B-2 bommenwerpers van de VS komen aan op de Azoren

9 maart - Een taakgroep van B-2 strategische stealth bommenwerpers van de USAF is aangekomen op vliegbasis Lajes op de Azoren (Portugal). Het aantal is niet bekend gemaakt, de B-2s zijn afkomstig van de 509e en de 131ste Bomb Wing uit Missouri. Ze zullen  vanaf verschillende Europese lokaties opdrachten uitvoeren onder regie van European Command.
Tijdens hun overtocht over de Atlantische Oceaan werden ze bijgetankt door KC-10 tankvliegtuigen van de 305e Air Mobility Wing uit New Jersey.
Op Lages is de 65ste Air Base Group gevestigd, die troepen en vliegtuigen helpt zich te verplaatsen voor regionale VS-commandanten en NAVO-operaties.
De laatste keer dat de B-2s naar Europa kwamen was in augustus toen het 509e een taakgroep stuurde naar de Britse basis Fairford.
Bron: Air Force Times (Stephen Losey)

Verminderd belang vliegbasis Lajes op de Azoren

21 mei - Eind dit jaar zal de Amerikaanse luchtmacht voor een groot deel vertrokken zijn van de vliegbases Lajes op het eiland Terceira van de Azoren. Het VS-personeel op de basis zal zijn verminderd in aantal van 650 tot 165 en de Portugese arbeiders van 800 tot 400. Het belang van de Azoren, waar de 65th Air Base Wing is gestationeerd, is afgenomen vanwege toegenomen efficiency van de vliegtuigen en meer bijtanken in de lucht, waardoor de behoefte aan een tussenlanding vermindert. Op het hoogtepunt, eind jaren vijftig van de vorige eeuw, waren er nog 3000 VS-militairen op de basis. Tijdens Operation Desert Storm tegen Irak in 1991 speelde Lajes nog een belangrijke rol.
Bron: The New York Times (Raphael Minder)

VS verlagen status basis op Azoren

15 jan. 2013 - De VS-basis Lajes op de Azoren (Portugal), die vanaf de Tweede Wereldoorlog diende als plaats voor tussenlandingen en om bij te tanken voor militair verkeer vanuit Amerika, verliest zijn betekenis. Bijna 1000 VS-militairen en familie gaan eind van het volgend jaar naar huis. Er blijft alleen een kleine bezetting (160 koppen) over voor incidentele landingen. De besparing is 350 miljoen dollar voor een periode van tien jaar. Het grotere bereik van de bommenwerpers en een wereldwijd netwerk van tankvliegtuigen hebben de basis overbodig gemaakt.
Bron: The Washington Post (Craig Whitlock)