24 november - Het Turkse ministerie van buitenlandse zaken heeft bekend gemaakt dat Turkse special forces 2000 'gematigde' Syrische rebellen gaan trainen op het trainingskamp Hirfanli van de gendarmerie bij Kirsehir in het centrum van Anatolië.
Het is het resultaat van besprekingen tussen de vice-president van de VS Biden en president Erdogan afgelopen weekend. In totaal worden 5000 rebellen getraind in verschillende landen (ook in Jordanië, Saoedi-Arabië en mogelijk Qatar).
Tijdens de besprekingen hebben de Amerikanen voorgesteld dat de te trainen rebellen uiteindelijk 'veilige zones' in Syrië kunnen gaan inrichten, een idee waar Turkije al lang op aandringt. Maar de VS willen dan niet een formele no-fly zone inrichten (dat zou tot een konfrontatie met het Syrische regime leiden) en alleen zelf luchtsteun aan de rebellen geven. Hiervan zal Erdogan vermoedelijk niet onder de indruk zijn geweest. Dit is namelijk precies de situatie die rond Kobane al bestaat. Turkije wil veel verder gaan en het militaire offensief tegen ISIS naar het Syrische regime verleggen.
De Turkse special forces gaan ook de Koerdische peshmerga's trainen. Premier Davutoglu heeft een trainingskamp van hen in Zakho in Noord-Irak bezocht.
Bronnen: Reuters (Tulay Karadeniz), Defense News (Burak Ege Bekdil), Financial Times (Daniel Dombey)
vrijdag 28 november 2014
Pakistaanse atoomprogramma gaat het snelst
24 november - Volgens een rapport van de Council on Foreign Relations (CFR) heeft Pakistan het snelste kernwapenprogramma ter wereld. Het land zou in 2020 voldoende splijtbaar materiaal hebben om 200 kernwapens te produceren. Pakistan heeft 11 afvuursystemen voor kernwapens geplaatst of is ze aan het ontwikkelen. Het land is niet alleen bevreesd voor de sterkere nukleaire tegenstander India maar ook voor het militaire potentieel van de VS om zich van de Pakistaanse kernwapens meester te maken of ze te ontmantelen. De nukleaire bewapening van Pakistan en India maakt hun regio tot de gevaarlijkste ter wereld in dit opzicht.
Er zijn bovendien zorgen over de tendens in Zuid-Azië om de kernwapens niet langer gescheiden van de lanceerplatforms op te slaan. Dat geldt bijvoorbeeld voor de geleide wapens voor de korte afstand van Pakistan en de maritieme kernwapens van India in opbouw.
Bron: The Express (Pakistan, Hassaan Khan)
Gregory Koblentz, Council on Foreign Relations, Strategic Stability in the Second Nuclear Age, november 2014
Er zijn bovendien zorgen over de tendens in Zuid-Azië om de kernwapens niet langer gescheiden van de lanceerplatforms op te slaan. Dat geldt bijvoorbeeld voor de geleide wapens voor de korte afstand van Pakistan en de maritieme kernwapens van India in opbouw.
Bron: The Express (Pakistan, Hassaan Khan)
Gregory Koblentz, Council on Foreign Relations, Strategic Stability in the Second Nuclear Age, november 2014
VS-troepen blijven volgend jaar in Baltische landen en Polen
23 november - Op zijn minst gedurende het volgend jaar zullen VS op basis van roulatie troepen in de Baltische regio en Polen blijven houden. Oorspronkelijk was deze maatregel, die enkele honderden militairen betreft, gepland tot het eind van dit jaar. Permanente Amerikaanse bases (FOB - Forward Operating Base) worden nog niet gepland. Dit maakte luitenant-generaal Hodges, de commandant van de Amerikaanse landmacht in Europa bekend tijdens een bezoek aan Litouwen.
