Verdubbeling aantal adviseurs van VS en coalitie in Irak

4 januari - Een militaire woordvoerder van de VS heeft verklaard, dat de laatste paar weken het aantal adviseurs van de VS en de coalitie in Irak is verdubbeld tot 450 met het oog op het offensief regen Mosoel. De adviseurs zijn in principe niet betrokken bij de eigenlijke gevechtshandelingen, maar komen wel af en toe in Mosoel.  Ze leveren onder meer inlichtingenanalyses voor de Iraakse troepen.
Volgens het Pentagon zijn er 4935 VS-militairen in Irak. Dat betreft echter het permanent aanwezige aantal. Samen met incidenteel uitgezonden militairen voor een bepaalde tijd ligt het waarschijnlijk dichter bij de 6000.
Bron: Associated Press (Robert Burns)
UPDATE: 5 januari - Het aantal van 450 adviseurs werd bereikt door 40 adviseurs toe te voegen voor de tweede fase van het offensief tegen Mosoel,
Het aantal militairen van coalitiepartners in Irak bedraagt 3904.
Bron: ABC News (Luis Martinez)

Russische marine op vlootbezoek in Manilla

3 januari - Twee Russische oorlogsschepen, de onderzeebootbestrijder Admiral Tributs en de tanker Boris Butomato van de Pacifische vloot zijn vandaag aangekomen in de Filipijnse hoofdstad Manilla voor een vijfdaags vlootbezoek. Ze hebben een groot aantal wapensystemen meegenomen om te demonstreren. De achtergrond wordt gevormd door gesprekken over een militaire samenwerkingsovereenkomst tussen beide landen en wapenleveranties.
Russische marineschepen bezochten in januari 2012 en mei 2016 ook al de Filipijnen, maar dit is de eerste keer onder het bewind van president Duterte.
Bron: Associated Press

Rusland wil vliegbasis in Tadzjikistan

2 januari- Rusland wil zijn militaire aanwezigheid in Tadzjikistan uitbreiden door de vliegbasis Ayni te huren, aldus de Russische ambassadeur in de hoofdstad Dushanbe. De basis ligt in een buitenwijk van de hoofdstad. Rusland heeft in Tadzjikistan al de 201ste legerbasis, de grootste buiten Rusland.
Ayni is in het begin van de eeuw voor 70 miljoen dollar gemoderniseerd door India, maar dit land is de basis nooit gaan gebruiken. Eurasianet suggereert dat Rusland met succes bezwaar had aangetekend.
Er is wel incidenteel gebruik van Ayni door Rusland. In 2015 werd er een helikopterdetachement naartoe gestuurd en Su-25 gevechtsvliegtuigen werden er in december vorig jaar gestationeerd.
De huur voor Basis 201 is in 2012 met 30 jaar verlengd voor een groot bedrag (niet nader bekend gemaakt).
Bron: Eurasianet (Joshua Kucera)

Special forces VS veel actiever in Afrika

31 december - The Intercept konkludeert uit door Special Operations Command verstrekte gegevens dat de Amerikaanse commando's actiever zijn dan ooit in Afrika. Terwijl in 2006 slechts 1% van hen (elitetroepen waaronder SEALS van de marine en Green Berets van de landmacht) overzees was ingezet in het operatiegebied van Africa Command, was dit in 2016 17,6%. Alleen het totaal voor het ruimere Midden-Oosten (Afghanistan, Irak, Iran, Jemen) is hoger. Het betekent dat er permanent 1700 special forces en enablers (ondersteunende specialisten) zijn ingezet in Afrika in 20 landen en zeven grote operaties. Dat is volgens hun eigen opgave, The Intercept komt op basis van eigen berekeningen tot 33 Afrikaanse landen.
Bron: The Intercept (Nick Turse)

