Peshmerga krijgen zware wapens van coalitie

13 april - De VS en partners zijn begonnen de Koerdische peshmerga uit te rusten met zware wapens zoals pantservoertuigen, mortieren en antitankwapens. Ze krijgen materieel voor een sterkte van twee Amerikaanse brigades en komen daarmee op gelijke hoogte als ISIS die vergelijkbare Amerikaanse wapens op het Iraakse leger hebben buitgemaakt. Volgens de Amerikanen heeft de Iraakse regering groen licht gegeven. Een en ander houdt verband met het offensief tegen ISIS in Mosoel.
Het gaat momenteel in elk geval om 150 voertuigen waaronder 40 mijnbestendige pantserinfanterievoertuigen (MRAP), 56 miljoen stuks munitie, 56.000 stuks antitankmunitie, waaronder 1000 AT-4, 5000 antitankwapens, 54.000 geweren en machinegeweren, 700 mortierbuizen, 80.000 mortiergranaten en 3600 gasmaskers.
Bron: Stars and Stripes (Seth Robson)

Luchtmacht VS wil meer bases voor Reaper drones

12 april - De Amerikaanse luchtmacht wil een nieuwe wing (het echelon boven de squadrons) oprichten voor MQ-9 Reaper drones. Daartoe worden twee lokaties gezocht op het Amerikaanse vasteland, Alaska of Hawaï, die voldoen aan een aantal kriteria zoals lengte van de landingsbaan, kapaciteit, milieu-eisen en kosten. Een van de lokaties moet in elk geval al een aktieve basis zijn voor RPA (remotely piloted aircsaft) operaties. Daar zullen alleen Reapers vanaf een afstand worden bestuurd, zonder dat aan die eenheid ook toestellen verbonden zijn. De tweede lokatie heeft een landingsbaan van 2600 meter nodig om een volledige wing van 24 Reapers te huisvesten.
Afgelopen september had te luchtmacht in totaal 165 Reapers en 130 MQ-1B Predators. Acht Predator verkenningssquadrons zullen worden omgevormd  tot bewapende aanvalssquadrons. De Predator is tot nu toe meest gebruikt voor verkenning, maar heeft twee ophangpunten voor Hellfire (Lockheed) geleide wapens. De Reaper heeft er zes en kan vier Hellfires en twee lasergeleide 500-pondsbommen meenemen. De reorganisatie vindt plaats in het kader van de overgang naar een vloot van uitsluitend Reapers. De acht squadrons zijn in New Mexico (Holloman AFB), Missouri (Whiteman AFB) en Nevada (Creech AFB). De Predators moeten in 2018 zijn uitgefaseerd.
Bronnen: DoDBuzz (Brendan McGarry), Flightglobal (James Drew)

VS proberen Sinaï-operatie te automatiseren

12 april - Het Pentagon gaat bekijken in hoeverre het mogelijk is aspekten van de vredesmissie in de Sinaï te automatiseren. Er zitten daar 700 Amerikaanse waarnemers in een kwetsbare positie om het vredesverdrag van 1979 tussen Egypte en Israël, waarbij de Sinaï werd gedemilitariseerd, te controleren. Er wordt niet gesproken over een volledige terugtrekking, maar wel over een vermindering van het personeel door meer taken uit te voeren met sensoren op afstand (remote sensing) of observatie (denk aan satellieten of drones).
De afgelopen maand had de vredesmacht MFO al twee buitenposten bij de stad Rafah gesloten vanwege logistieke problemen.
Bron: Reuters (Phil Stewart)

India en VS willen logistiek delen

12 april - India en de VS hebben in principe overeenstemming bereikt om logistieke steunpunten (bases) te delen voor bevoorrading met brandstof en reservedelen, reparaties en ontspanning. Er zal een Logistics Support Agreement worden opgesteld. India had tot nu toe bezwaren, dat dit in zou houden dat VS-soldaten op Indiase bases zouden komen en het land zich zou verstrikken in een alliantie met de VS. Met de toenemende Chinese militaire assertiviteit lijken deze nu overwonnen. Er wordt nog verder gesproken over een tekst.
Washington wil ook nog een overeenkomst met India over beveiliging van verbindingen en een over uitwisseling van nautische en andere data. In 2012 werd al een Defense Technology and Trade Inititiative (DTI) gesloten tussen de twee landen. India wil met Amerikaanse technologie een tweede vliegdekschip bouwen (het eerste is een verbouwd Russisch platform).
Bronnen: Reuters (Yeganeh Torbati, Tommy Wilkes), Associated Press (Lolita C. Baldor)

Egyptische leger traint met Arabische bondgenoten

12 april - Egyptische oorlogsschepen zijn gisteren in de Verenigde Arabische Emiraten aangekomen om samen met de marine van de Emiraten te oefenen. De oefening heet Khaliga 2.
Drie dagen geleden begon de Egyptische luchtmacht een oefening met die van Koeweit vanaf de vliegbasis Ahmed Al-Jaber in Koeweit.
Bron: Ahram Online

VS beperken training voor Oekraïense leger

11 april - Het Witte Huis beperkt de training voor het Oekraïense leger tot 'defensieve' taktieken. Zo is een verzoek om training voor sluipschutters afgewezen en wordt ook geen instruktie gegeven in het leggen van hinderlagen. Een en ander is om eskalatie van het konflikt met Rusland te voorkomen. Patrouillegang is bijvoorbeeld geen probleem.
De VS hebben enkele honderden instrukteurs in de Oekraïne. Ze steunen het Oekraïense leger met 600 miljoen dollar aan training en uitrusting. De Canadese en Litouwse trainers aldaar hebben de beperkingen niet.
* Interessant is dat het VS-leger nu dus zogenaamde caveats (beperkingen) hanteert, iets wat de Europese legers in Afghanistan deden en waar de Amerikanen toen een enorme hekel aan hadden.
Bron: USA Today (Jim Michaels)

VS geven inlichtingenkursus aan Marokko, Mauretanië

7 april - Instrukteurs van het Amerikaanse Korps Mariniers, de landmacht en de Regional Joint intelligence Training Facility hebben op het hoofdkwartier van de Zuidelijke Zone in Agadir in Marokko tussen 3 en 25 maart 20 Marokkaanse en acht Mauritaanse militairen een basistraining taktische inlichtingen gegeven. De training werd verzorgd door SPMAGTF-CR-TF, de snelle interventie-eenheid van de mariniers voor Afrika, en was tevens een voorbereiding op de oefening African Lion 2016. Het ging om basiskennis, de inlichtingencyklus en Intelligence Preparation of the Battlefield (IPB).
Bron: defenceWeb