Nieuwe rules of engagement voor VS-troepen in Afghanistan

3 oktober - De Amerikaanse minister van defensie Mattis heeft nieuwe rules of engagement (regels voor het gebruik van geweld door militairen) bekend gemaakt voor de VS-troepen in Afghanistan. Zo heeft men het vereiste van nabijheid van Talibanstrijders ten opzichte van de eigen troepen voor het openen van het vuur laten vallen. Dat geldt met name ook voor luchtaanvallen. In de praktijk betekent het dat Taliban door de VS ook in basiskampen of verzamelgebieden kunnen worden aangevallen. Daarnaast heeft het Pentagon een nieuwe afkorting bedacht voor de strategie in Afghanistan. Die heet nu R4+S, hetgeen staat voor "regionalize, realign, reinforce, reconcile and sustain”. Als volgt:
- Regionalize: Bij de strategie rekening houden met de regionale machten - India, Pakistan, Iran, Rusland en China.
- Realign: meer VS-adviseurs bij de lagere echelons van het Afghaanse leger, zoals bataljons.
- Reinforce: Meer dan 3000 extra VS-troepen plus druk op andere NAVO-landen om ook hun aandeel te leveren.
- Reconcile: Vijandige strijdgroepen die daartoe genegen zijn laten overlopen naar het regeringskamp.
- Sustain: In Afghanistan blijven voor de voorzienbare toekomst.
Bron: Defense News (Aaron Mehta)
AANVULLING: De extra-troepen gaan 1 miljard dollar per jaar kosten, hetgeen de totale rekening voor de zestien jaar durende oorlog op 12, 5 miljard per jaar brengt.
Bron: Associated Press
UPDATE: 5 oktober - De VS vragen de NAVO-bondgenoten om 1000 extra-troepen voor Afghanistan, aldus de nieuwe VS-ambassadeur bij de NAVO, Kay Bailey Hutchison.
Bron: The News (Pakistan)

Rusland stuurt destroyers naar de Stille Oceaan

2 oktober - Rusland heeft twee voor onderzeebootbestrijding geschikte marineschepen (destroyers), de Admiral Vinogradov en de Admiral Panteleyev, met de tanker Boris Butoma vanuit de vlootbasis  Wladiwostok de Stille Oceaan ingestuurd. De komende vier maanden zal het eskader negen havens bezoeken. Verder wordt vanaf eind 2019 de Pacifische Vloot versterkt met twee dieselonderzeeërs.
Bron: Newsweek (Damien Sharkov)

Nieuwe lichting VS-militairen voor trainingsmissie in Oekraïne

3 oktober - Gisteren zijn meer dan 200 soldaten van de Nationale Garde van New York vertrokken voor een negen maanden durende troepenuitzending naar de Oekraïne. Ze gaan deel uitmaken van de
Joint Multinational Training Group-Ukraine. Samen met militairen uit Canada, Denemarken, Litouwen, Polen en Engeland gaan ze vijf Oekraïense landmachtsbataljons trainen op het International Peacekeeping and Security Center bij Yavoriv.
De VS-militairen gaan zelf eerst een maand oefenen in Duitsland op het 7th Army Training Command’s Training Area in Grafenwoehr.

Ze lossen een detachement van de Nationale Garde uit Oklahoma af die sinds januari in de Oekraïne zijn.

Bron: Army Times (Kyle Rempfer)

Een tweede Russische basis in Kirgizië?

2 oktober - Er zijn besprekingen gaande tussen Rusland en Kirgizië over de vestiging van een tweede Russische basis in dat land. Die zou volgens de Kirgizische premier Isakov in het zuiden kunnen komen, dicht bij de grens met Tadzjikistan, waar een vergelijkbare Russische basis is.
Er is al een Russische vliegbasis bij de hoofdstad Bishkek
Bron: Reuters (Olzhas Auyezov)

