Wonderwapens voor de mariniers van de VS

6 mei - Volgens de begrotingsvoorstellen van het Witte Huis voor 2021 zullen de Amerikaanse mariniers in Azië en de Pacific bewapend worden met de landversie van de Tomahawk kruisraket en anti-scheeps-raketten voor de lange afstand om daarmee Chinese doelen te bestrijken.
Het nieuwe concept is het antwoord op het Chinese overwicht op het gebied van op land gestationeerde kruisraketten en ballistische geleide wapens.
De mariniers zullen samen met marineschepen optreden in kleine en mobiele groepen om met de precisiewapens vijandelijke schepen aan te vallen in de westelijke Pacific en op de eerste lijn eilanden die de Chinese kustzeeën afsluit en loopt vanaf de Japanse archipel via Taiwan de Filipijnen tot Borneo. Met de nieuwe geleide wapens zou de doorgang voor de Chinese marine door de zeestraten tussen de eilanden verhinderd kunnen worden.
De tests met de kruisraketten zullen in 2022 plaatsvinden en een jaar later moeten de wapens operationeel zijn. In de begroting voor volgend jaar is 125 miljoen dollar  uitgetrokken voor de aanschaf van 48 Tomahawks met een bereik van 1600 km voor de mariniers. Van de Naval Strike Missile met een kortere dracht (mogelijk uitgebreid tot 555 km)  - die door de mariniers nog moet worden getest - moeten er 36 worden aangeschaft in 2022.
Zulke wapens waren verboden totdat de VS zich vorig jaar augustus definitief terugtrokken uit het INF-verdrag over op land gestationeerde geleide wapens met een bereik tussen 500 en 5500 km.
* De mariniers twijfelen nog wel of de kruisraketten niet te zwaar voor hen zijn om mee te sjouwen. Wellicht is dit toch meer een klus voor de landmacht. 
Bron: Reuters (David Lague)

Gezamenlijke marine-oefening van Pakistan en China

9 januari - De negendaagse marine-oefening Sea Guardians 2020 van Pakistan en China is op 6 januari begonnen met de aankomst van een Chinees eskader van de Zuidelijke Zeevloot in Karachi. Het is de zesde van deze reeks bilaterale oefeningen.

Aan de Chinese kant nemen onder meer de destroyer Yinchuan (Type 052D), het fregat Yuncheng (Type 054A) een aanzienlijk kontingent special forces, het bevoorradingsschip Weishanhu en het ondersteuningsschip voor onderzeeërs Liugong Eiland deel. Pakistan levert een tweetal F-22P fregatten, snelle aanvalsboten en special forces.

De oefening vindt plaats in de schaduw van de militaire rivaliteit tussen Pakistan en India. Het Pakistaanse leger is vooral een landleger, maar is van plan vier gemoderniseerde Chinese fregatten van Type 054A/P aan te schaffen die worden uitgerust met CM-302 supersonische anti-scheepsraketten. Die moeten in geval van een gewapend konflikt de Indiase marine uit de buurt van Karachi houden.

Bron: Defense News (Usman Ansari)

VS stuurt kustslagschepen naar de Pacific

9 september- Het kustslagschip (littoral combat ship - LCS) Gabrielle Giffords van de VS-marine is afgelopen week  met het antischeepswapen Naval Strike Missile op weg gegaan naar de Stille Oceaan. Deze kustslagschepen zijn betrekkelijk klein, maar gebouwd voor bewegelijkheid in ondiepe wateren en hebben precisie-geleide wapens aan boord. Een dergelijk schip, de Montgomery, heeft zich in juni bij de Pacifische Vloot gevoegd en is momenteel in de Golf van Thailand. Een derde volgt binnenkort. De bewapening bestaat ook uit de MQ-8C Fire Scout drone. Gekombineerd met het Naval Strike Missile is het bereik 100 zeemijl, meer dan de 67 van de nu in gebruik zijnde Harpoon.
De VS-marine wil 35 van deze schepen, vooral bedoeld tegen China.
Bron: UPI (Ed Adamczyk)

