Russische troepensterkte in en om de Oekraïne

3 november - De Amerikaanse NAVO-bevelhebber in Europa, generaal Breedlove, heeft op zijn perskonferentie enige mededelingen gedaan over de sterkte van het Russische leger aan de grens met de Oekraïne. De generaal ziet al sinds enige tijd rond zeven bataljonsgevechtsgroepen aan de Russische kant van de grens staan. dat aantal is ooit (afgelopen zomer waarschijnlijk) hoger geweest, namelijk rond 18. Hij zei ook dat hij al geruime tijd gerapporteerd had dat het aantal Russische militairen in de Oekraïne zelf tussen de 250 en 300 bedraagt. Dat zijn vooral eenheden en specialisten die zich bezighouden met opleiding en uitrusting van de separatistische troepen.
Een Franse schatting, overigens betrekking hebbend op augustus en vermoedelijk afkomstig van de Franse militaire inlichtingendienst, geeft het aantal Russische troepen in de Oekraïne op als 1000. Dat is allemaal veel minder dan het aantal 5000 dat door andere NAVO-woordvoerders, zoals sekretaris-generaal Rasmussen, destijds werd gemeld.
Bronnen: Perskonferentie Breedlove in het Pentagon, 3 november 2014, Blog Secret Défense (L'Opinion, Jean-Dominique Merchet)

Twee Russische tankvliegtuigen duiken op in Egypte3

3 november - Een foto van 29 oktober op de website The Aviationist laat twee Russische Il-78M Midas militaire tankvliegtuigen zien op het internationale vliegveld van Caïro. Het is mogelijk dat ze daar waren ter ondersteuning van de intensieve lange-afstand-patrouilles die de Russische luchtmacht op 30 en 31 oktober uitvoerden boven het Europese continent. Ze zouden dan Tu-95 Bear strategische bommenwerpers hebben ondersteund die de patrouilles uitvoerden. Het zou volgens The Aviationist ook kunnen dat de Russen intensiever gaan vliegen boven de Middellandse Zee. Het is verder onduidelijk of de tankvliegtuigen zijn binnengevlogen via de Straat van Gibraltar of over Iran, Irak en Syrië. De website spekuleert dat Iran wat zenuwachtig zou worden van de zware bommenwerpers, maar tankvliegtuigen wel wil toestaan.
Bron: The Aviationist (David Cenciotti)

Egypte en Golfstaten willen militair pakt

3 november - Egypte, Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Koeweit zijn aan het praten over een militair pakt met de mogelijkheid om in de toekomst een interventiemacht tegen extremisme op te richten, die kan optreden in het Midden-Oosten. Gezamenlijk optreden kan er mogelijk gaan komen in landen als Libië en Jemen. Het is niet de bedoeling om in Irak of Syrië te opereren. Een Arabische strijdmacht is in het verleden nooit van de grond gekomen, maar meer coördinatie zou tot de mogelijkheden behoren. Er zouden meerdere gespreksrondes zijn geweest tussen hoge militairen, waaronder de stafchefs van de betrokken landen.
Het afgelopen jaar zijn al een aantal bi- en multilaterale oefeningen gehouden. Egypte en Saoedi-Arabië hebben elitetroepen voor terreurbestrijding en de Golfstaten beschikken over moderne luchtmachten.
Bron: ABC News (Hamza Hendawi)

Leider coup Burkina Faso getraind door VS

3 november - Overste Isaac Zida, de ondercommandant van de presidentiële garde, die in Burkina Faso de macht heeft gegrepen, is getraind door het Amerikaanse leger. In 2012 woonde hij als majoor een trainingscursus terreurbestrijding bij op de luchtmachtbasis MacDiff in Florida. De cursus werd gesponsord door de Joint Special Operations University van het Pentagon. Datzelfde jaar volgde Zida een cursus militaire inlichtingen in Botswana, die werd gefinancierd door de regering van de VS.
In Ouagadougou, de hoofdstad van Burkina Faso, zitten 20 VS-militairen op de ambassade. Maar daarnaast zijn er ook ook  tientallen VS-militairen en kontraktanten van een Joint Special Operations Air Detachement in dezelfde stad om verkenningsvluchten en medische evakuatie in de regio te coördineren. Ook is er een intelligence fusion cell van het Amerikaanse leger in Burkina Faso en worden er terreurbestrijdingseenheden getraind.
Bron: The Washington Post (Craig Whitlock)

