vrijdag 29 januari 2016

De Canadese operatie tegen ISIS kost tot nu toe 300 miljoen dollar

23 januari - De militaire operatie van Canada tegen ISIS heeft tot nu toe bijna 300 miljoen dollar gekost. Dit zijn extra kosten, normale operationele uitgaven zoals lonen zijn daar niet bij gerekend.
De Canadese bijdrage aan Operatie Inherent Resolve en de oorlog tegen ISIS, Operation Impact geheten, begon op 4 september 2014. Er zijn zes gevechtsvliegtuigen CF-18 bij betrokken, verder tankvliegtuigen, transportvliegtuigen, verkenningsvliegtuigen en instrukteurs van de special forces.
De nieuwe premier Trudeau heeft aangekondigd de gevechtsvliegtuigen terug te trekken en de bombardementen in Syrië en Irak te beëindigen, maar dit is nog niet gerealiseerd.
Bronnen:Defence Watch - Ottawa Citizen (David Pugliese), Wikipedia-artikel Operation Impact

donderdag 28 januari 2016

Raketartillerie versterkt VS-troepen in Irak

27 januari - Delen van een raketartilleriebataljon van de 101ste Airborne Divisie uit Joint Base Lewis-McChord in de staat Washington gaan de Amerikaanse troepen in Irak versterken. Het gaat om rond 150 soldaten met het High Mobility Artillery Rocket system (HMARS) -satelliet-geleide raketten.  De eenheid zal worden verdeeld tussen Irak en Koeweit. Het bataljon was eind 2011 voor het laatst in Irak
* Formeel is het ten tonele voeren van het 101ste (een elitedivisie) een aflossing, maar eigenlijk lijkt dit meer op enablers (ondersteunende troepen die de militaire kapaciteit van een eenheid vergroten) dan op trainers. Kennelijk wil CENTCOM op korte termijn in Irak enige vuurkracht achter de hand hebben.
Bron: Associated Press
UPDATE - 28 januari - Een hoge regeringsfunktionaris van de VS vertelde de New York Times dat de VS nu 3700 militairen in Irak hebben, inklusief een klein aantal special forces in Syrië. Deze persoon verwachtte dat het aantal via kleine aanvullingen uiteindelijk zou toenemen tot 4500.
Bron: The New York Times (Michael S. Schmidt, Helene Cooper)

woensdag 27 januari 2016

Global Hawks van NAVO komen eind dit jaar op Sicilië

25 januari - De vijf grote verkenningsdrones Global Hawk voor de NAVO zullen eind van het jaar aankomen op de Siciliaanse basis Sigonella. Samen met het grondstation maken ze deel uit van Alliance Ground Surveillance verkenningssysteem (AGS) van de NAVO voor militaire bewegingen op de grond. Het projekt is aanzienlijk vertraagd want aanvankelijk zouden ze al in 2012 op de basis komen.
Global Hawks hebben al deelgenomen aan twee NAVO-oefeningen, Unified Vision (2014 - van Sigonella naar Noorwegen) en Trident Juncture (2015). Er komen op Sigonella twee teams van 11 personeelsleden (planners, operateurs en analisten), die elk een Global Hawk kunnen bedienen. Daarnaast zijn er nog de dronepiloten.
Op Sigonella staan ook de Global Hawks van de Amerikaanse luchtmacht en de Triton-versie van de Global Hawk van de marine (er is een US Naval Air Station). Tijdelijk zijn er ook de Predator drones van Italië gehuisvest, terwijl hun basis gemoderniseerd wordt.
Bron: Defense News (Tom Kington)

India gaat volgstation voor satellieten in Vietnam bouwen

25 januari - India zal een volgstation voor satellieten en centrum voor beeldinterpetatie in het zuiden van Vietnam (Ho Chi Minh City) bouwen. In principe is dit voor civiele doelen (landbouw, wetenschap, milieu), maar de technologie is inmiddels zo verbeterd dat dit soort beelden ook voor militaire doeleinden kunnen worden gebruikt.
Het idee is dat de Indian Space Research Organisation (ISRO) het volgstation en datacentrum zal financieren en bouwen en dat Vietnam er ook gebruik van kan maken. Dit geeft Vietnam de mogelijkheid om vooral maritieme militaire ontwikkelingen in China te observeren. Vietnam zal zonder Indiase tussenkomst van de beelden gebruik kunnen maken.
India heeft tot nu toe grondstations op de Andamanen en Nicobaren (eilanden in de Golf van Bengalen), Brunei, Biak (Papoea - Indonesië) en Mauritius. Maar het Vietnamese station zal in onderscheid met de andere ook beelden van de Indiase spionagesatellieten kunnen ontvangen en verwerken.
Bron: Reuters (Sanjeev Miglani, Greg Torode)

