Duitse scheepsradars voor ruimteschild

8 december- De Bundeswehr gaat krachtiger radars aanschaffen voor de drie F-124 fregatten, waardoor de schepen onderdeel kunnen gaan uitmaken van het NAVO-ruimteschild. Het nieuwe systeem gaat rond 450 miljoen euro kosten en wordt waarschijnlijk gebouwd door Thales, die ook Nederlandse fregatten zal voorzien van nieuwe radars. De Duitse, Nederlandse en Deense marines werken nauw samen bij het ruimteschild. De radars moeten half jaren twintig zijn geïnstalleerd.
De radars geven de drie marines, zo stelt het bericht van Reuters, een grotere rol in de raketverdediging van de NAVO en vormen een alternatief voor de lange-afstands-radar van de VS in Turkije, die nu het belangrijkste voorwaarschuwingssysteem (cueing) is voor de Aegis-destroyers van de VS en het Aegis Ashore systeem in Roemenië.
Bron: Reuters (Sabine Siebold

VS en EU sluiten logistieke militaire overeenkomst

6 december - VS-minister van buitenlandse zaken Kerry en Hoge Vertegenwoordigster van de EU Mogherini hebben vandaag de US-EU Acquisition and Cross-Servicing Agreement (ACSA) ondertekend, een logistieke overeenkomst die samenwerking op het gebied van veiligheid en crisisinterventie gemakkelijker maakt. Het is een gevolg van een afspraak op de topbijeenkomst van de VS en de EU in 2014. ACSA maakt het mogelijk om tijdens militaire inzet en operaties van beide kanten logistieke ondersteuning, bevoorrading en dienstverlening  te bieden en die met elkaar te verrekenen. Dit heeft bijvoorbeeld betrekking op crises in Afrika.
Bron: Persbericht State Department

Opnieuw crash vanaf Russisch vliegdekschip

6 december - Gisteren is voor de tweede keer in een maand een vliegtuig van het Russische vliegdekschip Admiral Kuznetsov in zee gestort voor de Syrische kust. Een Su-33 Flanker die terugkeerde van een gevechtsvlucht plonsde in zee toen een stopkabel op het vliegdekschip, die het toestel moest afremmen, knapte. De piloot werd gered door een reddingsteam (search-and-rescue). Vorige maand crashte een MiG-29K gevechtsvliegtuig kort na de start tijdens een noodlanding op het vliegdekschip. Ook in dit geval werd de piloot gered.
In tegenstelling tot de veel modernere vliegdekschepen van de VS heeft de Kuznetsov geen katapultsysteem voor de start en moet vanaf een speciaal startdek (een ramp) vertrekken. Dit andere systeem heeft tot gevolg dat de vliegtuigen van de Kuznetsov veel minder brandstof en bommenlading kunnen meenemen.
* Dat zal ook de belangrijkste reden zijn waarom een deel van de vliegtuigen van de Kuznetsov vanaf land wordt ingezet voor bombardementsvluchten. De Kuznetsov is beter geschikt voor een rol in de luchtverdediging van de vloot (luchtgevechten) dan voor luchtaanvallen of luchtsteun op land.
Bron: The Washington Post (David Filipov, Andrew Roth)
 UPDATE: 11 december - Offiziere.ch brengt een analyse van het optreden van de Kuznetsov. De tendens is dat het hier meer om een symbolische machtsprojektie gaat dan om een militair voordeel. Het tijdelijke stationeren van Russische bommenwerpers in Iran had huns inziens een veel grotere betekenis.
* Het lanceren van kruisraketten tegen ISIS vanuit de Kaspische en Middellandse Zee wordt ook als symbolisch machtsvertoon betiteld. Ik zou zeggen dat het ook een signaal was aan Turkije dat Rusland ook opties heeft voor het geval de Bosporus zou worden afgesloten, hoewel dit de Russische marine-operaties zeker ernstig zlou belemmeren.
Bron: Offiziere.ch (Engelstalig)

Luchtmacht Emiraten bombardeert in Libië

5 december - War is Boring publiceert foto's van een fundamentalistische groep in Libië - de Benghazi Revolutionaries Shura Council - die vliegtuigen en drones van de luchtmacht van de Verenigde Arabische Emiraten laten zien boven de wijk Ganfouda van Benghazi. Op 2 november voerde een S-100 Camcopter drone een verkenning uit boven het distrikt en twee uur later voerde een Reaper-achtige drone een aanval uit op een woonwijk. Tien dagen later viel een AT- 802 Air Tractor (een vliegtuig voor agrarisch gebruik dat ook bewapend kan worden) van de Emiraten dezelfde wijk aan met burgerslachtoffers als gevolg.
Afgelopen juli kwam satellietfotografie beschikbaar die zes Air Tractors en drie vermoedelijk Chinese Wing Loon drones van de Emiraten liet zien op vliegveld Al-Khadim in de provincie Marj. Begin september waren vier AT-802, drie Wing Loong en twee UH-60 helikopters op dezelfde basis te zien.
Er wordt verondersteld dat de luchtmacht van de Emiraten in aktie is namens het Libyan National Army van generaal Haftar.
Bron: War is Boring (Arnaud Delalande)