Bron: Reuters (Andreas Systas)
UPDATE: 24 november - De landmacht wil ook eind volgend jaar rond 100 tanks en pantservoertuigen extra naar Europa verplaatsen, aldus Hodges. Het gaat om voorwaarts opgeslagen materieel ten behoeve van de roulerende troepen in het kader van Operation Atlantic Resolve van de NAVO. Hij onderzoekt of Litouwen mogelijk een geschikte plek voor een depot heeft. De Amerikaanse landmacht heeft momenteel al een pantserbataljon in Duitsland en gaat na of daar twee bataljons in Oost-Europa aan toegevoegd kunnen worden. Lokaties in Litouwen, Estland, Polen, Bulgarije en Roemenië worden bekeken. Een pantsercompagnie (onderdeel van een bataljon) bestaat gewoonlijk uit 100 militairen en een 14-tal pantservoertuigen waaronder bijvoorbeeld acht M1 Abrams tanks en vier tot vijf Bradley infanterievoertuigen. Het is nog onduidelijk of er een compagnie of een heel bataljon in verschillende Baltische staten geplaatst zal worden. Misschien is het handiger de troepen te koncentreren.
Bron: Military Times (Jeff Schogol)
Bron: Reuters (Andreas Systas)
UPDATE: 24 november - De landmacht wil ook eind volgend jaar rond 100 tanks en pantservoertuigen extra naar Europa verplaatsen, aldus Hodges. Het gaat om voorwaarts opgeslagen materieel ten behoeve van de roulerende troepen in het kader van Operation Atlantic Resolve van de NAVO. Hij onderzoekt of Litouwen mogelijk een geschikte plek voor een depot heeft. De Amerikaanse landmacht heeft momenteel al een pantserbataljon in Duitsland en gaat na of daar twee bataljons in Oost-Europa aan toegevoegd kunnen worden. Lokaties in Litouwen, Estland, Polen, Bulgarije en Roemenië worden bekeken. Een pantsercompagnie (onderdeel van een bataljon) bestaat gewoonlijk uit 100 militairen en een 14-tal pantservoertuigen waaronder bijvoorbeeld acht M1 Abrams tanks en vier tot vijf Bradley infanterievoertuigen. Het is nog onduidelijk of er een compagnie of een heel bataljon in verschillende Baltische staten geplaatst zal worden. Misschien is het handiger de troepen te koncentreren.
Bron: Military Times (Jeff Schogol)
donderdag 27 november 2014
VS blijven oorlogsmissies uitvoeren in Afghanistan
22 november - Eerder deze maand heeft president Obama een (geheime) order uitgevaardigd die het voor de in Afghanistan blijvende troepen mogelijk maakt om gevechtsoperaties ook tegen de Taliban uit te voeren. Onder drie soorten omstandigheden mag daarbij gebruik worden gemaakt van grondtroepen, bemande vliegtuigen en drones:
1. Contraterrorisme-operaties tegen al-Qaida en andere 'transnationale' terroristische groeperingen (dit was al het geval)
2. Ter bescherming van VS-militairen die bezig zijn met de trainingsmissie.
3. Steun aan de Afghaanse strijdkrachten.
Met name dit laatste is een uitbreiding in vergelijking met wat eerder was voorzien. Het kan gaan om luchtsteun, medische evakuatie of logistieke hulp (troepentransport bijvoorbeeld). Dit zijn wat in het jargon heet de enablers voor het eigenlijke gevechtswerk. De luchtmacht verwacht F-16s, B-1B bommenwerpers en Predator en Reaper dornes ook in 2015 tegen de Taliban te blijven inzetten.
Bronnen: The New York Times (Mark Mazetti, Eric Schmitt), The Washington Post (Karen Deyoung, Missy Ryan), Military Times (Andrew Tilghman)
UPDATE: 25 november - Het VS-leger zal het aantal troepen dat ze in 2015 in Afghanistan laten blijven, vergroten om gaten te vullen die andere deelnemende landen in de NAVO-missie laten vallen, meldt Reuters vanuit bronnen met direkte kennis over de situatie. Het zou kunnen gaan om 1000 extra militairen, het precieze aantal is nog in diskussie. Als deze maatregel niet wordt genomen zou een aantal bases niet langer kunnen worden bezet. Het wordt gezien als een 'overbruggingsoplossing' totdat andere landen hun toezeggingen nakomen.
