dinsdag 31 december 2019

VS-luchtmacht investeert miljoenen in Turkse bases

24 december - De luchtmacht van de VS wil de komende vijf jaar voor 95 miljoen dollar investeren in de modernisering van bases in Turkije. Het geld zal besteed worden aan kontrakten met Turkse aannemers.
In september 2017 beschikte het VS-leger over acht grote operationele lokaties in Turkije, de meeste van de luchtmacht:
- vliegbasis Cigli
- vliegkamp (Air Station) Izmir
- administratiekantoor Ankara
- brandstofdepot Yumurtalik
- vliegbasis Batman
- vliegbasis Mus
- vliegbasis Incirlik 
- radarstation Kurecik bij Malatya (Site K) - landmacht
Daarnaast is vliegbasis Diyarbakir (Site D) beschikbaar als reservebasis. De Turkse bases zijn essentieel voor interventies in het Midden-Oosten.
Een en ander laat onverlet dat in het Congres ijverig wordt gewerkt aan sankties tegen Turkije vanwege de aankoop van het Russische luchtafweersysteem S-400. Dit soort wetten hebben meestal uitzonderingsbepalingen voor nationale veiligheid, waaronder deze kontrakten kunnen vallen.
Bron: The Drive - The War Zone (Joseph Trevithick)

Plan voor troepenverplaatsing VS uit Afrika

24 december - Het Pentagon werkt momenteel aan een plan voor een gedeeltelijke terugtrekking van VS-troepen uit West-Afrika als eerste stap in een proces waarbij de aandacht wordt verschoven van terreurbestrijding naar de konfrontatie met Rusland en China. De mogelijkheid van het opgeven van de pas gebouwde dronebasis in Niger en het beëindigen van de steun aan Frans operaties in Mali, Niger en Burkina Faso (45 miljoen dollar jaarlijks) zijn opties die worden bekeken.
Een eerste besluit over de troependislocatie in Afrika wordt verwacht in januari, gevolgd door een over Latijns-Amerika. Ook voorstellen voor troepenvermindering in Irak (van 5000 naar 2500) en Afghanistan (van 13.000 naar 9000) worden overwogen. In totaal zijn er 200.000 VS-militairen overzee gestationeerd.
Het is echter nog geen gelopen race. Er kan worden gerekend op verzet van de regionale bevelhebbers in de betreffende werelddelen (****-generaals) en ook het congres is er nog niet over geraadpleegd. Een kriterium voor terugtrekking zou kunnen zijn of terroristische groepen die worden bestreden een direkt risiko vormen voor aanslagen op het grondgebied van de VS.
Bron: New York Times (Helene Cooper, Thomas Gibbons-Neff, Charlie Savage, Eric Schmitt)

maandag 30 december 2019

Japan stuurt marine-eenheid naar het Midden-Oosten (UPDATE)

27 december - Japan zal begin februari de destroyer Takanami met een of twee patrouillehelikopters en een bezetting van 200 marinemensen naar het Midden-Oosten sturen (Golf van Oman en oostkant van de Bab el Mandeb bij Jemen) om inlichtingen te verzamelen. Twee P-3C maritieme patrouillevliegtuigen met een staf van 60 zullen ook deel uitmaken van de eenheid. De inzet zal een jaar duren waarna verlenging mogelijk is. Het besluit van de regering heeft geen instemming van het parlement nodig, omdat het niet om een gevechtsmissie gaat.
In geval van nood zou de destroyer Japanse schepen (maar geen buitenlandse) mogen verdedigen via het gebruik van een wet die maritieme politionele operaties mogelijk maakt.
De haven Salalah in Oman zal worden gebruikt als bevoorradingspunt.
De Straat van Hormoez en de Perzische Golf horen dus niet bij het inzetgebied.
Bron: Japan Times (Reiji Yoshida), Kyodo News (Keita Nakamura)
UPDATE: 13 januari 2020 - Op 11 januari zijn de twee Orion P-3C maritieme patrouillevliegtuigen naar het Midden-Oosten vertrokken om inlichtingen te verzamelen. De Orions vlogen vanaf vliegbasis Naha in de prefektuur Okinawa en zullen op 20 januari beginnen met hun missie die 11 maanden zal duren. Ze zullen opereren vanaf de Japanse basis in Djibouti, waar sinds 2009 andere Orions zijn ingezet bij het bestrijden van piraten.
De destroyer Takanami zal op 2 februari vanuit de marinebasis Yokosuka bij Tokio vertrekken.
Bron: Jane's Defence Weekly (Gabriel Dominguez)

