Turkije zet een basis op in Irak

7 december - Het Turkse leger heeft op 4 december onuitgenodigd door de Iraakse regering versterkingen gestuurd naar de regio Bashiqa, precies ten noorden van Mosoel waar ISIS zit. Al meer dan een jaar trainen Turkse special forces daar militairen van de Koerdische peshmerga, en de Turkmeense en Arabische bevolkingsgroepen. De eenheid die nu is gestuurd is een 400 militairen sterk bataljon van de 3e Commandobrigade uit Siirt met 25 M-60 A3 tanks. Daarmee wordt van een trainingskamp een permanente militaire basis met in totaal 600 Turkse soldaten gemaakt, aldus Al-Monitor.
Daarnaast had Turkije al een tankbataljon in Bamami in Noord-Irak met detachementen in Amadiya en Suri en een commandobataljon in Kanimasi bij de Turkse grens om grensverkeer van de PKK tegen  te gaan. Met de nieuwste versterkingen is het aantal Turkse militairen in Irak gestegen tot rond 3000, in omvang de derde buitenlandse strijdmacht in Irak na Iran en de VS.
* Volgens twee woordvoerders van de VS tegenover Reuters op 4 december had Turkije toen sinds het op 24 november een Russisch gevechtsvliegtuig neerschoot geen luchtoperaties tegen ISIS in Syrië meer uitgevoerd. De VS dringen niet langer aan, zoals eerder, op een aktievere Turkse rol tegen ISIS.
* De indruk bestaat allerwegen dat Turkije hiermee vooral een sterkere uitgangspositie wil innemen in de volgende fase van de Syrische burgeroorlog.
Bronnen: Al-Monitor (Metin Gurcan), Reuters (Phil Stewart, Warren Strobel)
UPDATE: 14 december - Na hevige protesten van Irak en het aanhangig maken van de zaak bij de VN heeft Turkije bekend gemaakt in het kader van een reorganisatie van de troepenopstelling een aantal troepen uit Bashiqa terug te trekken. Volgens het officiële persbureau Anadolu heeft een konvooi van tien tot twaalf voertuigen het kamp gisteren verlaten op weg naar het noorden, niet duidelijk of ze terugkeren naar Turkije.
Bron: BBC
UPDATE 2: 19 december - Het ministerie van buitenlandse zaken van Turkije heeft na een oproep van president Obama bekend gemaakt "door te gaan" met het terugtrekken van zijn troepen uit Noord-Irak, "gezien de gevoeligheiden aan Iraakse zijde".
Bron:AFP

Luchtmachten Frankrijk en VS vliegen boven Libië

6 december - Uit kringen van de zeer ervaren Libische vliegtuigspotters komen berichten over laag vliegende Amerikaanse verkenningsvliegtuigen P-3 Orion en drones boven Sirte, waar Libische ISIS-strijders die zijn teruggekeerd uit Syrië (het aantal van 800 wordt genoemd) de laatste tijd hun positie aan het uitbouwen zijn. Vorige week is ook de Franse luchtmacht begonnen met verkenningsvluchten boven Sirte. De kustplaats is destijds door Gaddafi enorm uitgebouwd en gunstig gelegen in de buurt van een groot olieveld.
F-15's van de VS hebben in juni ten oosten van Sirte bij Ajdabiya al een keer een veronderstelde bijeenkomst van de konkurrerende groep al-Qaida gebombardeerd. In november deden ze een aanval op Derna, een oostelijke kustplaats waar de invloed van ISIS ook merkbaar is.
Bron: The Guardian (Chris Stephen)