Momenteel geen VS-vliegdekschip in het Midden-Oosten

28 december - Op 26 december verliet het eskader van vliegdekschip Dwight D. Eisenhower het Europese operatiegebied (theater of operations) na maandenlang met Carrier Air Wing 3 te hebben deelgenomen aan de oorlog tegen ISIS. Ze worden op 30 december in de thuishaven Norfolk verwacht. Dat betekent dat er momenteel geen VS-vliegdekschip is in het Midden-Oosten.
De aflossing, de George H.W. Bush, zal volgens de marine waarschijnlijk niet voor de ambtsaanvaarding van president Trump uitvaren. Het gat dat valt  - hoewel niet uitzonderlijk - zou wel eens twee maanden kunnen omvatten. Als verklaring wordt gegeven dat het opkalefateren van de Bush meer tijd heeft gekost dan verwacht. Geforceerde training van de bemanning had een eerder vertrek mogelijk gemaakt, maar kennelijk is daar niet voor gekozen.
Bron: Defense News (Christopher P,. Cavas)
UPDATE: 31 december - Het Amerikaanse vliegdekschip Carl Vinson met escorte gaat eind volgende week op pad naar de Stille Oceaan. Dit is het operatiegebied van de Zevende Vloot. De groep gaat naar verwachting niet naar de Perzische Golf.
De groep bestaat verder uit de destroyers Wayne E. Meyer en Micheal Murphy (thuishaven Pearl Harbour) en de kruiser Lake Champlain. Bij de Vinson hoort Carrier Air wing 2, die bestaat uit het 4e maritieme gevechtshelikoptersquadron, het 78ste maritieme aanvalshelikoptersquadron, gevechtssquadrons 2, 34, 137 en 192 (vliegtruigen), het 113e early warning squadron, het 136ste elektronische oorlogssquadron en het 30ste logistieke ondersteuningssquadron.
Bron: Navy Times (David B. Larter)

Chinees vliegdekschip in de Zuid-Chinese Zee

26 december - Het Chinese vliegdekschip Liaoning en vijf andere oorlogsschepen zijn vandaag langs de Prataseilanden (ook wel Dongsha-eilanden), een door Taiwan beheerst atol, het noordelijk deel van de Zuid-Chinese zee binnengevaren voor oefeningen in het westelijk deel van de Stille Oceaan. Het Taiwanese ministerie van defensie zei dat het eskader door het kanaal van Bashi tussen Taiwan en de Filipijnen was gegaan op een koers 165 km ten zuiden van Taiwan.
De Liaoning werd in 2012 operationeel en heeft ook in 2013 in de Zuid-Chinese Zee geopereerd. Het schip is uitgerust met J-15 gevechtsvliegtuigen. Half december toonde de Chinese staatstelevisie CCTV beelden van J-15s die opstegen vanaf de Liaoning en geleide wapens afvuurden tijdens een oefening. In dezelfde periode stuurde China militaire vliegtuigen in de buurt van Japans grondgebied bij de Straat van Miyako en liet een bommenwerper rond omstreden eilanden in de Zuid-Chinese Zee vliegen. Routine-operaties in de ogen van de Chinese luchtmacht.
Ook lieten satellietbeelden militaire strukturen zien op door China aangelegde kunstmatige eilanden in dit gebied, die door het Asia Maritime Transparency Initiative (AMTI) van CSIS in Washington werden beschreven als luchtdoelartillerie en wapensystemen voor nabijverdediging tegen inkomende geleide wapens zoals kruisraketten en vijandelijke vliegtuigen.
Bronnen: CBS News, AFP
AMTI - China's new Spratly Island Defenses, 13 december 2016
UPDATE: 3 januari - Het Chinese ministerie van defensie heeft de oefeningen van de Liaoning in de Zuid-Chinese zee bevestigd. Verschillende J-15s zijn gisteren vanaf het dek opgestegen en geland
Bron: Associated Press
UPDATE: 9 januari - Tien Chinese gevechtsvliegtuigen, onder meer bommenwerpers en radarvliegtuigen, zijn vandaag de Zuid-Koreaanse identifikatiezone voor luchtverdediging (KADIZ) binnengevlogen. De urenlang durende vlucht vond plaats bij Ieodo, een rots onderwater bij de zuidkust van het eiland Jeju. Zuid-Korea stuurde als antwoord 10 gevechtsvliegtuigen, waaronder F-15Ks en KF-16s naar het gebied.
Zuid-Korea had de KADIZ in 2013 uitgebreid naar Ieodo, waar wetenschappelijke onderzoeksinstallaties zijn gevestigd. Het eiland bevindt zich echter ook in de Chinese identifikatiezone voor luchtverdediging.
Bron: Yonhap News

Rusland stuurt politiebataljon naar Aleppo

23 december - Rusland heeft gisteren een bataljon militaire politie naar Aleppo gestuurd om de orde te bewaren. Dit zou tussen 300 en 400 militairen omvatten. De Russische militaire politie is een legeronderdeel dat als taak heeft om orde en discipline in het leger te handhaven. De eenheid moet de grondslag gaan leggen voor de politiedienst in Aleppo.
Bronnen: AFP, Le Monde
UPDATE: 13 februari 2017 - Rusland heeft nog een bataljon militaire politie naar Syrië gestuurd. Het bataljon uit Ingushetia in de noordelijke Kaukasus (een moslimregio) gaat de veiligheid verzorgen voor de Russische luchtmacht (in Latakia aan de kust). Het eerder gestuurde bataljon bestaat uit Tsjetsjenen, eveneens moslims.
Bron: Reuters (Vladimir Soldatkin)