50 VS-soldaten komen aan in Turkije met HIMARS artilleriesysteem

5 september - Een vijftigtal VS-soldaten zijn in Turkije aangekomen om ISIS te bestrijden met het moderne High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS). Ze zijn gestationeerd langs de grens met Syrië in de regio Almalitepe van de zuidoostelijke provincie Gaziantep. Het wapensysteem heeft een bereik van 92 km en is zeer mobiel. Op 3 september maakte de VS-ambassade bekend dat HIMARS de nacht te voren doelen van ISIS onder vuur had genomen.
Eind mei werd de door de VS beloofde inzet van HIMARS uitgesteld tot half augustus.
Inmiddels zijn Turkse militairen met zeker 20 tanks en vijf pantserinfanterievoertuigen op 3 september op een tweede plaats de Syrische grens overgestoken. Dat gebeurde bij de Turkse grensplaats Elbeyli tegenover de Syrische stad al-Rai, 55 km ten westen van Jarablus. Het is kennelijk de bedoeling ISIS over dit hele deel van de grens terug te dringen.
Bronnen: Associated Press (Zeynep Bilginsoy), Hürryjet (Uğur Ergan)

Britse destroyer naar Libië voor Operatie Sophia

4 september - Engeland heeft de destroyer Type 45 Diamond naar de Libische kust gestuurd in het kader van de strijd tegen migratiebewegingen via de Middellandse Zee. Het schip met een 4,5 inch kanon, geleide wapens en een snelvuurkanon zal zich binnen enkele dagen bij de EU-vloot van Operatie Sophia voegen.
De nieuwe strategie, waarbij gericht onderscheppingen van smokkelboten plaatsvindt, levert grotere risiko's op. Eerder dit jaar lekte een rapport uit waarin de commandant van de EU-missie, vice-admiraal Enrico Credendino, waarschuwde dat de oorlogsschepen bij onderscheppingen in paren moeten werken, één voor de onderschepping en de ander om zo nodig vuur te geven.
Een al aanwezig Brits schip is de Enterprise, een spionageschip met personeel van de afluistercentrale GCHQ aan boord, dat vanaf juni 2015 netwerken op de kust probeert in kaart te brengen, onder meer door het afluisteren van mobiele telefoons.
Bron: The Observer (Chris Stephen)

VN-afdeling: Marokko schendt staakt-het-vuren in West-Sahara

30 augustus - Een vertrouwelijk document van het Department of Peacekeeping Operations van de VN, gericht aan de Veiligheidsraad en in handen van Associated Press, stelt dat Marokko in de West-Sahara een bestandsovereenkomst uit 1991 met de bevrijdingsorganisatie Polisario heeft geschonden. Tien Marokkaanse gendarmes zouden in de gedemilitariseerde bufferzone zijn gesignaleerd, zonder dat hun aanwezigheid van te voren was gemeld. Marokko bevestigde op 18 augustus zijn militaire activiteit. Het zou gaan om een operatie tussen 18 en 25 augustus in de zuidelijke regio Guerguerat. Er is begonnen met de aanleg van een asfaltweg.  Als reactie zou de bevrijdingsbeweging Polisario 32 gewapende strijders het gebied in hebben gestuurd. Marokko heeft West-Sahara in 1975 geannexeerd en sinds 1991 houdt de VN-vredesmacht MINURSO toezicht op het bestand.
Bronnen: Associated Press (Edith M. Lederer), AFP

India en de VS tekenen logistieke overeenkomst

30 augustus - India en de VS hebben gisteren een overeenkomst ondertekend, het Logistics Exchange Memorandum of Agreement (LEMOA), die het gebruik en de kosten daarvan regelt van elkaars land- vlieg- en marinebases voor reparaties en bevoorrading. Afgelopen april was al in principe overenstemming bereikt. Voor de Indiase en Amerikaanse marines is de deal van bijzonder belang bij gezamenlijke operaties en oefeningen. Er zijn nog twee andere bilaterale overeenkomsten die beveiligde verbindingen en het uitwisselen van data op maritiem en ander gebied regelen. Het betekent niet dat nu Amerikaanse troepen in India zullen worden gestationeerd. India is wel eerder dit jaar een 'Major Defense Partner' (MDP) van de VS geworden.
Bronnen: Reuters (Yeganeh Torbati, Idees Ali ), The Diplomat (Ankit Panda)

