NAVO-luchtmachten oefenen met Israël in de Negev (UPDATE)

1 november - De Israëlische luchtmacht houdt komende week de vierde aflevering sinds 2013 van de internationale tweejaarlijkse oefening Blue Flag met luchtmachten van diverse NAVO-landen (VS, Italië, Duitsland, Griekenland). Voor het eerst doen F-35s mee aan deze oefening, die twaalf dagen duurt en waaraan tot 12 november 1000 militairen deelnemen. Blue Flag vindt plaats vanaf de vliegbasis Ovda ten noorden van Eilat.
Van de Luftwaffe doen zes Eurofighters en 140 soldaten van het Luftwaffengeschwader 71 'Richthofen' uit het Oost-Friese Wittmund mee. Dit is de tweede keer voor de Duitse luchtmacht. Op weg naar het oefengebied in de Negev woestijn maken ze tankstops in Italië en op Kreta.
Bronnen: Times of Israel (Judah Ari Gross), NDR
UPDATE: 6 november - F-16s van het 480ste Fighter Squadron van de VS-luchtmacht op vliegbasis Spangdahlem in Duitsland waren op 30 oktober aangekomen op Ovda om deel te nemen aan de oefening.
Bron: Defence Blog

VS gaan nieuwe permanente basis in Israël vestigen

18 september - Vandaag is de eerste steen gelegd voor een permanente raketbasis van de VS in Israël, onderdeel van de raketverdediging tegen raketten en geleide wapens. De basis komt op de Air Defense School van het Israëlische leger (IDF) bij Beersheba in het zuiden van Israël (vliegbasis Mashabim). De basis zal "operationele systemen van de VS om een groot aantal luchtdreigingen te identificeren en te onderscheppen" huisvesten. Het terrein wordt momenteel aangeduid als 'Site 883 Life Support Area', hetgeen vermoedelijk eerder op de kazernering slaat. De Amerikaanse basis komt onder gezag van het 10th Army Air & Missile Defense Command in Kaiserslautern van European Command.
Niet zover ervandaan in de Negev woestijn ten oosten van Dimona beheert het Amerikaanse leger al een jaar of tien een radarinstallatie AN/TPY-2, een X-Band-radar die is geïntegreerd met de opsporings- en volgradars van de Israëlische raketverdediging.
In februari houden het Israëlische en het VS-leger de oefening Juniper Cobra op het gebied van raketverdediging.
Bron: Defense News (Barbara Opall-Rome), Times of Israel (Judah Ari Gross)

Israëlische en Tsjechische special forces oefenen

18 augustus - Israëlische special forces van de Duvdedan elite-eenheid en Tsjechische van de 601ste Special Forces Group hebben twee weken geoefend in de Negev woestijn. Duvdedan is gespecialiseerd in under-cover operaties achter de linies in stedelijk gebied. De oefening vond plaats op de legerbasis Tze'elim, waar stedelijke bebouwing oefeningen mogelijk maakt in het binnendringen in gebouwen.
De 601ste is eerder ingezet in Saoedi-Arabië en Koeweit tijdens Desert Storm (1990) en Operation Enduring Freedom (2004). Duvdedan is sinds 2015 vrijwel konstant aktief in de West Bank.
Bron: The Jerusalem Post (Anna Ahronheim)