Luchtdoelbrigade VS geactiveerd in Duitsland

2 augustus - De onlangs in Europa aangekomen 52ste Air Defense Brigade van de Amerikaanse landmacht heeft tijdens een ceremonie op de Katterbach kazerne in het Duitse Ansbach het commando overgenomen over Amerikaanse luchtverdedigingseenheden in Europa. Dit betreft het 5e bataljon van het 4e Air Defense Artillery Regiment (ADA - eveneens net aangekomen) en het 1ste bataljon van het 57ste Air Defense Artillery Regiment dat nog moet worden geactiveerd. Ook de 7e Engineering Brigade, een geniebrigade op het niveau van het legerkorps, is vorige week in Ansbach gereactiveerd (in 1991 waren ze in Duitsland gedeactiveerd).

De Amerikaanse luchtverdediging in Europa was de laatste tijd in handen van de 174ste Air Defense Artillery Brigade van de Nationale Garde uit Ohio, een reservisteneenheid op basis van roulatie. Deze wordt nu dus vervangen door een onderdeel met beroepsmilitairen.

Bron: Stars and Stripes (Michael Slavin) 

VS sturen 500 militairen extra naar Saoedi-Arabië (UPDATE 2)

18 juli - De regering van de VS treft voorbereidingen om 500 extra militairen naar Saoedi-Arabië te sturen, naar verwachting naar de vliegbasis Prins Sultan in de woestijn ten oosten van de hoofdstad Riyadh. Volgens de New York Times is dit onderdeel van de 2000 militairen die naar de hele regio worden gestuurd in verband met de konfrontatie met Iran. Ze moeten inlichtingen verzamelen en VS-troepen die daar al zijn beschermen. Daar horen gevechtsvliegtuigen [F-22] en luchtverdediging (Patriot raketten) bij. Momenteel zijn er volgens CNN aanwijzingen (satellietbeelden) dat de plaatsing van Patriots bij de hoofdstad en de legering van VS-troepen sinds half juni worden voorbereid door genietroepen van de luchtmacht.
Bronnen: CNN (Barbara Starr, Zachary Cohen), New York Times (Thomas Gibbons-Neff)
UPDATE: 19 juli - De F-22 Raptors zijn gestuurd naar vliegbasis Al Udeid in Qatar (voor het eerst). Het personeel is van de 1ste Fighter Wing en de 19e Wing met steun van de 533ste Air Base Wing. Deze trainen samen en vormen een parate interventiemacht voor de VS.
Een door de luchtmacht verstrekte foto laat vijf F-22s zien vliegende boven Al Udeid. Volgens The Aviationist gaat het zeker om negen toestellen.
Bron: Defence Blog, Al Jazeera, The Aviationist (David Cenciotti)
UPDATE 2: 19 juli - Bij de batterij Patriot-raketten is wat onduidelijk of het over een nieuwe troepenzending gaat. In september vorig jaar was namelijk een plan bekend geraakt (via de Wall Street Journal) om twee batterijen terug te trekken uit Koeweit en uit Bahrein en Jordanië elk één. Het kan ook zijn dat een van deze onderdelen niet wordt teruggehaald, maar verplaatst. Jane's Defence Weekly heeft de situatie geïnventariseerd: een batterij op vliegbasis Isa in het zuiden van Bahrein is op 27 oktober ingepakt, de tweede in Riffa is er nog; de batterij op vliegbasis Shaheed Muwaffaq (Al-Azraq) is op 8 oktober ontmanteld, alle drie batterijen in Koeweit zijn er nog.
Een  batterij is Saoedi-Arabië zou volgens Jane's op een nog lege plek voor Patriots op de vliegbasis Prince Sultan kunnen komen. Daar is nog geen Saoedische batterij, naar Jane's vermoed omdat veel Saoedische Patriots zijn ingezet bij de oorlog in Jemen.
* Dan zou het dus een vorm van backfilling zijn, indirekte steun aan de oorlog in Jemen.
Bron: Jane's Defence Weekly (Jeremy Binnie)

Britse militaire middelen in de buurt van Venezuela

5 februari - De Morning Star brengt in kaart waar de Britse marine en mariniers mee bezig zijn in de buurt van Venezuela. Het landingsdokschip Mounts Bay (te vergelijken met de Rotterdam van de Nederlandse marine) is momenteel gestationeerd in het Caribisch gebied. Op 21 januari legde het schip aan in de Caracas Baai op Curaçao. Het schip is belast met drugsbestrijdingsoperaties samen met Southern Command van de VS en kan zwaar materieel en militairen transporteren naar een inzetgebied.
Tezelfdertijd zijn Britse mariniers bezig met jungletraining in Belize (oversteken van rivieren). Ze werken vanuit de British Army Training Support Unit Belize, een permanente basis bij het internationale vliegveld. De mariniers zijn van de A compagnie van 40 Commando's, een eenheid voor snelle interventie. Ze worden vergezeld van genisten van 59 Commando Squadron en leden van Condor Troop, een Schots genie-onderdeel van de special forces.
Op 23 januari werd ook een Brits militair transportvliegtuig van de basis Brize Norton (Oxfordshire) gesignaleerd in Belize.
Bron: Morning Star (Phil Miller)

