Maken F-16s wel een verschil op het Oekraïense slagveld?

12 juli - Twee experts bij Defense News betwijfelen of een beperkt aantal F-16s veel verschil zal maken voor het bereiken van luchtoverwicht of het doorbreken van de Russische versterkte verdedigingslinies. De F-16s - uitgerust met AGM-88 HARM geleide wapens - zullen er niet in slagen de Russische luchtverdediging voor hun eigen troepen uit te schakelen. Deze is gebaseerd op het S-400 systeem dat een bereik heeft van rond 400 km. Omdat de HARM hoogstens 100 km ver reikt zullen de F-16s zich ver in de Russische 'envelop' moeten wagen om de S-400 uit te schakelen, die bovendien mobiel zijn, een zeer gevaarlijke operatie. Oekraïne zou meer geholpen zijn met grondsystemen voor luchtverdediging met een kort bereik (SHORAD) zoals de Avenger van de VS en de Duitse Gepard. Die kunnen de eigen troepen bij een offensief beschermen tegen de tot nu toe effektieve Russische gevechtshelikopters KA-52 Alligator, die zijn uitgerust met lasergeleide 9K121 Vikhr geleide wapens met een bereik van tot 10 km tegen bewegende doelen.

Bron: Defense News ((Maximilian Bremer, Kelly Grieco)

Nieuwe order Biden over drone-aanvallen

3 juli - President Biden heeft afgelopen oktober een Presidential Policy Memorandum (PPM) uitgevaardigd over de gevallen waarin drone-operateurs van de CIA en het leger geoorloofd zijn om een verdachte van terrorisme buiten een oorlogszone waar VS-militairen actief zijn aan te vallen. De order is nu met een aantal coupures gepubliceerd en vervangt een veel ruimer en flexibeler bevel dat president Trump in 2017 had gegeven.

De nieuwe order komt er op neer dat er "vrijwel zeker" geen burgers (non-combattanten) mogen worden getroffen en dat het "ondoenlijk" moet zijn om de verdachte gevangen te nemen. Er zijn volgens een anonieme regeringswoordvoerder nog twee landen - Irak en Syrië - die als oorlogszone gelden, waar veel ruimere kriteria gelden. De nieuwe regels gelden voor de andere landen waar Amerikaanse drone-aanvallen plaatsvinden: Afghanistan, Jemen, Libië, Somalië en de stamgebieden van Pakistan.

In de order neemt een orgaan van de National Security Council (NSC), de Restricted Counterterrorism Security Group (R-CSG) een belangrijke plaats in bij het adviesproces over drone-aanvallen dat uiteindelijk uitkomt bij de president. Tevens worden in de 15 blz. tellende tekst een aantal andere zaken geregeld, zoals over het nemen van gevangenen en de eventuele overdracht aan andere landen. Er wordt expliciet aangegeven dat Guantanamo Bay niet zal worden gebruikt om nieuwe gevangenen die vallen onder deze politiek te detineren.

Er is volgens de New York Times ook nog een tweede document gedeclassificeerd, een internationale contraterrorisme strategie 

Bron: The New York Times (Charlie Savage)

Biden Administration's Presidential Policy Memorandum Governing Direct Action Counterterrorism Operations Outside Areas of Active Hostilities (PPM) - 30 juni 2023 

National Security Memorandum NSM-13 on US International Counterterrorism Policy

Groene baretten VS trainen met Finse special forces

29 juni - Finland werd in april lid van de NAVO, maar ze werkten al lang intensief samen met het bondgenootschap. De Finnen zijn specialisten in de winteroorlog en Business Insider bericht hoe in maart de Amerikaanse special forces, de Green Berets, naar het poolgebied in Lapland kwamen om met het Finse Utti Jaeger Regiment (lokatie Utti in Kouvola, 135 km van Helsinki) te trainen tijdens oefening Talvikotka 23. Deze Finse speciale troepen hebben een sterkte van rond 700, zowel beroeps (460) als dienstplichtigen (220). De kern is het Special Jaeger Bataljon met een dienstplichtige compagnie parachutisten en een beroeps Jaegercompagnie. Daarnaast een helikopterbataljon met 20 NH90 transporthelikopters en zeven MD500 lichte transporthelikopters en een ondersteuningsbataljon voor logistieke zaken. De taken zijn de gebruikelijke voor special forces: speciale verkenningen, direkte aktie (zoals zaken opblazen) en onconventionele oorlogsvoering (guerrilla).

De Green Berets van de 10e Special Forces Group Airborne - 10th SFG (A) (verantwoordelijk voor Europa) zien het Finse regiment als mentoren, ze kunnen van hen nog wel wat leren.

* US Special Operations Command Europe heeft vanaf 2014 een belangrijke rol gespeeld bij de training van Oekraïense commando's in het kader van de Joint Multinational Training Group Ukraine samen met andere NAVO-legers.

Bron: Business Insider (Stavros Atlamazoglou)

Japanse geheime dienst heeft moeite met contraspionage

29 juni - Spy Talk bericht over de inspanningen van Japanse inlichtingeninstanties om de waargenomen dreigingen vanuit China en Noord-Korea het hoofd te bieden. De specialist op dit gebied, Richard Samuels (MIT), vertelt dat er in de jaren 1990 en 2000 succesvolle hervormingen zijn geweest op het gebied van de consolidatie en coördinatie van het militaire inlichtingenwezen. In 1997 werd het Defense Intelligence Headquarters opgericht naar het model van de Amerikaanse militaire inlichtingendienst DIA. De technische collectie (afluisteren en spionagesatellieten) werd tussen 2000 en 2010 behoorlijk uitgebreid in een tijd dat militaire spanningen in Oost-Azië begonnen toe te nemen en Japan militair personeel uitzond voor stabliserings/vredesoperaties (onder meer in Irak samen met Nederland).

