VS-luchtmacht versterkt detachement op Curaçao (UPDATE 2)

20 juni - Een E-8 Joint STARS (JSTARS) en een E-3 Sentry Airborne Early Warning (AWACS) radarvliegtuig van de Amerikaanse luchtmacht (Southern Command) gaan het detachement op Curaçao versterken in het kader van de bestrijding van drugssmokkel in het Caribisch gebied. Ze worden ondersteund door twee KC-135 Stratotankers en vliegen vanaf de Cooperative Security Location (CSL), ook wel betiteld als Forward Operating Location (FOL) Hato.
De USAF heeft in het verleden al vaak gevlogen vanaf Curaçao (65 km ten noorden van Venezuela) en Aruba (25 km van Venezuela). Op elke FOL kunnen tot acht vliegtuigen geplaatst worden, afhankelijk van de grootte.
Andere types die worden gebruikt zijn de P-3C Orion (maritiem patrouillevliegtuig), de E-2 Hawkeye en de C-130 Hercules. Ook gesignaleerd zijn RC-135 Rivet Joints (spionagevliegtuigen). Een verdrag met Nederland (het FOL-verdrag)  biedt de wettelijke grondslag voor de Amerikaane aanwezigheid, formeel uitsluitend voor contra-narcotica operaties.
Vanaf 20 juni werden meerdere grote transportvliegtuigen C-5 Galaxy op Hato gesignaleerd, kennelijk in verband met de uitbreiding van de missie.
Bronnen: The Aviationist (David Cenciotti), @hdevreij
UPDATE: 23 juni - De geleide-wapen-destroyer Nitze (DDG-94) van de Amerikaanse marine heeft in opdracht van Southern Command een vrije navigatie operatie (FONOP) uitgevoerd in de exklusieve ekonomische zone van Venezuela, maar buiten de territoriale wateren. VS-marine en kustwacht van de Vierde Vloot hebben de contra-narcotica operaties opgevoerd.
De FONOP kwam een dag nadat het Iraanse vrachtschip Golsan had aangelegd in de Venezolaanse haven La Guaira. De lading bestond uit voedingsmiddelen.
Bronnen: USNI News (Sam LaGrone), Reuters (Caracas Newsroom)

AANVULLING: In januari voerde het kustslagschip Detroit al een vergelijkbare actie uit.

UPDATE 2: 15 juli - Vandaag opnieuw een FONOP in het Caribisch gebied in internationale wateren buiten de twaalfmijlszone bij Venezuela. Dit keer door de geleide-wapen-destroyer Pinckney (DDG 91).

Bron: Southern Command (persbericht)

VS plaatsen AWACS op Curaçao

22 juli - De VS-luchtmacht in samenwerking met Curaçao en Nederland (het Koninkrijk) heeft van 22 tot 25 juli een E-3 Sentry AWACS radarvliegtuig gestationeerd op Curaçao in het kader van de strijd tegen drugssmokkel.
* Dit kan ook wel eens te maken hebben met militaire activiteiten van de VS ten aanzien van Venezuela.
Bronnen: Orinoco Tribune, Curaçao Chronicle
ZIE OOK: LATAMilitary 29 juli, US reinforces overflights of Venzuelan EEZ; 12th Air Force 20 juni 2016, Curacao/Aruba Forward Operation Locations

Britse militaire middelen in de buurt van Venezuela

5 februari - De Morning Star brengt in kaart waar de Britse marine en mariniers mee bezig zijn in de buurt van Venezuela. Het landingsdokschip Mounts Bay (te vergelijken met de Rotterdam van de Nederlandse marine) is momenteel gestationeerd in het Caribisch gebied. Op 21 januari legde het schip aan in de Caracas Baai op Curaçao. Het schip is belast met drugsbestrijdingsoperaties samen met Southern Command van de VS en kan zwaar materieel en militairen transporteren naar een inzetgebied.
Tezelfdertijd zijn Britse mariniers bezig met jungletraining in Belize (oversteken van rivieren). Ze werken vanuit de British Army Training Support Unit Belize, een permanente basis bij het internationale vliegveld. De mariniers zijn van de A compagnie van 40 Commando's, een eenheid voor snelle interventie. Ze worden vergezeld van genisten van 59 Commando Squadron en leden van Condor Troop, een Schots genie-onderdeel van de special forces.
Op 23 januari werd ook een Brits militair transportvliegtuig van de basis Brize Norton (Oxfordshire) gesignaleerd in Belize.
Bron: Morning Star (Phil Miller)