Congres stelt verhuizing NAVO-inlichtingencentrum uit

1 december - Het Amerikaanse Congres gaat wetgeving vertragen, die nodig is om de verplaatsing van de NATO Intelligence Fusion Cell van de RAF-basis Molesworth in Midden-Engeland naar Crougton, 80 km ten zuidwesten daarvan, mogelijk te maken. Dit geeft de nieuwe VS-regering tijd om de lokatie en de missie van het inlichtingencentrum te overdenken. Het is in de ogen van Congreslid Nunes uit Californië mogelijk dat België (Mons of Brussel) een nieuwe lokatie wordt en dat de taak meer wordt gekoncentreerd op terreurbestrijding in brede zin in plaats van Afghanistan.
Mogelijk zal de voor volgend jaar geplande herziening van de NAVO-strategie door de verkiezing van Donald Trump grondiger worden aangepakt dan tot nu toe gepland. Frankrijk en Duitsland zijn echter niet zo happig op terreurbestrijding als taak voor de NAVO, omdat ze dat meer zien als taak voor de politie en de veiligheidsdiensten. Ze willen de NAVO ook liever niet verder betrekken bij de oorlog tegen ISIS. VS-functionarissen zijn in gesprek met de NAVO-top over een grotere rol voor de NAVO op het moment dat ISIS in Syrië en Irak is verjaagd uit de grote steden
Bron: The Wall Street Journal (Julian E. Barnes)

Menselijke fout oorzaak van VS-aanval op Syrische leger

29 november - Central Command (CENTCOM) heeft het resultaat bekend gemaakt van het onderzoek naar de luchtaanval door de anti-ISIS-coalitie op een Syrische legereenheid op 17 september. De conclusie is dat het doel van de aanval verkeerd is ingeschat, maar dat dit te goeder trouw gebeurde en niet in strijd was met het oorlogsrecht en de rules of engagement.
Het onderzoek heeft uitgewezen dat verkenningsvliegtuigen, drones en inlichtingenmiddelen een aantal uren een voertuig hadden gevolgd dat was geïdentificeerd als behorend bij ISIS, vanwege het gedrag van de bemanning. Het voertuig werd gevolgd naar een kamp en vervolgens werd dit kamp gedurende een periode van twee dagen geobserveerd. De mensen in het kamp droegen geen Syrische legeruniformen of insignes (het ging achteraf vermoedelijk om een verbonden militie). Besloten werd dat het een kampement van ISIS betrof en deze - verkeerde - informatie werd van de ene ploeg op de andere overgedragen. Dit leidde tot een tunnelvisie (confirmation bias), waarbij alleen één inlichtingenanalist twijfels had, omdat hij personeel zag rondrijden in een tank en wist dat hij dit nooit eerder bij ISIS gezien had. Maar omdat er andere berichten waren dat ISIS een eindje verderop een tank had buitgemaakt, werd deze tegeninformatie genegeerd.
Vervolgens werd een luchtaanval gepland en - opnieuw per ongeluk - verkeerde informatie vertrekt aan de Russische kontakten. Er werd een lokatie opgegeven die 9 km ten zuiden van het vliegveld van Deir es-Zor lag in plaats van 9 km ten zuiden van de stad Deir es-Zor (in dit gebied zitten kleine detachementen van ISIS en het Syrische leger door elkaar heen).
Tijdens het bombardement alarmeerden de Russen de hotline, maar omdat de dienstdoende VS-kolonel niet op zijn post zat duurde het 27 minuten voor kontakt tot stand kwam en het vuren werd gestaakt.
CENTCOM zegt dat de aanvallende vliegtuigen een proces van 'hybride doelbepaling' gebruikten, dat wil zeggen een combinatie van 'weloverwogen doelbepaling' (een proces dat dagen of weken kan duren) en 'dynamische doelbepaling' (het versnelde proces om bewegende doelen te treffen). Als dynamische doelbepaling gebuikt wordt om een toevallig opduikend doel (target of opportunity) te treffen, legt de onderzoeksleider uit, dan moet eigenlijk dat doel gegarandeerd het juiste zijn en alternatieve interpretaties zijn uitgesloten. En dat is in dit geval niet gebeurd. Dat hybride proces wordt nu opnieuw bekeken.
Vliegtuigen van Denemarken, Australië en Engeland namen samen met de VS deel aan de aanval.
Bronnen: AirForce Times (Stephen Losey), NBC News (Courtney Cube)

Rusland vormt twee nieuwe divisies aan de westelijke grens

29 november - De Russische minister van defensie Sergei Shoigu heeft bekend gemaakt dat twee nieuw gevormde gemotoriseerde infanteriedivisies zijn opgesteld aan de westgrens van het land. Ze zijn gestationeerd in de regio's Belgorod, Voronezh en Smolensk aan de grenzen met de Oekraïne en Wit-Rusland.
De nieuwe divisies worden voor 70% gevuld met vrijwilligers.
Bron: Associated Press