Austere Challenge 12 en Turning Point 6 gelijktijdig

10 sept. 2012 - De oefening Turning Point 6 van het binnenlands commando van het Israëlische leger zal eind oktober 'toevalligerwijs' beginnen op dezelfde dag als de gezamenlijke Amerikaans-Israëlische oefening Austere Challenge 12. Het officiële scenario van Turning Point behelst de rampzalige gevolgen van een aardbeving, maar in het verloop daarvan zal ook het hoofd worden geboden aan raketaanvallen.
Austere Challenge is een regelmatig luchtverdedigingsoefening die ook in 2009 is gehouden. Van Israëlische kant worden de systemen Arrow en Iron Drone ingezet. Dit jaar was aangekondigd dat de omvang van de oefening aanzienlijk zou worden uitgebreid, maar eerst werd het gebeuren uitgesteld van de lente naar oktober en nu hebben de VS bekend gemaakt dat de Amerikaanse deelname aanmerkelijk kleiner zal zijn dan aanvankelijk voorzien.
Het weekblad Time berichtte eerder dat in plaats van de oorspronkelijk geplande 5000 Amerikaanse troepen op zijn hoogst 1500 zullen meedoen en misschien maar 1200. Er zullen wel Patriot luchtdoelraketten worden overgevlogen, maar niet de bijbehorende bemanningen en in plaats van twee Aegisschepen voor raketverdediing zal er hoogstens eentje 'misschien' worden gestuurd. De officiële opgegeven reden is bezuinigen op de begroting, maar een en ander kan ook worden gezien tegen de achtergrond van het Israëlisch-Amerikaanse geruzie over een aanval op Iran.
Bronnen: Ynet (Yoav Zitun), Time (Karl Vick en Aaron J. Klein)

Honderden vligetuigen, schepen en raketten nodig voor VS-aanval op Iran

7 sept. 2012 - De in Amerikaanse regeringskringen gezaghebbende expert Anthony Cordesman heeft een rapport geschreven over de militaire middelen die nodig zijn voor een aanval op Iran. Hij komt tot twee konklusies:
1. Israël beschikt alleen over middelen voor een preventieve aanval die het Iraanse kernwapenprogramma (aangenomen dat dit zou bestaan) met twee jaar zou vertragen.
2. De VS zou een aanval kunnen uitvoeren die het programma met maximaal tien jaar zou vertragen, maar dat betekent een gigantische luchtoorlog, raketaanvallen op een groot aantal plaatsen om vergeldingsmaatregelen te verhinderen en een marineoperatie om de Straat van Hormoez open te houden.
Bron: Wired (Noah Schachtman)

Anthony H. Cordesman and Abdullah Toukan , Analyzing the Impact of Preventive Strikes Against Iran's Nuclear Facilities - CSIS september 2012

Turkse luchtmacht bombardeert Koerdisch verzet

6 sept. 2012 - Een tiental Turkse F-16 gevechtsvliegtuigen hebben hebben Koerdische stellingen nabij de zuidoostelijke greens met Syrië en Irak onder vuur genomen. Rond 2000 soldaten en Cobra-helikopters namen deel aan de  gekombineerde grond-luchtoperatie bij de berg Kato in de provincie Sirnak.
Bron: Reuters (Seyhmus Cakan)

Afghanistan en Iran tekenen overeenkomst over gebruik van haven

5 sept. 2012 - De Afghaanse regering heeft een overeenkomst met Iran getekend die het land toegang geeft tot de Iraanse zeehaven Chababar aan de Indische Oceaan.Dit vermindert de Afghaanse ekonomische afhankelijkheid van Pakistan. Chabahar ligt in de Iraanse provincie Baloechistan en is voor Iran van belang omdat het buiten de Straat van Hormoez is gelegen.
Bron: Associated Press

VS-kernwapens blijven in Duitsland

5 sept. 2012 - De Berliner Zeitung bericht op basis van 'militaire experts' dat de Duitse regering ingebonden heeft wat betreft het eerder gestelde doel om de Amerikaanse kernwapens van Duits grondgebied te verwijderen. De 10 tot 20 kernwapens in Büchel blijven niet alleen, ze worden zelfs gemoderniseerd. Verder wil de regering 250 miljoen euro uitgeven om de Duitse Tornado-vliegtuigen, die in geval van oorlog de kernbommen moeten afwerpen, nog tot 2024 in de lucht te houden. De bondsregering zou al eind mei op de NAVO-top in Chicago door de bocht zijn gegaan.
De VS zelf gaan 4 miljard dollar besteden om de nukleaire vliegtuigbommen van het type B-61 te moderniseren, waarbij onder meer de precisie moet worden opgevoerd en het bereik vergroot. Volgens de defensie-expert van de sociaaldemokratische SPD, Gernot Erler dreigt hiermee het onderscheid tussen strategische en taktische kernwapens te verdwijnen hetgeen een forse belemmering oplevert voor toekomstige ontwapeningsonderhandelingen. De regering zelf zegt overigens dat zij aan het gestelde doel om de kernwapens te verwijderen vasthoudt.
Bron: Berliner Zeitung (Bettina Vestring)

Onderzoek heropening zaak Baybasin

4 sept. 2012 - Volgens de advokaat-generaal bij de Hoge Raad moet nader worden onderzocht of er aanleiding is de zaak tegen Huseyin Baybasin te heropenen. Baybasin, een Turkse Koerd,  werd in 2002 veroordeeld tot levenslang, omdat hij een kriminele organisatie zou hebben geleid, die zich bezig hield met drugshandel, moord en gijzeling. Zijn advokaat wil dat de zaak heropend wordt. De advokaat-generaal adviseert nu onder meer om te bekijken of er geknoeid is met het bewijsmateriaal, met name telefoontaps. Baybasin stelt dat hij het slachtoffer is van een komplot van de Turkse en de Nederlandse overheid.
Bron: Reformatorisch Dagblad

VS vlogen drones vanuit Australië

4 sept. 2012 - Een groep luchtvaarthistorici in Adelaide, de West Beach Aviation Group (WBAG) heeft onthuld dat de VS van 2001 tot zeker 2006 geheime vluchten met Global Hawk spionagedrones hebben uitgevoerd vanaf de basis van de Royal Australian Air Force in Edinburgh in Zuid-Australië. De vluchten vonden meestal 's nachts plaats. Tot nu toe was bekend dat de Global Hawks in die tijd operaties in het kader van de oorlog tegen het terrorisme uitvoerden vanaf bases in Californië en de Verenigde Arabische Emiraten. Het was de WBAG opgevallen dat in november 2001 een C141 starlifter enkele scheepscontainers had afgeleverd op de basis. Deze vormden het kommandocentrum voor de Global Hawks. De Australische regering wil alleen toegeven dat de drones tussenlandingen maakten in Australië op weg naar de Emiraten. Maar insiders denken dat vanuit de basis in Edinburgh spionagevluchten boven Afghanistan werden uitgevoerd. Het grote voordeel van de Australische basis was dat de drones daar in hangars konden staan, waardoor ze minder opvielen. Sinds 2010 vliegen de Global Hawks vanuit Andersen Airforce Base in Guam.
Bron: ABC News, Austr. (Mark Corcoran)