China oefent op een blokkade van Taiwan (UPDATE)

14 oktober - Het Chinese Volksbevrijdingsleger PLA houdt vandaag een eendaagse militaire oefening, Joint Sword 2024B, waarbij een blokkade van Taiwan gesimuleerd wordt. Het is een reactie op uitspraken van de president van Taiwan op de nationale feestdag 10 oktober. Op 10 oktober wordt het begin van de Wuchang opstand van 1911 herdacht, die het begin vormde van de revolutie in China waarbij de republiek werd uitgeroepen. In de Volksrepubliek China wordt deze gebeurtenis ook herdacht, maar is het geen vrije dag. De uitspraken van president Lai ging China kennelijk te ver bij het benadrukken van de zelfstandige positie van Taiwan ten opzichte van het vasteland van China.

De oefening zal wel al enige tijd zijn voorbereid. Er is dit jaar in mei al eerder een Joint Sword 2024A geweest en vorig jaar Joint Sword 2023. Het zijn oefeningen van het Oostelijk Operationeel Commando (Eastern Theatre Command), waaraan naast luchtmacht en marine ook de raketmacht en de kustwacht deelnemen. Tijdens de recente oefening omsingelden 125 vliegtuigen, 17 oorlogschepen en 17 schepen van de kustwacht het eiland. De dag tevoren was het vliegdekschip Liaoning (16) met de kruiser Anshan (103) als bescherming door de Straat van Bashi gevaren, die ligt tussen het onbewoonde Filipijnse eiland Mavulis en het Japanse Orchideeëneiland naar de westelijke Stille Oceaan. Het eskader van de Liaoning had zich in twee groepen van twee schepen verdeeld die positie innamen ten zuidoosten van Taiwan in de Filipijnse Zee.

Bron: USNI News (Dzirhan Mahadzir)

UPDATE: 15 oktober - De Liaoning en de Anshan zijn samen met de destroyer Urumqi (118) de Zuid-Chinese Zee binnengegaan.

Chinees vliegdekschip in de Filippijnse Zee

9 juli - Het eskader van het Chinese vliegdekschip Shandong (17) voert nu voor het eerst dit jaar operaties uit buiten de Zuid-Chinese Zee en wel in de Filipijnse zee. Ze waren daar ook al in oktober en november vorig jaar. De Shandong is vergezeld van de kruiser Yan'an (106), de destroyer Guilin (164) en het fregat Yuncheng (571). Vorig jaar was de groep drie keer in de westelijke Stille Oceaan, in april, september en oktober/november.

Dit jaar waren ze tot nu toe in de Zuid-Chinese Zee. In de Filipijnse Zee vaart momenteel ook een gezamenlijke Chinees-Russische patrouille met het Russische korvet Sovershenny (333) en de Chinese destroyer Yinchuan (175), het fregat Hengshui (572) en de tanker Weishanhu (887). Deze jaarlijkse gezamenlijke patrouilles zijn begonnen in 2021 en waren in eerdere jaren groter (tien of meer schepen).

Twee korvetten van de Russische Pacifische vloot, de Gromkiy (335) en de Rezkiy (343) zijn verder gisteren uitgevaren vanuit Vladivostok voor een aantal oefeningen in de Aziatisch-Pacifische regio. Er staat ook een bilaterale Russisch-Indonesische oefening, Orruda 2024 op stapel, een primeur.

Bron: USNI News (Dzirhan Mahadzir)

Chinese marine in Cambodja

12 juli - Breaking Defense signaleert een langdurige aanwezigheid van de Chinese marine op de Cambodjaanse marinebasis Ream en een flinke bilaterale militaire oefening aldaar in mei. De argwaan van de VS is dat hier een tweede Chinese overzeese militaire basis wordt gevestigd (na Djibouti). Er zou een geheime overeenkomst zijn die het Chinese Volksbevrijdingsleger onbeperkte toegang geeft tot de basis en satellietbeelden laten intensieve bouwactiviteiten zien.

Vast staat dat de Cambodjaanse basis wordt gemoderniseerd met een droogdok, een verlengde pier en baggeractiviteiten zodat schepen met een waterverplaatsing tot 5000 ton van de haven gebruik kunnen maken. In december hebben twee Chinese korvetten aangelegd en zijn enkele maanden gebleven. In mei kwamen er nog drie Chinese marineschepen voor de jaarlijkse oefening Golden Dragon. Volgens Phnom Penh waren de schepen er voor een langer verblijf om Cambodjaanse matrozen te trainen en de pier te testen.