maandag 25 januari 2016

VS denken over nieuwe laag voor ruimteschild op Hawaï

23 januari - De VS overwegen de Aegis testinstallatie voor raketverdediging op Hawaï om te zetten in een Aegis Ashore gevechtsonderdeel. Dit zou dan samen met de rondvarende Aegis destroyers een extra verdedigingslaag voor het ruimteschild opleveren tegen Noord-Koreaanse geleide wapens.
Momenteel worden Hawaï en het eiland Guam verdedigd door de grote onderscheppingsraketten in Alaska en Californië en de rondvarende destroyers. De ontwikkeling van mobiele lanceerinrichtingen door Noord-Korea maakt een extra vaste installatie aantrekkelijk.
Volgens een geheim rapport van het Missile Defense Agency uit september 2014 zou het extra personeel, een voorraad raketten en veiligheidsmaatregelen bij elkaar 41 miljoen dollar kosten.
De maatregel zou op kritiek van China kunnen stuiten. De Chinezen zijn al ongerust over de mogelijke inzet van een mobiel onderdeel van het raketschild, de Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) in Zuid-Korea. Ze zijn bang dat de effektiviteit van hun strategische raketten wordt ondermijnd.
Bron: Business Insider - Reuters (Andrea Shalal)

Mobiele NAVO-commandopost krijgt Nederlandse bevelhebber

20 januari - De Nederlandse generaal-majoor Frank Kraak krijgt het bevel over het DACCC, de mobiele commandopost van de NAVO-luchtmacht in Poggio Renatico in Italië. Kraak was een F-16 piloot en hoofd planning van de NAVO-luchtaktie tijdens de Kosovo-oorlog in 1999 vanuit Vicenza.
DACCC valt onder Allied Air Command in Ramstein en bestaat uit drie elementen - het Deployable Air Operations Centre (DAOC), het Deployable Air Control Center, Recognized Air Picture Production Center and Sensor Fusion Post (DARS) en de Deployable Sensor Section (DSS). Van deze is de DARS enige tijd gevestigd geweest in Nederland, bij Nieuw-Milligen.
DACCC moet deze elementen voorbereiden op wereldwijde inzet als mobiele luchtcommandopost voor de NAVO tijdens militaire interventies. In juni van dit jaar zal DARS worden ingezet tijdens de oefening Ramstein Dust-I-2016.
Bron: AAC Ramstein
UPDATE: 28 januari - Secretaris-generaal Stoltenberg van de NAVO heeft vandaag gezegd dat de VS hulp van de NAVO tegen ISIS heeft gevraagd in de vorm van AWACS-vliegtuigen. Stoltenberg vertelde dat de NAVO- minister van defensie het verzoek op hun vergadewring begin februari zullen behandelen, er zou geen deadline voor een beslissing zijn.
* Kennelijk hebben de VS opnieuw aangedrongen en beginnen ze een beetje haast te krijgen voor hun lente-offensief. Het lijt erop dat er bij sommige NAVO-leden wat weerstand is.
Bron: Reuters (Robin Emmott)



zondag 24 januari 2016

NAVO krijgt verzoek voor inzet AWACS in Syrië

22 januari - De NAVO heeft in december een verzoek van de VS gekregen en inmiddels in behandeling genomen om de coalitie tegen ISIS bij de luchtkampanje te ondersteunen met AWACS-vliegtuigen, zo heeft een NAVO-woordvoerder op 22 januari bekend gemaakt. De AWACS hebben een multinationale bemanning, kunnen binnen hun aandachtsgebied vliegtuigen lokaliseren en identificeren en optreden als vliegende commandopost die dreigingen kan opmerken en het antwoord daarop kan koördineren evenals luchtaanvallen. De thuisbasis van de AWACS van NAVO is in Geilenkirchen.
Bron: Deutsche Welle

