De Donald Cook gaat weer eens de Zwarte Zee binnen (UPDATE)

19 januari - De geleide-wapen-destroyer Donald Cook (DDG 75) is vandaag via de Straat der Dardanellen op weg naar de Zwarte Zee voor patrouilles en samenwerking met NAVO-partners. Vanwege de Conventie van Montreux (1936) waarbij de Turkse soevereiniteit werd hersteld mogen oorlogsschepen van staten die niet aan de Zwarte Zee grenzen maar een beperkte tijd daar verblijven.
Eerder deze maand voerde het doklandingsschip Fort McHenry (LSD 43) met ingescheepte troepen van de 22ste Marine Expeditionary Unit (MEU) operaties uit met [het Roemeense fregat Regele Ferdinand].
In 2018 verbleven de Amerikaanse destroyers Ross (DDG 71), Carney (DDG 64) en Porter (DDG 78), het commandoschip Mount Whitney (LCC 20), het doklandingsschip Oak Hill (LSD 51) met 26 MEU en het snelle transportschip Carson City (T-EPF 7) enige tijd in de Zwarte Zee. De Porter (thuisbasis Rota in Spanje) voert momenteel marine-operaties uit in het operationele gebied van de Zesde Vloot om de nationale veiligheidsbelangen van de VS in Europa te dienen. Dit alles wordt gecommandeerd door het hoofdkwartier van de Zesde Vloot in Napels.
Bron: Persbericht Zesde Vloot (Ford Williams)
UPDATE: 25 januari - Op 21 januari heeft de Donald Cook aangelegd in de haven Batumi in Georgië. De Fort McHenry was inmiddels al uit de Zwarte Zee vertrokken. Op 15 januari voer het schip door het Suezkanaal en ging het operatiegebied van de Vijfde Vloot binnen.
Bron: Navy Times (Mark D. Faram)

VN zet tijdelijke basis op in Centraal-Afrikaanse Republiek

17 januari - De VN-operatie MINUSCA in de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR) richt een tijdelijke basis in in de stad Bakouma in de Centraal-Afrikaanse Republiek, nadat rebellen van een moslimmilitie die de stad in het zuidoosten van het land twee weken in bezit hadden zich hadden teruggetrokken. De tijdelijke basis moet burgers beschermen en mensen die de stad waren ontvlucht laten terugkeren.
De burgeroorlog in de CAR verloopt langs religieuze en etnische lijnen. De centrale regering beheerst maar een deel van het land en is afhankelijk van MINUSCA om overeind te blijven. Veertien militiegroepen strijden om inkomsten uit grondstoffen, afpersing en roadblocks. Bij MINUSCA spelen naast Nepalese militairen Portugese parachutisten een belangrijke rol. Er zijn 180 Portugese militairen met een special compagnie als Rapid Reaction Force vanuit de hoofdstad Bangui.
Bron: The Defense Post (Fergus Kelly)

VS en Australië houden oefening in onderzeebootbestrijding

14 januari - De Amerikaanse marine en de Australische luchtmacht houden een jaarlijkse oefening in onderzeebootbestrijding. Sea Dragon 2019 begint morgen op het meest westelijk gelegen gebiedsdeel van de VS, het eiland Guam en duurt 11 dagen. Volgens de Zevende Vloot staat de freedom of navigation en de bescherming van de handelsroutes in de regio centraal. Daarover zijn de VS in konflikt met China in de Zuid-Chinese Zee.
Aan Sea Dragon doen vier P-8A Poseidon patrouillevliegtuigen voor onderzeebootbestrijding mee en één van Australië. Er wordt een mobiel taktisch operatiecentrum ingericht. Een Amerikaanse aanvalsonderzeeër van de Los Angeles klasse is oefenvijand.
Bron: Associated Press (Christophe Bodeen)