VS bouwen vliegbasis in Syrië

4 december - Volgens de Libanese krant Al-Akhbar (pro-Syrisch regime) en Koerdische bronnen zijn de VS in het noordoosten van Syrië bezig met de bouw van een vliegbasis om de Syrian Democratic Forces (SDF) te bevoorraden. De SDF is een verbond van de Syrisch-Koerdische YPG en hun Arabische bondgenoten dat de steun heeft van de VS. Het bericht wordt inmiddels overgenomen door andere Libanese media, maar niet officieel bevestigd
VS-experts zouden sinds anderhalve maand een vliegveld met een agrarische bestemming (sproeivliegtuigjes) bij Rimelan in het oostelijk deel van de regio Hasakeh dat wordt gekontroleerd door de Koerden hebben uitgebouwd. Er komt een landingsbaan van 2,5 km lang en 250 m breed. Het vliegveld was sinds 2010 buiten gebruik. Er zouden al drones vanaf het vliegveld gevlogen hebben om het te testen.
Bron: NOW News (Libanon, Albin Szakol)

Marokko stuurt grondtroepen naar Jemen

5 december - Marokko zal 1500 grondtroepen naar Jemen sturen als onderdeel van de door Saoedi-Arabië geleide interventiemacht tegen de Houthi's. Er wordt ook een detachement parachutisten gestuurd. De troepen gaan binnen een paar dagen naar King Khaled Air Base in Saoedi-Arabië. Tot nu toe deed Marokko in Jemen alleen mee aan luchtaanvallen met F-16s. In mei werd er een neergeschoten waarbij de piloot omkwam.
Bron: Gulf News

Israël oefent in Griekenland tegen Russische luchtafweer

4 december - Het Russische luchtverdedigingssysteem S-300, dat 18 jaar geleden werd verkocht aan Cyprus, maar nu op Kreta staat, is geactiveerd tijdens gezamenlijke oefeningen van de Griekse en de Israëlische luchtmacht in april-mei van dit jaar, althans volgens diplomatieke en militaire bronnen van Reuters. Dit zou gebeurd zijn op verzoek van de VS en maakte het mogelijk voor de Israëlische gevechtspiloten om de volgradar van het wapensysteem te onderzoeken en uit te vinden hoe het kan worden misleid en verblind.
De Cypriotische S-300 werd destijds na protesten van Turkije en de NAVO opgeslagen op Kreta en in 2007 officieel overgedragen aan Griekenland.
Bron: Reuters (Dan Williams, Karolina Tagaris)

VS-mariniers vliegen regelmatig boven Syrië en Irak voor pilotenhulp

3 december - Een peloton VS-mariniers, verdeeld over twee MV-22 Ospreys (die starten en landen als een helikopter en vliegen als een vliegtuig) vliegen vrijwel elke week boven Syrië en Irak voor het geval piloten van de coalitie tegen ISIS in de problemen raken. Ze worden ondersteund door een KC-130 tankvliegtuig bij de missie Tactical Recovery of Aircraft and Personnel (TRAP). De mariniers horen bij een Special Purpose Marine Air Ground Task Force (SPMAGTF) van 2300 mariniers met als opdracht krisisinterventie in het Midden-Oosten. Die zitten op verschillende vliegbases zoals Al Asad en Al Taqaddum en de Amerikaanse ambassade in Irak. Hun opdrachten krijgen ze van het Combined Air Operations Center (CAOC) in Qatar.
Bron: The Washington Post (Dan Lamothe)

Waar koopt ISIS zijn wapens in?

1 december - Naar aanleiding van een (overigens vermoedelijk onjuist) bericht van Kuwait News Agency over de aankoop van vanaf de schouder af te vuren luchtdoelraketten (Manpads) van Chinese makelij door ISIS in de Oekraïne raadpleegt Vice een aantal experts op dit gebied over de herkomst van de door ISIS ingezette wapens. Daaruit blijkt dat de belangrijkste bronnen worden gevormd door oorlogsbuit die is veroverd op het Syrische en het Iraakse leger en het overnemen van wapens van andere Syrische strijdgroepen - al dan niet vrijwillig. Manpads, waronder het Chinese type FN-6, zijn daarnaast geleverd door Golfstaten aan oppositiegroepen via Soedan.
Bron: Vice News (Jack Losh)