Onder premier Abe (2006-2007, 2012-2020) werd het verzamelen van buitenlandse inlichtingen hervormd en werd de HUMINT (menselijke informanten) in het buitenland uitgebreid. Maar vanwege weerzin tegen binnenlandse activiteiten van geheime diensten, die dateert uit de periode tot en met WO II, bleef binnenlandse contra-inlichtingen achter. Traditioneel wordt sinds de jaren vijftig contraspionage in Japan alleen bedreven door het Public Security Bureau (PSB) van de politie van Tokio, er is geen instantie die te vergelijken is met de FBI of MI5. Daarbij werkt de politie wel samen met een contra-inlichtingen eenheid van het ministerie van justitie, het Public Security Intelligence Agency (PSIA). Dit bureau is echter nog steeds verzwakt, doordat het de schuld kreeg onvoldoende aandacht te hebben besteed aan de terroristische plannen van de Aum sekte in de jaren negentig (twee aanvallen met sarin gas op de metro van Tokio).

Bron: Spy Talk (Matt Brazil)

Boek: Richard Samuels, Special Duty: A History of the Japanese Intelligence Community (Cornell University Press, 2019)

VS-leger gaat overzeese materieeldepots kontroleren op gebreken

21 juni - De Amerikaanse landmacht gaat het materieel in zijn overzeese depots kontroleren op gebreken, nadat de inspekteur-genraal ontdekt had dat een legeronderdeel en een contractor Humvees (lichte legervoertuigen) met verrotte banden naar Oekraïne had gestuurd. Het 401ste Army Field Suport Battalion in Koeweit verscheepte vorig jaar zes M777 houwitsers en 29 Humvees met antitankgeschut naar de oorlog. Bij inspectie bleken de M777s problemen te hebben met hun afvuurmechanisme (het sluitstuk), die fataal hadden kunnen worden voor de bemanning en van alle Humvees op één na waren de banden verrot. Puntje onderhoud voor de contractor (Amentum Services), maar ook had het Congres hiervoor minder geld uitgetrokken dan de landmacht had gevraagd. Ook in de Europese depots waren problemen aan het licht gekomen, toen ze aan het begin van de oorlog werden leeggehaald om de Amerikaanse versterkingen in Europa van materieel te voorzien.

US Army heeft Army Prepositioned Stocks (APS) in Europa (België, Nederland, Duitsland, Polen, Italië), op Diego Garcia in de Indische Oceaan, in Zuid-Korea en Japan, in Koeweit en Qatar en in Guantanamo Bay op Cuba. Daarnaast hebben de mariniers (USMC) hun eigen depot in Noorwegen en de marine op schepen bij Diego Garcia, Guam en Saipan.

Bronnen: Defense One (Sam Skove), Congressional Research Service

 

 

VS zetten F-22 squadron in in Syrië

22 juni - Het Pentagon heeft 'stille' gevechtsvliegtuigen F-22 van het 94ste Fighter Squadron als Bomber Task Force naar de Jordaanse vliegbasis Muwaffaq Salti bij de stad Azraq (80 km ten oosten van Amman) gestuurd om de Amerikaanse troepen in Syrië te beschermen tegen de Russische luchtmacht. Tijdens de missie werden ze bijgetankt door een KC-135 vanuit Qatar en patrouilleerden samen met F-16s langs de Syrische grens.

Dit is de eerste keer sinds 2022 dat F-22s worden ingezet in West-Azië. Toen ging het om het antwoord op drone-aanvallen op de Emiraten door de Jemenitische verzetsgroep Ansarallah. De Amerikanen beschuldigen nu Russische vliegtuigen ervan te dicht bij de hunne te komen (150 meter). Volgens een overeenkomst tussen Washington en Moskou zou er een afstand van minimaal 5500 meter (drie zeemijl) in acht worden genomen. Bovendien hebben Russische jachtvliegtuigen, bommenwerpers en drones sinds maart tientallen malen boven het Amerikaanse garnizoen op de Syrische basis al-Tanf (aan de grens van Syrië met Irak) gevlogen. Op deze basis en bij de olievelden in het noordoosten van Syrië zijn officieel 900 VS-militairen gelegerd. Volgens experts komt het werkelijke aantal dichter bij de 2000 door regelmatige roulaties van personeel vanaf de VS-bases in Irak.

Bron: The Cradle (News Desk)

Brits geleid interventieleger gaat inlichtingen delen

13 juni - De Joint Expeditionary Force (JEF), een door Engeland geleid Euopees expeditieleger, gaat op taktisch niveau militaire inlichtingen delen. Dat heeft de Nederlandse minister Ollogren na afloop van een bijeenkomst van de JEF in Amsterdam verklaard. De JEF bestaat uit de drie Scandinavische landen, Finland, de drie Baltische staten, IJsland, Nederland en Engeland. Ze gaan ook de samenwerking versterken om aanvallen op kritische onderzeese en offshore infrastruktuur af te weren.

Bron: Reuters (Bart Meijer)