vrijdag 22 januari 2016

Rusland kijkt naar bouw vliegbasis bij Syrisch-Turkse grens

21 januari - VS-bronnen van CNN zeggen dat ze gezien hebben dat een beperkt aantal Russische militairen een vliegveld bij Qamishli aan het verkennen zijn, mogelijk met het doel om de mogelijkheden van toekomstig gebruik vast te stellen. Het vliegveld ligt in de buurt van door Koerden gekontroleerd gebied in het noordoosten van Syrië.
Los daarvan doet AP verslag van een bezoek aan de Russische vloot in het oostelijk deel van de Middellandse Zee. Het vlaggeschip is de geleide-wapen-kruiser Varyag van de Pacifische Vloot en daarnaast is aanwezig de destroyer voor onderzeebootbestrijding Vice-Admiral Kulakov van de basis Sevoromosk op het schiereiland Kola. De kruiser is net zoals de kruiser Moskva die het schip heeft afgelost uitgerust met Fort luchtverdedigingsraketten voor de lange afstand, vergelijkbaar met het landsysteem S-300. De kruiser blijft dicht onder de kust om de Russische gevechtsvliegtuigen te beschermen.
Bronnen: CNN (Jamie Crawford), Associated Press (Vladimir Isachenkov)
UPDATE: 25 januari - Ook Rusland ontkent nu (net als de VS) een nieuwe basis op te zetten in Qamishli. De Russische luchtmacht vliegt vanuit de basis Hemeimeen in de kustprovincie Latakia. Ze voeren de laatste dagen tussen de zeventig en 100 missies per dag uit ter ondersteuning van het offensief van het Syrische leger tegen de rebellen. Lange-afstands-bommenwerpers Tu-22M3 vanaf Russisch grondgebied hebben de laatste drie dagen ook 18 operaties in Syrië uitgevoerd bij Deir el-Zour.
Bron: Associated Press (Vladimir Isachenkov)
26 januari -  Janes's Defence Weekly meldt dat de Tu-22M3s (Backfire) tussen 22 en 24 januari mogelijk hebben gevlogen vanaf de vliegbasis Mozdok in Zuid-Ossetië, die eerder in beeld was als steunpunt voor de operatie in Syrië. Beelden van een niet nader geïdentificeerde basis, die zijn verspreid door het Russische ministerie van defensie, laten acht van deze toestellen zien.
De vorige keer dat deze bommenwerpers aktief waren in Syrië was van 17 tot 20 november. Toen namen ook Tu-95MS en Tu-160 deel, die kruisraketten afvuurden. De bommen die de Tu-22M3s afwierpen waren ongericht.
De operaties deze keer waren gericht tegen een groot grondoffensief van ISIS (2000 strijders met pantservoertuigen).
Bron: Jane's Defence Weekly (Tim Ripley, Jermie Binnie)

VS controleren vliegveld in Syrië

21 januari - Volgens een woordvoerder van de Syrian Democratic Forces (SDF), de coalitie rond de Syrische Koerden, hebben de VS via een overeenkomst met de SDF de kontrole overgenomen over het vliegveld Rmeilan (vliegveld Abu Hajar) in de noordelijke provincie Hasakah. Het oorspronkelijk voor agrarische aktivieiten (irrigatie) bestemde vliegveld ligt dicht bij enkele olie-installaties. Al eerder waren militaire bouwaktiviteiten van de VS op dit vliegveld gekonstateerd. De landingsbaan is nu verlengd tot 2500 meter. De laatste weken is het vliegveld al gebruikt door VS-helikopters. De aanwezige VS-militairen zijn special forces.
Bron: Al-Jazeera (Diana Al Rifai), The Syrian Observer (Enab Baladi), Military Times (Andrew Tilghman)
UPDATE: 23 januari -  CENTCOM ontkent dat de VS het vliegveld in Syrië kontroleren. Maar volgens de website van het Texaanse partikuliere veiligheidsbedrijf Stratfor bevestigen satellietbeelden de militaire activiteiten van de VS aldaar. Volgens die beelden is de landingsbaan verlengd van 700 m tot 1315 m. Als het om activiteiten van special forces gaat is het overigens normaal dat deze ontkend worden door de VS, Rusland en andere landen.
De Britse Times bevestigt dat de geheime basis van de VS slechts 50 km is verwijderd van de plaats Qamishli waar 200 Russische militairen in door de regering Assad gekontroleerd gebied in dezelfde provincie begonnen zijn de landingsbaan op een vliegveld te versterken.
Inmiddels zijn Turkse militairen deze week met zwaar materieel begonnen langs de Syrische grens mijnenvelden op te ruimen in het gebied bij Jarablus ten noorden van Aleppo, waar Turkije ambities heeft om een 'veilige zone' in te stellen. De Times wijst er op dat het verwijderen van mijnenvelden vaak een aanwijzing is dat een grondoffensief op handen is.
Bronnen: Al-Jazeera, The Times (Tom Coghlan, Michael Evans)
27 januari -  Jane's brengt nu ook satellietbeelden. De eerste rapporten over de Amerikaanse aanwezigheid (special forces met helikopters) dateren van 3 december van de website van de Koerdische partij PUK. Beelden van Jane's laten zien dat de landingsbaan op 18 december was verlengd van 700 tot 1329 m en verbreed van 25 tot 58 m. Een klein platform is zichtbaar, maar de baan is nog niet verhard. Bijgebouwen zoals magazijnen en personeelsverblijven zijn zichtbaar. Zonder het expliciet te zeggen suggereert Jane's sterk dat dit de basis in vanwaaruit special forces van de VS de Syrische milities gaan ondersteunen.
Bron: Jane's Defence Weekly (Jeremy Binnie, Sean O'Connor)