Turkije stuurt tanks Syrië in

25 augustus - Turkse tanks en honderden (Daily Beast meldt: 5000, Al-Monitor: 1500 en in de toekomst 5000) Syrische rebellen zijn gisteren de Syrische grens overgestoken en hebben de strategische grensstad Jarablus aan de westoever van de Eufraat ingenomen. De Turkse luchtmacht voerde aanvallen uit op ISIS-stellingen met F-16s, Er was weinig verzet van ISIS dat de stad tot dan toe in bezit had. De operatie heet Euphrates Shield en is tevens bedoeld om te voorkomen dat de Koerdische militie YPG het gebied ten westen van de Eufraat verovert, waardoor een aaneengesloten Koerdisch-Arabische regio in Syrië zou ontstaan.
De Turkse operatie werd ondersteund met Amerikaanse verkenningsvluchten boven het slagveld en acht luchtaanvallen met F-16s, A-10s en drones op ISIS in Jarablus. Volgens de Wall Street Journal "adviseerden special forces van de VS het Turkse leger bij de voorbereiding van het gevecht".
Vandaag gingen nog negen Turkse tanks de grens over om het offensief te versterken. Er zijn nu meer dan twintig tanks ingezet en ook zwaar geniemateriaal is de grens over gestuurd om wegen te openen. In aktie zijn (delen van) een pantserbatalon met rond 25 M60A3 tanks en een pantserinfanteriebataljon met rond 300 militairen. Bij Karkamis zou nog een pantserbrigade in reserve zijn volgens Al-Monitor
Volgens AFP is de operatie al twee jaar geleden gepland, maar was deze vertraagd vanwege bezwaren van Washington met betrekking tot de sterkte van de door Turkije gekontroleerde rebellen, een feitelijke blokkade door de Turkse legertop voorafgaand aan de couppoging en het risiko van een konfrontatie met Moskou.over het Russische vliegtuig dat is neergeschoten door de Turkse luchtmacht.
Bronnen van Al-Monitor in Ankara zeggen dat IS al twee weken aan het terugtrekken was uit Jarablus.  mogelijk wil Ankara nu een permanente basis vestigen in Jarablus, vergelijkbaar met die in Irak bij Bashiqa in de buurt van Mosoel.
Bronnen: The Wall Street Journal (Dion Nissenbaum, Carol E. Lee), Reuters (Phil Stewart), AFP (Raziye Akkoc), Al-Monitor (Metin Gurcan)
UPDATE: 30 augustus - De Wall Street Journal heeft zijn analyse van het gebeuren bijgesteld op basis van een reconstructie. Het plan voor een gezamenlijke operatie was door CENTCOM en het Turkse leger voorbereid sinds voorjaar 2015. Er zouden 2000 Turkse troepen de grens overgaan met een contingent van zeker 40 Amerikaanse commando's. Na enkele malen te zijn uitgesteld kwam het plan na de verovering van de stad Manbij op ISIS door de YPG weer op de agenda. Het Witte Huis vroeg om meer informatie, vooral over de veiligheid van de commando's. Maar in de tussentijd startte Turkije de operatie, waardoor de VS verrast werden. De Turkse luchtaanvallen op Jarablus vonden niet in coalitieverband plaats, maar eenzijdig en vanuit het Turkse luchtruim. CENTCOM besloot toen van zijn bestaande mandaat gebruik te maken om de Turken beperkt luchtsteun te geven., De special forces van de VS gingen de grens niet over, maar keken toe vanaf een afstand.
Bron: The Wall Street Journal (Adam Entous, Gordon Lubold, Dion Nissenbaum)
Zie ook: Al-Monitor 29 augustus (Metin Gurcan) - What comes next for Turkey after Jarablus victory?
Hierin een beschouwing over de Turkse politieke en militaire doelen van de operatie. Er wordt ook gemeld dat de westelijke Koerdische enklave Afrin sinds 26 augustus wordt beschoten door de Turkse artillerie en de luchtmacht.

EU tekent overeenkomst om Libische kustwacht te trainen

24 augustus - Gisteren is in Rome een overeenkomst voor een trainingsprogramma ondertekend tussen de EU en de Libische kustwacht. De training van de kustwacht, die valt onder het gezag van de door de VN gesteunde regering van nationale eenheid (GNA), zal beginnen op een marineschip dat deel uitmaakt van de EU-operatie Sophia tegen migratie. Later wordt de training verplaatst naar het vasteland van Libië of een EU-lidstaat en uiteindelijk naar Libische schepen.
Operatie Sophia bestaat nu uit vijf schepen (Italië, Duitsland, Spanje, Engeland), drie helikopters en drie vliegtuigen.
Bron: EUObserver (Andrew Rettman)
UPDATE: 5 september - Een training voor 80 Libiërs van kustwacht en marine in drie fases van in totaal 14 weken begint eind september op een Italiaanse kruiser in internationale wateren.
Bron: Eye on ISIS in Libya

Pantservoertuigen verdwijnen uit Turkse steden

22 Augustus - Turkije is vandaag begonnen tanks en andere militaire voertuigen terug te trekken uit kazernes in de grote steden. Na de mislukte coup moeten al die bases voor 11 september worden verplaatst naar lokaties buiten Istanboel en Ankara. Een konvooi van militaire trucks geladen met pantservoertuigen onder zeilen heeft de basis Bastabya in Istanboel verlaten en is op weg naar kazernes in Corlu en Beskitepe in de noordwestelijke provincie Tekirdag. In Ankara verlieten trucks beladen met tanks en pantserinfanterievoertuigen een basis in het distrikt Etimesgut met bestemming Sereflikochisar in het zuiden en een basis in het distrikt Mamak naar Cankiri in het noordoosten. In totaal betreft het honderden pantservoertuigen en tanks.
Bon: AFP