Ream is dichter bij de vitale zeeroute door de Straat van Malakka dan de Chinese bases op de eilanden van de Zuid-Chinese Zee. Volgens een rapport van de onderzoeksgroep AidData zijn er zeven strategische havens waarin China heeft geïnvesteerd (in infrastruktuur, die ook civiel gebruikt kan worden) en die geschikt zouden zijn om in de komende twee tot vijf jaar marinebases te vestigen. Naast Ream zijn dat Hambantota (Sri Lanka), Bata (Equatoriaal Guinee), Gwadar (Pakistan), Kribi (Kameroen), Loganville (Vanuatu), Nacala (Mozambique) en Nouakchott (Mauritanië).

* Of Ream echt een vlootbasis van China wordt met een permanente bezetting van personeel en schepen is nog niet duidelijk. Het kan ook een steunpunt zijn voor onderhoud en bevoorrading.

Bron: Breaking Defense (Christopher Woody)

ZIE OOK: AidData, Harboring Global Ambitions: China's Ports Footprint and Implications for Future Overseas Naval Bases. 25 juli 2023.

Filipijnse en VS-marine zeilen samen door de zuid-Chinese Zee

4 september - Schepen van de Amerikaanse en de Filipijnse marine hebben voor het eerst samen gepatrouilleerd door de Zuid-Chinese zee in de Filipijnse Exclusieve Ekonomische Zone ten westen van het eiland Palawan, zo bericht het Westelijk Commando van de Filipijnse strijdkrachten. De geleide-wapen-destroyer van de US Navy Ralph Johnson (DDG 114, Zevende Vloot) en het Filipijnse geleide-wapen-fregat Jose Rizal (FF-150) beoefenden division tactics (DIVTACS) waarbij getraind wordt in samenwerking bij het varen in formatie en onder lastige omstandigheden.

Bronnen: Reuters (Karen Lema), Persbericht Zevende Vloot 

Duitse marine gaat leiden in de Baltische Zee

30 augustus - De Duitse marine gaat in september een multinationale oefening in de Baltische Zee leiden om Estland en Letland te helpen tegen een veronderstelde Russische aanval. Northern Coasts wordt sinds 2007 jaarlijks gehouden, dit jaar van 9 tot 23 september voor de kust van Estland en Letland. Litouwen zal daarbij als buffer dienen tussen het operationele oefengebied en de enclave Kaliningrad. Aan de oefening doen 3200 militairen mee met 30 schepen, onderzeeërs en tot 15 stuks vliegend materieel plus amfibische formaties. Er komen vijf taakgroepen in aktie, twee permanente NAVO-eskaders, twee onder Duitse leiding waaronder één met vliegtuigen voor onderzeebootbestrijding en een amfibische groep onder leiding van de VS.

Een nieuw gecreëerd commandocentrum in Rostock in Duitsland, Germany Maritime Forces Staff,  zal de oefening leiden. Door de ondiepe Baltische zee varen dagelijks 2500 vrachtschepen, het is ook de belangrijkste bevoorradingsweg voor de NAVO naar Finland en de Baltische Staten, omdat de smalle landweg (bij Kaliningrad) in geval van een konflikt snel afgesneden kan worden.

Bron: Defense News (Sebastian Sprenger)

VS-marine en mariniers oefenen voor een wereldoorlog

24 juli - Van 9 tot 18 augustus oefenen 25.000 militairen van US Navy en de Marines voor de tweede keer een gesimuleerd wereldwijde oorlog. Large Scale Exercise (LSE) 23 omvat 22 tijdzones, zeven vloten en zes regionale commando's van de VS. In actie komen zes vliegdekschepen (waarvan vier virtueel), drie parate amfibische groepen (twee virtueel) en 75 schepen (50 virtueel). Het idee is na te gaan hoe je gedecentraliseerd kunt optreden om geen opvallend doelwit te vormen voor vijandelijk vuur en tegelijkertijd elkaar wel kunt ondersteunen. Onder leiding van Fleet Marine Forces Atlantic wordt in feite een oorlog gevoerd met een Atlantisch en een Indopacifisch strijdtoneel. De eerste versie van deze oefening vond plaats in 2021. De oefening kent een opbouwfase met amfibische oefeningen (Bold Alligator en Dawn Blitz) en training voor eskaders van vliegdekschepen.