Frankrijk blijft militair aanwezig in het Midden-Oosten

17 januari - Ondanks de terugtrekking van VS-troepen uit Syrië zal Frankrijk met 1200 militairen aanwezig blijven in het Midden-Oosten, aldus president Macron. In Syrië voert Frankrijk luchtaanvallen uit, artilleriebeschietingen en operaties van special forces. In Irak wordt het regeringsleger getraind. In Syrië gaat het om ondersteuning van Operatie Roundup tegen ISIS in de vallei van de Eufraat.
De Franse operatie heet Operation Chammal (naar een woestijnwind) en begon in september 2014 in Irak, in 2015 ook in Syrië. Bij Operation Chammal zijn 1100 militairen en 10 Rafale gevechtsvliegtuigen, een Atlantic 2 maritiem patrouillevliegtuig, een C-135 transportvliegtuig, een E3-F AWACS radarvliegtuig, special forces en een fregat betrokken. Sinds September 2016 ondersteunt de 150 soldaten sterke Task Force Wagram met drie Caesar 155 mm houwitsers grondoperaties van de bondgenoten in Syrië en Irak, momenteel langs de grens. In Bagdad traint Task Force Narvik Iraakse commando's in terreurbestrijding en Task Force Monsabert de staf van de Iraakse 6e Infanteriedivisie. Er zijn ook Franse militairen bij de coalitie in Koeweit en Qatar.
Bron: The Defense Post (Fergus Kelly)
Persdossier Opération Chammal, Frans ministerie van defensie - december 2018

VS beginnen met multinationale task force voor Latijns-Amerika

14 april - Een groep van 300 VS-mariniers en -matrozen hebben onlangs een toerbeurt in Midden-Amerika opgeknapt, het begin van een nieuwe multinationale task force voor activiteiten in het kader van rampenbestrijding en crisisinterventie. De mariniers zijn van de Special Purpose Marine Air Ground Task Force - Southern Command 18 en gingen in juni naar Honduras tot november om regionale troepen basisinfanterietraining te geven. Het was de vierde keer dat Southern Command een dergelijke eenheid stuurde. Aan de task force waren een Colombiaanse marineofficier (plaatsvervangend commandant), een adviseur van de Chileense marine en een liaisonofficier van de Hondurese marine toegevoegd. In de toekomst moet er een echte Multinationale Maritieme Task Force komen.
Bron: Marine Corps Times (Todd South)

De snelle interventie-eenheid VS-mariniers voor Afrika

14 januari - De Stars and Stripes brengt een portret van de Special Purpose Marine Air Ground Task Force-Crisis  Response-Africa van Africa Command. Het zijn 1000 mariniers op bases in Moron (Spanje) en Sigonella op Sicilië. De eenheid voor snelle interventie werd opgericht na de aanval op het VS-consulaat in het Libische Benghazi in 2012. Er is de afgelopen jaren geoefend met tal van Afrikaanse legers, zoals logistieke training in Oeganda, schieten en inlichtingen verzamelen in Tunesië, transportoefening in Ghana en crisisinterventie in Marokko (in Tifnit afgelopen december).
Bron: Stars and Stripes (Martin Egnash)

Frankrijk voegt zich bij de patrouilles rond Noord-Korea

11 januari - Frankrijk zal vandaag met Japan overeenkomen mee te gaan doen met de Japanse patrouilles rond Noord-Korea om de embargo's tegen dit land te handhaven. De Japanse ministers van buitenlandse zaken en defensie zijn op bezoek bij hun Franse collega's in de marinehaven Brest.
Frankrijk zal een fregat en een verkenningsvliegtuig sturen voor deze activiteit van de Japanse en Amerikaanse marine in Okinawa. Frankrijk heeft grondgebied in de Pacific in de vorm van Nieuw-Caledonië en heeft daar permanente militaire aanwezigheid.
Japan heeft Frankrijk ook uitgenodigd zijn vliegdekschip te sturen voor een vlootbezoek. Dat kan dan mooi via de Zuid-Chinese Zee varen die door China wordt geclaimd. De Charles de Gaulle wordt binnenkort in Singapore verwacht.
De komende maanden gaan de Franse en Japanse marine ook oefenen voor de kust van Djibouti waar beide landen bases hebben.
Bron: AFP (Adam Plowright)