Israël verplaatst Iron Dome naar het noorden

19 januari - Na een luchtaanval op een konvooi van Hezbollah, waarvan algemeen wordt aangenomen dat deze voor rekening komt van Israël, zijn Israëlische Iron Dome batterijen luchtverdediging verplaatst naar het noorden van het land. Volgens Hezbollah heeft een Israëlische helikopter gisteren twee geleide wapens afgeschoten op het konvooi bij de Syrische stad Koeneitra. Een Iraanse generaal en een belangrijke commandant van Hezbollah zouden daarbij zijn  gedood.
Eerder hadden VN-militairen die zijn gestationeerd op de Golan gemeld dat twee drones vanuit het gebied Alpha (de kant van Israël) de wapenstilstandslijn hadden overschreden, hetgeen verboden is. Een uur later zagen ze rook vanuit de richting waarin de drones waren gevlogen. Het is onduidelijk of de Israëli wisten dat hoge commandanten in het konvooi meereden, wellicht is het een poging om de reaktie van Hezbollah te testen of uit te lokken.
Bronnen: The Jerusalem Post (Yaakov Lappin), The Guardian (Peter Beaumont), Haaretz (Zvi Bar'el)

Israëlische Golan-divisie verplaatst naar achterland

21 januari - De komende weken zal het opperbevel van de 36e Ga'ash Divisie van het noordelijk commando van het Israëlische leger worden ontbonden en verhuizen naar een nieuwe basis aan het thuisfront. Deze pantserdivisie is een van de beste Israëlische eenheden en is sinds 1971 gestationeerd geweest op de Golan. De hele doktrine van de 36e divisie was tot nu toe gericht op een oorlog met Syrië. De divisie gaat nu dus naar het achterland en wordt vervangen door een regionale brigade, die wordt belast met veiligheidsoperaties van lage intensiteit. Dat zijn grenspatrouilles, opsporen van infiltraties en een krachtige reaktie in het geval van een aanval. Volgens Ben Caspit bij Al-Monitor betekent dit dat in Israël het kwartje eindelijk is gevallen. De strategische situatie is drastisch gewijzigd. Er zijn geen parate Syrische divisies meer op twee tot drie uur afstand van de grens. De taak voor de Israëli wordt terreurbestrijding met lichte brigades.
Deze beweging valt samen met berichten over besprekingen in Damascus tussen westerse inlichtingenfunktionarissen en mensen van het regime. Volgens een hoge Israëlische inlichtingenfunktionaris, die Caspit gesproken heeft, ging het daarbij niet om topgesprekken, maar eerder om het professionele middenkader van de geheime diensten. "Dat betekent dat de Europeanen en Amerikanen hun houding nog niet helemaal hebben afgestemd op de realiteit, maar dat ze in elk geval in staat zijn om die waar te nemen. Het Westen heeft zich gerealiseerd dat het alternatief voor Assad erger is," aldus de funktionaris.
Bron: Al-Monitor (Ben Caspit)

Israëlische leger houdt een alarmoefening aan de noordelijke grens

30 april - Gisteravond is een grootschalige onaangekondigde alarmoefening van het noordelijk kommando van het Israëlische leger (IDF) begonnen. 2000 reservisten van de formatie Etgar moesten zich verzamelen bij materieeldepots en zijn nu bezig met een vierdaagse brigade-oefening, waarbij met scherp wordt geschoten. Het gaat officiëel om het testen van de paraatheid en de operationele fleksibiliteit van de oefenende onderdelen. Dit soort reserve-eenhenden worden geacht binnen 48 uur in aktie te kunnen komen.
Op een dergelijke schaal is zo'n oefening de laatste jaren echter niet meer voorgekomen en een verband met de oplopende spanningen rond de grenzen met Syrië en Libanon ligt voor de hand. Het scenario gaat volgens de Jerusalem Post uit van een plotselinge eskalatie in het konflikt met Hezbollah, leidend tot een invasie van grondtroepen in Libanon.
In februari heeft een tankbataljon van de 401ste pantserbrigade al uitgebreid geoefend op de Golan. Het 9e Eshet bataljon met de meest geavanceerde Merkava 4 tanks, oefende gevechtssituaties met meervoudige verliezen. Ook de mariniersbrigade Nahal oefende die maand grootschalig op de Golan, eveneens een paraatheidsoefening.
In september vorig jaar vond een verrassingsoefening met snelle mobilisatie van artillerie-eenheden van de West Bank tot het noorden plaats.
Bronnen: The Jerusalem Post (Yaakov Lappin), Al Akhbar English (Yahya Dbouk)
UPDATE: In de Israëlische politiek heeft het bericht voor grote opschudding gezorgd, omdat de minister van defensie niet op de hoogte zou zijn geweest van de oefening. Hij moest het nieuws horen van journalisten. Politici en een ex-minister van defensie verklaarden de gang van zaken voor onwaarschijnlijk te houden.
Bron: The Times of Israel (Aaron Kalman)

Syrië trekt troepen terug van de Golan

7 april - De Syrische regering heeft grote aantallen troepen (Israëlische media hebben het over twee divisies, 20.000 soldaten) teruggetrokken van de Golan Hoogten. Daarmee wordt de rol van de VN-vredesmacht Undof, die daar toezicht houdt op de wapenstilstand problematisch en de kans op een Israëlische interventie neemt toe, aldus de Guardian. Enkele duizenden militairen van het Syrische regeringsleger zijn de laatste weken verplaatst naar Damascus. De elitetroepen die eerst op de Golan stonden zijn maar deels vervangen en dan nog door troepen van slechtere kwaliteit.
Bron: The Guardian (Martin Chulov, Harriet Sherwood)

Japan trekt militairen terug uit vredesoperatie Golan

21 dec. 2012 - Japan trekt binnen een maand zijn 50 soldaten terug uit de VN-vredesmissie op de door Israël bezette Golanhoogten. Tokio vindt dat de situatie langs de Syrische grens uit de hand begint te lopen. De vredesoperatie houdt sinds 1974 toezicht op een staakt-het-vuren tussen Israël en Syrië.
Bron: Voice of Russia, TASS