NAVO rolt spierballen in Baltische regio

23 oktober - Ter gelegenheid van het bezoek van de nieuwe sekretaris-generaal van de NAVO, Stoltenberg, aan de Poolse luchtmachtbasis Lask inventariseert de Financial Times de maatregelen van het bondgenootschap om de positie in de Baltische regio te versterken.
De NAVO heeft nu 16 parate jachtvliegtuigen beschikbaar om in het luchtruim boven de Baltische landen en Ooos-Europa te patrouilleren. Er wordt voor quick reaction alert gebruik gemaakt van vliegbases in Siauliai (Litouwen), Amari (Estland) en Malbork (Polen). Momenteel wordt de patrouille uitgevoerd door Canada, Polen, Nederland, de VS, Duitsland en Portugal.
Er is meer dan 150 miljoen euro uit NAVO-fondsen uitgetrokken voor verbetering van de infrastruktuur. In Estland is de basis Amari verspijkerd voor 40 miljoen, in Letland wordt het grote brandstofdepot Lielvärde voor 42 miljoen gemoderniseerd, in Litouwen is voor 41 miljoen de vliegbasis Siauliai opgewaardeerd en in Polen is 17 miljoen besteed aan Malbork.
Bron: Financial Times (Sam Jones)

Poolse F-16s bij nukleaire NAVO-oefening in Italië

17 oktober - De NAVO houdt momenteel op de vliegbasis Ghedi Torre in Noord-Italië de nukleaire oefening Steadfast Noon 2014. Hierbij wordt de inzet van Amerikaanse kernwapens die zijn gestationeerd in Europa geoefend. Vliegtuigen van België, Duitsland, Italië, Nederland, Polen, Turkije en de VS nemen deel. Volgens Hans Kristensen van de Federation of American Scientists (FAS) is dit de eerste keer dat Polen - dat voor zover bekend geen kerntaak heeft - aan deze oefening meedoet. Steadfast Noon 2013 werd ook in Italië gehouden, op de vliegbasis Aviano.
De twee Poolse F-16s zijn afkomstig van het 10e Taktische Squadron van vliegbasis Lask in het westen van Polen. Dit is een basis die ook vaak door de NAVO gebruikt wordt voor tijdelijke inzet van gevechtsvliegtuigen op basis van een bilateraal Pools-Amerikaans verdrag dat gaat over de aanvoer van versterkingen. Volgens Kristensen zijn een aantal van de Amerikaanse squadrons die hierbij betrokken zijn nukleair inzetbaar. De inzet van de Poolse F-16s bij een nukleaire oefening hoeft niet te betekenen dat Polen nu ook een kerntaak krijgt. Het kan ook zijn dat ze meedoen in een andere rol (bijvoorbeeld verdediging van de nukleair geladen vliegtuigen of het aanvallen van vijandelijke radarinstallaties).
Bron: Blog Federation of American Scientists (Hans M. Kristensen)

Internationale amfibische oefening bij oostkust VS

28 oktober- De internationale amfibische oefening Bold Alligator 2014 aan de oostkust van de VS is de grootste sinds meer dan tien jaar en geldt als voorbereiding op interventies van de NATO Response Force (NRF). Er doen een kleine 20 schepen en personeel van 19 landen aan mee. Rond 8000 Amerikaanse, Britse, Canadese en Braziliaanse mariniers nemen deel en 6500 matrozen. Ze worden geleid door de 24ste Marine Expeditionary Unit (MEU) uit Camp Lejeune, North Carolina.
Een van de drie taakgroepen van de betrokken marines staat onder bevel van het Landing Platform Dock (LPD) Johan de Witt. Van deze taakgroep maken verder deel uit het LPD USS Arlington, de destroyer USS Farragut  en het Deense fregat Niels Juel. Het amfibische aanvalsschip USS Kearsarge (een helikoptercarrier vanwaaruit landingen worden ondernomen) leidt de hele oefening. Een tweede schip van dit type, de USS Iwo Jima, maakt ook deel uit van de landingsoefening, waarvan het operatiegebied zich uitstrekt van Maryland tot Florida.
Bronnen: Navy Times, The Virginina Pilot (Mike Hixenbaugh), marineschepen.nl