Rusland stuurde systeem voor elektronische oorlogsvoering naar Kazachstan

6 januari - De War Zone meldt op basis van beeldmateriaal, dat met de Russische troepen die naar Kazachstan zijn gestuurd ook een systeem voor elektronische oorlogsvoering (EOV) mee is gegaan, dat bestaat uit een grondstation en 2-3 kleine Orlan-10 drones met stoorzenders (jammers). Te zien is hoe materieel geladen wordt in Il-76 en An-124 vrachtvliegtuigen. Een 6x6 Kamak truck heeft een configuratie die overeenkomt met het grondstation van een Leer-3 EOV-systeem. Leer-3 kan mobiel telefoonverkeer storen, hetgeen bruikbaar is voor een autoriteit die grote demonstraties de kop in wil drukken. De drones zijn ook voorzien van videocamera's, het bereik is weliswaar vrij beperkt. Op de beelden was verder een Kamaz truck met een grote schotel te zien, vermoedelijk een mobiele commandopost.
De ingezette eenheden hoorden onder meer bij de 76ste Luchtmobiele Gardedivisie uit Pskov en de 45ste Zelfstandige Gardebrigade Spetsnaz (special forces) uit Kubinka. Dit zijn zeer parate eliteonderdelen voor snelle inzet. Ze waren bijvoorbeeld ook actief op de Krim in 2014.
* De operatie met maximaal 5000 militairen viel onder de Collective Security Treaty Organization (CSTO - een soort NAVO-light met Rusland, Kazachstan, Armenië, Belarus en Tadzjikistan). De taak was enerzijds om overheidsgebouwen en installaties te beveiligen tegen opstandelingen en anderzijds de Kazachse regering te verzekeren van bondgenootschappelijke (vooral Russische) steun. De terugtocht is inmiddels begonnen, nu de situatie lijkt gestabiliseerd.
Bron: The Drive - The War Zone (Joseph Trevithick), @markomihkelson

Russische en Chinese special forces

15 maart - The Cipher Brief wijdt een artikel aan de opbouw van Russische en Chinese special forces naar het voorbeeld van die van de VS
Het Russische Special Operations Command (SSO), een nieuwe formatie, verschilt van de sinds de Tweede Wereldoorlog bekende Spetsnaz, die de traditionele Russische krijgsmachtdelen ondersteunen met verkenning en sabotage. SSO is een eenheid die geheel zelfstandig kan optreden en volledig bestaat uit beroepssoldaten (Spetsnaz heeft nog 20% dienstplichtigen). Het is het resultaat van de legerhervorming van 2008, werd voor het eerst ingezet in de Krim (2014) daarna in Syrië (2015) en nu mogelijk vanuit Egypte in Libië. Het is westerse waarnemers niet helemaal duidelijk of SSO een autonome special forces afdeling is van de militaire inlichtingendienst GRU of rechtstreeks onder de generale staf valt.
Het Chinese Volksbevrijdingsleger (PLA) is pas in de jaren tachtig van de vorige eeuw begonnen met het vormen van special forces, het eerst bij de landmacht. Een westerse expert schat hun aantal op tussen 30.000 en 40.000. Special forces eenheden worden gebruikt door de gemilitariseerde tak van de politie (de Peoples Armed Police - PAP) als eenheden voor terreur- en relbestrijding (bijv. in de provincie Xinjiang). De overige special forces ondersteunen de landmacht, luchtmacht, marine en de strategische kernmacht. In tegenstelling tot hun collega's van de VS en Rusland hebben ze tot nu toe geen oorlogservaring.
Bron: The Cipher Brief (Will Edwards)

Het strategisch belang van Slavjansk

1 mei - Het Britse Royal United Services Institute (RUSI) vestigt de aandacht op het strategische belang van de kleine stad Slavjansk in de Oekraïne. Het gaat om de strategische reserve van vijf miljoen lichte wapens zoals Kalashnikov die nog dateren uit de sovjet-tijd en zijn opgeslagen in depots. Ongeveer de helft daarvan ligt in de omgeving van Slavjansk. De lokale separatisten of milities hebben momenteel de kontrole over deze strategische reservevoorraad. Volgens de experts van het RUSI zou Rusland bang kunnen zijn dat deze wapens gebruikt worden "voor de export van de gewapende opstand naar Russische bodem" of "voor etnische zuivering of zelfs om genocide na te streven van de Russische minderheid in het geval van een Oekraïense burgeroorlog". De Britten denken dat deze mogelijkheden "vergezocht" zijn, maar in de hoofden van de Russische leiding niet minder reëel. Daarom zou de aanwezigheid van Russische special forces (Spetsnats) juist in Slavjansk verklaarbaar zijn. Een van de taken van deze eenheden is namelijk de 'neutralisatie' van wapenvoorraden in hun operatiegebied.
Bron: RUSI Analysis (Igor Sutyagin, Michael Clarke, Jonathan Eyal)