Oegandese troepen vechten in Zuid-Soedan tegen rebellen

15 janauri - De Oegandese president Museveni heeft verklaard dat Oegandese troepen nu ook meevechten in Zuid-Soedan. "Nog onlangs op 13 januari hebben de SPLA [het regeringsleger] en onderdelen van ons leger een zware slag geleverd met deze rebellerende troepen op een plaats ongeveer 90 km van [de hoofdstad] Juba," aldus Museveni. Volgens de Zuid-Soedanese minister van defensie Manyang is er een bataljon Oegandese militairen in het land.
In Zuid-Soedan zijn verschillende legeronderdelen met elkaar slaags geraakt, waarbij ook milities een rol spelen. De aanwezigheid van het Oegandese leger was bekend, maar tot nu toe werd alleen gezegd dat ze hielpen bij de evakuatie van Oegandese burgers en het bewaken van het vliegveld van Juba en het presidentieel paleis.
De rebellen zeggen dat ze ook onder vuur zijn genomen door Oegandese gevechtshelikopters. Al eerder was waargenomen, dat konvooien opleggers met Oegandese tanks, vrachtwagens met soldaten en militaire containers de grens bij de rivier de Elugu overstaken. Volgens verslaggevers van de Wall Street Journal hebben Oegandese militaire bronnen ook bevestigd dat hun gevechtsvliegtuigen (de Oegandese luchtmacht beschikt in elk geval over Russische MiGs) posities van de rebellen bij de stad Bor hebben gebombardeerd.
Er zijn ook verschillende teams Amerikaanse militairen geaktiveerd. Soldaten van de East Africa Response Force uit Djibouti, die zijn gedetacheerd bij AFRICOM en worden gecommandeerd door Combined Joint Task Force Horn of Africa (CJTF-HoA) hebben de beveiliging van de ambassade in Juba versterkt. En personeel van de Special Purpose Marine Air Ground Task Force - Crisis Response uit Moron (Spanje), ook van AFRICOM,  is voorwaarts gestationeerd in Entebbe (Oeganda).
Bronnen: Stars and Stripes (John Vandiver), The Wall Street Journal (Patrick McGroarty, Nicholas Bariyo), Deutsche Welle (Simone Schlindwein), Reuters (Elias Biryabarema)

Polen versnelt terugtocht uit Afghanistan

15 januari - Polen gaat in mei van dit jaar het aantal soldaten in Afghanistan terugbrengen tot 500. Daarmee wordt de terugtocht versneld. Aanvankelijk was het de bedoeling het aantal Poolse troepen rond het eind van dit jaar te reduceren tot 1000.
Bron: Reuters (Marcin Goettig)

Franse 5e Regiment Gevechtshelikopters terug uit Mali

14 januari - Honderd militairen van het Franse 5e Regiment Gevechtshelikopters (5ème RHC) uit Pau zijn teruggekeerd uit Mali. Ze waren gestationeerd in Gao, waar nu de Nederlandse troepen heengaan. Hun operatiegebied was het gebied rond de stad en het hele noordoostelijke deel van Mali. Grondpatrouilles verzamelden inlichtingen op het terrein en probeerden aan de weet te komen of guerrillagroepen zich begonnen te nestelen in het Ifoghas-gebergte in de regio van Kidal. Bij de minste twijfel rukten de gevechtshelikopters uit om een einde te maken aan de dreiging. De positie in Gao werd ondersteund door twee andere posten van de Franse interventiemacht in Timboektoe en Kidal. Transport- en gevechtshelikopters werden gebruikt om de situatie te stabiliseren.
Intussen heeft president Hollande op 8 januari meegedeeld dat de Franse troepensterkte in Mali half februari van 2500 zal worden gereduceerd tot 1600. Daarna zal het aantal nog afnemen tot 1000. De acht steunpunten die er nu nog zijn zullen er ook minder worden. Er zullen nog acht helikopters blijven, tegen twintig een jaar geleden. Het Franse leger zal zich koncentreren in Tessalit in het noorden, een strategische plaats in de buurt van de Algerijnse grens, in Gao (nu 1400 soldaten) en in mindere mate in de hoofdstad Bamako. Van de uiteindelijke 1000 Fransen die overblijven zullen 650 worden ingezet voor terreurbestrijding en 350 voor de Europese trainingsmissie van het Malinese leger (EUTM Mali) en de generale staf van de Minusma (VN).
Vorige week werden drie Minusma-soldaten van Tsjaad in het noorden van Mali tijdens een patrouille gewond, terwijl ze opstandelingen die een raketaanval hadden gepleegd op een militair kamp in Aguel'hoc in de regio Tesssalit achtervolgden. Er ontstond een vuurgevecht, waarna de gewonden werden afgevoerd naar Gao.
Bronnen; France 3 Aquitaine (Bertrand Lerossignol), Le Monde, Le Figaro, Associated Press

