VS-landmacht richt campussen in voor interventietroepen

27 oktober - De US Army heeft een nieuw regionaal trainingscomplex opgericht voor de toekomstige slagvelden van de Pacific. Het Joint Pacific Multinational Readiness Center omvat twee campussen in Hawaii en Alaska en een derde mobiele campus die naar behoefte ergens in de Indo-Pacifische regio kan worden ingezet. Deze laatste is al actief geweest in Indonesië en gaat nu naar Australië. De campus in Alaska is ingericht als een gebied in de Himalaya, terwijl die in Hawaii lijkt op een jungle waar VS-troepen gaan interveniëren. Deze omgevingen kunnen in het tot nu toe gebruikte Joint Readiness Tranings Center in Louisiana niet worden nagebootst. Zoals de naam al aanduidt, zullen in het nieuwe centrum ook troepen van andere landen trainen zoals van Thailand, Indonesië en de Filipijnen. Defense One konkludeert dat China hier duidelijk de tegenstander is.
Bron: Defense One (Elizabeth Howe)

B-52s regelmatig gestationeerd in Australië

31 oktober - De VS zullen binnenkort geregeld zes strategische B-52H bommenwerpers met nukleaire kapaciteit stationeren op de Australische vliegbasis Tindal in het noorden van het land zuidelijk van Darwin, zo meldt het ABC-programma Four Corners. De basis wordt daarmee feitelijk een operationele vliegbasis van de VS. Er worden een 'operationele squadron faciliteit' en parkeergelegenheid voor de B-52s aangelegd. De kosten van 22,4 miljoen dollar komen voor rekening van de VS. Eerder dit jaar stuurde de USAF zes B-2 strategische bommenwerpers naar de vliegbasis Amberley van de Australische luchtmacht.
De VS hebben momenteel een vloot van 76 B-52s. Ze hebben een bereik van 14.000 km. Volgens de Chinese Global Times vinden de VS dat het eiland Guam onveiliger wordt voor de B-52 vanwege de dreiging van Chinese raketten. De Chinese DF-26 voor middellange afstand kan Guam bereiken. Vandaar de extra optie van verder naar achteren gelegen Australische bases. Ook kan op die manier Oost-Azië vanuit verschillende richtingen worden bestreken.
Bronnen: Australian Aviation (Adam Thorn), Global Times (Guo Yuandan, Liu Xuanzun)

B-1 bommenwerpers keren terug op Guam

21 oktober - De Amerikaanse strategische, niet-nucleaire bommenwerpers B-1B Lancer zijn voor de tweede keer dit jaar op het eiland Guam voor training in de Indo-Pacific. Ze kwamen op 18 oktober aan op Andersen Air Force Base en horen bij de 28ste Bomb Wing, 37ste Expeditionary Bomb Squadron uit Zuid-Dakota. Eerder dit jaar waren vier van deze toestellen op Andersen om samen te werken met de Japanse en Australische luchtmacht (o.a. bijtanken in de lucht). Het gestuurde aantal is nu niet bekend gemaakt. De Lancer moet op den duur worden vervangen door de nucleaire stealth bommenwerper B-21 Raider. Er zijn er nu nog rond 45 bij de USAF.

Keen Sword

Verder zullen de VS en Japan van 10-19 november de grote oefening Keen Sword houden met 36.000 personeel (Japan 26.000, VS 10.000), 30 schepen en 270 vliegtuigen. De oefening met operaties in meerdere dimensies (amfibisch, land, maritiem, lucht) vindt plaats in en bij Japan, op het eiland Tsutara (westelijk van Nagasaki), en de zuidelijke eilanden Amami Oshima en Tokonushima. Schepen en vliegtuigen van Australië, Canada en Engeland nemen ook deel.
Eerder hadden de VS en Japan met de bondgenoten geoefend in de Zuid-Chinese Zee. Aan Noble Mist 22 van 4-8 oktober namen de Amerikaanse destroyers Milius en Higgins, de Australische destroyer Hobart en het fregat Arunta en het Canadese fregat Winnipeg deel.
Bronnen: Air Force Times (Rachel Cohen), USNI News (Dzirhan Mahadzir)

Commandant CENTCOM op bezoek bij kernonderzeeër in Arabische Zee

20 oktober - De bevelhebber van Central Command (CENTCOM - VS-commando Midden-Oosten), generaal Kurilla, heeft een bezoek gebracht aan de met nucleaire ballistische raketten uitgeruste onderzeeër West Virginia in de Arabische Zee. De duikboot was daarvoor speciaal naar de oppervlakte gekomen. De onderzeeërs van de Ohio-klasse, waartoe de West Virginia behoort, maken deel uit van de strategische kernmacht van de VS. Ze zijn uitgerust met Trident II D-5 geleide wapens. Hun lokaties worden zelden bekend gemaakt. De thuishavens zijn Bangor in de staat Washington en King's Bay in Georgia. In dit geval wordt het bericht gezien als een signaal aan zowel Rusland als Iran dat de Amerikaanse kernmacht paraat is. De gebeurtenis valt samen met de nucleaire NAVO-oefening Steadfast Noon in Europa.
Bron: Associated Press (Lolita C. Baldor)