Oefening US Defender Europe 20 in Duitsland

4 december - De Duitse regering heeft in antwoord op schriftelijke vragen van de Bondsdag meer bijzonderheden gegeven over oefening US Defender Europe 20 (DEF 20) in Duitsland.
De oefening behelst de verplaatsing van een divisie vanuit de VS naar oefenterreinen in Polen en de Baltische landen. De verplaatsing speelt zich wat Duitsland betreft af tussen april en begin mei.
Er wordt gebruik gemaakt van vliegvelden in Berlijn en eventueel Bremen, Hamburg, Frankfort aan de Main, München, Neurenberg en Ramstein, de zeehaven Bremerhaven en de binnenhavens Bremen, Duisburg en Krefeld.
Transport via de weg via een noordelijke route (Düsseldorf - Hannover - Frankfort aan de Oder) en een zuidelijke (Düsseldorf - Mannheim - Görlitz). Daarnaast is er een noord-zuid verbinding Bremerhaven - Mannheim.
De Bundeswehr levert host nation support, onder meer door drie Convoy Support Centers in Garlstedt, Burg en Overlausitz en een tankinstallatie op oefenterrein Bergen.
Verder zal het in ontwikkeling zijnde Joint Support and Enabling Command (JSEC) van de NAVO betrokken worden bij het internationale deel van de oefening Combined Defender (CODE).
Bron: Bundesministerium der Verteidingung

vrijdag 27 december 2019

Iran oefent met Rusland en China in de Golf van Oman

26 december - Iran, Rusland en China houden van 27 tot 30 december een gezamenlijke marine-oefening in de Indische Oceaan en de Golf van Oman. De Chinese marine stuurt de geleide-wapen-destroyer Xining. De naam van de oefening is Marine Security Belt.
De Golf van Oman is de toegang tot de Straat van Hormoez.
Bronnen: The Hill (Rachel Frazin), Reuters (Ben Blanchard, Babak Dehghanpisheh), Press TV (Iran)
AANVULLING: Iraanse marine: fregatten Sahand en Alvand, landingsschip Tonb, bevoorradingsschip Konarak, raketboten en een sleepboot;
Russische marine: fregat Yaroslav Mudry, sleepboot Viktor Konetsky, tanker Yelyna.
Bron: @Iran_Military

zaterdag 21 december 2019

Frankrijk leidt de Europese missie in de Golf

19 december - Het Franse fregat Courbet zal vanaf begin volgend jaar gaan patrouilleren in de Perzische Golf in het kader van de European-Led Mission Awareness Strait of Hormuz (EMASOH). Frankrijk zorgt verder voor een maritiem patrouillevliegtuig voor de missie. Volgens Frankrijk zullen rond tien landen (uit en buiten Europa) aan de operatie gaan meedoen, afhankelijk van parlementaire instemming. Het commandocentrum komt op de Franse marinebasis in de Verenigde Arabische Emiraten (Aboe Dhabi).
Tot dusverre hebben alleen Nederland en Denemarken hun deelname bevestigd. Het Nederlandse luchtverdedigings- en commandofregat De Ruyter met 180 koppen, een boordhelikopter NH-90 en extra stafofficieren zal in januari op weg gaan en vanaf februari tot eind juni in het gebied actief zijn. Een Deens schip zal ze in de herfst aflossen.
Volgens de eerste berichten gaat het om Europees vlagvertoon (presentie) en het opbouwen van een beeld over de situatie in en rond de Straat van Hormoez.
Bronnen: Reuters (Tangi Salaun, John Irish), Defensienieuws, Defensiekrant (Ritm Arthur van Beveren)

donderdag 19 december 2019

Tweede Chinese vliegdekschip operationeel (UPDATE)