Turkije opent overzeese basis in Mogadishu

1  oktober - De Turkse basis in de Somalische hoofdstad Mogadishu is gisteren officieel geopend. De basis, die naar verluidt 50 miljoen dollar heeft gekost, zal 10.000 Somalische troepen trainen met een trainingskapaciteit van 1500 soldaten tegelijk.
Ook de VS hebben volgens Al Jazeera militaire bases in Somalië, hoewel dit officieel niet wordt bekend gemaakt. Een van de grootste in in Balodogle, een vroegere vliegbasis van de Somalische luchtmacht op 110 km ten noordwesten van de hoofdstad.
De Verenigde Arabische Emiraten hebben een militair kompleks in Mogadishu en hebben een overeenkomst met het zelfstandig geworden Somaliland in het noorden voor een tweede.
Bron: Al Jazeera

Van Formidable Shield tot Joint Warrior

1 oktober - Vandaag begint aan de west- en noordkust van Schotland de grote NAVO-oefening Joint Warrior die gebruik maakt van het schietterrein Cape Wrath in het noorden van Schotland en voor het ontvangen van vliegtuigen uit Canada, Frankrijk, Engeland, Noorwegen en de VS van de vliegbasis RAF Lossiemouth en de marineluchtvaartbasis Gannet in Prestwick. De oefening duurt tot 12 oktober.
Joint Warrior omvat ook onderdelen van een andere grote NAVO-oefening, Formidable Shield, die loopt van 21 september tot 18 oktober. Dit is een oefening in raketverdediging, voor het eerst gericht op raketten die zonder voorafgaande waarschuwing worden afgeschoten op Europa. Daarnaast wordt ook geoefend tegen anti-scheepsraketten. Deze oefening wordt geleid door de VS met troepen van Engeland, Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Spanje en Nederland. Er doen ook AWACS en maritieme patrouillevliegtuigen mee. Het is de bedoeling dat Formidable Shield elke twee jaar wordt gehouden.
In een lijst van schepen die deelnemen aan deze oefeningen, gepubliceerd door Bosporus Naval News, staan voor Nederland de mijnenjager Makkum en de fregatten Tromp en De Ruyter genoteerd. Van de VS doen drie destroyers mee. 
Bronnen: Bosphorus Naval News, The Independent (Lizzie Dearden)
Voor een achtergrondartikel over maritieme raketverdediging zie:
Broekstukken 30 september 2017. Martin Broek, LCF fregatten en het nucleair evenwicht.
UPDATE: 16 oktober - Veertien oorlogsschepen van acht NAVO-landen (Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, Spanje, Engeland en de VS) hebben gisteren deelgenomen aan een oefening in raketverdediging bij de Hebriden in Schotland in het kader van Formidable Shield. De USS Donald Cook onderschepte een raket voor de middellange afstand met een Standard Missile 3 block IB geleid wapen. Drie anti-schip kruisraketten werden onder vuur genomen door Spaanse  en Nederlandse schepen.
Formidable Shield moet tweejaarlijks gaan worden. Task Force 64 van de Amerikaanse Zesde Vloot is de eenheid die speciaal belast is met Ballistic Missile Defense (BMD) in Europa.
Bronnen: Reuters (Mike Stone), Fox News

VS hervatten de luchtaanvallen op Libië

30 september - De VS hebben de luchtaanvallen op Libië hervat. De afgelopen week heeft AFRICOM acht precisieaanvallen (in elk geval met drones) gepleegd, waarvan zes op 22 september toen 17 jihadisten zouden zijn gedood en drie voertuigen vernietigd in een kampement in de woestijn, 240 km ten zuidoosten van de kustplaats Sirte (het voormalige bolwerk van ISIS).
AFRICOM zegt volgens de Long War Journal in Sirte tussen de 800 en 900 strijders van ISIS te hebben gedood tijdens 495 precisieaanvallen van operatie Odyssey Lightning, die liep van augustus tot december 2016. De laatste bombardementen in Libië vonden plaats in januari van dit jaar op twee trainingskampen van ISIS ten zuiden van Sirte. Toen werd de aanwezigheid van 'externe plotters' voor aanvallen van jihadisten in Europa als reden genoemd.
US News & World Report ziet de recente aanvallen, die niet plaatsvonden in een officieel verklaarde oorlogssituatie, als een resultaat van de ruimere bevoegdheden die president Trump in maart aan het leger heeft gegeven in het kader van 'geheime' oorlogen.
Bronnen: The Long War Journal (Bill Roggio, Thomas Joscelyn), US News & World Report (Paul D. Shinkman)