Turkije overhandigt nieuwe basis aan Somalië

9 maart - Turkije heeft de eerste gebouwen van de nieuwe Noordelijke Kazerne, die sinds halverwege 2019 wordt gebouwd in de Somalische hoofdstad Mogadishu, overgedragen aan de Somalische autoriteiten, aldus het Turkse ministerie van nationale defensie. Dit is de tweede militaire basis die Turkije in Mogadishu heeft gebouwd, noordelijk van de Anatolische Kazerne (vanaf 2017), waar het Turkey Somalia Task Force Command (Turksom) is gevestigd. Daar worden de nieuwe Gorgor (Adelaar) bataljons van het Somalische leger getraind. In januari is het 7e Bataljon daarmee begonnen. Volgens de Turkse ambassadeur zal Turkije uiteindelijk een derde van het Somalische leger trainen. Deels vindt dit ook in Turkije zelf plaats op het Isparta Commando Centre, waar het 40ste Infanterieregiment van het Turkse leger is gevestigd. Vlak daarbij is de Mountain Commando School and Training Centre bij het Meer van Eğirdir. Turkije had vorig jaar ook 600 Somalische politie-agenten opgeleid voor speciale operaties en zou er nog 400 trainen.
Naast Turkije hebben de VS ook al een tijd lang een trainingsprogramma om het Danab bataljon uit te bouwen tot een lichte eliteinfanteriebrigade met 2500 militairen en vijf bataljons. De Britten waren van plan dit jaar te beginnen met het trainen van de 8ste Brigade in de zuidwestelijke regio.
Bron: Janes's Defence Weekly (Kerry Herschelman), Anadolu Agency (Burak Dag)

Meeste VS-troepen uit Somalië teruggetrokken (UPDATE)

5 december - President Trump heeft opdracht gegeven om bijna alle 700 VS-militairen uit Somalië terug te trekken. Eerder dit jaar verliet het VS-leger al de steden Bossaso en Galkayo. Afgelopen maand was er nog Amerikaanse militaire aanwezigheid in de zuidelijke havenstad Kismayo, op de vliegbasis Baledogle in de regio Neder-Shabelle in het zuiden en de hoofdstad Mogadishu, waar ook in de toekomst nog een aantal VS-militairen zal blijven.Sommige van de troepen worden verplaatst naar Djibouti en Kenia, vanwaaruit drone-aanvallen op de Somalische guerilla's van Al-Shabab zullen doorgaan.
De meeste Amerikaanse soldaten in Somalië waren daar om de elitetroepen Danab van het Somalische leger te trainen. Danab telt nu 850 special forces maar had moeten uitgroeien tot 3000, Het zijn de meest effektieve regeringstroepen. Daarnaast is ook paramilitaire afdeling van de CIA in het land. Eind november sneuvelde er een lid van het elite Team SEAL 6 van de marine, gedetacheerd bij de CIA.'[Volgens een ander bericht hoorde de betrokkene eerder bij de SEALs].
Bronnen: Reuters (Phil Stewart, Steve Holland), The Intercept (Matthew Cole, Nick Turse)
UPDATE: 20 december Het verplaatsen van VS-troepen van Somalië naar andere Oost-Afrikaanse landen heet Operation Octave Quartz en staat onder bevel van Special Operations Command - Africa [SOCAF]. De varende expeditionaire basis Hershel "Woody" Williams (normaal gestationeerd in Souda Bay op Kreta) met helikopterdek en vliegend materieel helpen bij de troepenverplaatsing. De Joint Task Force Quartz levert luchtsteun [met behulp van een daarvoor gespecialiseerd AC-130W Stinger II gevechtsvliegtuig] en een beveiligd luchtruim.

VS-troepen trainen brigade in Somalië (UPDATE)

27 maart - Military Times wijdt een artikel aan de snelle interventiebrigade van het Somalische regeringsleger, de Danab Advanced Infantry Brigade, een elite-eenheid die wordt getraind door VS-troepen samen met contractoren. Danab-infanteristen worden gerekruteerd en krijgen hun basisopleiding van het partikuliere militaire bedrijf Bancroft Global Development, waarna ze verder worden getraind door VS-militairen van Africa Command.
Het onderdeel begon vijf jaar gleden met 150 soldaten en moet uitgroeien tot een 3000 sterke eenheid met troepen in de zes sektoren van het Somalische leger en een brigadehoofdkwartier op vliegbasis Baledogle, een oude Sovjetbasis in het zuiden, die nu een bolwerk is van de Amerikaanse aanwezigheid.
Bron: Military Times (Kyle Rempfer)
UPDATE: 21 mei - In april heeft president Trump een nieuw bevel (executive order) ondertekend om de militaire missie in Somalië te verlengen met een jaar. Er zijn 5-600 VS-soldaten in Somalië. Er is nu een eerste bataljon elitemilitairen van Danab operationeel in het zuidwesten (Sector 60). Ze werken samen met special forces van de VS, die bijvoorbeeld optreden als vuurregelaars op de grond (JTACs).
Bron: Military Times (Kyle Rempfer)

Reparaties aan de startbaan van een geheime basis in Somalië

5 oktober - Het Pentagon heeft een kontrakt van meer dan 12 miljoen dollar uitgeschreven voor grootschalige noodoperaties aan de startbaan van de geheime VS-basis Camp Baledogle in Somalië (lengte 3075 meter).
Eerder dit jaar berichtte Foreign Policy Magazine over deze trainingsbasis voor commando's van het Somalische leger. De Amerikaanse trainers waren in dienst van het bedrijf Bancroft Global Development. De basis is destijds nog door de Sovjet-Unie gebouwd. Er zouden op de basis 30 tot 40 man VS-personeel aktief zijn, onder meer met drones.

