Japan wil zijn grootste oorlogsschip naar de Zuid-Chinese Zee sturen

14 maart - Japan wil in mei zijn grootste oorlogsschip, het helikopterdekschip Izumo, voor drie maanden op pad sturen door de Zuid-Chinese Zee om te oefenen met de VS. Er worden stops gepland in Singapore, Indonesië, de Filipijnen (Subic Bay) en Sri Lanka. In juli moet dan samen met de Indiase en Amerikaanse marine worden geoefend in de Indische Oceaan (oefening Malabar).
De 250 m lange Izumo kan opereren met negen helikopters. Het lijkt op de amfibische aanvalsschepen van de Amerikaanse marine, maar heeft geen dek om landingsboten te lanceren. Japan noemt het een destroyer voor onderzeebootbestrijding om het defensieve karakter van het schip de benadrukken. De thuishaven is Yokosuka bij de Tokio waar ook het vliegdekschip Ronald Reagan van de Amerikaanse Zevende Vloot ligt.
Bron: Reuters (Tim Kelly, Nobuhiro Kubo)