17 december - Vandaag is het tweede Chinese vliegdekschip (het eerste dat China zelf heeft gebouwd) in dienst gesteld op de zuidelijke marinebasis Sanya op het eiland Hainan in de buurt van de Zuid-Chinese zee. De naam van het schip is Shandong naar de noordelijke provincie waar het is gebouwd in de haven Dalian.
De eerste twee Chinese vliegdekschepen zijn betrekkelijk klein en kunnen rond 25 vliegtuigen meenemen (die van de VS vier keer zoveel). Een derde is inmiddels in aanbouw op de werf Jiangnan bij Shanghai. Satellietbeelden laten zien dat deze aanmerkelijk groter wordt. Het krijgt waarschijnlijk een groot platform (flat deck) met katapulten om meer en zwaarder bewapende vliegtuigen te lanceren.
Bron: Reuters (Ben Blanchard)
UPDATE: 20 december - De Shandong zal slechts 24 J-15 gevechtsvliegtuigen (twee squadrons) aan boord hebben in plaats van 36 zoals eerder gesuggereerd. Daarnaast zal het schip nog 12 helikopters meevoeren.
Bron: South China Morning Post (Minnie Chan)

De Truman lost de Lincoln af in het Midden-Oosten (UPDATE)

16 december - Het vliegdekschip Abraham Lincoln (CVN 72) met eskorte (onder meer CG 55 Leyte Gulf en DDG 99 Faragut) heeft het Midden-Oosten na zeven maanden verlaten en bevindt zich nu in de Indische Oceaan. De aflossing in de vorm van de Harry S. Truman is op 13 december het gebied (area of operations) van de Vijfde Vloot binnengegaan via het Suezkanaal.
Bronnen: UPI (Ed Adamczyk), Defence Blog
UPDATE: 6 januari -  Het eskader van de Truman is nu in het noordelijk deel van de Arabische Zee onder commandeo van de Vijfde Vloot
Bron: USNI News

dinsdag 17 december 2019

Australië investeert in noordelijke marinehaven voor VS

12 december - Australië gaat voor 715 miljoen dollar investeren in de marinebasis Coonawarra en het militaire distrikt Larrakeyah in Darwin (Noordelijk Territorium). Dit maakt betere ondersteuning mogelijk voor bezoekende schepen van de VS-marine en voor de nieuwe Australische schepen voor de bewaking van  de zeegrenzen.
Dit jaar hebben een aantal oorlogsschepen van de Amerikaanse Zevende Vloot Darwin aangedaan, waaronder de geleide-wapen-destroyer Stockdale, de mijnenjager Patriot en het bevoorradingsschip voor onderzeeërs Emory S. Land.
Vliegbases in het Noordelijke Territorium worden ook gemoderniseerd: brandstoftanks en uitbreiding van het vliegveld in Darwin en verbeteringen in Tindall.
Een en ander staat in het kader van de militaire wedijver met China.
Bron: Stars and Stripes (Seth Robson)

Oefening van Chinese paramilitairen in de bergen van Xinjiang

12 december - Chinese paramilitaire troepen hebben een week lang op 4000 meter hoogte een dag-en-nachtoefening in terreurbestrijding gehouden in het Pamirgebergte van de regio Xinjiang in het westen van het land. Bij de oefening werd gebruik gemaakt van drones om wapendieven op te sporen, ijzige rivieren werden overgestoken.
Beelden van de oefening zijn uitgezonden op de Chinese staatstelevisie.
Bron: Reuters (Huizhong Wu)

