitter van de Joint Chiefs of Staff en de commandant Central Command doorgegeven aan de schepen.
Bron: Bloomberg (Anthony Capaccio
UPDATE 3: 10 april - Nog twee Russische korvetten van de Steregushchiy-klasse van de Baltische vloot zijn samen met een sleepboot en een tanker vanuit de thuishaven Kaliningrad op weg gegaan naar het oostelijk deel van de Middellandse Zee. Sommige korvetten van dit type kunnen Kalibr-NK kruisraketten verschieten.
Bron: USNI (Sam LaGrone)
UPDATE 4: 14 april -  Een artikel in de Navy Times over de geforceerde tocht van de Porter en de Ross om in positie te komen voor het afvuren van de kruisraketten. De Porter bevond zich bij voor de kust van Sicilië, honderden kilometers van de Syrië. De Ross was nog verder weg, bij de Spaanse kust. Beide schepen hadden elkaar net afgelost voor de patrouille op de Middellandse Zee. Bij normaal brandstofgebruik zouden ze er vier of vijf dagen over doen om het inzetgebied te bereiken. Met een opgevoerde snelheid van 30 knopen (55 km per uur) deden ze er twee dagen over.
Bron: Navy Times (David B. Larter)

Aegisschepen de eerste verdedigingslinie

30 mei - Associated Press bericht over de Aegisschepen van de VS. Er liggen er steeds twee in de westelijke Stille Oceaan (tegen Noord-Korea) en twee in de oostelijke Middellandse Zee (tegen Iran). De raketverdedigingsschepen beschikken over SM-3 raketten om vijandelijke ballistische projektielen te kunnen treffen en Tomahawk raketten als aanvalswapen. In totaal zijn er 28 Aegisschepen, 16 bestemd voor de Stille Oceaan en 12 voor de Atlantische Oceaan.
Eind 2018 moeten het er in totaal 30 zijn. De kosten om een schip uit te rusten met het Aegis radarsysteem van Lockheed Martin en de SM-3 raketten van Raytheon bedragen 45 miljoen dollar.
Op dit moment zijn er nog niet genoeg van deze schepen om de gebruikelijke inzetperiodes (6 1/2 maand op zee en dan drie jaar in de thuishaven) te kunnen handhaven. In plaats daarvan worden de Aegisschepen 7 1/2 maand ingezet en zijn dan twee jaar thuis.
De Tomahawk raketten kunnen doelen op het land uitschakelen zonder gevaar voor het eigen personeel.
Bron: Associated Press (Lolita C. Baldor)

Zuid-Korea rolt spierballen na Noord-Koreaanse kernproef

19 feb. - In tijd van hoogspanning na de derde Noord-Koreaanse kernproef begint Zuid-Korea met oorlogsschepen en onderzeeërs samen met patrouillevliegtuigen van de VS een zesdaagse oefening in de Zee van Japan. Het is de laatste in een hele serie oefeningen die door Zuid-Korea, soms samen met de VS, zijn gehouden nadat het noorden op 12 december een lange-afstandsraket lanceerde. Eerder deze maand was er al een onaangekondigde gezamenlijke oefening aan de Koreaanse oostkust met een Amerikaanse nukleaire onderzeeër, de USS San Francisco (SSN-711) met Tomahawk kruisraketten aan boord en de geleide-wapen-kruiser USS Shiloh (CZ-67) eveneens met kruisraketten, gevolgd door een gezamenlijke luchtmachtoefening. In die zin kun je zeggen dat de spanning van twee kanten wordt opgevoerd.
Bronnen: AAP (Austr.), The Hankyoreh (Z.Kor.)