Afrikaanse Unie trekt 1000 militairen terug uit Somalië

7 november - De strijdmacht AMISOM van de Afrikaanse Unie in Somalië gaat 1000 militairen terugtrekken uit dat land. De betrokken vijf troepenleveranciers (Oeganda, Burundi, Ethiopië, Kenia en Djibouti) voeren sinds 2007 oorlog tegen de guerrillagroep al-Shabab. Een troepenreduktie van 1000 soldaten en 500 politiemensen tot eind 2017 was eerder aangekondigd. Tot oktober 2018 volgen dan verdere verminderingen. Deze aankondiging volgt op recente berichten over een nieuw offensief van AMISOM in de regio van de hoofdstad Mogadishu.
Een ander bericht, over Ethiopische versterkingen die Somalië zijn binnengegaan, blijkt een troepenaflossing te betreffen. Omdat Ethiopië een buurland is vindt deze over de weg plaats.
Bron: Voice of America (Harun Maruf)

Britse Tornado's en Typhoon's gaan terug, Reapers blijven in Midden-Oosten

6 november - De Britse Typhoon en Tornado gevechtsvliegtuigen die momenteel in het kader van de oorlog tegen ISIS zijn gestationeerd op de vliegbasis Akrotiri op Cyprus zullen de komende zes maanden en waarschijnlijk de komende vier maanden gaan terugkeren naar hun thuisbases. De Britse Reaper drones en andere verkenningsvliegtuigen zullen blijven vliegen boven Irak en Syrië als steun voor lokale strijdkrachten.
Bronnen: The Times (Deborah Haynes), Drone Wars UK (Chris Cole)

De excellente centra van de NAVO

6 november - German-Foreign-Policy.com besteedt aandacht aan de Centres of Excellence (COE - expertisecentra) van de NAVO. Ze tellen er 24. In Duitsland is er het Operations in Confined and Shallow Waters Centre of Excellence (CSW) in Kiel, dat een strategie uitwerkt, militaire ontwikkelingen analyseert en trainingen geeft op het gebied van maritieme operaties in binnen- en randzeeën, van groot belang voor konflikten met Rusland in de Oostzee. Daarnaast is van strategische betekenis het Joint Air Power Competence Center (JAPCC) in Kalkar en huisvest de Bondsrepubliek ook het Military Engineering (MILENG) COE in Ingolstadt.
Enkele andere COE's:
-  Center for Analysis & Simulation for the Preparation of Air Operations (CASPOA) in Lyon;
-  Civil-Military Cooperation Centre of Excellence (CIMIC) in Den Haag;
- Command & Control Centre of Excellence (C2) in Utrecht;
- Cooperative Cyber Defence Centre of Excellence in Tallinn;
- Defence Against Terrorism Centre of Excellence (DAT) in Ankara;
- Human Intelligence Centre of Excellence (HUMINT) in Oradea (Roemenië);
- Stability Policing Centre of Excellence in Vicenza (Italië);
- Joint Chemical, Biological, Radiation, & Nuclear Defence Centre of Excellence (JCBRN Defence) in Vyškov (Tsjechië)
- Strategic Communications Centre of Excellence (STRATCOM) in Riga
- Counter Intelligence Centre of Excellence in Krakow/Slowakije (CI - niet volledig geaccrediteerd).
Bronnen: German-Foreign-Policy.com, Wikipedia, NAVO

Russische luchtmacht bombardeert ISIS in Syrië

4 november - Russische lange-afstands-bommenwerpers Tu-22M3 hebben vandaag doelen van ISIS aangevallen bij de grensstad Abu Kamal in Syrië. Commandocentra en wapendepots werden geraakt. De bommenwerpers vlogen via Iran en Irak.
* Opmerkelijk genoeg werd in 2008 door paramilitairen van de CIA en special forces van JSOC ook een aanval uitgevoerd in de buurt van deze Syrische stad. De Amerikanen zagen de grensregio als een belangrijke verbindingsroute voor het verzet tegen de bezetting van Irak.
Bron: Reuters (Denis Pinchuk)

Oorlog tegen terreur kost 16 jaar lang elke dag 250 miljoen dollar

31 oktober - Sinds 11 september 2001 hebben de wereldwijde oorlogen tegen terrorisme 1,46 biljoen dollar gekost, zo heeft het Pentagon berekend. De oorlogen in Afghanistan (2001-2014) en Irak (2003-2011) nemen het grootste deel hiervan voor hun rekening: 1,3 biljoen. De voortdurende militaire aanwezigheid in Afghanistan en de luchtoorlog tegen ISIS in Irak en Syrië sinds 2014 hebben tot nu toe 120 miljard gekost.
Het gaat hier alleen om de direkte kosten van de oorlogsvoering, niet om die voor extra uitkeringen aan veteranen en de kosten van de inlichtingendiensten. Een studie van de Harvard Kennedy School (Linda Bilmes) uit 2011 schatte de veteranenkosten op 600 miljard tot 1 biljoen dollar over 40 jaar.
Bronnen: Secrecy News (Steven Aftergood), International Business Times (Jay Cassano)

Opnieuw een vlucht van VS-bommenwerpers boven Korea, grootscheepse marine-oefenngen