Bron: USNI News (Sam LaGrone)

Chinese en Russische marines oefenen samen (UPDATE)

17 juli - Een eskader van de Chinese marine heeft op 15 juli de haven van Qingdao (kustprovincie Shandong aan de Gele Zee) verlaten op weg naar het maritieme deel van de Chinees-Russische oefening Northern Interaction 2023 in de Zee van Japan. De groep bestaat uit de geleide-wapen-destroyers Guiyang (119) en Qiqihar (121), de geleide-wapen-fregatten ZaoZhuang (542) en Rizhao (598) en de tanker Taihu (889). De Chinese schepen voerden vier helikopters mee. Aan de oefening nemen ook de luchtmachten van beide landen deel.

Eerder hadden de Russische korvetten Sovershenniy (333) en Gromkiy (335) tussen 5 en 11 juni een vlootbezoek aan Shanghai gebracht en samen met de Chinese destroyer Taiyuan (131) geoefend in de monding van de rivier de Yangtze. Ze gingen daarna terug naar Vladivostok. 

Gisteren werd rond Taiwan een record aantal van 16 Chinese marineschepen waargenomen (en 15 vliegtuigen). Het Japanse ministerie van defensie had al eind juni een Chinees vlooteskader met het amfibische aanvalsschip Guangxi, de destroyer Baotou, het fregat Anyang en het bevoorradingsschip Chaohu waargenomen toen het vanaf de Oost-Chinese Zee naar het westelijk Pacifisch gebied voer. Mogelijk neemt de amfibische groep ook deel aan landingsoefeningen rond de oostkant van Taiwan.

Bronnen: Global Times (Liu Xuanzun), USNI News (Dzirhan Mahadzir)

UPDATE: 20 juli - De Russische bijdrage van de Pacifische Vloot aan oefening Northern Interaction bestaat uit de onderzeebootjagers Admiral Tribunts en Admiral Panteleev  en de korvetten Gremyashy en Aldar Tsydenzhapov.

Indonesië gaat met de VS oefenen in de Zuid-Chinese Zee

27 april - Het Indonesische leger (TNI) zal van 1 tot 14 augustus voor het eerst militaire oefeningen houden met het VS-leger in de regio van de Natuna Eilanden in de Zuid-Chinese Zee. De archipel vormt een regentschap van het Indonesische bestuur, maar in het aangrenzende zeegebied zijn er konflikten geweest met Chinese vissersschepen.
De oefening Garuda Shield wordt sinds 2007 gehouden. De editie van 2022 start in Baturaja in Zuid-Sumatra. Er zijn drie fases gepland:
In de eerste fase vinden 'passeeroefeningen' (PASSEX) plaats tussen de twee marines. Dit zijn oefeningen waarbij de verbindingen en de verdere samenwerking tussen marineschepen getest worden. Verder reddingsoperaties en landingen op primitieve vliegvelden.
Bij de tweede fase gaat het om het bezetten van doelen in vijandelijk gebied: snelle interventie en het ter plaatse brengen van wapensystemen als HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) van de VS en een amfibische landing in de Zuid-Chinese Zee.
De derde fase bestaat uit het verkrijgen van dominantie op het slagveld met landingen van parachutisten en andere luchtmobiele operaties.
In totaal nemen 3000 militairen deel aan de oefening, ook uit Japan, Australië, Maleisië, Singapore en Engeland.
Bronnen: The Defense Post, Jane's Defence Weekly (Ridzwan Rahmat)

