Eerste VS-trainingsbrigade dit voorjaar naar Afghanistan

12 januari - 800 soldaten van de Amerikaanse 1ste Security Force Assistance Brigade (SFAB) van Fort Benning in Georgia zullen dit voorjaar naar Afghanistan vertrekken. Deze aan Central Command verbonden brigade is een nieuw type onderdeel bestaande uit ervaren officieren en onderofficieren die geallieerde troepen gaan adviseren, trainen en ondersteunen.
Op deze manier worden de andere gevechtsbrigadeteams van de landmacht, die tot nu toe steeds kontingenten voor deze rol in Afghanistan moesten leveren, ontlast.
In totaal moeten er zes van dit soort brigades komen die telkens verbonden zijn aan een regionaal commando. Een tweede wordt dit jaar geactiveerd in Fort Bragg in Noord-Carolina.
Intussen is de US Navy van plan personeel van dronefabrikant General Atomics in te huren om hun onbewapende MQ-9 Reapers te vliegen als ondersteuning van Task Force South West van de mariniers in de Afghaanse provincie Helmand en delen van de naburige provincie Nimroz. De Reapers worden normaal gesproken als vierspan ingezet, zodat er steeds één boven het operatiegebied actief is.
Bronnen: Army Times (Meghann Myers), The Drive - The War Zone (Joseph Trevithick)
UPDATE: 16 januari - Een nieuwe Task Force van 300 VS-mariniers is aangekomen in Helmand om het Afghaanse leger op bataljonsniveau te assisteren. Ze lossen de Task Force Southwest af die daar sinds vorige lente was en worden aangeduid als Task Force Southwest 18.1.
Bron: Marine Corps Times (Shawn Snow)

Task Force Southwest in Helmand krijgt mobiele raketartillerie

11 november - De 300 Amerikaanse mariniers in de Afghaanse provincie Helmand - Task Force Southwest - krijgen de beschikking over het mobiele raketartilleriesysteem M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System). Dit wapensysteem heeft een bereik tot bijna 300 km, afhankelijk van het soort munitie dat wordt afgevuurd.
HIMARS werd eerder ingezet in Syrië, bijvoorbeeld half juni bij het geïsoleerde garnizoen van Tanf in het zuiden bij de grens met Irak.
Het is zeker niet de eerste keer dat HIMARS in Afghanistan wordt gebruikt. Nog op 8 november keerde een batterij van de Nationale Garde van Colorado die met HIMARS was ingezet ten behoeve van de contraterrorisme-operatie Freedom's Sentinel terug naar huis.
Bron: Military Times (Shawn Snow)

VS beginnen weer met droppings in Afghanistan

27 september - De VS hebben de techniek van het droppen van voorraden vanuit de lucht voor Amerikaanse troepen in afgelegen of bedreigde gebieden hervat, een teken van toenemende intensiteit van de operaties. Tijdens het hoogtepunt van de Afghanistanoorlog opereerden de VS vanuit bijna 400 bases, sommige daarvan afgelegen buitenposten, die konstant moesten worden bevoorraad vanuit C-130 transportvliegtuigen. Vanaf 2014 was dit niet meer nodig, tot 1 september van dit jaar toen het 774de Expeditionary Airlift Squadron van de luchtmacht voor het eerst weer een dropping uitvoerde.
De Task Force Southwest van 300 mariniers ondersteunt sinds dit voorjaar het Afghaanse leger in de provincie Helmand in het zuiden. Er zijn ook weer VS-militairen die op afgelegen buitenposten in de oostelijke provincie Nangarhar vechten tegen ISIS en resten van al-Qaida.
Bron: Military Times (Shawn Snow)

VS sturen meer mariniers naar Afghanistan

7 augustus - Een aantal VS-mariniers (minder dan 100) gaan Task Force Southwest van de VS-troepen in de provincie Helmand van Afghanistan versterken. De Task Force had gevraagd om de daar in aktie zijnde VS-troepen beter te kunnen beveiligen (internal force protection). Er zijn al 300 VS-mariniers in Helmand. De extra-troepen komen van Special Purpose Marine Air Ground Task Force Crisis Response Central Command, de snelle interventie-eenheid van dit commando. Er is ook een verzoek voor meer luchtsteun door de VS in Afghanistan.
Bron: NBC News (Courtney Kube)

VS-mariniers terug naar Afghanistan

6 januari - Een task force van 300 Amerikaanse mariniers gaan voor negen maanden naar de papaverrijke  provincie Helmand in Afghanistan om vervolgens afgelost te worden door een volgend mariniersdetachement. Task Force Southwest is officieel een missie van advies en bijstand voor het 215e Corps van het Afghaanse leger en de Zone 505 nationale politie, maar in feite een gevechtsoperatie. De mariniers lossen een eenheid van de landmacht af, Task Force Forge. De mariniers waren eerder tussen 2009 en 2014 in Afghanistan.
Bron: Marine Corps Times (Andrew deGrandpre, Shawn Snow)
UPDATE: 18 april - De 300 mariniers van II Marine Expeditionary Force uit Camp Lejeune in Noord-Carolina zijn nu op weg naar Afghanistan. Het is de grootste mariniersbijdrage aan de Afghaanse oorlog sinds 2014 (einde van Operatie Enduring Freedom). Ze worden eind april operationeel.
Bron: Marine Corps Times (Jeff Schogol)