VS-luchtmacht ook actief in de Zuid-Chinese Zee

11 december - De commandant van de VS-luchtmacht in de Pacific, generaal Charles Q. Brown, heeft gezegd dat ook de USAF regelmatig de Zuid-Chinese Zee bezoekt, met bommenwerpers, U-2 Dragon Lady spionagevliegtuigen RQ-4 Global Hawk drones en P-3 Orion en P-8 Poseidon maritieme patrouillevliegtuigen.
Afgelopen maand maakte de Zevende Vloot bekend dat de geleide-wapen-destroyer Wayne E. Meyer langs de omstreden Paracel-eilanden was gevaren en het kustslagschip Gabrielle Giffords een dag eerder binnen de twaalfmijlszone van Mischief Reef bij de Spratly-archipel was gekomen.
Bron: Stars and Stripes (Seth Robson)

donderdag 12 december 2019

VS-sancties tegen Turkije en vliegbasis Incirlik

11 december - De Turkse minister van buitenlandse zaken Cavusoglu heeft gezegd dat Turkije de VS-luchtmacht kan verwijderen van vliegbasis Incirlik, als de VS doorgaan met sankties tegen Turkije vanwege de invasie in Syrië en de aankoop van Russische wapensystemen (S-400) in wetgeving vast te leggen. Ook de basis Kurecik waar een radarinstallatie staat van het Europese raketschild van de NAVO zou verboden gebied voor Amerikanen kunnen worden. In juli had de minister hier ook al voor gewaarschuwd.
In de jaren zeventig werd Amerikaanse toegang tot Turkse bases een tijdlang geweigerd, nadat de VS de militaire hulp aan Turkije had afgesneden vanwege de Turkse bezetting van het noorden van Cyprus.
In 2003 verbood het Turkse parlement de VS om via Turkije op te marcheren tegen Irak. Turkije weigerde in 2014 aanvankelijk om de VS-luchtmacht gebruik te laten maken van de vliegbasis Incirlik voor de bombardementen op ISIS. Vanaf 2015 werd wel toestemming daarvoor gegeven. Op Incirlik zijn rond 50 VS-kernwapens gestationeerd.
De VS kunnen proberen alternatieven te vinden in Griekenland en Jordanië.
Sinds 1954 is Incirlik een gezamenlijke vliegbasis voor de VS en Turkije.
Bron: Stars and Stripes (John Vandiver)

Meer VS-contractanten dan militairen gesneuveld in Afghanistan

9 december - In verband met de publikatie van de 'Afghanistan papers' door de Washington Post zijn ook cijfers over het aantal doden aan westerse kant naar buiten gekomen. Het blijkt dat er in de Afghanistanoorlog tot nu toe zeker 3814 burgercontractanten van de VS zijn gesneuveld. Dat is meer dan het aantal gedode VS-militairen. Dat zijn er 2300, waarbij nog 1145 gedode militairen uit NAVO-landen en van coalitiepartners komen.
Het hoogste aantal militaire gesneuvelden is natuurlijk dat van de 64.124 Afghaanse veiligheidstroepen.
Er zijn momenteel 24.202 ingehuurde contractanten actief in Afghanistan (13.000 VS-militairen). Daarvan zijn er slechts 4951 werkzaam in de veiligheidssektor. De rest zijn onder meer tolken/vertalers, chauffeurs en IT-personeel.
Bron: Business Insider (Ellen Ioanes)