Nieuwe organisatie Chinese leger

20 januari - Defense One wijdt een artikel aan de reorganisatie van het Chinese Volksbevrijdingsleger (PLA - People's Liberation Army). Op 31 december 2015 besloot de Centrale Militaire Commissie tot een nieuwe indeling voor het Chinese leger waarbij drie organisaties werden opgericht. Allereerst de legerleiding (Army Leading Organ), die is belast met coördinatie van gezamenlijke operaties van de verschillende krijgsmachtdelen. Ten tweede de raketstrijdkrachten (Rocket Force), in feite de huidige Chinese kernmacht, het Tweede Artilleriekorps. Ten derde een nieuwe strategische ondersteunende strijdmacht (Strategic Support Force - SSF), die in onderscheid met logistieke eenheden rechtstreeks de vijand schade kan berokkenen.
De aandacht koncentreert zich op deze derde afdeling. Hieronder vallen in feite drie onafhankelijke takken. De eerste is belast met defensieve en offensieve cyberoperaties. De tweede is de militaire ruimtevaartorganisatie, die zich bezighoudt met verkenning vanuit de ruimte en satellieten. De derde is de elektronische strijdmacht die verantwoordelijk is voor elektronische oorlogsvoering, het storen en misleiden van de vijandelijke radar en verbindingen.
Volgens de Russische expert Vasily Kashin vallen daaronder de vroegere Derde en Vierde Afdeling van het Algemeen Hoofdkwartier van het PLA (technische verkenningen, cyber, elektronische oorlogsvoering) en het bureau buitenland van de Algemene Politieke Afdeling, die verantwoordelijk was voor op het buitenland gerichte propaganda. De SSF is ook verantwoordelijk voor militaire inlichtingen in ruimere zin en psychologische operaties in het bijzonder. Dat suggereert dat het ook de vroegere Tweede Afdeling omvat, die zich bezig hield met inlichtingen van menselijke bronnen (human intelligence - spionage). Ook speciale operaties zouden er onder kunnen vallen volgens Kashin.
Bronnen: Defense One (Lincoln Davidson), Sputnik News

dinsdag 19 januari 2016

Special forces in Europa krijgen de wind mee tegen jihadisme en hybride dreiging

17 januari - Het Spaanse leger zal een vierde eenheid van de special forces kreeëren, een nieuwe Grupo de Operaciones Especiales (GOE) tegen het jihadisme, die ressorteert onder het commando special operaties (Mando de Operaciones Especiales - MOE). De laatste drie jaar zijn de GOEs ingezet voor internationale trainingsmissies in Mali en Irak (o.m. ingezet in Ramadi) en hebben de initiële inzet in de Centraal-Afrikaanse Republiek voor hun rekening genomen. Het hoofdkwartier van de GOEs is in Alicante, de namen van de groepen: Granada II, Valencia III, Tercio de Ampurdán IV en Legionario Maderal Oleaga XIX. Het aantal militairen in deze vier groepen bedraagt rond 600.
Het Tsjechische ministerie van defensie op zijn beurt heeft besloten een special forces eenheid op te richten voor de hybride oorlogsvoering (vroeger in het Westen ook wel covert action genoemd en in het Oosten actieve maatregelen). De nieuwe eenheid zal een aanvulling vormen op de operaties van de 601ste Special Forces Group en zijn basis hebben in Olomouc in het oosten van Tsjechië. Zij zal in 2017 operationeel worden en 200 militairen tellen.
Bronnen: Defense News (Esteban Villarejo), Defense News (Jaroslaw Adamowski)

