Vergroot China het aantal troepen in Hongkong?

30 september - Europese en Aziatische diplomaten in Hongkong zeggen aanwijzingen te hebben dat het aantal Chinese troepen in Hongkong meer dan verdubbeld is. Eind augustus zijn duizenden militairen van het Volksbevrijdingsleger (PLA) de stad binnengegaan in trucks en pantserwagens en per bus en schip. Formeel gaat het om een aflossing van het sinds jaar en dag bestaande militaire garnizoen. Er zijn volgens de diplomaten echter geen vertrekkende troepen gesignaleerd. Dit zou het effekt hebben dat het aantal militairen in Hongkong nu tussen de 10.000 en 12.000 is in vergelijking met 3000 tot 5000 in de maanden voor de versterking. Een deel daarvan (onbekend hoe groot) wordt gevormd door paramilitaire oproerpolitie (Bewapende Volkspolitie - PAP). Deze politietroepen vallen sinds enige tijd onder het gezag van de Centrale Militaire Commissie, het orgaan dat in China de cruciale militaire beslissingen neemt.
Reuters ziet in deze ontwikkeling een aanwijzing dat de centrale Chinese regering zich gereed heeft gemaakt om op te treden tegen de demonstranten in Hongkong als ze dat noodzakelijk vindt. Volgens de lokale basiswet kan het bestuur van Hongkong om militaire bijstand vragen om de openbare orde te handhaven.
Bron: Reuters (Greg Torode, James Pomfret, David Lague)

Russische en Chinese special forces

15 maart - The Cipher Brief wijdt een artikel aan de opbouw van Russische en Chinese special forces naar het voorbeeld van die van de VS
Het Russische Special Operations Command (SSO), een nieuwe formatie, verschilt van de sinds de Tweede Wereldoorlog bekende Spetsnaz, die de traditionele Russische krijgsmachtdelen ondersteunen met verkenning en sabotage. SSO is een eenheid die geheel zelfstandig kan optreden en volledig bestaat uit beroepssoldaten (Spetsnaz heeft nog 20% dienstplichtigen). Het is het resultaat van de legerhervorming van 2008, werd voor het eerst ingezet in de Krim (2014) daarna in Syrië (2015) en nu mogelijk vanuit Egypte in Libië. Het is westerse waarnemers niet helemaal duidelijk of SSO een autonome special forces afdeling is van de militaire inlichtingendienst GRU of rechtstreeks onder de generale staf valt.
Het Chinese Volksbevrijdingsleger (PLA) is pas in de jaren tachtig van de vorige eeuw begonnen met het vormen van special forces, het eerst bij de landmacht. Een westerse expert schat hun aantal op tussen 30.000 en 40.000. Special forces eenheden worden gebruikt door de gemilitariseerde tak van de politie (de Peoples Armed Police - PAP) als eenheden voor terreur- en relbestrijding (bijv. in de provincie Xinjiang). De overige special forces ondersteunen de landmacht, luchtmacht, marine en de strategische kernmacht. In tegenstelling tot hun collega's van de VS en Rusland hebben ze tot nu toe geen oorlogservaring.
Bron: The Cipher Brief (Will Edwards)

Vietnam voert maritieme patrouilles op in Zuid-Chinese Zee

5 dec. 2012 - Vietnam gaat patrouilleren om zijn vissersvloot in de Zuid-Chinese Zee te beschermen. Vanaf 25 januari worden civiel geleide patrouilles ondersteund door de waterpolitie en de grensbewaking ingezet om buitenlandse schepen die de visserijwet in de Vietnamese wateren schenden te stoppen. Het dekreet hierover is getekend op 29 november, dezelfde dag dat Chinese media nieuwe regels aankondigden waarbij de Chinese politie van de provincie Hainan de mogelijkheid krijgt om aan boord te gaan van buitenlandse schepen in de Zuid-Chinese Zee en deze in beslag te nemen. De Vietnamese staatsoliemaatschappij had kort daarvoor Chinese schepen ervan beschuldigd een seismische kabel (bestemd voor de exploratie van bodemschatten) te hebben gesaboteerd.
Bron: Daily Times (Pak.)