China stuurt 100 raketlanceerders naar de grens met India

19 oktober - Als voorbereiding op de winter heeft het Chinese Volksbevrijdingsleger (PLA) 100 raketlanceerinrichtingen voor de lange afstand naar de Indiase grens in de Himalaya gestuurd, meldt de South China Morning Post op basis van een bron in de buurt van Chinese militairen. Dit zou tevens een antwoord zijn op de inzet van drie regimenten artillerie met M777 ultralichte getrokken houwitsers (155 mm) door India in deze door beide landen betwiste regio (langs de zogenaamde Line of Actual Control - LAC). Bij het Chinese wapensysteem zou het gaan om PCL-181 lichte op trucks gemonteerde houwitsers. Die kunnen twee keer zo ver schieten als de Indiase M777. Die M777 zijn per helikopter naar de frontlijn gebracht, terwijl zwaardere Indiase artillerie werd aangevoerd via een wegenstelsel dat de laatste jaren is aangelegd. Twee van de Chinese PCL-181 kunnen in één vlucht worden aangevoerd met het grootste militaire transportvliegtuig van de PLA. Met de raketladingen kunnen ze tot 70 km ver schieten, met standaardgranaten 40 km. De Indiase M777 standaard 24 km, maar met speciale munitie (Excalibur) ook to 40 km. Het is echter niet duidelijk of het Indiase leger die al gereed heeft (een order ervoor werd in 2020 afgesloten).
Eerdere besprekingen over een terugtrekking van legeronderdelen op het Plateau van Depsang waren mislukt. Beide kanten in het grenskonflikt zijn zich nu aan het bevoorraden, voordat de winter het gebied ontoegankelijk maakt.
Bronnen: South China Morning Post (Minnie Chan), Wikipedia

Chinees-Russisch eskader vaart tussen Japanse eilanden door

19 oktober - Een combine van tien Russische en Chinese oorlogsschepen is vandaag tussen de Japanse eilanden Honshu en Hokkaido doorgevaren. Deze internationale zeeweg, de Straat van Tsugaru, is op het smalste punt 19,5 km breed, de Japanse territoriale wateren strekken zich daar maar uit tot 5,6 km uit de kust.
De Chinese marineschepen waren volgens de Japanse marinestaf de destroyers Nanchang (101) en Kuming (172), de fregatten Binzou (515) en Liuzhou (573) en een niet nader aangeduid bevoorradingsschip. De Russische schepen waren de destroyers Admiral Tributs (564) en Admiral Panteleyev (548), de korvetten Gromkiy (335) en Aldar Tsydenzhapov (339) en het spionageschip Marshal Krylov (331). De Japanners volgden de passage met P-3C Orion patrouillevliegtuigen van Fleet Air Wing 2 (vliegbasis Hachinohe) en de mijnenvegers Izushima (MSC-687) en Aoshima (MSC-689).
De Chinese schepen hadden eerder samen met een reddingsschip en een onderzeeër van 14 tot 17 oktober deelgenomen aan de gezamenlijke oefening Sea Interaction 2021. De Russische korvetten deden daar ook aan mee samen met de onderzeeër Ust-Bolsheretsk (B-494), twee mijnenvegers, een raketboot en een sleepboot. Dit soort oefeningen vindt sinds 2012 regelmatig plaats, die van 2020 viel uit wegens Corona.
Bron: USNI News (Dzirhan Mahadzir)

Radarpost op de Aleoeten wint aan strategisch belang

18 oktober - The War Zone wijst op het toegenomen belang van het momenteel onbewoonde eiland Shemya in de Beringzee. Het maakt deel uit van de Aleoeten, een eilandenketen die loopt van Alaska tot Kamtsjatka. De meeste zijn in het bezit van de VS en horen bij Alaska. Op het eiland is de gemoderniseerde waarschuwings- en volgradar AN/FPS Cobra Dane gevestigd, die inkomend ballistische raketten moet traceren. Dit is onderdeel van NORAD, het gezamenlijke luchtverdedigingssysteem van de VS en Canada. Op Shemya is ook een landingsbaan van 3 km. Vroeger vertrokken vandaar spionagevliegtuigen RC-135, er was ook een luisterpost en een weerstation. Het eiland is nu weer belangrijker geworden in het kader van de konfrontatie met China.
Hier heeft zich recentelijk het special forces deel van Noble Defender afgespeeld, een grote oefening van NORAD. Militairen van Special Operations Command North (SOCNORTH), onder wie Groene Baretten van de 10e Groep Special Forces moesten testen hoe het eiland met speciale patrouillewagens en FIM-92 Stinger draagbare luchtdoelraketten (MANPADS) kon worden verdedigd tegen Chinese of Russische aanvallen.
Bron: The Drive - The War Zone (Tyler Rogoway)