zondag 17 januari 2016

Moskou vormt nieuwe divisies op de westelijke flank

13 januari - De Russische minister van defensie Shoygu heeft plannen aangekondigd om drie nieuwe divisies te vormen in het westelijke militaire distrikt.
Het blog Window on Eurasia wijst er op dat Rusland momenteel maar drie divisies in de landmacht heeft: de Taman, de Kantemir en de veldartilleriedivisie in het Verre Oosten. Als resultaat van een eerdere legerhervoming in 2009 bestaan de overige onderdelen uit zelfstandige brigades, op basis van de veronderstelling dat in de lokale, hybride oorlogen (zoals in de Oekraïne) brigades effektiever zijn dan de loggere divisies.
Maar als de mogelijkheid van een grootschalige oorlog met het Westen onder ogen moet worden gezien, zijn divisies, met hun talrijke specialismes op het hogere echelon, beter geëigend.
Dit zal echter op korte termijn problemen opleveren omdat het aantal extra militairen dat de nieuwe divisies moeten tellen, betekent dat net zoals vroeger een beroep moet worden gedaan op reservisten. En dat zal weer ten koste gaan van de paraatheid.
Shoigu heeft ook aangekondigd dat in 2016 vijf nieuwe nukleaire raketregimenten in aktieve dienst zullen komen.
Bronnen: Reuters (Maria Kiselyova, Polina Devitt), Window on Eurasia (Paul Goble)

vrijdag 15 januari 2016

Door VS geleide marine-oefening op de Seychellen

12 januari - Van 30 januari tot 6 februari zal op de Seychellen onder leiding van de VS-marine een internationale oefening worden gehouden. Aan Cutlass Express nemen eenheden van de Comoren, Kenia, Mauritius (een Dornier patrouillevliegtuig), Madagaskar (marineschepen), Mozambique, Frankrijk (marineschepen) en Tanzania deel. De Seychellen zelf doen mee met de kustwacht. Het doel van de oefening is bestrijding van piraterij, (drugs)smokkel, illegale visserij en het hoofd te bieden aan 'maritieme dreigingen'. Cutlass Express werd vorig jaar gehouden op Mauritius. De Seychellen leverden toen 70 personeelsleden van de kustwacht en de luchtmacht.
Bron: Seychelles News Agency (Salifa Magnan, Berymie Bonnelame)

donderdag 14 januari 2016

De VS richten zich dit jaar op Raqqa en Mosoel

13 januari - Minister van defensie van de VS Ash Carter heeft benadrukt dat de operatie tegen ISIS nu de steden Raqqa en Mosoel in het vizier zal nemen. Carter sprak militairen toe van de 101ste Airborne, een van de elitedivisies van het Amerikaanse leger, die samen met de 82ste Airborne vaak als eerste worden ingezet bij een belangrijke operatie. Rond 500 militairen van het hoofdkwartier van de 101ste zullen eind februari naar Irak gaan. Eind van het voorjaar komen daar 1300 militairen van het 2e Brigadegevechtsteam bij. De brigade zal troepen van het Iraakse leger en de Koerdische Peshmerga gaan trainen.
De expeditionary targeting force van 200 special forces die in december was aangekondigd is nu in Irak ter plekke om kaders van ISIS uit te schakelen. Daarnaast is er een groep van 50 special forces van de VS in Syrië aktief ter ondersteuning van milities in de Syrische burgeroorlog.
Carter gaat volgende week naar Europa om met zijn Franse, Australische, Duitse, Nederlandse en Britse collega's te spreken.
Bron: CBS News 

Filippijnen bieden VS acht bases aan

13 januari - De Filipijnen bieden het VS-leger het (tijdelijk) gebruik van acht bases aan, nadat het hooggerechtshof de veiligheidsovereenkomst uit 2014 met de VS (Enhanced Defense Co-operation Agreement - EDCA) rechtsgeldig hebben verklaard. Het gaat onder meer om de voormalige Amerikaanse vliegbasis Clark en installaties op het zuidwestelijke eiland Palawan aan de kant van de Zuid-Chinese Zee. In 1992 had de de Filipijnse senaat de huurovereenkomsten voor twee grote Amerikaanse bases beëindigd.
Gisteren was een Amerikaanse nukleair aangedreven aanvalsonderzeeër, de USS Topeka (SSN-754, Los Angeles klasse) voor een vlootbezoek aangekomen op de oude marinebasis Subic Bay, die binnenkort weer in bedrijf zal komen.
Bronnen: Bangkok Post (AFP), The Diplomat (Prashanth Parameswaran)