Vliegdekschip Lincoln oefent met de Japanse marine in de Filipijnse Zee

4 februari - Het VS-vliegdekschip Abraham Lincoln (CVN-72) en twee parate amfibische groepen (ARGs) oefenden met de Japanse marine in de Filipijnse Zee. Oefening Noble Fusion vond plaats in de Straat van Luzon (tussen Taiwan en de Filipijnen) en de Straat van Miyako (tussen het eiland Miyako en Okinawa). De amfibische groepen zijn die van de America (LHA-6) met de 31ste Marine Expeditionary Unit (MEU) en die van de Essex (LHD-2) met de 11e MEU. De bij de oefening betrokken mariniersonderdelen worden aangeduid als Combined Task Force (CTF) 76 (de expeditionaire arm van de Zevende Vloot) en CTF 79 (de 3e Marine Expeditionary Brigade). De Japanse destroyer Kongo (DDG-173) was betrokken bij de commandovoering.Het is voor het eerst sinds 2018 dat twee parate amfibische grepen samen oefenen in de IndoPacifische zeeën. De VS hebben daar momenteel ook twee vliegdekschepen, want er is ook nog de Ronald Reagan in Japan. alles bij elkaar een behoorlijke vlootopbouw.
Bron: USNI News (Dzirhan Mahadzir)

VS-marine oefent in Midden-Oosten en Adriatische Zee (UPDATE)

2 februari - De US Navy is begonnen aan een grote oefening in het Midden-Oosten met marines uit de regio. Van 31 januari tot 17 februari wordt een gecombineerde oefening gehouden van International Maritime Exercise (IMX) 2022 met Cutlass Express (tot nu toe een oefening van African Command aan de oostkust van Afrika) 2022. Hiermee wordt de nieuw gevormde Task Force 59 op de proef gesteld, die onder de Amerikaanse Vijfde Vloot valt. De oefening omvat 9000 marinepersoneelsleden, 50 schepen en 80 onbemensde systemen (in de lucht, oppervlaktewater en onder water). Het oefengebied is ook groot: Perzische golf, Arabische Zee, Golf van Oman, Rode Zee, noordelijke Indische Oceaan (d.w.z. operatiegebied van Vijfde en Zesde vloot). Er zijn vier oefentaakgroepen (noord, oost, zuid en west) en een vijfde Task Force X voor de onbemensde systemen en artificial intelligence van tien naties.
Ook in de Adriatische Zee wordt tot 4 februari geoefend door de Amerikaanse marine en wel door een aanvalseskader (strike group) met het vliegdekschip Harry S. Truman, die onder operationeel bevel is gesteld van de NAVO (een primeur sinds de Koude Oorlog). Het gaat hierbij om gevechtsoefeningen, onderzeebootoorlog en schieten over lange afstand. De oefening heet Neptune Strike 2022. De Truman zou oorspronkelijk doorgaan naar het Midden-Oosten, maar wordt in de Middellandse Zee gehouden vanwege de krisis rond de Oekraïne.
Bronnen: Defense News (Megan Eckstein), Reuters (Antonio Denti)
AANVULLING: Israël, Saoedi-Arabië en Oman doen mee aan deze oefening. In november hield de Israëlische marine al een oefening samen met de Emiraten en Bahrein.
Bron: Al-Monitor

VS en Israël oefenen met Golfstaten in de Rode Zee

12 november - De marines van de VS (Vijfde Vloot, Central Command), Israël, de Verenigde Arabische Emiraten en Bahrein zijn op 10 november in de Rode Zee begonnen met een vijfdaagse oefening. Dit is de eerste keer dat de Israëlische vloot oefent met de Golfstaten. De oefening bestaat uit het enteren, doorzoeken en bezetten van het oefenobjekt amfibisch transportdok Portland (LPD 27) van de US Navy. De Rode Zee is een belangrijke maritieme verbindingsroute tussen de Middellandse Zee en de Indische Oceaan via het Suezkanaal en de Golf van Aden. De oorlog in Jemen speelt zich hier deels ook af.
Bron: Associated Press (Aya Balrawy)

