Emiraten gaan ook training geven aan strijdkrachten van Somaliland

15 maart - De Verenigde Arabische Emiraten gaan veiligheidstroepen (politie en militairen) van Somaliland trainen als onderdeel van de vorig jaar gesloten overeenkomst om daar een militaire basis te bouwen met een recht op het gebruik voor 30 jaar. De Emiraten hebben de laatste jaren honderden miljoenen dollars in de strategisch gelegen regio die zich heeft losgemaakt van Somalië gestoken.
Een overeenkomst over de trainingsmissie zal naar verwachting van president Abdi van Somaliland binnen twee maanden gesloten worden. Hij denkt dat de basis nog dit jaar klaar is.
Het is ook de bedoeling dat met geld van de Emiraten een nieuw civiel vliegveld en een weg van de haven Berbera naar Ethiopië worden aangelegd.
Bron: Reuters (Alexander Cornwell)

Soedanese troepen naar de grens met Eritrea, grenskonflikt met Egypte

8 januari - Het Soedanese leger heeft duizenden troepen bij de grens met Eritrea ingezet, nadat Egypte in samenwerking met de Verenigde Arabische Emiraten militairen met zware pantservoertuigen naar een Eritrese basis in Sawa had gestuurd. De grenzen van Soedan en Ethiopië met Eritrea zijn gesloten. Die basis is het belangrijkste centrum waar Eritrese rekruten worden getraind. Volgens Al-Jazeera zou er een bijeenkomst zijn geweest van militaire leiders uit Egypte, de Emiraten, Eritrea en Soedanese verzetsgroepen uit Darfoer en het oosten van Soedan. Ook Ethiopië heeft militairen uit de westelijke regio naar de grens met Soedan en Eritrea gestuurd.
Het bezoek van de Turkse president Erdogan aan Khartoem, waarbij werd overeengekomen dat Turkije de Soedanese haven op het eiland Soeakin zou gaan uitbouwen heeft aan de spanning bijgedragen.
Soedan heeft ook een klacht bij de VN ingediend tegen Egypte over een betwist gebied aan de grens, de zogenaamde Halayeb Driehoek die momenteel wordt gekontroleerd door Egypte. Sinds 1958 maakt Soedan aanspraak op dit territorium.

* Het lijkt er nu op dat rond de Rode Zee een konflikt aan het broeien is tussen enerzijds Soedan en Turkije en anderzijds Eritrea, Egypte en de Emiraten. De zaak wordt verder gekompliceerd door onenigheid over het water van de Nijl, vooral door de bouw van de Renaissance Dam door Ethiopië aan de grens met Soedan (in aanbouw sinds 2011). Egypte beschuldigt Ethiopië ervan gemene zaak te maken met Soedan.

Bronnen: Reuters (Khalid Abdelaziz), Middle East Monitor

NSA aanwezig op Britse afluisterbasis

13 september - The Intercept onthult op basis van documenten van Edward Snowden de aanwezigheid van de NSA op een luisterpost op het Britse platteland 3 uur rijden van Londen, Joint Service Signal Unit Digby. Officieel wordt hier onderzoek gedaan naar nieuwe verbindingssystemen. Digby is echter een onderdeel van het afluisternetwerk van het Britse GCHQ en de Amerikaanse NSA. Het bestaat uit een gebouwenkompleks op een groter militair terrein met een 25-tal antennes. In tegenstelling tot andere Britse afluiserbases zoals Bude (Cornwall) en Menwith Hill (Yorkshire) zijn er hier geen grote radarkoepels die van veraf zichtbaar zijn. De aandacht is vooral gericht op het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Onder meer worden gegevens, die worden verzameld met Predator en Reaper drones, verwerkt tot inlichtingen die dan worden doorgegeven aan de militairen.
Bron: The Intercept (Ryan Gallagher)
Een ander artikel in The Intercept gaat over het afluisternetwerk van de NSA in Ethiopië. Het Deployed Signals Intelligence Operation Center dat intern bekend staat als Lion's Pride. Het werkt vanuit Addis Abeba met in 2005 drie Remote Sites, waaronder in elk geval een in de stad Gondar in het noordwesten. Begin 2006 werd in de stad Dire Dawa een nieuwe installatie met antennepark gebouwd, die een groot deel van Somalië kan bestrijken.
Bron: The Intercept (Nick Turse)

Pentagon sluit dronebasis in Ethiopië

4 januari - Naar nu pas bekend is geworden heeft het Pentagon al in september de basis voor verkenningsdrones in Arba Minch in Ethiopië (450 km ten zuiden van Addis Abeba) gesloten. Vanuit Arba Minch werd sinds 2011 gevlogen met Reapers om gegevens te verzamelen over al-Shabab in Somalië. Nog drie maanden voor de sluiting had de Amerikaanse luchtmacht een kontrakt voor 6,7 miljoen dollar gesloten voor huisvesting en kantoorruimte voor de 130 personeelsleden die daar waren gestationeerd.
De verschuiving van de aktiviteiten moet volgens de Washington Post worden gezien tegen de achtergrond van de schreeuwende behoefte aan drones van Amerikaanse commandanten op diverse plaatsen. In Niger Cameroun is nog in oktober een VS-dronebasis met 300 militairen ingericht voor ongewapende verkenning tegen Boko Haram. Het gaat daar overigens om Predators, een ander model. En vanuit Niger worden drone-operaties uitgevoerd om islamistische strijders van Mali tot het zuiden van Libië te observeren.
Bron: The Washington Post (Craig Whitlock)

Britse ontwikkelingshulp naar Ethiopische paramilitairen

10 jan. 2013 - De Guardian onthult aan de hand van een dokument van het Britse ministerie voor ontwikkelingshulp dat Engeland in het kader van een vijfjarenprogramma voor 'vredesopbouw' (totaal tussen 13 en 15 miljoen pond) geld geeft voor de training van veiligheidstroepen in de Ethiopische regio Ogaden. Dit is een gebied waar overwegend etnische Somaliërs wonen. Ogaden is ook de naam van een belangrijke clan in Somalië zelf.
Het gaat om de 'speciale politie' in de Ogaden die ook bekend staat als de Liyu police. Deze paramilitaire eenheid wordt gerekruteerd uit Somaliërs en vormt de harde kern van de Ethiopische kontraguerrilla in dit onrustige gebied. Ze worden beschuldigd van ernstige schendingen van de mensenrechten.
Bron: The Guardian (Ben Quinn)