woensdag 13 januari 2016

Mogelijke rol Burum bij drone-aanvallen Somalië

9 januari - Twee advokaten van Somalische nomaden - slachtoffers die in de buurt waren van een drone-aanval op veronderstelde strijders van de guerrillagroep al-Shabaab - denken dat inlichtingen van het satellietstation in het Friese Burum een belangrijke rol hebben gespeeld bij die aanval, zo meldt de Leeuwarder Courant.
In Burum is het afluisterstation voor satellietverbindingen van de Nederlandse inlichtingendiensten AIVD en MIVD gevestigd, dat valt onder de Joint Sigint Cyber Unit (JCSU- vroeger NSO geheten, een samenwerkingsverband van de diensten). Het satellietstation in Burum (ook wel: Station 12) bestaat uit een gedeelte dat eigendom is van Defensie (15 tot 20 schotels) en een kommercieel gedeelte. Dat laatste is van KPN die het verhuurd heeft aan de internationale maritieme telecommaatschappij Inmarsat (acht schotels). Inmarsat heeft dan weer een deel onderverhuurd aan het bedrijf Castor Networks (veertien antennes) dat diensten levert aan mijn- en energiebedrijven, maar ook ngo's.
Twee schotels van defensie zijn al jaren gericht op de regio van Somalië, ook van belang voor de Nederlandse marine, die aktief is bij de NAVO-operatie Ocean Shield tegen piraterij. Onderschepte gegevens van mobiele telefoons (metadata) worden echter ook doorgeleverd aan de VS vanwaaruit ze gebruikt worden voor de doelbepaling van de drone-aanvallen op al-Shabaab.
Bron: Leeuwarder Courant (Maarten Pennewaard, Robert Jan Speerstra)

dinsdag 12 januari 2016

B-52 boven Zuid-Korea

12 januari - De VS hebben een B-52 strategische bommenwerper van Guam laag over de vliegbasis Osan in Zuid-Korea laten vliegen ter ondersteuning van de bondgenoot na de kernproef van Noord-Korea. De VS overwegen ook volgende maand een vliegdekschip te sturen naar de Koreaanse wateren om mee te doen aan de dan geplande marine-oefening met Seoel, althans volgens het persbureau Yonhap (nog geen bevestiging van Amerikaanse kant).
Op het eiland Guam - waarvan wordt aangenomen dat het binnen bereik is van Noord-Koreaanse raketten - bevindt zich een VS-raketverdedigingsbatterij THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), die eventueel ook snel kan worden verplaatst naar Zuid-Korea. Plaatsing daar is volgens de Stars and Stripes tot nu toe op verzet gestuit van de Zuid-Koreaanse regering vanwege bezwaren van China en Noord-Korea (en mogelijk Rusland).
De VS hebben hun 28.500 militairen in Zuid-Korea gisteren in de hoogste staat van paraatheid gebracht.
Bronnen: Reuters (Tony Munroe, Jack Kim), Stars and Stripes (Wyatt Olson), DPA

zondag 10 januari 2016

Bundeswehr gaat mogelijk Libiërs trainen

9 januari - Volgens interne plannen waarover Der Spiegel beschikt kunnen Duitse soldaten samen met Italiaanse militairen al binnen enkele maanden beginnen Libische soldaten te trainen. Om veiligheidsredenen zal de missie voorlopig in Tunesië plaatsvinden. De trainingsmissie is gericht tegen ISIS en zou 150 tot 200 Duitse soldaten omvatten. Het voorstel is half december op een internationale bijeenkomst gedaan door minister van buitenlandse zaken Steinmeier.
Bron: Spiegel Online

BND en NSA werken weer samen in Bad Aibling

8 januari - De Bundesnachrichtendienst (BND) is sinds enkele maanden weer begonnen in het Beierse afluisterstation voor satellietverkeer Bad Aibling opgevangen metadata over landen als Afghanistan, Syrië, Irak en Libië door te geven aan de NSA. In mei 2015 was de samenwerking door de Duitsers opgezegd nadat gebleken was dat de Amerikanen ook gegevens over Europese politici en firma's hadden ontvangen. De NSA motiveert nu hun verzoeken voor zoekbegrippen, de zogenaamde selektoren. Dat kunnen bijvoorbeeld e-mailadressen, telefoonnummers of IP-adressen zijn. Tot nu toe zou nog geen enkele keer een verzoek van de NSA zijn afgewezen.
Bron: Süddeutsche Zeitung (Georg Mascolo)

donderdag 7 januari 2016

VS hebben tegen de 25.000 militairen in Zuid-Korea

6 januari - De VS hebben bijna 24.900 soldaten in Zuid-Korea, rond twee derde landmacht, een derde luchtmacht en kleine kontingenten matrozen en mariniers. Grote onderdelen zijn het 8ste leger en het hoofdkwartier van de de 2de Divisie Infanterie. Afgelopen zomer is het 1ste brigadegevechtsteam van die divisie gedeaktiveerd vanwege bezuinigingen. In plaats daarvan worden nu vanuit de VS roulerende brigadeteams gestuurd.
Het 7e Luchtmachtcommando heeft de 51ste Fighter Wing op vliegbasis Osan en de 8ste Fighter Wing op Kunsan. Beide eenheden hebben meer dan een dozijn F-16s, het 51ste heeft ook A-10s.
Na de laatste Noord-Koreaanse kernproef zullen detektiemiddelen vanuit de VS worden ingeschakeld. Het gaat om het vliegtuig voor stralingsonderzoek WC-135 Constant Phoenix en het Air Force Technical Applications Center (AFTAC) in Florida dat technische data van kernproeven onderzoekt en analyseert. Vijf technische operationele squadrons van dit centrum zijn afgelopen oktober geaktiveerd (voor het eerst sinds 1980) om nukleaire technische gegevens van Noord-Korea en Iran te onderzoeken.
Bon: Military Times (Oriana Pawlyk, Michelle Tan)

