Britse troepen in Libië zullen zwaar worden beschermd

5 mei - Plannen van de Britse legerleiding voor een eventuele inzet in Libië gaan ervan uit dat slechts een derde van de tussen 800 en 1300 militairen (dit variabele aantal afhankelijk van de bijdrages van andere landen) instrukteurs zullen zijn. De rest zal die trainers moeten beschermen. Deze verhouding is veel ongunstiger dan die in andere konfliktzones zoals Irak.
De Britse bijdrage zou deel uitmaken van een troepenmacht van 5-6000 onder Italiaanse leiding. Het afwachten is echter nog op een verzoek van de nieuwste (derde) regering in Libië. De tijd tussen zo'n verzoek en de feitelijke komplete inzet zou drie maanden bedragen. Ook de opdracht zou nog niet helemaal duidelijk zijn, omdat de Italianen graag willen dat tevens hun olievelden beschermd worden. De Britse regering zou eigenlijk liever direkt interveniëren tegen ISIS in Libië, maar dit wordt in Engeland momenteel politiek lastig gevonden. De Fransen hebben gemeld dat ze overstretched zijn met hun huidige interventies.  Deze zaken zijn ook besproken tijdens de bijeenkomst van (meest) NAVO-ministers van defensie in Stuttgart (zie vorige bericht over oorlog tegen ISIS).
Bron: The Guardian (Ewen MacAskill)

Westerse ministers spaarzaam met extra bijdrages oorlog tegen ISIS

4 mei - Op een bijeenkomst in Stuttgart van ministers van defensie van een aantal westerse landen (Canada, Denemarken, Duitsland, Frankrijk, Italië, Nederland, Nieuw-Zeeland, Noorwegen en Spanje) en de Australische ambassadeur in Duitsland zijn slechts geringe resultaten geboekt op het gebied van extra bijdragen aan de strijd tegen ISIS.
Er is een besluit van Denemarken om zeven F-16s te sturen voor operaties in Irak en Syrië plus een C-130J transportvliegtuig en 400 militairen voor training van en steun aan Iraakse fronttroepen. Eerder was al bekend dat Noorwegen een groep special forces naar Jordanië zal sturen om gescreende Syrische rebellen te trainen en een medisch team naar Irak.
De ministers besloten nadere details te bespreken op een vergadering later dit jaar.
Bron: Military.com (Richard Sisk)

Frans oorlogsschip bezoekt Cam Ranh

3 mei - Gisteren heeft het Franse amfibische aanvalsschip Tonnerre (L9014) aangelegd bij de Vietamese marinebasis Cam Ranh voor een vlootbezoek dat tot 5 mei gaat duren. De Tonnerre (Mistralklasse) kan zestien zware helikopters meevoeren en een derde van een gemechaniseerd regiment met twee LCAC hovercrafts of vier landingsvoertuigen. Het schip was betrokken bij de oorlog in Libië.
Bron: The Diplomat (Prashant Parameswaran)

Katyusha-aanvallen op Turkse stad

26 april - Sinds januari zijn er in Kilis, de Turkse stad die het dichtst bij ISIS-gebied ligt, 15 doden en 62 gewonden gevallen bij aanvallen met meervoudige raketlanceerders van het type Katyusha. Dit type aanval (naar wordt aangenomen door ISIS) is lastig te bestrijden, omdat de raketten vanaf korte afstand in grote aantallen (40 per keer) vanaf trucks worden gelanceerd die weer snel verdwijnen, voordat de tegenstander kan reageren. Patriots en vergelijkbare raketsystemen hebben hier geen verweer tegen. Volgens de Turkse krant Hurriyet heeft Turkije na de laatste aanval op 24 april de VS gevraagd te reageren met A-10 Warthogs die op de Turkse basis Incirlik zijn gestationeerd, hetgeen ook gebeurd zou zijn.
In het artikel van Al-Monitor wordt geopperd dat Turkije de NAVO om steun hiertegen zou gaan vragen, mogelijk in de vorm van drones of het Amerikaanse wapensysteem High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS). Inmiddels is bekend geworden dat de VS inderdaad twee HIMARS-systemen naar Turkije en Irak sturen om in te zetten "voor hun eigen operaties" in Syrië en voor vuursteun aan het Iraakse leger bij de kampanje tegen Mosoel. HIMARS heeft een bereik van 90 km, verder dan normale artillerie. Over de positie in Turkije wordt nog onderhandeld met de Turkse regering, maar verwacht wordt dat het systeem in mei zal geplaatst worden.

Bronnen: Al-Monitor (Metin Gurcan), Military.com (Richard Sisk)
UPDATE: 12 mei - President Erdogan heeft vandaag gedreigd om troepen Syrië in te sturen om definitief een einde te maken aan de raketaanvallen van ISIS. Volgens officiële bronnen in de VS zal dat niet zo'n vaart lopen, zolang dat niet met Amerikaanse steun gebeurt. Erdogan zelf heeft verklaard dat "we de vereiste steun van onze bondgenoten  nog niet hebben gekregen". Wel heeft het Turkse leger de afgelopen dagen een klein aantal special forces Syrië ingestuurd om te helpen de kanonniers van ISIS in het vizier te krijgen. Maar dat was volgens de Amerikanen een beperkte operatie, die met behulp van Turkse artillerie en Amerikaanse luchtaanvallen er in slaagde om de  raketaanvallen (in elk geval tijdelijk) te stoppen.
Bron: The Wall Street Journal (Dion Nissenbaum)
UPDATE: 30 mei - De levering van HIMARS door de VS aan Turkije is volgens minister van buitenlandse zaken Cavusoglu vertraagd en zal naar verwachting pas in augustus plaatsvinden.
Bron: Associated Press

Frankrijk stuurt meer troepen naar Ivoorkust

30 april - Frankrijk zal het aantal troepen in Ivoorkust verdubbelen van 550 tot 900 na een gewapende aanval op het strand van Grand Bassam waarbij vier Fransen burgers gedood werden. De inlichtingen- en interventiekapaciteit in West-Afrika wordt versterkt, aldus minister van defensie Le Drian.
Bron: Reuters (Loucoumane Coulibaly)

Vier NAVO-bataljons naar het oosten

30 april - De NAVO is volgens de Wall Street Journal van plan om vier bataljons (totaal 4000 militairen) te plaatsen in Polen en de Baltische staten om de grens met Rusland te versterken. Twee van de bataljons zouden waarschijnlijk door de VS worden geleverd,  Engeland en Duitsland is gevraagd om elk één bataljon. Kleinere landen wordt gevraagd om ondersteunende troepen. De zaak is nog volop in diskussie.
* Wellicht is dit bericht bedoeld om voorafgaand aan de NAVO-top in Warschau wat druk op de ketel te zetten, vooral richting Duitsland.
Bron: Fox News

VS dimmen in de Zuid-Chinese Zee (min of meer)

27 april - De VS hebben volgens een bericht in de Wall Street Journal een derde Freedom of Navigation (FoN-op) operatie met de marine in de Zuid-Chinese Zee afgelast om de temperatuur in de regio niet te hoog te laten oplopen. In plaats daarvan werden vanuit vliegbasis Clark op de Filipijnen echter wel drie luchtpatrouilles met A-10 Thunderbolt gevechtsvliegtuigen en HH-60 Pave Hawk helikopters in de buurt van Scarborough Shoal gehouden. Dit is een zandbank die omstreden gebied is tussen China en de Filipijnen en in 2012 door China in bezit werd genomen. Het is nog onduidelijk of China op de zandbank ekonomische of militaire aktiviteiten gaat ontplooien.
Bron: The Diplomat (Ankit Panda)