B-1B bommenwerpers terug op Diego Garcia na 15 jaar

20 oktober- In het kader van een Bomber Task Force zijn B-1B Lancer strategische bommenwerpers van de VS met 200 luchtmachtmilitairen voor het eerst sinds vijftien jaar naar de Naval Support Facility van het eiland Diego Garcia in de Indische Oceaan gestuurd. De B-1B wordt gebruikt bij operaties in het Indo-Pacifisch gebied en kan het grootste bommenpakket van de US Air Force meenemen (alleen geen kernwapens). De vliegtuigen die sinds 17 oktober in Diego Garcia zijn, zijn afkomstig van het 37ste Bomb Squadron van de 28ste Bomb Wing in Zuid Dakota (Ellsworth Air Force Base). Sommige experts zien de verplaatsing als een manier om de Chinese druk op de andere grote Amerikaanse basis, op het eiland Guam in de Stille Oceaan, te doen afnemen. Doelen in de Zuid-Chinese Zee liggen binnen het bereik van Diego Garcia. In 2020 werden drie B-2 en zes B-52 (wel nucleaire) bommenwerpers naar de Indische Oceaan gestuurd. Ze zijn daar ook inzetbaar voor Central Command, Africa Command en European Command.
Diego Garcia is een Britse kolonie, de bewoners zijn in de jaren zestig verdreven door de Engelsen. Het internationale gerechtshof in Den Haag heeft geoordeeld  dat het eiland moet worden teruggegeven aan Mauritius, waar het oorspronkelijk bij hoorde.
Bronnen: Air Force Times (Rachel S. Cohen), Stars and Stripes (Wyatt Olson)

Britse Typhoons ingezet in het Midden-Oosten

16 oktober - Britse Typhoon gevechtsvliegtuigen van 903 Expeditionary Air Wing zijn ingezet vanaf een voorwaarts gepositioneerde basis in het Midden-Oosten in het kader van Operation Shader, de Britse luchtmachtmissie tegen ISIS. Een squadron van dit onderdeel is normaal gesproken gestationeerd op de Cypriotische basis Akrotiri. De gevechtsvluchten vinden plaats op basis van het Agile Combat Employment concept, waarbij bombardementen worden uitgevoerd vanaf eenvoudige startbanen overal in het inzetgebied (Forward Operating Base - FOB). Ter plekke zijn dan alleen basisvoorzieningen zoals vliegtuigbrandstof, munitie en onderhoud. De inzet zelf heette Operation Blue Dragon en was de eerste proef voor het nieuwe concept..
Bron: UK Defence Journal (George Allison)

Vijf landen stellen EU-interventiemacht voor

21 oktober - Duitsland, Nederland, Portugal, Finland en Slovenië stellen voor om de bestaande Battlegroups (BGs) van de EU uit te bouwen tot een Europese snelle interventiemacht. Paraatheid, beschikbaarheid, inzetbaarheid en competentie van de BGs moet worden opgevoerd. Ruimte- en cyberoorlog moeten aan het takenpakket worden toegevoegd en het geheel moet worden voorzien van special forces en strategisch luchttransport.
Voor het mandaat kan (voor het eerst) gebruik worden gemaakt van artikel 44 van het Verdrag van Lissabon. Via dit artikel kan de Raad van ministers de uitvoering van een militaire missie toevertrouwen aan den groep landen, in de praktijk een 'Coalition of the Willing'.
De omvang van het interventieleger moet zodanig zijn dat het in theorie een militaire operatie zoals die van de VS bij de evakuatie uit Kaboel zou kunnen uitvoeren. De VS hadden daarvoor rond 6000 militairen nodig. De landcomponent van de voorgestelde Europese interventiemacht zou volgens de plannen de sterkte van een brigade kunnen hebben. Dat kan tot 5000 soldaten reiken (een versterkte brigade).
De twee huidige BGs hebben samen een sterkte van 3000, maar er zijn tot nu toe grote problemen geweest om de eenheden ook werkelijk te vullen.
Het nieuwe voorstel is vervat in een nota, waarover het Duitse persbureau DPA beschikt. Daarin staat: "De jongste gebeurtenissen in Afghanistan hebben opnieuw aangetoond dat de EU in staat moet zijn (..) robuust en snel te handelen". De titel van het paper is "Meer paraatheid, meer flexibiliteit, meer samenwerking - samen op een nieuw niveau van EU-krisismanagement." Het zal aan de orde komen in het kader van de bespreking van het zogenaamde Strategische Kompas van de EU, waarover in het komend voorjaar moet worden besloten
Bron: Der Standard (Oostenrijk)

Britse luchtmacht oefent voor het eerst sinds 20 jaar in Egypte

13 oktober - Typhoons van de 903e Expeditionary Air Wing van de Britse luchtmacht hebben tijdens oefening Bright Star 21 voor het eerst sinds 2001 geoefend met de Egyptische luchtmacht. Aan de oefening werd ook meegedaan door Griekse F-16s en F-15s, F-16s, C-130 Hercules transportvliegtuigen en B-52s van de US Air Force.
Bright Star is de grote luchtmachtoefening van de VS en Egypte en wordt elke twee jaar gehouden, deze keer in het noordwesten van Egypte. De oefening begon in 1980, de tijd van de toenmalige Rapid Deployment Force (nu Central Command), werd onderbroken na de coup van veldmaarschalk el-Sisi in 2013, later weer hervat en in 2020 uitgesteld vanwege Corona.
Bron: UK Defence Journal (George Allison)