dinsdag 5 januari 2016

Chinese en Pakistaanse marine oefenen samen

4 januari - Rond de jaarwisseling hebben de Chinese en de Pakistaanse marine voor het eerst samen geoefend in de Oost-Chinese Zee.  Er deden twee Pakistaanse schepen mee, het fregat PNS Shamsheer (Zulfiqar-klasse) en het transportschip Nasr. Aan Chinese kant deden zeker twee fregatten mee, vermoedelijk van de Jiangkai-klasse van de Oostelijke Zeevloot. De Pakistanen kombineerden de oefening met een vlootbezoek aan Shanghai, terwijl ze eerder al in Bandar Seri Begawan (Broenei) hadden geankerd. De volgende stop zal Ho Chi Minhstad in Vietnam zijn.
The Diplomat verwacht geen voortgezette Pakistaanse marine-aanwezigheid in de Oost-Chinese Zee, maar ziet de oefening wel als een blijk van de nauwere militaire samenwerking tussen Pakistan en China.
Bron: The Diplomat (Ankit Panda)

Pentagon sluit dronebasis in Ethiopië

4 januari - Naar nu pas bekend is geworden heeft het Pentagon al in september de basis voor verkenningsdrones in Arba Minch in Ethiopië (450 km ten zuiden van Addis Abeba) gesloten. Vanuit Arba Minch werd sinds 2011 gevlogen met Reapers om gegevens te verzamelen over al-Shabab in Somalië. Nog drie maanden voor de sluiting had de Amerikaanse luchtmacht een kontrakt voor 6,7 miljoen dollar gesloten voor huisvesting en kantoorruimte voor de 130 personeelsleden die daar waren gestationeerd.
De verschuiving van de aktiviteiten moet volgens de Washington Post worden gezien tegen de achtergrond van de schreeuwende behoefte aan drones van Amerikaanse commandanten op diverse plaatsen. In Niger Cameroun is nog in oktober een VS-dronebasis met 300 militairen ingericht voor ongewapende verkenning tegen Boko Haram. Het gaat daar overigens om Predators, een ander model. En vanuit Niger worden drone-operaties uitgevoerd om islamistische strijders van Mali tot het zuiden van Libië te observeren.
Bron: The Washington Post (Craig Whitlock)



maandag 4 januari 2016

Koerdisch-Arabische militie steekt de Eufraat over bij operatie tegen ISIS

29 december- De Syrische Demokratische Strijdkrachten (SDF), een Arabisch-Koerdische coalitie die is gegroepeerd rond de Koerdische militie YPG, is afgelopen weekend tijdens een operatie de Eufraat overgestoken en heeft de Tishrin Dam veroverd. ISIS maakte van deze dam gebruik om wapens en strijders te vervoeren van hun Syrische hoofdstad Raqqa naar de steden Manbij en Jarablous ten noorden van Aleppo. Met de aktie van de SDF werd een 'rode lijn' van de Turkse regering overschreden die de Koerden uitdrukkelijk had verboden ten westen van de Eufraat in aktie te komen.
Het gezichtsverlies voor de Turken wordt nog enigszins beperkt doordat het formeel om een Arabische-Koerdische groep gaat. Slechts 4000 van de nominaal 55.000 strijders zijn echter lid van Arabische groepen (o.a. stammilities). Het offensief werd ondersteund door Amerikaanse luchtaanvallen op de verbindingslijnen van ISIS ten westen van de Eufraat.
Bron: Business Insider (Natasha Bertrand)

