Turkije neemt eerste spionageschip in gebruik

14 januari - Turkije heeft vandaag zijn eerste spionageschip in gebruik genomen. De Ufuk (A-591 - Horizon) zal worden gebruikt door de Turkse geheime inlichtingendienst MIT om zowel op zee als op land elektronische en verbindingsinlichtingen te verzamelen. Het schip is gebouwd door de werf STM in Istanboel en de operaties ervan vallen onder de defensie-industriële arm van de staat, de SSB. De Ufuk is slechts met lichte wapens uitgerust en is ook geschikt voor elektronische oorlogsvoering (EOV - storen van de vijandelijke verbindingen). Turkije heeft in het kader van het nationale scheepsbouwprogramma (MILGEM) ook vier korvetten van de Ada-klasse geproduceerd.
Bron: Middle East Eye (Ragip Soylu)

De MIT na de couppoging in Turkije

6 november - Al-Monitor meldt de na de couppoging al verwachte reorganisatie van de Turkse geheime dienst MIT (Nationale Inlichtingen Organisatie). Het aantal directoraten van de MIT zal worden uitgebreid van vier tot zes, allemaal geleid door een plaatsvervangend hoofd (formeel: deputy undersecretary).
Een nieuw directoraat is voor coördinatie tussen de staatsinstellingen. Dit houdt in dat de MIT niet langer een volledig op zichzelf staand element is, maar wordt ingebed in een coördinatie tussen afdelingen van verschillende ministerie (binnenlandse, buitenlandse zaken etc.).
Een tweede directoraat is dat voor speciale operaties (covert action). Deze afdeling zal verder worden uitgebouwd en ruimer gefinancierd. Het is de paramilitaire tak van de MIT.
De andere directoraten zijn: (interne) veiligheid, strategische inlichtingen (voorheen: buitenlandse inlichtingen), technische inlichtingen (de Turkse versie van de NSA, cybersecurity)) en interne administratie (een ondersteunende eenheid). De directie strategische inlichtingen gaat over het verzamelen en analyseren van inlichtingen over en in het buitenland. Het hoofd van de MIT, Hakan Fidan, blijft gehandhaafd.
De conclusie van Al-Monitor is dat de MIT, waarover twijfels waren gerezen ten tijde van de coup, zijn positie heeft geconsolideerd en versterkt, een cruciale speler blijft, maar wel onder meer kontrole van Erdogan en zijn partij AKP is gebracht. Mocht een presidentieel systeem worden ingevoerd, dan wordt deze invloed nog vergroot.
Bron: Al-Monitor (Pinar Tremblay)

MIT regelde wapentransporten naar Syrische rebellen

21 mei - Inzake de door de Turkse geheime deinst begeleide wapentransporten eind 2013 en begin 2014 beschikt Reuters nu over de getuigenverklaringen die een rol spelen bij een proces tegen een officier van justitie en officieren van de gendarmerie die geprobeerd hadden de transporten te stoppen. Het ging om door de MIT begeleide trucks met onderdelen voor raketten, munitie en half afgewerkte mortieronderdelen (stalen buizen) die zijn doorzocht in de zuidelijke provincie Adana. Een truck werd in november 2013 doorzocht en drie andere in januari 2014. Een vrachtwagenchauffeur heeft verklaard dat de ladingen afkomstig waren van een buitenlands vliegtuig op de luchthaven van Ankara en dat hij eerder dergelijke transporten had gereden.
Over de grens met Syrië van de provincie Hatay, die naast Adana ligt, was op dat moment een gebied in handen van de islamistische rebellen van Ahrar al-Sham.
De getuigenverklaringen zijn in strijd met de uitspraken van president Erdogan, die heeft gezegd dat het ging om humanitaire transporten.
Bron: Reuters (Humeyra Pamuk, Nick Tattersall)

ISIS actief langs de Turkse grens

23 augustus - Dit weekend bewegen kolonnes gepantserde trucks van ISIS zich in de richting van het Turkse grensgebied, rond 100 km ten noorden van Aleppo. ISIS zou het 200 km lange stuk grens weer willen openen als aanvoerroute voor strijders, olie en wapens. Ankara heeft tot nu toe niet veel gedaan om die grens af te sluiten, maar afgelopen januari hadden de Syrische rivalen van ISIS hier een succesvol offensief gevoerd.. Er is over het afsluiten van de grens ook een machtsstrijd gaande tussen de Turkse Nationale Politie en de inlichtingendienst MIT, die meer onder kontrole staat van de zojuist gekozen president Erdogan.

Het stuk grens ligt ter hoogte van Gaziantep, waar een Amerikaanse eenheid met Patriot-raketten is gestationeerd. De vliegbasis Incirlik, waar de Nederlandse eenheid ligt, is meer westelijk.

Bron: The Guardian (Martin Chulow)

UPDATE: 25 augustus - Toeval of geen toeval, vandaag  heeft de Nederlandse regering bekend gemaakt de inzet van Patriot luchtdoelraketten langs de Turkse grens ter bescherming van het Turkse territorium tegen raketten vanuit Syrië met ingang van eind januari 2015 te beëindigen. Als redenen worden aangegeven tekort aan materieel (men is al begonnen de nog in Nederland achtergebleven wapensystemen te kannibaliseren voor reserveonderdelen en niet al het groot onderhoud kan in Turkije plaatsvinden) en personeel. Het is onduidelijk in hoeverre de NAVO van te voren hierover is gekonsulteerd, het besluit wordt echter nu in een voortijdig stadium meegedeeld, zodat de NAVO zich kan bezinnen op een voorziening nu de Nederlandse bijdrage wegvalt.
Bronnen: Reuters (Thomas Escritt), Kamerbrief Inzet Patriot

Trucks van Turkse geheime dienst verraden hun geheimen

20 januari - De Turkse geheime dienst MIT is opnieuw betrapt bij een wapentransport naar Syrische rebellen. Op 19 januari lukte het een gendarmerie-eenheid van 200 man sterk na een tip drie opleggers van een konvooi van zeven en een begeleidende Audi staande te houden op een snelweg bij Adana. Acht chauffeurs en andere inzittienden werden aangehouden. In de Audi bleken twee leden van de Turkse geheime dienst MIT te zitten. Nadat explosievenhonden hadden aangeslagen gaf een officier van justitie van het speciale terrorismehof in Adana opdracht stalen containers op de trucks te openen. Ze bleken mortiergranaten, raketten en diverse soorten munitie te bevatten.
Toen de gendarmes probeerden de opleggers te vervoeren naar de brigade in Ceyhan voor nader onderzoek werden ze geblokkeerd door ijlings toegesneld personeel van het regionale kantoor van de MIT in Adana. Ook de gouverneur, de provinciale politiechef en de regionale direkteur van de MIT doken op, vergezeld van 200 politiemannen. Na een patsituatie die een uur duurde werden de vrachtwagens op last van de gouverneur vrijgegeven en zetten hun reis naar Syrië voort.
Al eerder op 1 januari had de gendarmerie in de provincie Hatay een verdachte truck aangehouden, die vervolgens door de regering tot staatsgeheim was verklaard.
Bron: Al-Monitor (Fehim Tastekin)