Tweede fase EU-training van Libische kustwacht

30 januari - Vandaag is de tweede fase begonnen van een trainingsprogramma van de EU voor de Libische kustwacht om het verkeer van migranten tegen te gaan door boten met vluchtelingen op de Middellandse Zee te onderscheppen. Een nieuw kontingent van 20 kustwachters zal worden getraind op Kreta. Het programma is begonnen in oktober afgelopen jaar. De eerste groep van 78 leerlingen zal de cursus in februari voltooid hebben. De door de VN gesteunde regering die in Tripoli zit zal 3,2 miljoen euro krijgen voor het programma.
* De EU-operatie Sophia om migranten tegen te houden mag alleen opereren in internationale wateren. De Libische kustwacht moet hier bijspringen. Een probleem is dat zowel in de kampementen van de smokkelaars in Libië als die van de Libische 'autoriteiten' mensonwaardige toestanden heersen.
Bron: AFP

Grote paraatheidsoefening in Centraal-Rusland

30 januari - De eerste grote paraatheidsoefening in het nieuwe jaar is gehouden in het Centrale Militaire Distrikt van Rusland (Oeral, het Wolgagebied en Siberië). De oefening, die een week duurde, omvatte strijdkrachten van de luchtmacht, gemotoriseerde infanterie, artillerie, tankeenheden, luchtverdediging en gevechtsondersteuning.
Bron: Tass

Mariniersschepen in het gebied van de Vijfde Vloot

26 januari - Terwijl er momenteel geen Amerikaans vliegdekschip in het Midden-Oosten is (het gebied van de Vijfde Vloot) neemt de 11e Marine Expeditionary Unit (MEU) met de Parate Amfibische groep (ARG) van de Makin Island (LHD-8) met 2400 mariniers en gevechtsvliegtuigen (AV-8B Harrier) en -helikopters (CH-53E Super Stallion, AH1Z Super Cobra en UH-1Y Huey) de honneurs waar. Naast de Makin Island horen bij deze groep het amfibisch transportdok Somerset (LPD-25) en het landingsdokschip Comstock (LSD-45).
De groep is op 14 oktober vertrokken uit San Diego, heeft wat getraind in Hawaï, bilateraal geoefend met de marines van Japan, Maleisië en Sri Lanka en gebunkerd in Singapore. In het gebied van de Vijfde Vloot hebben ze de ARG van de Wasp met de 22ste MEU afgelost. Ze zijn verder gegaan naar de Bab al-Mandab (tussen de Rode Zee en de Golf van Aden) en hebben een aantal weken geoefend in Djibouti (oefening Aligator Dagger). Naast amfibische gevechtswagens hebben ze een peloton M1A1 Abrams tanks bij zich en logistieke gevechtsteams om gelande mariniers te bevoorraden.
Bron: USNI (Gidget Fuentes)

VS-admiraal gaat oefenen in Thailand

25 januari - Admiraal Harris, de commandant van Pacific Command van het VS-leger, zal op 14 februari de aftrap geven voor de oefening Cobra Gold met het Thaise leger. De VS hadden sinds de coup in Thailand van 2014 hun aanwezigheid bij de jaarlijkse oefening (sinds 1982) enigszins teruggeschroefd, maar zijn nu dus op het hoogste niveau vertegenwoordigd. Er doen dit jaar 3500 VS-militairen mee, iets minder dan vorig jaar. Totaal zijn er 8333 deelnemers uit 29 landen.
Thailand heeft onlangs een onderzeeër van China gekocht (380 miljoen dollar) en is van plan daar ook nieuwe tanks en andere voertuigen aan te schaffen.
Bron: Reuters (Cod Satrusayang, Panarat Thempgumpanat)

NORAD geactiveerd toen Russische bommenwerpers rond Japan vlogen

25 januari - Toen twee Russische Tu-95 Bear strategische bommenwerpers (nuclear capable) gisteren een rondje maakten om Japan gingen Japanse gevechtsvliegtuigen de lucht in. Maar NORAD (North American Aerospace Defense Command), het gezamenlijke waarschuwingssysteem van Canada en de VS. verhoogde ook zijn paraatheid. In de praktijk betekende het dat de Amerikaanse luchtmacht een extra tankerbemanning activeerde om zo nodig de Japanse vliegtuigen bij te kunnen tanken.
De Russische vliegtuigen bleven in het internationale luchtruim. Een derde Tu-95 steeg net als de twee andere op vanaf een basis bij Anadyr in het oosten van Siberië. Deze diende als een verbindingsrelay voor de twee collega's. Alle drie keerden teug naar de oostelijke vliegbasis Ukrainka, 1600 km van Japan. Drie tankvliegtuigen IL-78 maakten ook deel uit van de vlucht, evenals twee radarvliegtuigen Beriev A-50 AWACS.
Bron: Military.com (Lucas Tomlinson)

Turkije traint politie voor noord-Syrië

24 januari - Een door Turkije opgeleide en uitgeruste politiemacht in het noorden van Syrië is begonnen met zijn werk in de grensstad Jarablus. In totaal zijn 450 politieagenten gerekruteerd, meest voormalige strijders van de Syrische rebellen. De reguliere politie-agenten en special forces (blauwe baretten) krijgen een opleiding van zes weken. Officieel heten ze Police and National Security Force. Jarablus werd in augustus door het Turkse leger veroverd op ISIS.
Bron: Reuters (Khalil Ashawi)

VS-mariniers aan boord van NAVO-schepen?

23 januari - Leidende officieren van het Amerikaanse Korps Mariniers zijn in onderhandeling met verschillende NAVO-landen om de mogelijkheid na te gaan een compagnie VS-mariniers voor een of twee maanden te plaatsen op schepen van de bondgenoten, die patrouilleren langs de kusten van Afrika (Golf van Guinee) en samenwerken met Afrikaanse militairen. Bij proeven zijn deze mariniers geposteerd op Nederlandse, Spaanse en Franse schepen en is de bemanning van een MV-22 Osprey ingekwartierd op een Spaans amfibisch schip.
Er zijn nu 31 amfibische schepen in de VS-vloot en ze worden op veel plekken ingezet, zodat schaarste ontstaat. De marineleiding en die van de mariniers vinden dat er tussen 38  en 50 nodig zijn om alle taken uit te kunnen voeren.
Bron: Military.com (Hope Hodge Seck)