Terugkeer van Britse troepen uit Duitsland uitgesteld (UPDATE)

9 september - Honderden Britse troepen zullen langer in Duitsland blijven om Rusland af te schrikken en Duitsland onder druk ter zetten om meer voor defensie uit te geven, aldus de Sunday Times. De plannen om alle Britse militairen in 2020 uit Duitsland terug te trekken zijn voorlopig van tafel. In 2019 gaat het om 200 militairen en hun gezinsleden, onder meer een detachement genie voor bruggenbouw voor tanks met M3 amfibische voertuigen. Dit is het belangrijkste onderdeel op dit gebied binnen de NAVO en wordt als regiment gezamenlijk ingezet door de Britse landmacht en de Bundeswehr. Ook het oefenterrein Sennelager bij Paderborn blijft beschikbaar voor de Britten. Hier oefenen tanks en pantservoertuigen en er is een trainingscentrum voor stedelijk gevecht.
Het Britse depot voor maximaal 2000 tanks, pantservoertuigen en trucks bij Monchengladbach (Ayrshire Barracks) zal blijven bestaan.
Bron: The Sunday Times (Tim Shipman, Mark Hookham)
UPDATE: 30 september - Ook na de terugtrekking van de onderdelen zullen 185 Britse landmachtmilitairen en 60 burgerpersoneelsleden van defensie in Duitsland blijven. Op schietterrein Sennelager en de bruggenbouwkapaciteit in Minden in het noordoosten van Noord-Rijn-Westfalen ten westen van Hannover blijft Brits personeel gestationeerd.
Tot 2015 waren er 5200 Britse militairen in Duitsland bij de British Forces Germany, de opvolger van het British Army of the Rhine (BAOR - 53.000 in 1967),
De VS hebben momenteel 33.000 militairen in Duitsland op 36 bases en marinemensen en mariniers op zee. In 2020 zal dat aantal vermeerderd zijn met 1500 soldaten.
Bron: Deutsche Welle

Israëlische leger oefent voor nieuwe oorlog met Hezbollah

17 augustus - Het Israëlische leger heeft de afgelopen tijd in het noorden van het land geoefend voor een nieuwe oorlog tegen Hezbollah. Troepen van de 36ste tankdivisie, waaronder de 7e tankbrigade, de Golani brigade en het Korps Gevechtsgenie namen hieraan deel. Nieuwe wapensystemen zoals een zwaar pantserinfanterievoertuig met een kort bewegelijk 30 mm kanon voor vuursteun aan infanteristen en het Gideon Shield systeem dat grondtroepen beschermd tegen zwaar mortiervuur, drones en quadcopters werden getoond.
In de Israëlische pers wordt ook gemeld dat er een nieuwe taakverdeling tussen landmacht en luchtmacht is doorgevoerd. Tot 300 m hoogte is de landmacht verantwoordelijk, van 300 tot 1000 m gezamenlijke verantwoordelijkheid, daarboven heeft de luchtmacht het voor het zeggen. In het kader hiervan zal elk onderdeel van de grondtroepen worden voorzien van een luchtdoelbatterij.
Ook wordt een nieuw concept voor de grondtroepen ingevoerd, Yabasha Ba'Olek (Landstrijdkrachten aan de horizon), dat de landmacht beter geschikt zal maken voor de strijd tegen niet gekoncentreerde troepen. De 7e tankbrigade en de Golani brigade zullen in de toekomst waarschijnlijk worden geïntegreerd en de tanks, infanterie en gevechtsgenie zullen worden gecombineerd in een nieuwe brigadestruktuur.
Bronnen: Jerusalem Post (Anna Ahronheim), Times of  Israel (Judah Ari Gross), YNet News (Yoav Zitun)

Brits materieeldepot in Duitsland blijft open

19 juli - Een groot materieeldepot voor legervoertuigen van het Britse leger, Ayshire Barracks in het Duitse Mönchengladbach, blijft zeker vier jaar na het vertrek van de laatste Britse gevechtsonderdelen uit de Bondsrepubliek (2019) open. Er staan zeker 1000 pantservoertuigen en ondersteunend materieel in het depot. De Britse troepen (in 2010 twee pantserbrigades met logistieke ondersteuning) zouden volgens de laatste Strategic Defence and Security Review in 2019 allemaal zijn teruggetrokken, maar het depot blijft nu dus open tot zeker 2023. Ook een aantal kleine gespecialiseerde onderdelen voor het slaan van bruggen (twee geniepelotons), zullen na 2018 in Duitsland blijven, officieel omdat ze in Engeland te weinig oefenplaatsen hebben.
* Een en ander kan moeilijk los worden gezien van de toenemende spanningen met Rusland.
Bron: Jane's Defence Weekly (Tim Ripley)