Bron: Reuters (Jessica Donati)
1. Contraterrorisme-operaties tegen al-Qaida en andere 'transnationale' terroristische groeperingen (dit was al het geval)
2. Ter bescherming van VS-militairen die bezig zijn met de trainingsmissie.
3. Steun aan de Afghaanse strijdkrachten.
Met name dit laatste is een uitbreiding in vergelijking met wat eerder was voorzien. Het kan gaan om luchtsteun, medische evakuatie of logistieke hulp (troepentransport bijvoorbeeld). Dit zijn wat in het jargon heet de enablers voor het eigenlijke gevechtswerk. De luchtmacht verwacht F-16s, B-1B bommenwerpers en Predator en Reaper dornes ook in 2015 tegen de Taliban te blijven inzetten.
Bronnen: The New York Times (Mark Mazetti, Eric Schmitt), The Washington Post (Karen Deyoung, Missy Ryan), Military Times (Andrew Tilghman)
UPDATE: 25 november - Het VS-leger zal het aantal troepen dat ze in 2015 in Afghanistan laten blijven, vergroten om gaten te vullen die andere deelnemende landen in de NAVO-missie laten vallen, meldt Reuters vanuit bronnen met direkte kennis over de situatie. Het zou kunnen gaan om 1000 extra militairen, het precieze aantal is nog in diskussie. Als deze maatregel niet wordt genomen zou een aantal bases niet langer kunnen worden bezet. Het wordt gezien als een 'overbruggingsoplossing' totdat andere landen hun toezeggingen nakomen.
Bron: Reuters (Jessica Donati)
woensdag 26 november 2014
VS vernietigden duizenden Iraakse chemische wapens in de open lucht
22 november - De VS hebben van 2004 tot 2009 in Irak duizenden oude chemische wapens geborgen en ze bijna allemaal door middel van explosies in de open lucht vernietigd. Dat zegt de 30 blz. tellende samenvatting van een aktiviteitenverslag van het Technisch Sekretariaat van de OPCW (Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens) dat aan de New York Times is vrijgegeven door het Pentagon.
De wapens dateerden allemaal uit de jaren tachtig en begin jaren negentig van voor de Golfoorlog. Het VS-leger had er last van omdat de soms half vergane wapens door het verzet tegen de bezetting gebruikt werden voor geïmproviseerde bommen. De Amerikanen hielden hun aktiviteiten en de plaatsen waar de wapens gevonden waren geheim en ook dat soldaten chemische wonden hadden opgelopen, onder meer bij het hanteren van mosterdgas. Vernietiging van dit soort stoffen in de open lucht is strijdig met alle regels.
De vrijgegeven dokumenten omvatten ook zes blz. waarin wordt beschreven hoe het Technisch Sekretariaat een bezoek brengt aan Engeland om daar informatie te raadplegen over een vergelijkbare vernietiging van chemische wapens door het Britse leger begin 2006. Het ging hier om 21 Borak raketten, maar dan wel met het zenuwgas sarin.
Bron: The New York Times (C.J. Chivers)
De wapens dateerden allemaal uit de jaren tachtig en begin jaren negentig van voor de Golfoorlog. Het VS-leger had er last van omdat de soms half vergane wapens door het verzet tegen de bezetting gebruikt werden voor geïmproviseerde bommen. De Amerikanen hielden hun aktiviteiten en de plaatsen waar de wapens gevonden waren geheim en ook dat soldaten chemische wonden hadden opgelopen, onder meer bij het hanteren van mosterdgas. Vernietiging van dit soort stoffen in de open lucht is strijdig met alle regels.
De vrijgegeven dokumenten omvatten ook zes blz. waarin wordt beschreven hoe het Technisch Sekretariaat een bezoek brengt aan Engeland om daar informatie te raadplegen over een vergelijkbare vernietiging van chemische wapens door het Britse leger begin 2006. Het ging hier om 21 Borak raketten, maar dan wel met het zenuwgas sarin.
Bron: The New York Times (C.J. Chivers)
dinsdag 25 november 2014
Benghazi: veiligheidsrisiko bekend, maar waarom was de ambassadeur er?
21 november - De commissie voor de inlichtingendiensten van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft zijn rapportage uitgebracht over de aanval van 11 september 2012 op de diplomatieke buitenpost van de VS in Benghazi, waarbij ambassadeur Stevens, een andere VS-diplomaat en twee militairen omkwamen.
De belangrijkste bevindingen van de commissie zijn als volgt:
* Noch de CIA, noch de militairen hebben de beantwoording van de aanval (met de binnen bereik zijnde middelen) vertraagd.