Japan wil antischeepsraketten stationeren op Okinawa

27 februari - Japan wil een onderdeel met antischeepsraketten Type 12 SSM gaan stationeren op, het hoofdeiland Okinawa. Het voornemen wordt naar verwachting eind dit jaar verwerkt in de planning. Op de eilanden Miyakojima, Ishigakijima en Amami-Oshima worden al vanaf het fiskale jaar 2018 SSMs geplaatst.
De Type 12 SSM is een op een truck gemonteerd geleid wapen van Mitsubishi. Omdat de Straat van Miyako tussen de eilanden 290 km is en het bereik van de SSMs 200 km moeten de raketten nu ook op Okinawa zelf komen. De Straat van Miyako is een belangrijke verbinding voor de Chinese marine om vanuit de Oost-Chinese Zee de Stille Oceaan te bereiken en daarmee van geopolitiek belang.
Volgens het Japanse ministerie van defensie voeren in november 2006 voor het eerst vier Chinese marineschepen door de Straat. Sindsdien hebben ze die tocht tot 2016 jaarlijks twee tot vijf keer gemaakt behalve in 2009. In januari 2018 zei het ministerie dat een Chinese onderzeeër rond de betwiste Senkaku-eilanden had gevaren.
De Chinese passages zijn niet in strijd met het internationaal zeerecht.
Bronnen: Asahi Shimbun (Takateru Doi), Asia Times

Rusland stuurt schepen met kruisraketten naar de Middellandse Zee

10 oktober - Rusland heeft drie oorlogsschepen, waaronder twee die bewapend zijn met kruisraketten die doelen op land kunnen aanvallen, naar de Middellandse Zee gestuurd. Op 4 oktober hebben de korvetten Serpukhov en Zelyony Dol de thuishaven Sebastopol verlaten op weg daarheen. Een dag later meldde persbureau TASS dat het geleide-wapen-korvet Mirazh eveneens van Sebastopol op weg was naar de Middellandse Zee. Ze sluiten zich aan bij de Russische task force die daar sinds september 2015 voor de Syrische kust aanwezig is. De twee eerste nieuwe  korvetten waren vanaf half augustus ook al een maand in de Middellandse Zee en voerden daar op 19 augustus een aanval met Kalibr NK kruisraketten (bereik meer dan 1500 km) uit tegen doelen in Syrië. De Mirazh heeft deze niet, maar is normaal gesproken bewapend met P-120 Malakhit anti-scheeps geleide wapens.
Het Russische eskader omvat tevens het fregat Admiral Grigorovich, het fregat Pylivy en de mijnenveger Ivan Golubets, verder een aantal sleepboten en reparatieschepen.
Reuters heeft een analyse gemaakt van  openbare bronnen, waaruit blijkt dat militair transport via zee en lucht van Rusland naar Syrië tijdens de periode van twee weken die vooraf ging aan de mislukte wapenstilstand verdubbeld is. Dat heeft onder meer te maken met de komst van het luchtverdedigingssysteem S-300. Volgens Justin Brook van het gerenommeerde Britse instituut RUSI "geeft [de S-300] Rusland de kapaciteit om een no-fly-zone boven Syrië uit te roepen."
Bronnen: Jane's Defence Weekly (Tim Ripley), Reuters (Jack Stubbs, Maria Tsvetkova)

Rusland gaat nieuwe wapensystemen op de Koerilen plaatsen

25 maart - De Russische minister van defensie Shoigu heeft aangekondigd dat het Russische leger een aantal nieuwe wapensystemen zal inzetten in de Koerilen-archipel. Een aantal van deze eilanden zijn omstreden tussen Rusland en Japan, nadat Rusland (het Rode Leger) aan het einde van de Tweede Wereldoorlog vier zuidelijke eilanden bezette. Japan heeft het in dit verband over de Noordelijke Territoria.
De wapensystemen zijn het mobiele raketsysteem Bastion (anti-scheepsraketten met een bereik van 300 km, ook ingezet op de Krim), het anti-scheepsraketsysteem Bal met een vergelijkbaar bereik en de drone Eleron 3. In oktober was al bekend gemaakt dar Rusland een militaire basis op de Koerilen gaat inrichten.
Bron: Reuters (Dmitry Solovyov)

Japan plaatst anti-scheepsraketten dichter bij omstreden eilanden

18 juni - Het Japanse leger gaat antischeepsraketten dichter bij de omstreden Senkaku-eilanden plaatsen. De geleide wapens Type 12 worden neergezet op de Kyushu- en Miyako-eilanden om de Japanse claims tegen China op de kleine eilanden kracht bij te zetten. Japan zelf zegt overigens dat de verplaatsing binnen het kader valt van hert Mid-Term Defence Programme (MTDP) van december 2013 en niet gericht is tegen een bepaald land. De Type 12 antischeepsraket heeft een bereik van rond de 100 km en is een verbetering ten opzichte van de eerdere Type 88 van Mitsubishi. Het zijn geleide wapens die vanaf trucks of mobiele installaties worden afgeschoten op schepen.
Bron: USNI News (Sam LaGrone)