Belangrijk jaar voor NAVO-raketverdediging in Europa

29 december - Defense News geeft een uitgebreid overzicht over de beslissingen ten aanzien van raketverdediging die het komend jaar worden verwacht in een aantal Europese NAVO-landen. De industrie verwacht dat met name in Polen en Turkije de situatie in een stroomversnelling kan komen vanwege de scherpere tegenstellingen met Rusland. Polen had afgelopen voorjaar al besloten om twee Patriotsystemen van Raytheon aan te schaffen in de huidige configuratie met optie voor volgende generaties en een upgrade van de eerste systemen. De eerste Patriots zouden dan in 2019 beschikbaar komen, in totaal gaat het om een kontrakt van 5 miljard euro. De nieuwe regering heeft dit plan nu op losse schroeven gezet, hetgeen door sommige bronnen in het artikel wordt opgevat als een manier om een betere deal in de wacht te slepen.
Turkije heeft zijn jarenlange flirt met een Chinees systeem beëindigd en zegt nu een eigen wapen te willen ontwikkelen. Vermoedelijk is het de bedoeling daarbij nauw samen te werken met een Amerikaans (Raytheon of Lockheed) of Europees bedrijf (het Frans-Italiaanse Eurosam) en daarbij zoveel mogelijk technologieoverdracht te bereiken. De Europese SAMP/T (Aster 30) zou zelfs binnen 18 maanden geleverd kunnen worden.
Duitsland heeft tot nu toe voor de konkurrent van de Patriot, MEADS van Lockheed, gekozen.
Bron: Defense News (Jen Judson)

zaterdag 2 januari 2016

NAVO stuurt AWACS naar Turkije

29 december - De NAVO gaat de komende dagen enkele AWACS-radarvliegtuigen voor verkenning en commandovoering naar de Turkse vliegbasis Konya sturen, aldus een Duitse defensiewoordvoerder. Dit is onderdeel van het extra steunpakket van de NAVO voor Turkije tegen Rusland. De AWACS hebben hun thuisbasis op Geilenkirchen bij de Duits-Nederlandse grens. Duitsland levert 30% van het multinationale personeel.
Spanje zal zijn Patriot luchtdoelraketten in Turkije handhaven, ook nu de VS en Duitsland hun Patriot-eenheden hebben teruggetrokken. Het Spaanse onderdeel luchtdoelartillerie van zes lanceervoertuigen met elk vier PAC-2 raketten (tegen vliegtuigen) is gestationeerd bij Adana.
Daarnaast overweegt de NAVO inzet van het Italiaanse antiraketsysteem Samp/T in Turkije. De Amerikaanse marine zal een van de vier geleide-wapen-destroyers van de Spaanse basis Rota constant inzetten in de Zwarte Zee.
* Volgens Nick Witney, een vroeger hoofd van het European Defence Agency gaat het om een pakket maatregelen dat is bedoeld om gezichtsverlies voor Turkije na het neerschieten van een Russische vliegtuig te voorkomen, waarbij tegelijkertijd wordt geprobeerd om de Turken ertoe te bewegen zich wat intelligenter te gedragen.
Bronnen: Reuters (Paul Taylor, Robin Emmott), Defense News (Esteban Villarege), Al-Manar (Libanon)

Turkse leger gaat in de drones

28 december - Turkije heeft op 17 december met succes een test uitgevoerd waarbij de lokaal geproduceerde drone Bayraktar TB2 voor het eerst een geleid wapen tegen een gronddoel afvuurde vanaf een hoogte van 5000 meter Het projektiel was een UMTAS lasergeleid anti-tankwapen voor de lange afstand van het militaire staatsbedrijf Roketsan.
Het Amerikaanse Congres heeft sinds 2008 tot nu toe geweigerd leveranties van Predator en Reaper drones aan Turkije goed te keuren. Aanschaf van Israëlische drones is tot nu toe geen succes vanwege operationele en onderhoudsproblemen. Begin 2016 zullen nu twaalf TB2's van het Turkse leger worden ingezet vanaf de centrale basis in Batman, waarschijnlijk tegen de PKK.
Bron: Al-Monitor (Metin Gurcan)

Pentagon wil langdurig in Bagram blijven

28 december - Het Pentagon wil de vliegbasis Bagram in Afghanistan ook na 2017 open houden. Bagram - 50 km ten noorden van Kaboel - is van groot belang voor luchtsteun aan het Afghaanse leger, nu de Taliban sterker worden. Een deel van de basis is afgescheiden voor de Amerikaanse special forces en hun helikopters en ook zijn er F-16s van de luchtmacht gestationeerd. De USAF heeft dit jaar tot nu toe meer dan 4000 sorties (gevechtsvluchten) uitgevoerd, waarbij 916 keer wapens werden ingezet tegen vijandelijke posities.
Naast Bagram heeft het VS-leger nog dronebases in Kandahar in het zuiden en Jalalabad in het oosten. Volgens de Washington Post kontroleren de Taliban nu 30% van het land of zijn daar in behoorlijke mate aanwezig.
Bron: Fox News (Lucas Tomlinson)