Mogelijkheden voor inzet VS-leger rond Venezuela (UPDATE)

23 januari - Na geconstateerd te hebben dat een directe militaire interventie van de VS in de krisis in Venezuela momenteel niet waarschijnlijk is, zet The War Zone de mogelijkheden op een rijtje hoe het Amerikaanse leger toch betrokken zou kunnen raken.
Dat kan bijvoorbeeld via een evakuatie van VS-diplomaten uit Caracas met militaire hulp. Het eerst daarvoor in aanmerking komen de mariniers van de zogenaamde Fleet Antiterrorism Security Teams (FAST). Er zijn drie van deze lichtbewapende teams paraat in de VS zelf.
Voorts heeft Special Operations Command (Forward) een commando-unit in Colombia die operaties van special forces kan leiden. Een derde mogelijkheid is Special Purpose Marine Air Ground Task Force-Southern Command (SPMAGTF-SC) op vliegbasis Soto Cano in Honduras, een zwaarder bewapende luchtmobiele marinierseenheid met onder meer KC-130 Hercules tank- en transportvliegtuigen, CH-53E Super Stallion helikopters en MV-22 Osprey tilt-rotors.
Dichter bij het doelgebied zou het mogelijk zijn troepen in te vliegen naar Puerto Rico (gebiedsdeel van de VS) en het dichtste bij is de VS-vliegbasis Hato (Forward Operating Location) op Curaçao. Daar komen in het kader van drugsbestrijding regelmatig Amerikaanse AWACS-radarvliegtuigen, RC-135 V/W Rivet Joint spionagevliegtuigen, Hercules C-130 transportvliegtuigen en KC-135 tankvliegtuigen. Het sturen van een amfibische groep (zoals een Littoral Combat Group - LTG) behoort ook tot de mogelijkheden.
Bron: The Drive - The War Zone (Joseph Trevithick)
Over de basis Hato op Curaçao zie: US Forward Operating Location Treaty Extended. Curaçao Chronicle, 10 mei 2017
UPDATE: 13 februari - Tom Rogan wijst bij de Washington Examiner nog op de aanwezigheid van de 11e Marine Expeditionary  Unit (MEU) met het amfibische aanvalsschip Boxer (LHD-4) aan de Pacifische kant op 5 tot 7 dagen varen afstand van Colombia. Zo'n MEU bestaat  uit een bataljon mariniers met pantservoertuigen (tanks) logistiek en commandovoering plus helikopters, transportmiddelen en Harrier of F-35B gevechtsvliegtuigen.
NB. Vliegdekschepen kunnen niet door het Panamakanaal.
Bron: Washington Examiner (Tom Rogan)

Venezuela: VS-spionagevliegtuig vanaf Curaçao schond luchtruim

8 november - Venezuela zegt dat een spionagevliegtuig van de Amerikaanse kustwacht eergisteren zijn luchtruim is binnengedrongen. Het vliegtuig - een Dash-8 - was opgestegen vanaf Curaçao. Op basis van een bilateraal verdrag vliegen de Amerikanen vanaf de Antillen spionagemissies, die officieel alleen te maken mogen hebben met drugsbestrijding. Het incident zou zich hebben voorgedaan bij de westelijke Los Monjes archipel aan de Caribische kust. De kustwacht ontkent dat een vliegtuig van hen betrokken was, maar Caracas zegt volgens TeleSUR dat ook een C-17 Globemaster, een groot militair transportvliegtuig, in de buurt was.
Latin Post heeft op de website van de kustwacht geen Dash vliegtuigen kunnen vinden. Maar wel gebruikt de Amerikaanse luchtmacht de militaire versie van dat vliegtuig, de E-9A Widget, in de Golf van Mexico
Bronnen: Reuters (Alexandra Ulmer), Latin Post (Andre F. Puglie), teleSUR