De rol van de civiele vloot tijdens een oorlog in de Pacific

17 oktober - De burgerluchtvaart en de koopvaardijvloot spelen een cruciale rol bij een oorlog in de Pacific volgens de commandant van Transportation Command (TRANSCOM) van het Pentagon, generaal Van Ovost. Voor het transport van troepen en materieel naar het slagveld moeten partikuliere bedrijven meer toegang krijgen tot militaire inlichtingen en technologie om te kunnen werken in een omgeving waar civiele netwerken en navigatiesatellieten geblokkeerd zijn.
TRANSCOM heeft een belangrijke rol gespeeld tijdens de evacuatie vanuit Kaboel vorig jaar. Dit gebeurde door de Civil Reserve Air Fleet (CRAF) in te schakelen, een netwerk van civiele transportvliegtuigen voor passagiers en vracht. En sinds februari heeft het commando meer dan 820 vluchten uitgevoerd met wapens en uitrusting voor Oekraïne. Twee derde daarvan werd gevlogen met gehuurde vliegtuigen en burgerpersoneel. De luchtmacht zelf heeft hiervoor C-5 en C-17 transportvliegtuigen, C-130s voor kortere afstanden en tankvliegtuigen.
Nu is het de bedoeling op koopvaardijschepen een taktische adviseur mee te laten varen van de marinereserve om te adviseren op gebieden als varen onder radiostilte, beveiligde verbindingen en het varen in een oorlogsgebied zonder GPS. Ook kan een inlichtingenbeeld gedeeld worden over de lokaties waar de vijand aanwezig is.
Bron: Defense One (Marcus Weisgerber)

Britse amfibische landingsoefening op Cyprus

14 oktober - Britse landmacht, luchtmacht en marine hebben op Cyprus de grootste gekombineerde landingsoefening sinds jaren gehouden. De mariniers vormden de speerpunt voor een Joint Theatre Entry, waarbij verschillende onderdelen landen in een potentieel vijandelijke regio. Tijdens de oefening beveiligde 45 Marine Commandos (Arbroath) de kustlijn van Cyprus terwijl personeel van het Logistic Corps van de landmacht materieel uitlaadde vanaf het vrachtschip Hurst Point. Een Puma drone van de marine observeerde de kust. Na afloop ging het Britse amfibische vlaggeschip Albion naar de zuidelijke kuststad Limassol.
Tijdens deze oefening werd de operationele kapaciteit van Littoral Response Group North beproeft, hoe snel ze kunnen verzamelen, een landing uitvoeren en vanuit een bruggehoofd doorstoten naar het binnenland. Deze groep is vooral bedoeld om te worden ingezet binnen Europa.
NB In 2023 moet in Oman Littoral Response Group South worden opgericht waarvan 120 Nederlandse mariniers deel uitmaken.
Bron: The Defense Post (Alie Peter Neil Galeon), Wikipedia 

 

Plannen voor gezamenlijke luchtverdediging in Europa

14 oktober - Handelsblatt bericht dat in Brussel een Letter of Intent (intentieovereenkomst) is ondertekend om te komen tot een Europese luchtverdediging. Het doel van het geplande European Sky Shield is Europa te beschermen tegen aanvallen met vliegtuigen, drones en ballistische raketten. Luchtafweer met diverse reikwijdtes moet worden gekombineerd in verschillende lagen door het uitbouwen van bestaande systemen zoals Patriot en aanschaf van nieuwe zoals Iris-t SL (onlangs ook aan Oekraïne geleverd) en de gezamenlijk Amerikaans-Israëlische Arrow-3. Arrow-3 is een konkurrent voor het puur Amerikaanse THAAD, maar heeft als voordelen dat het sneller beschikbaar kan komen (zij het in 2025) en mobieler is.
Over de totale kosten wordt binnen de Duitse regering een bedrag van 20 miljard euro genoemd. De huidige deelnemers zijn de NAVO-landen Duitsland, België, Bulgarije, Tsjechië, de Baltische staten, Hongarije, Nederland, Noorwegen, Slowakije, Slovenië, Roemenië, Engeland en NAVO-kandidaat Finland. Sky Shield zal onder de Europese NAVO-bevelhebber SACEUR komen te vallen.
Bron: Handelsblatt Frank Specht, Martin Murphy, Moritz Koch)