Meer VS-mariniers naar Noorwegen (UPDATE)

15 augustus - Het aantal militairen van het Amerikaanse Korps Mariniers (USMC) in Noorwegen zal worden opgevoerd van 330 tot 770, waarbij een aantal dichter bij de Russische grens zal worden gestationeerd. Een eerste kontingent was begin 2017 aangekomen in Noorwegen voor wintertraining gedurende zes maanden. Vorig jaar juni werd het verblijf verlengd. Het zijn de eerste buitenlandse troepen die in Noorwegen worden gestationeerd sinds de Tweede Wereldoorlog.
Bron: Reuters (Terje Sosvik)
AANVULLING: De mariniers trainen momenteel op de basis Vaernes in het midden van Noorwegen. Komende herfst komt daar een tweede lokatie bij in het noorden van het land bij Setermoen, in een rechte lijn 400 km van de Russische grens. De VS hebben ook interesse getoond om op een basis 65 km ten zuiden van Oslo infrastruktuur te bouwen voor vier VS-gevechtsvliegtuigen, dit in het kader van het European Reassurance Initiative (ERI).
Bronnen: Xinhua, Daily Express (Millie Glenister)

Bommenwerpers boven Korea [en Europa] en een destroyer in de Zuid-Chinese Zee

11 oktober - De destroyer Chafee van de Amerikaanse marine is gisteren langs eilanden in de Paracelarchipel in de Zuid-Chinese zee gevaren, die door China worden geclaimd. Het Chinese geleide-wapen-fregat Huangshan (FFG 570), twee J-11B gevechtsvliegtuigen en een Z-8 helikopter werden ingezet om de VS weg te jagen. De Chafee bleef echter (net) buiten de 12-mijlszone die beschouwd wordt als de grens van de territoriale wateren. In augustus voer een destroyer van de VS wel binnen die grens langs een kunstmatig Chinees eiland.
In de nacht van 10 op 11 oktober vlogen twee bommenwerpers B-1B van het 37ste Expeditionary Bomb Squadron vanuit Guam naar Zuid-Koreaanse wateren, oefenden met geleide wapens op gronddoelen, vlogen daarna over Zuid-Korea en herhaalden de oefening aan de andere kant van het schiereiland (in totaal een missie van drie uur). Ze werden binnen de Koreaanse Air Identification Zone begeleid door twee F-15K gevechtsvliegtuigen van de Zuid-Koreaanse luchtmacht en oefenden later met twee Japanse gevechtsvliegtuigen F-15.
Bronnen: Reuters (Idrees Ali), Reuters (Christine Kim, Eric Beech), Russia Today, Stars and Stripes (Kim Gamel)
UPDATE: 12 oktober - Ondertussen kwamen op 10 oktober ook twee B-1Bs van de 7e Bomb Wing uit Texas aan op de basis RAF Fairford in het zuiden van Engeland. Ze gaan oefenen in Europa in het kader van het programma European Deterrence Initiative. Twee dagen eerder had de Amerikaanse luchtmacht een niet nader aangegeven aantal F-22 Raptors van de 1ste Fighter Wing uit Virginia aan de Engelse basis Lakenheath gestuurd om te oefenen met NAVO-bondgenoten. Die gaan verder naar andere Europese bases.
Bron: Air Force Times

Permanente VS-bases in Oost-Europa?

22 mei - De Republikeinse voorzitter van de defensiecommissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Mac Thornberry, heeft het Pentagon gevraagd hoeveel het zou kosten om permanent VS-troepen in Oost-Europa te stationeren. Momenteel zijn VS-troepen in het kader van het European Reassurance Initiative (ERI) in een aantal Oost-Europese landen aanwezig op basis van rotatie om ze gerust te stellen ten aanzien van Rusland. Omdat ze voortdurend worden afgelost, is het in feite toch een permanente aanwezigheid. De voorstanders ervan zeggen, dat het goedkoper is dan permanente VS-bases, omdat de VS nu geen eigen bases hoeft te onderhouden. Bovendien zou de huidige regeling beter voldoen aan de overeenkomst tussen de NAVO en Rusland, die verbiedt om substantiële gevechtsonderdelen te positioneren aan de Russische grenzen. Een voordeel zou ook zijn dat door de rotatie meer Amerikaanse brigades ervaring opdoen met het opereren in Europa. Permanente VS-bases worden gewenst door een aantal Oost-Europese landen.
Bron: The Hill (Rebecca Kheel)

VS gaan zwaar materieel naar Europa sturen

9 maart - De Amerikaanse landmacht is plannen aan het maken om weer zware wapens - M1A2 Abrams tanks, AH-64 Apache gevechtshelikopters en UH-60 Black Hawk helikopters - permanent in Europa te stationeren. Enkele van de negen pantserbrigadegevechtsteams zouden troepen in de regio laten rouleren.
Het wordt betaald uit de 3,4 miljard dollar die president Obama het komende financiële jaar wil gaan uittrekken voor het European Reassurance Inititiative (het viervoudige van dit jaar).
De eerste pantserbrigade die volgend jaar voor een periode van negen maanden gaat rouleren is het 3e pantsergevechtsteam van de 4e infanteriedivisie van Fort Carson in Kansas. Een reguliere brigade heeft 87 tanks, 138 Bradley pantserinfanterievoertuigen en 18 houwitsers. De uitbreiding betreft ook het rouleren van een gevechtseenheid van de luchtmacht die standaard 2800 militairen, 48 Apaches, 53 Black Hawks en 24 Shadow en Gray Eagle drones telt.
Bron: Bloomberg (Anthony Capaccio)