De reparaties lijken bedoeld om de kapaciteit van de basis te vergroten, zegt de Air Force Times nu. Africa Command bevestigde dat het samen met Afrikaanse partners vanuit de basis operaties uitvoert. Naval Facilities Engineering Command Atlantic is verantwoordelijk voor het bouwkontrakt, dat wordt uitgevoerd door URS Group Inc. uit Morrisville in North Carolina.

Inmiddels is in West-Afrika Niger Air Base 201 voor de gewapende drones van de VS bijna klaar.

Bronnen: Air Force Times (Kyle Rempfer), Foreign Policy (Ty McCormick)

Emiraten beëindigen training van Somalische leger

15 april - De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) beëindigen het trainingsprogramma voor het Somalische leger dat het sinds 2014 uitvoerde om de islamistische rebellen in dat land te bestrijden. De aanleiding was de inbeslagname van 9,6 miljoen dollar in een vliegtuig van de Emiraten op 8 april. Volgens de Emiraten was dit geld bestemd om de soldaten te betalen.
De betrekkingen van Somalië met de VAE zouden al gespannen zijn geweest, omdat het land in het konflikt tussen Saoedi-Arabië met de de Emiraten en Qatar weigert partij te kiezen. De Arabische landen hebben van oudsher veel handel met Somalië, maar Turkije, een bondgenoot van Qatar, is een van de grootste investeerders in het land.
Somalië maakte op 11 april al bekend dat het de betaling en de training van de soldaten (het aantal zou 2407 zijn) verder zelf zal verzorgen.
De VAE zet ook een maritieme politie tegen piraterij op in Puntland, een semi-autonoom deel van Somalië, en bouwt een militaire basis in Somaliland.
Bron: Reuters (Alexander Cornwell)

Meer VS-militairen naar Somalië

14 april - Enkele tientallen VS-militairen van de 101ste Airborne divisie zijn in opdracht van Africa Command tot eind september naar de Somalische hoofdstad Mogadishu gestuurd om eenheden van het Somalische leger en de strijdmacht AMISOM van de Afrikaanse Unie te steunen en uit te rusten. Tot nu toe waren er alleen militairen van de special forces aktief als adviseurs bij anti-terreuroperaties tegen de guerrillagroep al-Shabab.
Bron: Voice of America (Carla Babb)

Turkije opent trainingsbasis in Somalië

1 oktober - Begin 2017 wordt de Turkse trainingsbasis in de Somalische hoofdstad Mogadishu geopend. 200 Turkse militairen gaan de eerste lichting van meer dan 10.000 troepen van het nationale Somalische leger en andere Afrikaanse militairen trainen. Ankara opent ter plaatse ook een fabriek voor militaire uniformen voor de Somaliërs.
Bron: Anadolu (Mohamed Adam)

VS onthullen militaire aanwezigheid in Somalië

2 juli - VS-woordvoerders hebben tegenover Reuters bevestigd dat Amerikaanse militaire adviseurs sinds "rond 2007" aktief zijn in Somalië tegen de guerrillabeweging al Shabaab. In januari had het Pentagon al toegegeven dat er afgelopen oktober een handvol adviseurs (special forces) waren gestuurd. Maar het blijkt te gaan om 120 militairen ter plaatse die tot vorig jaar als trainers en adviseurs werkten met de VN-operatie in Somalië, AMISOM, maar nu ook met het Somali National Army (SNA). In AMISOM zijn troepen opgenomen uit Oeganda, Kenya, Sierra Leone, Burundi, Djibouti en Ethiopië.
Er zijn ook militaire trainers van de EU aktief. Eind vorig jaar zijn ze verplaatst van Oeganda naar Mogadishu.
Bron: Reuters (Phil Stewart)

VS hebben militaire adviseurs in Somalië

10 januari - Africa Command heeft in oktober in het geheim een klein aantal militaire trainers en adviseurs naar Somalië gestuurd. Een koördinatiecel is in de hoofdstad Mogadishu om de operaties met de Afrikaanse troepen en het Somalische leger die strijden tegen de guerilla van al-Shabab te ondersteunen. Het gaat volgens de Washington Post om minder dan 25 militairen.
De VS zijn ook op andere manieren  betrokken bij de strijd in Somalië. Er vliegen drones vanaf een VS-basis in Djibouti. Personeel van Special Operations heeft een aantal malen akties uitgevoerd op Somalisch grondgebied, maar nooit langer dan enkele uren. En natuurlijk heeft de CIA al heel lang een geheime basis in Somalië.
Het is voor het eerst sinds het militaire debakel van de VS in 1993 ('Black Hawk Down') dat weer reguliere VS-troepen in het land worden ingezet.
Bron: The Washington Post (Craig Whitlock)