VS-mariniers oefenen luchtaanval over lange afstand in Baltische regio

17 mei - Op 13 mei hebben drie AV-8B Harrier vliegtuigen van het Amerikaanse Marine Corps vanuit de noordelijke Atlantische Oceaan in een non-stop rondvlucht van 3700 km tijdens een oefening een luchtaanval uitgevoerd op een doelgebied in Litouwen (Cudgel Range). De vliegtuigen van de mariniers waren opgestegen van het amfibische aanvalsschip Iwo Jima (LHD 7). Ze werden ondersteund door KC-135 tankvliegtuigen van de US Air Force. Litouwse Joint Tactical Air Controllers (JTAC) gaven aanwijzingen voor de vluchtroute in het Litouwse luchtruim en wezen de doelen aan. De Harriers wierpen Mark 82 (MK-82) ongeleide vliegtuigbommen af.
De Iwo Jima met zijn eskader en 4300 matrozen en mariniers van de 24ste Marine Expeditionary Unit (MEU) zijn momenteel aan het oefenen op de Atlantische Oceaan (Exercise Ragnar Viking). Op 17 mei combineerden ze met de Carrier Strike Group van de Britse marine rond het vliegdekschip Queen Elizabeth (R08), die bezig waren met hun oefening Strike Warrior, een voorbereiding op de komende tocht door de Middellandse Zee en de Indische Oceaan naar Azië.
Bronnen: America's Navy, UK Defence Journal (George Allison)

Schepen van het het eskader van de Eisenhower gaan de Zwarte Zee binnen (UPDATE)

20 maart - Twee schepen, die horen bij het eskader van het vliegdekschip Eisenhower, de geleide-wapen-kruiser Monterey (CG 61) en de geleide-wapen-destroyer Thomas Hudner (DDG 116) zijn vandaag de Zwarte Zee binnengegaan om te patrouilleren en te oefenen met bondgenoten. De Monterey voerde operaties uit met de F/A-18 Super Hornet vliegtuigen van de Carrier Air Wing 3 (CVW-3) van de Eisenhower, Turkse en Amerikaanse tankvliegtuigen KC-135 (de laatste van USAFE), een P-8A patrouillevliegtuig (Task Force 67) en NAVO-vliegtuigen. Ze gaan meedoen aan de door Roemenië geleide oefening Sea Shield.
Eerder had het eskader van de Eisenhower ook een passage- en verbindingsoefening uitgevoerd met de Turkse marine (het fregat Gemlik - F 492) in de Middellandse Zee. De Monterey patrouilleerde daar samen met Israëlische Sa'ar 4.5 raketboten.
* Het is nog onduidelijk of de Eisenhower verder gaat naar het Midden-Oosten.
Bronnen: US Sixth Fleet (persbericht), UPI (ChristenMc Curdy)

UPDATE: 24 maart - De Monterey en de Hudner hebben de Zwarte Zee weer verlaten en zijn nu in de Middellandse Zee. De Monterey had nog in de Roemeense haven Constanța brandstof ingenomen.

De Vijfde Vloot oefent in de Arabische Zee

21 maart - Onder leiding van de Vijfde Vloot van de VS-marine oefenen Frankrijk, België, Japan en de VS tijdens de Group Arabian Sea Warfare Exercise (GASWEX) 21 in de Arabische Zee en de Golf van Oman, de toegangsweg tot de Perzische Golf.
De deelnemers: schepen en vliegtuigen van het eskader van het Franse vliegdekschip Charles De Gaulle, het bevoorradings- en commandoschip Var (A 608), de fregatten Provence (D 652) en Chevalier Paul (D 621), het Belgische fregat Leopold I (F 930) en de Japanse destroyer Ariake (DD 109). Van de kant van de US Navy de Amifibische Parate Groep (ARG) Makin Island (ARG) met aan boord de 15e Marine Expeditionary Unit (MEU), de geleide-wapen-kruiser Port Royal (CG 73) en vliegtuigen F-35, P-8, MH-60 (helikopter), F-16, E-3 en tankvliegtuigen.
De groep van de Makin Island (LHD-8) had enkele dagen daarvoor de Perzische Golf verlaten na daar meer dan een maand operaties te hebben uitgevoerd. Tijdens de passage van de Straat van Hormoez werd het eskader begeleid door de kruiser Port Royal. Met ze mee ging de varende maritieme basis Lewis B. Fuller (ESB-3), die sinds 2017 vrijwel constant actief is in de Perzische Golf met standplaats Bahrein.
* Hier is dus een flinke geallieeerde oorlogsvloot verzameld, waarbij in de berichtgeving duidelijk wordt dat dit machtsvertoon gericht is tegen Iran.
Bronnen: US Navy (persbericht), USNI News (Sam LaGrone)