* De informatie dat een spontaan protest de aanval had ingeleid was onjuist, maar kwam wel uit de analyses van de CIA, de regering heeft de publieke opinie op dit punt niet misleid.
* Het State Department wist dat de Special Mission (de buitenpost) een grotere aanval niet zou kunnen weerstaan, terwijl in die periode de aanvallen op westerlingen in Benghazi toenamen.
* Verzoeken van het veiligheidspersoneel om "extra middelen" waren "in behandeling op de ambassade in Tripoli".
* De aanleiding voor de aanval was wraak voor een drone-aanval in Pakistan.
* De CIA had een vestiging in Benghazi om wapenstromen van Libië naar Syrië te traceren.
* Een Predator drone, die anderhalf uur na het begin van de aanval boven de buitenpost arriveerde, had eerst verkenningen uitgevoerd boven de onrustige oostelijke stad Derna.
* CIA-beveiligers in een naburige compound hadden 42 minuten nodig om de buitenpost de bereiken, omdat de aanvallers de wegen hadden geblokkeerd.
* Die compound zelf kwam onder precisiemortiervuur te liggen waarbij twee special forces (SEALS) gedood werden tijdens een driedubbele barrage gedurende 1 minuut en 9 sekonden.
* Er was chaos op de luchthaven van Benghazi toen versterkingen uit Tripoli aankwamen. Een beloofde truck kwam niet opdagen, de Libische generaal die verantwoordelijk was voor het transport had zijn mobiel afgezet en de Libische milities die op het vliegveld waren, weigerden naar het hospitaal te rijden waar de Amerikanen dachten dat de ambassadeur behandeld werd.
Een belangrijke vraag wordt volgens McClatchy Washington Bureau niet beantwoord: Als de CIA in Benghazi en Tripoli en het veiligheidspersoneel van het State Department wisten dat de buitenpost onveilig was (veel te groot terrein met te weinig bewaking en veel dekking voor aanvallers, zoals snipers) waarom en door wie werd dan besloten dat de ambassadeur er vier hele dagen op bezoek zou komen?
Bronnen: McClatchy (Nancy A. Youssef)
US House of Representatives Permanent Select Committee on Intelligence, Investigative Report on the Terrorist Attacks on US Facilities in Benghazi, Libya, September 11-12, 2012 (21 november 2014)
UPDATE: 26 november - Letterlijk zegt het rapport dat de commissie "geen bewijs heeft gevonden dat de CIA ongeautoriseerde aktiviteiten uitvoerde in Benghazi en geen bewijs dat de [VS-inlichtingendiensten] wapens verscheepten naar Syrië. En verder: "De missie van de CIA in Benghazi was om buitenlandse inlichtingen te verzamelen". En: "Vanuit het bijgebouw in Benghazi vergaarde de CIA inlichtingen over buitenlandse entiteiten [zoals milities - TB] die zelf in Libië bezig waren met het verzamelen van wapens en het faciliteren van de doorvoer ervan naar Syrië".
Bill Gertz wijst in The Washington Free Beacon op deze passage en trekt er de konklusie uit dat het rapport de mogelijkheid openlaat dat de CIA indirekt betrokken was bij het verschepen van wapens vanuit Benghazi naar Syrië. Opvallend is ook dat alle CIA-getuigen zijn ondervraagd op het punt of ze in het bijgebouw wapens voor export hadden gezien en dan met name vanaf de schouder af te vuren luchtdoelraketten (alle antwoorden waren negatief).
Bron: The Washington Free Beacon (Bill Gertz)
De belangrijkste bevindingen van de commissie zijn als volgt:
* Noch de CIA, noch de militairen hebben de beantwoording van de aanval (met de binnen bereik zijnde middelen) vertraagd.
* De informatie dat een spontaan protest de aanval had ingeleid was onjuist, maar kwam wel uit de analyses van de CIA, de regering heeft de publieke opinie op dit punt niet misleid.
* Het State Department wist dat de Special Mission (de buitenpost) een grotere aanval niet zou kunnen weerstaan, terwijl in die periode de aanvallen op westerlingen in Benghazi toenamen.