Japan wil meedoen aan internationale marine-oefeningen

13 januari - De Japanse marine wil mee gaan doen aan de marine-oefening Malabar die jaarlijks wordt gehouden door de VS en India. De oefening gaat over de beveiliging van de zeestraten in de regio. De laatste Malabar werd in november vorig jaar gehouden. De Amerikaanse USS McCampbell, die is gestationeerd op de Amerikaanse marinebasis bij Yokosuku in Japan nam daar aan deel. In 2012 was de oefening groter, toen werd er een heel eskader rond het vliegdekschip USS Carl Vinson ingezet. Japan heeft wel een keer eerder aan de oefening deelgenomen, in 2009 toen deze werd gehouden in de buurt van Okinawa.
Vorige maand hebben India en Japan voor het eerst een bilaterale marine-oefening gehouden in de Golf van Bengalen.
Bron: Stars and Stripes (Erik Slavin)

Russische raketkorvetten gaan naar de Kaspische Zee

13 januari - Twee nieuwe Russische raketkorvetten komen dit kwartaal in dienst in de Kaspische Zee, zo heeft het Zuidelijke Militaire Distrikt bekend gemaakt. De Grad Svlyazhsk en de Uglich zijn de eerste schepen in de nieuwe Buyan-M klasse. Ze zijn uitgerust met antischeeps - en luchtdoelraketten. De Kalibr-NK raket kan doelen in en onder het wateroppervlak en kustdoelen aanvallen. De vijf kuststaten van de Kaspische Zee - Rusland, Azerbeidzjan, Turkmenistan, Kazachstan en Iran - hebben allemaal marineschepen in de Kaspische Zee.
Bron: RIA Novosti

Britse leger in Irak naar Internationaal Strafhof voor mishandelingen

12 januari - 400 slachtoffers van wreedheid en martelingen door het Britse leger in Irak hebben een dossier van 250 blz. ingeleverd bij het Internationaal Strafhof. Britse bevelhebbers en ministers (onder meer Geoff Hoon) worden in het dokument genoemd. Het gaat onder meer om verklaringen over slaag, elektrokutie, schijnexekuties en seksueel geweld.
De aanklacht is ingediend door advokaten uit Birmingham en het European Centre for Constitutional and Human Rights (ECCHR).
Bron: The Independent on Sunday (Jonathan Owen)
Het dokument, The Responsibility of UK Officials for War Crimes Involving Systematic Detainee Abuse in Iraq from 2003-2008 is te vinden op de website van het ECCHR

VS-mariniers gaan troepen Emiraten trainen

12 januari - De Presidentiële Garde van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) gaat door het Amerikaanse korps mariniers getraind worden in contra-terrorisme, piratenbestrijding, bescherming van infrastruktuur en verdediging van het grondgebied. Het gaat rond 150 miljoen dollar kosten. Naast training en militaire oefeningen gaat het ook om logistieke steun en uitrusting. Bij de te beschermen installaties gaat het vooral om infrastruktuur voor olie en ontzilting.
De VAE levert daarnaast host nation support voor de Amerikaanse troepen die zijn gestationeerd op de vliegbasis Al Dhafra.
Bron: The National (Caline Malek)