Frankrijk en Cyprus doen mee aan Israëlische marine-oefening

13 maart - Voor het eerst hebben Frankrijk en Cyprus meegedaan aan de jaarlijkse marine-oefening Noble Dina (7-12 maart), die onder leiding staat van Israël. Vorig jaar ging de oefening niet door vanwege Corona. Bij eerdere gelegenheden stond terreurbestrijding en bescherming van havens centraal. Dit jaar werd ten westen van Cyprus weer eens geoefend in onderzeebootbestrijding, reddingacties (search and rescue) en een zeeslag.
Israël was vertegenwoordigd door een onderzeeër en de raketboot Romach met wapensystemen tegen onderzeeërs. In totaal waren zes schepen en onderzeeboten van Griekenland, Frankrijk, Cyprus en Israël betrokken. Het bredere kader is de verdediging van exclusieve ekonomische zones op zee. Israël, Griekenland en Cyprus willen in de oostelijke Middellandse Zee een gaspijplijn bouwen en werken aan een onderzeese kabel. De Israëlisch-Iraanse en Grieks-Turkse maritieme konflikten spelen ook een rol. Ook helikopters en vliegtuigen worden ingezet bij deze oefening in militaire samenwerking.
Bron: Defense News (Seth Frantzman)

Een destroyer van de Theodore Roosevelt rondt de Straat van Taiwan

10 maart - De geleide-wapen-destroyer John Finn (DDG-113), die behoort tot het eskader van het vliegdekschip Theodore Roosevelt (CVN-71), is vandaag door de Straat van Taiwan gegaan. Een MH-60R Sea Hawk helikopter van het bijbehorende squadron vertoonde zijn kunsten in het opstijgen en landen op het schip. De rest van de groep vaart meer naar het zuiden in de Zee van Celebes tussen Indonesië en de Filipijnen.
Eerdere transits van de cruciale zeestraat bij het Chinese vasteland werden uitgevoerd door VS-destroyers die permanent in Japan zijn gestationeerd: de Curtis Wilbur (DDG-54) op 24 februari), de John S. McCain (DDG-56) op 4 februari en deze twee samen op 31 december.
Een ander vliegdekschip, de Dwight D. Eisenhower (CVN-69), leidde begin deze maand een oefening in de beveiliging van internationale wateren voor de West-Afrikaanse kust bij de Canarische eilanden. Daar waren rond 5000 marinemensen bij actief. De andere betrokken schepen: geleide-wapen-kruiser Monterey en de destroyers Mitscher, Laboon, Mahan, Porter en Thomas Hudner. De kruiser Vella Gulf moest terug naar de VS vanwege een olielek. Het was begin deze maand nog onduidelijk of de Eisenhower verder gaat naar het Midden-Oosten (Iran) of het Verre Oosten (China). In het laatste geval zou daar een inzet met twee vliegdekschepen worden uitgevoerd.
Op 8 maart was de Eisenhower al in de Middellandse Zee. Nog voor de Straat van Gibraltar had het eskader geoefend met de Marokkaanse marine en luchtmacht (Lightning Handshake). De Eisenhower heeft sinds kort een 'NAVO-vignet', nodig om ingezet te kunnen worden onder NAVO-commando.
Bronnen: USNI News (Megan Eckstein), UPI (Ed Adamczyk), Military Times (Meghann Myers)

Oefening mijnenbestrijding van NAVO-landen met Oman

8 maart - Vijf schepen van US Naval Forces [Central] Command hebben met marine-eenheden van Oman, Frankrijk en Engeland in de Golf van Oman de jaarlijkse oefening mijnenbestrijding Khunjar Hadd 26 gehouden. Oman had de leiding, van de VS deden de geleide-wapen-kruiser Port Royal (C 73), de kustpatrouilleschepen Chinook (PC 9) en Thunderbolt (PC 12) en de mijnenjagers Gladiator (MCM 11) en Sentry (MCM 3) mee, allemaal deel uitmakend van de Vijfde Vloot. Een helikopter van Oman landde op de kruiser, een manoeuvre met de wijdse naam HOSTAC (Helicopter Operations from Ships other Than Aircraft Carriers).
Bron: UPI (Ed Adamczyk
AANVULLING: Oman: Korvet Al Rasikh, patrouilleboot Sadh, Lynx helikopters, gevechtsvliegtuigen Typhoon (luchtmacht).