* Verzoeken van het veiligheidspersoneel om "extra middelen" waren "in behandeling op de ambassade in Tripoli".
* De aanleiding voor de aanval was wraak voor een drone-aanval in Pakistan.
* De CIA had een vestiging in Benghazi om wapenstromen van Libië naar Syrië te traceren.
* Een Predator drone, die anderhalf uur na het begin van de aanval boven de buitenpost arriveerde, had eerst verkenningen uitgevoerd boven de onrustige oostelijke stad Derna.
* CIA-beveiligers in een naburige compound hadden 42 minuten nodig om de buitenpost de bereiken, omdat de aanvallers de wegen hadden geblokkeerd.
* Die compound zelf kwam onder precisiemortiervuur te liggen waarbij twee special forces (SEALS) gedood werden tijdens een driedubbele barrage gedurende 1 minuut en 9 sekonden.
* Er was chaos op de luchthaven van Benghazi toen versterkingen uit Tripoli aankwamen. Een beloofde truck kwam niet opdagen, de Libische generaal die verantwoordelijk was voor het transport had zijn mobiel afgezet en de Libische milities die op het vliegveld waren, weigerden naar het hospitaal te rijden waar de Amerikanen dachten dat de ambassadeur behandeld werd.
Een belangrijke vraag wordt volgens McClatchy Washington Bureau niet beantwoord: Als de CIA in Benghazi en Tripoli en het veiligheidspersoneel van het State Department wisten dat de buitenpost onveilig was (veel te groot terrein met te weinig bewaking en veel dekking voor aanvallers, zoals snipers) waarom en door wie werd dan besloten dat de ambassadeur er vier hele dagen op bezoek zou komen?
Bronnen: McClatchy (Nancy A. Youssef)
US House of Representatives Permanent Select Committee on Intelligence, Investigative Report on the Terrorist Attacks on US Facilities in Benghazi, Libya, September 11-12, 2012 (21 november 2014)
UPDATE: 26 november - Letterlijk zegt het rapport dat de commissie "geen bewijs heeft gevonden dat de CIA ongeautoriseerde aktiviteiten uitvoerde in Benghazi en geen bewijs dat de [VS-inlichtingendiensten] wapens verscheepten naar Syrië. En verder: "De missie van de CIA in Benghazi was om buitenlandse inlichtingen te verzamelen". En: "Vanuit het bijgebouw in Benghazi vergaarde de CIA inlichtingen over buitenlandse entiteiten [zoals milities - TB] die zelf in Libië bezig waren met het verzamelen van wapens en het faciliteren van de doorvoer ervan naar Syrië".
Bill Gertz wijst in The Washington Free Beacon op deze passage en trekt er de konklusie uit dat het rapport de mogelijkheid openlaat dat de CIA indirekt betrokken was bij het verschepen van wapens vanuit Benghazi naar Syrië. Opvallend is ook dat alle CIA-getuigen zijn ondervraagd op het punt of ze in het bijgebouw wapens voor export hadden gezien en dan met name vanaf de schouder af te vuren luchtdoelraketten (alle antwoorden waren negatief).
Bron: The Washington Free Beacon (Bill Gertz)
maandag 24 november 2014
Medische special forces VS adviseren Oekraïense militairen
21 november - Ongeveer een dozijn medische specialisten van Special Operations Command Europe (SOCEUR) gaan vanaf deze week in het westen van het land 600 Oekraïense soldaten coachen op het punt van basale medische slagveldprocedures. Het gaat in eerste instantie om een maand, maar er kan langer worden gebleven voor extra kursussen. Special forces van SOCEUR werken ook samen met de ngo Patriot Defense, die sinds mei vergelijkbare kursussen geeft. Het gaat niet om een officiële trainingsmissie.
SOCEUR in Stuttgart bestaat uit 10th Special Forces Group (Airborne), 352nd Special Operations Group van de luchtmacht en Naval Special Warfare Unit 2.
Bron: Air Force Times (Oriana Pawlyk)
SOCEUR in Stuttgart bestaat uit 10th Special Forces Group (Airborne), 352nd Special Operations Group van de luchtmacht en Naval Special Warfare Unit 2.
Bron: Air Force Times (Oriana Pawlyk)
Abonneren op:
Posts (Atom)