woensdag 11 december 2019

Luchtmacht Singapore oefent in het buitenland

9 december - Singapore en de VS hebben een principeakkoord gesloten over het stationeren van een squadron van de luchtmacht van Singapore op het VS-eiland Guam in de Stille Oceaan voor oefendoeleinden. Er zullen hangars, platforms en bijgebouwen worden gebouwd. Een en ander zal overigens pas in 2029 klaar zijn.
De overeenkomst heeft ook betrekking op de inzet van F-15SGs, F-16s en Gulfstream 550 radarvliegtuigen (early warning) van Singapore op vliegbasis Andersen in Guam. De F-16s zullen worden vervangen door de F-35.
Singapore heeft zelf te weinig ruimte om met de luchtmacht te oefenen. Daarom hebben ze al detachementen voor het trainen van de piloten in Australië en Frankrijk en verschijnen hun vliegtuigen ook regelmatig in India en Thailand.
Singapore is ook de belangrijkste plaats voor onderhoud aan de kustslagschepen van de VS-marine in het westelijk deel van de Stille Oceaan. Er is plaats voor vier van deze schepen tegelijk. De marinebasis Changi is tevens de enige haven in Zuidoost-Azië die diep genoeg is om de vliegdekschepen van de VS te ontvangen.
Bron: Defense News (Mike Yeo)

maandag 9 december 2019

VS streven naar multinationale marinierseenheden

5 december - De Marine Corps Times vestigt de aandacht op de mariniersoefening BALEAREX van SPMAGTF-CR-AR (Special Purpose Marine Air-Ground Task Force - Crisis Response - Africa) met Spaanse mariniers. De oefening vond plaats van 6 tot 17 november op de eilanden van de Balearen (Mallorca, Menorca, Ibiza en Formentera).
Het oefenscenario omvatte een aanval van Spaanse en VS-mariniers op een tunnelcomplex op Mallorca. De Amerikaanse mariniers waren ingescheept op het Spaanse amfibische aanvalsschip / vliegdekschip Juan Carlos I. Oorspronkelijk zouden de mariniers met de Osprey tiltrotors van vliegbasis Moron op het vasteland naar het eiland gaan, maar vanwege het slechte weer maakten ze gebruik van de helikopters van het vliegdekschip. Na de operatie werden ze wel door de Osprey's teruggebracht.
De oefening is een bouwsteen voor het ontwikkelen van multinationale eenheden onder leiding van de VS-mariniers en georganiseerd zoals een Amphibious Ready Group-Marine Expeditionary Unit (ARGMEU) van het US Marine Corps.
Bron: Marine Corps Times (Philip Athey)

woensdag 4 december 2019

Jordaanse leger oefent op invasie vanuit Israël

2 december - Het Jordaanse leger heeft afgelopen week oefening Karameh Swords 2919 gehouden, waarbij een aanval vanuit de westelijke bergen (Israël) werd gesimuleerd. Daarbij werd geoefend in het opblazen van  bruggen in de Jordaanvallei om de opmars van de oefenvijand te verhinderen. Karameh Swords werd uitgevoerd door de Koninklijke Gardebrigade, een elite-eenheid.
De naam Karameh herinnert aan een beroemde slag uit 1968, toen het Jordaanse leger een Israëlisch offensief tegen strijders van de PLO van de grensstad Karameh wist te stuiten.
De betrekkingen tussen Jordanië en Israël zijn de laatste tijd gespannener geworden. In oktober weigerde Jordanië de pachtovereenkomst met Israël van twee terreinen aan de Jordaanse kant van de Jordaanvallei na 25 jaar te verlengen.
Bron: Middle East Eye(Mustafa Abu Sneineh)

Japan koopt een onbewoond eiland voor de luchtmacht van de VS

2 december - Japan gaat voor 146 miljoen dollar het onbewoonde eiland Mageshima, 30 km uit de Japanse kust, kopen om dit als oefenterrein ter beschikking te stellen van de luchtmacht van de VS.
Momenteel oefent de USAF op Iwo Jima, rond 1200 km ten zuiden van Tokio. Washington had geklaagd dat dit te ver was van de VS-basis in Iwakuni, waar hun jachtvliegtuigen zijn gestationeerd.
Bron: The Defense Post

dinsdag 3 december 2019

Vliegdekschip Truman voegt zich bij de Zesde Vloot (UPDATE)