NAVO-oefening in onderzeebootbestrijding

22 februari - Vandaag is de jaarlijkse NAVO-oefening Dynamic Manta begonnen. De oefening in onderzeebootbestrijding speelt zich af in de Middellandse Zee voor de kust van Sicilië. De oefening duurt tot 5 maart met onderzeeërs, oppervlakteschepen, helikopters en patrouillevliegtuigen uit België, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Italië, Spanje, Turkije en de VS. Dit jaar zijn een nucleair aangedreven onderzeeër van de US Navy (Los Angeles klasse) en het eskader van het Franse vliegdekschip Charles de Gaulle (op doortocht) van de partij. De oefening wordt geleid door de Standing NATO Maritime Group 2 (SNMG-2) vanaf het Spaanse fregat Cristóbal Colón en is vooral van belang met het oog op Russische onderzeebootbewegingen.
Naast de Cristóbal Colón (F-105) zijn deelnemers het Turkse fregat Kemalreis (F-247), het Griekse fregat Kountouriotis (F-462) het Italiaanse fregat Virginio Fasan (F-591), allen van de SNMG-2, verder het Franse fregat Languedoc (D-653). Er zijn twee Italiaanse, een Turkse en een Griekse onderzeeër, twee P-8A maritieme patrouillevliegtuigen van de VS, Duitse en Griekse P-3C Orions, een Franse Atlantique 2 MPA en een Italiaanse AW101 helikopter voor onderzeebootbestrijding.
Bron: USNI News (Megan Eckstein)

Iran en Rusland oefenen in de Indische Oceaan

16 februari - De Iraanse en de Russische marine houden vanaf gisteren een gezamenlijke tweedaagse oefening in het noordelijk deel van de Indische Oceaan, gericht op de beveiliging van het handelsverkeer tegen piraterij en andere dreigingen. Van Iraanse kant doen zowel de marine (het fregat Jamaran, het korvet Nahdi, de raketboten Falakhan, Gardouneh en Tondar, de patrouilleboot Mahmudi en de hulpschepen Nazeri en Lavan) als de maritieme tak van de Revolutionaire Garde mee. De oefening heet Iran-Russia Maritime Security Belt 2021 en strekt zich uit over een lengte van 17.000 km. Van de Russische kant nemen het destroyer korvet Stoykiv (545), de tanker Kola en een helikopter deel. In 2019 hielden de twee landen een vierdaagse oefening van dit soort met China.
* De berichtgeving is gebaseerd op Iraanse en Azerbeidzjaanse bronnen. Wel neemt het Russische persbureau Tass deze berichten over. Eerder meldde Tass, dat in de Arabische Zee drie Russische marineschepen (het fregat Admiral Grigorovich, de patrouilleboot Dmitry Rogachyov en de sleepboot SB-739 op 15 en 16 februari deelnamen aan oefening Aman-21 die was georganiseerd door Pakistan met dezelfde doelstelling.
Bronnen: Al Jazeera (Maziar Motamedi), Associated Press, Caspian News (Bakoe, Orkhan Jalilov)

Westerse coalitie Sentinel houdt een oefening in de Arabische Golf

14 januari - De Coalition Task Force (CTF) Sentinel heeft zijn eerste gecombineerde oefening dit jaar doorgevoerd in de Arabische Zee onder de naam Sentinel Shield. De Task Force is de operationele arm van het International Maritime Security Construct (IMSC) dat in juli 2019 na aanvallen op en incidenten met olietankers en koopvaardijschepen door de VS werd opgericht om de maritieme veiligheid in de Perzische Golf, de Golf van Oman, de Arabische Zee en het zuidelijk deel van de Rode Zee te bewaken. Van de coalitie maken naast de VS onder meer een aantal Golfstaten, Engeland en (tot en met eind vorig jaar) Australië deel uit. Ze voeren grotere Sentinel patrouilles uit met fregatten en destroyers en kleinere Sentry patrouilles met korvetten en patrouilleboten. In dit geval deden de patrouilleboot Shaheen (P 154) van de Verenigde Arabische Emiraten en de geleide-wapen-kruiser Port Royal (CG 73) van de US Navy mee. Er werd geoefend met een Seahawk MH-60R helikopter van de VS voor observatiedoelen.
Bron: Maritime Executive (Harry Valentine)