Radarpost op de Aleoeten wint aan strategisch belang

18 oktober - The War Zone wijst op het toegenomen belang van het momenteel onbewoonde eiland Shemya in de Beringzee. Het maakt deel uit van de Aleoeten, een eilandenketen die loopt van Alaska tot Kamtsjatka. De meeste zijn in het bezit van de VS en horen bij Alaska. Op het eiland is de gemoderniseerde waarschuwings- en volgradar AN/FPS Cobra Dane gevestigd, die inkomend ballistische raketten moet traceren. Dit is onderdeel van NORAD, het gezamenlijke luchtverdedigingssysteem van de VS en Canada. Op Shemya is ook een landingsbaan van 3 km. Vroeger vertrokken vandaar spionagevliegtuigen RC-135, er was ook een luisterpost en een weerstation. Het eiland is nu weer belangrijker geworden in het kader van de konfrontatie met China.
Hier heeft zich recentelijk het special forces deel van Noble Defender afgespeeld, een grote oefening van NORAD. Militairen van Special Operations Command North (SOCNORTH), onder wie Groene Baretten van de 10e Groep Special Forces moesten testen hoe het eiland met speciale patrouillewagens en FIM-92 Stinger draagbare luchtdoelraketten (MANPADS) kon worden verdedigd tegen Chinese of Russische aanvallen.
Bron: The Drive - The War Zone (Tyler Rogoway)

VS-leger in Duitsland krijgt mobiele luchtafweer

26 april - Het 5e bataljon van het 4e Regiment Luchtdoelartillerie US Army in het Duitse Ansbach krijgt in plaats van de Avenger het nieuwe mobiele luchtverdedigingssysteem M-SHORAD voor troepen die in beweging zijn. Het wapensysteem wordt op de Stryker A1 gevechtswagens gemonteerd en geeft bescherming tegen drones, helikopters en vliegtuigen. Het kombineert bestaande luchtafweermiddelen (in dit geval voorlopig Stingers) en sensoren en is in 19 maanden met spoed ontwikkeld voor nabijverdediging tegen drones. Het regiment valt onder het 10e Army Air and Missile Defense Command in Kaiserslautern. Het krijgt in eerste instantie vier M-SHORAD systemen, in september moeten 32 voertuigen ermee zijn uitgerust. In de loop van het jaar moeten nog vier bataljons M-SHORAD krijgen.
Bronnen: Defense News (Jen Judson), Stars and Stripes (Johgn Vandiver)

VS zetten in Syrië en Irak mobiele luchtverdediging in

5 maart - De VS willen het mobiele luchtverdedigingssysteem AN/TWQ-1 Avenger gaan inzetten in Syrië en Irak om grondtroepen te beschermen tegen drone-aanvallen. In februari verschenen beelden van de Avengers die onderweg waren van Irak naar Syrië (olieregio Deir Ez-Zor). Samen met zijn FIM-92 Stinger geleide wapens is de Avenger bedoeld om infanterie te verdedigen tegen laag vliegende vliegtuigen, kruisraketten, helikopters en drones. De batterij Patriot en het wapensysteem voor nabijverdediging C-RAM die de VS vorig jaar installeerden op de basis bij Ain al-Asad in de westelijke Iraaks provincie Anbar bleken onlangs niet voldoende om VS-soldaten en contractors te beschermen tegen een salvo raketten, dat vanaf een truck dichtbij de basis werd afgevuurd. Het ging om 122 mm Arash raketten (een variant van de Katyusha), zoals ze gemaakt worden in Iran. Er zijn aanwijzingen dat de truck (een vuilniswagen die de laadbak onder een hoek omhoog kon zetten) een internetverbinding had, dus het is mogelijk dat de raketten geleid en gekontroleerd werden via GPS, traagheidsnavigatie en internet.
Bronnen: Middle East Monitor, Asia Times (Stephen Bryen)

VS activeren luchtafweereenheid in Duitsland (UPDATE)

28 november - Het VS-leger heeft vandaag voor het eerst sinds de jaren negentig een eenheid luchtdoelartillerie voor de korte afstand in Duitsland geactiveerd. Het 5e bataljon van het 4e Air Defense Artillery (ADA) Regiment is nu operationeel op de Shipton Kaserne in Ansbach (Beieren). Het onderdeel bestaat uit vijf batterijen die zijn uitgerust met de FIM-Stinger luchtdoelraket en valt onder het 10e Army Air and Missile Defense Command van het US Army. De Stingers worden vanaf de schouder afgevuurd en zijn geschikt tegen laagvliegende gevechtshelikopters. Het regiment gebruikt ook het geautomatiseerde mobiele Avenger Air Defense systeem, een geautomatiseerd, mobiel afvuursysteem om Stingers af te schieten.
Het VS-leger in Europa krijgt verder een brigadehoofdkwartier voor de veldartillerie en twee bataljons multipele raketsystemen (MLRS - Multiple Launch Rocket System) erbij en extra ondersteunende eenheden is Grafenwoehr, Hohenfels en Baumholder. In totaal worden 1500 VS-soldaten meer en hun families in Europa gestationeerd.
Bron: Stars and Stripes (Will Morris)
UPDATE: 5 januari 2019 - Er worden ook onderdelen verplaatst: een brigadehoofdkwartier van de militaire politie en een bataljonsstaf binnen Beieren, een  verbindingsbataljon naar Baumholder en een transportcompagnie naar Kaiserslautern.
Bron: Army Times (Todd South)

Gezamenlijke Duits-Nederlandse taskforce voor Patriot

8 augustus - Nederland en Duitsland gaan in oktober op Kreta oefenen voor gezamenlijke operaties van hun Patriot-eenheden in het kader van mogelijke inzet in Polen en de Baltische regio, aldus de Duitse brigadegeneraal Michael Gschossmann. Het afgelopen jaar is een gezamenlijk operationeel concept ontwikkeld. Op Kreta zullen meer dan 40 Patriots worden afgevuurd door 300 Duitse en 100 Nederlandse soldaten (er zijn ook tien Amerikanen). Daarmee moet de Bi-national Air & Missile Defence Task Force gevechtsklaar worden verklaard en ter beschikking gesteld van de NAVO.
Als commandopost gaat het Surface To Air Missile Operations Centre (SAMOC) dienen, die oorspronkelijk door Airbus is ontwikkeld voor de Duitse luchtmacht. Afgelopen januari ondertekenden Nederland en Duitsland een overeenkomst op het gebied van lucht- en raketverdediging onder de naam Project APOLLO. In dit kader willen beide landen ook samen een opvolger voor de Stinger ontwikkelen voor nabijverdediging.
Bron: Reuters (Andrea Shalal)