1 december - De VS-marine heeft vandaag bekend gemaakt dat het vliegdekschip Harry S. Truman met eskader het operatiegebied  van de Zesde Vloot (deel van de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee) is binnengegaan. Op 12 november was de Truman zeewaardig verklaard na een ernstig probleem met de stroomverdelers. Op 18 november voer het schip uit vanaf Norfolk om geïntegreerd te worden in zijn eskader en werd op zee bevoorraad door het snelle bevoorradingsschip Supply.
De Truman zal op een nog niet bekend gemaakt tijdstip het vliegdekschip Lincoln in de Golf aflossen.
Bron: Navy Times
UPDATE: 5 december - De US Navy kan de Truman als tweede vliegdekschip van de VS naar het Midden-Oosten sturen, indien bevolen. Dit heeft het Hoofd Maritieme Operaties vandaag meegedeeld tijdens het Defense Forum van het US Naval Institute in Washington.
Bron: Task and Purpose (Jeff Schogol)

Gezamenlijke oefening van de VS en India

1 december - Bijna 2000 militairen van de VS en India hebben in de Golf van Bengalen tot 21 november de negendaagse oefening Tiger Triumph uitgevoerd. Rond 500 mariniers en matrozen aan boord van het VS-doklandingsschip Germantown oefenden met 1200 Indiase militairen. De Indiase en Amerikaanse schepen voeren vanaf Visakhapatnam aan de Indiase oostkust 160 km zuidelijk naar Kakinada. Een UH-3H Sea King helikopter van de Indiase marine landde daarbij op de Germantown.
India en de VS hebben vorig jaar een overeenkomst over defensiesamenwerking gesloten. India wil echter ook het Russische S-400 Triumf luchtverdedigingssysteem aanschaffen.
Bron: Military.com (Gina Harkins)

maandag 2 december 2019

Zuid-Afrikaanse marine oefent met Rusland en China

28 november - Oefening Mosi van de Zuid-Afrikaanse marine - de eerste in Zuid-Afrikaanse wateren met de Chinese en De Russische marine - vond plaats van 25 tot 30 november. De Zuid-Afrikaanse bijdrage bestond uit het fregat Amatola (F145) van de Valourklasse, het hydrografische onderzoeksschip SAS Protea (A324) en het bevoorradingsschip Drakensberg (A301). Het fregat heeft waarschijnlijk een Super Lynx maritieme helikopter van 22 Squadron aan boord. Ook enig materieel van de luchtmacht zal worden ingezet.
De Russische marine doet mee met de geleide-wapen-kruiser Maarschalk Ustinov (055), de sleepboot SB-406 en de tanker Vyazma. Deze kwamen eerder deze maand vanuit de haven Malabo in Equatoriaal Guinee. Hun vertrekhaven is de marinebasis van de Noordelijke Vloot in Severomorsk. Daarnaast neemt ook de ijsbreker Akademik Tryoshnikov deel.
De Chinese marine levert het geleide-wapen-fregat Weifang (550).
Samen vormen ze Task Force 344. Tot nu toe heeft de Zuid-Afrikaanse marine vooral met westerse marines geoefend. De oefening vindt plaats in False Bay en wordt gepland vanuit Kaapstad.
Bron: Defence Web

Denemarken gaat NAVO-trainingsmissie in Irak leiden

26 november - Denemarken heeft aangeboden om voor de komende anderhalf jaar de NAVO-missie te leiden die de Iraakse strijdkrachten traint in de strijd tegen ISIS. Deze operatie begon in oktober 2018 en wordt momenteel geleid door Canada. Het Deense leger stuurt 213 extra personeelsleden naar Irak voor het commando. In totaal zijn daar voor de trainingsmissie 500 NAVO-militairen. De nieuwe rol voor Denemarken zal deze week op de NAVO-top in Londen bekend worden gemaakt.
Bron: Rudaw (Lawk Ghafuri)