2 november - Noord-Korea meldt dat twee B-1B strategische bommenwerpers van de VS vandaag over Korea hebben gevlogen en bombardementsoefeningen hebben gehouden. De bommenwerpers vlogen vanaf vliegbasis Anderson op Guam en simuleerden een verrassingsaanval. Ze werden geëskorteerd door [twee F-16K] Zuid-Koreaanse, Japanse en Amerikaanse jachtvliegtuigen en vlogen over het Pilsung schietterrein in het midden van Zuid-Korea.
* Dit keer werd de oefening dus niet als eerste door de VS bekend gemaakt, mogelijk om het verrassingseffekt te benadrukken of te zien hoe snel de Noord-Koreanen zouden reageren.
Bron: Reuters (Soyoung Kim, Phil Stewart, Idrees Ali)
Zie ook: Michael Klare, Is the United States planning to attack North Korea". The Nation, 1 november 2017.
In dit artikel wordt genoemd:
* De verplaatsing die aan de gang is van 12 F-35A stealth gevechtsvliegtuigen van Utah naar de Japanse vliegbasis Kadena. Deze kunnen een cruciale rol spelen tijdens de eerste fase van een oorlog bij het uitschakelen van de Noord-Koreaanse luchtverdediging en commandocentra.
* De aanwezigheid van twee VS-onderzeeërs, de Tucson met 12 verticale lanceerbuizen voor Tomahawk kruisraketten en de Michigan met kruisraketten en een team special forces.
UPDATE: 6 november - De komende dagen zullen de drie rond Korea aanwezige VS-vliegdekschepen (Nimitz, Reagan en Roosevelt) samen oefenen met hun eskaders. In 2007 was zoiets voor het laatst gebeurd, bij Guam (oefening Valiant Shield). De Japanse destroyer Inazuma zal zich bij deze armada voegen. De Inazuma had tot gisteren drie dagen geoefend met de Reagan en twee Indiase oorlogsschepen in de Zee van Japan.
Bron: Reuters (Phil Stewart, Idrees Ali)
UPDATE 1a: 6 november - Australië houdt met de VS en Zuid-Korea oefeningen in het onderscheppen van schepen die wapens vanuit en naar Noord-Korea vervoeren. Twee Australische fregatten (de Melbourne en de Parramatta) zijn een oefening van twee dagen begonnen ten zuiden van Korea met destroyers van de twee andere landen (resp. de Chafee en de Sejong de Grote), vier kleinere oorlogsschepen, maritieme patrouillevliegtuigen en helikopters.
Bron: The Sidney Morning Herald (David Wroe) @martinbroek
UPDATE 2: 8 november - De geleide-wapen-destroyer Chafee van de VS (DDG-90) hield van 3 tot 6 november een PASSEX oefening met de Indiase Satpura (F48) en Kadmatt (P29) en de Japanse Inazuma (DD-105). PASSEX-oefeningen worden gehouden als schepen van twee of meer landen in hetzelfde gebied varen.
Bron: DefPost
UPDATE 3: 10 november - van 11 tot 14 november gaan de drie vliegdekschepen aan de oostkust van Korea oefenen met zeven Zuid-Koreaanse marineschepen (twee uitgerust met Aegis). In totaal zullen 14 oorlogsschepen van de VS aan de oefeningen deelnemen, waaronder 11 Aegisschepen.
Op 12 november zullen de Japanse marineschepen Ise (DDH 182 - een helikoptercarrier), Inazuma (DD 105) en Makinami (DD 112) zich in de Zee van Japan en de Oost-Chinese Zee bij de oefeningen voegen. Daarbij ook twee Japanse F-15J onderscheppingsvliegtuigen van de 6e Air Wing uit Komatsu.
Bronnen: Reuters (Christine Kim), Associated Press (Kim Tong-Hyung), Reuters (Tim Kelly and Nobuhiro Kubo), Defense News (Mike Yeo)

Zijn er echt 4000 VS-militairen in Syrië?

31 oktober - Generaal-majoor Jarrard, de commandant van Special Operations Joint Task Force Operation Inherent Resolve heeft verslaggevers vandaag verteld dat er 4000 VS-militairen in Syrië zijn. Maar hij werd onmiddellijk gekorrigeerd door een woordvoerder van het Pentagon die zei dat het aantal "veel lager" is ("not anywhere near"). De woordvoerder gaf wel toe dat de sterkte boven het maximaal toegestane aantal permanent aanwezige troepen ligt, het zogenaamde Force Manning Level. Dat ligt voor Syrië op 503. Maar dat is geen nieuws, het is al bekend dat dit overschreden wordt doordat commandanten tijdelijk extra troepen aanvoeren die niet meetellen.
* Mogelijk heeft de commandant van de special forces zich vergist en bedoelde hij het totaal special forces en ondersteunende troepen (zogenaamde enablers, zoals artilleristen) dat hij onder zich heeft. In augustus schatte een artikel bij Buzzfeed het aantal in Syrië op 2000 Rangers van de landmacht, mariniers en andere special forces personeel. De begroting van het Pentagon voor 2018 (lopend vanaf 1 oktober van dit jaar) trekt 500 miljoen dollar uit voor trainen en uitrusten van Syrische milities tegen ISIS.
Bronnen: Military Times (Shawn Snow), Buzzfeed (Borzou Daragahi)