donderdag 27 februari 2014

VS-oefeningen met Zuid-Korea zijn begonnen

24 februari - De oefeningen van het Amerikaanse leger met Zuid-Korea (Key Resolve en Foal Eagle) zijn begonnen en zullen duren tot 18 april. Er zullen 12.700 VS-troepen aan deel nemen en 30.000 Zuid-Koreanen. Key Resolve duurt maar een week en is in hoofdzaak een computersimulatie. Maar Foal Eagle betrekt luchtmacht, marine en grondtroepen erbij en duurt acht weken.
Bron: AP, AFP

Frankrijk moet langer blijven in CAR

23 februari - Operatie Sangaris van het Franse leger in de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR) is genoemd naar een lokale vlinder met een korte levensduur, maar nu ziet het er naar uit dat ze langer moeten blijven dan het halve jaar dat eerst was verwacht. Op 25 februari moet het Franse parlement stemmen over een verlenging  van de inzet, maar funktionarissen zeggen dat de politieke top zich er al bij neer heeft gelegd dat ze zeker tot februari volgend jaar zijn vastgepind in een chaotische situatie van etnisch-religieuze zuiveringen die onbeheersbaar lijkt.
Afgelopen week is het Franse kontingent nog versterkt met 400 soldaten na nieuwe bloedbaden. Washington heeft 100 miljoen dollar aan hulp gegeven, maar is niet erg happig op een nieuwe VN-missie van 10.000 militairen die 800 miljoen dollar zou kosten. De Fransen hebben de Europese hoofdsteden platgelopen, maar Duitsland en Engeland zijn afhoudend. Een derde van de door de EU aangeboden 1000 soldaten zullen waarschijnlijk Fransen zijn. Spanje en Portugal leveren mogelijk politie-eenheden voor de ordebewaring aan een overbruggingsmacht van 3000 sterk.
Bron: Reuters (John Irish, Daniel Flynn)

Vier opties voor de exit uit Afghanistan

23 februari - De Washington Post bericht dat het Witte Huis vier door de militairen aangereikte opties aan het bekijken is voor een Amerikaanse aanwezigheid in Afghanistan na 2014:
1. Bij de eerste optie blijven er 10.000 militairen op bases in Kaboel, Kandahar, Bagram (luchtmachtbasis) en Jalalabad (dronebasis en CIA-bases) tot eind 2015, waarbij 5000 troepen van de NAVO en andere bondgenoten in het noorden en westen worden gestationeerd in het kader van de NAVO-operatie Resolute Support.
2. Een tweede optie laat een kleiner aantal Amerikaanse troepen blijven in Kaboel en Bagram tot 2016 met toestemming om het land door te reizen om het Afghaanse leger te trainen en te adviseren. Optie 1 en optie 2 kunnen in elkaar worden geschoven, waarbij de aftocht kompleet is voor het einde van de termijn van president Obama.
3. Onder optie 3 blijven 3000 Amerikaanse troepen in Kaboel en Bagram. Een deel van de basis in Bagram zou geschikt worden gemaakt voor het vliegen van drones. Er wordt verder niet gereisd buiten deze gebieden.
4. De nuloptie, volledige terugtocht van de VS.
Bron: The Washington Post (Karen DeYoung)

woensdag 26 februari 2014

Budget special forces VS blijft gelijk

21 februari - Bij de voorbereiding van de begroting voor het fiskale jaar 2015 neigt de regering Obama ertoe om het geld dat wordt uitgetrokken voor de Amerikaanse special forces te "stabiliseren". Het aantal van deze troepen is sinds 11 september 2001 sterk gestegen, van 38.000 in 2001 tot 63.000 in 2012, volgens een rapport vorig jaar van het Center for Strategic and Budgetary Assessment (CSBA). Voor 2001 waren rond 2800 special operation forces (SOF) ingezet in het buitenland. Sindsdien is dat aantal ruwweg verviervoudigd. De jaarlijkse begroting van SOCOM (Special Operations Command) steeg van 2,3 miljard dollar in 2001 tot rond 10,5 miljard in 2013. Maar nu wordt verwacht dat de begroting hiervoor de komende vijf jaar 'plat' zal blijven.
Bron: Defense News (John T. Bennett)
Rapport Beyond the Ramparts van CSBA (juni 2013)

Voorbereidingen voor Aegis Ashore

15 februari - In Moorestown, New Jersey, wordt gebouwd aan de grondversie van het wapensysteem Aegis die bestemd is om in containers te worden verscheept naar Roemenië, om daar over een jaar deel uit te gaan maken van de European Phased Adaptive Approach (EPAA), het Europese raketschild van de NAVO.
Van de maritieme versie van Aegis zijn er nu 30 geïnstalleerd op oorlogsschepen van de VS (vijf kruisers en 25 destroyers) en vier op Japanse destroyers. Vier VS-destroyers gaan naar Rota in Spanje voor EPAA. De eerste landversie van Aegis (Ashore), lijkend op de bovenbouw van een destroyer met radars, werd afgelopen zomer verscheept naar Kauai, Hawaii voor inzet in de Stille Oceaan. De tweede gaat dus naar Roemenië en wordt daar gekombineerd met 24 SM-3 raketten.
Bron: Defense News (Christopher P. Cavas)
UPDATE: 9 oktober - Morgen wordt de raketbasis Aegis Ashore in Roemenië door de Amerikaanse marine in gebruik genomen. Op de basis in Deveselu op het terrein van een grotere militaire installatie van de Roemenen komen enkele honderden Amerikaanse militairen en burgers te werken. Er wordt een Aegis SPY-1 radar gevestigd met 24 Standard Missile 3 raketten van het subtype Block 1B. De bouw- een kontrakt van 134 miljoen dollar -  is nog gaande. De volgende basis, in Polen, moet in 2018 klaar zijn.
Bron: Stars and Stripes (Steven Beardsley)
UPDATE 2: 24 maart 2015 - De VS-marine is bezig met voorbereidingen voor Aegis Ashore in Polen. In 2016 zal de US Naval Support Facility Redzikowo in gebruik worden genomen. Er komt een Aegis Spy-1 radar met Standard  lanceerinrichtingen.
Bron: Seapower (Richard R. Burgess)

Vliegdekschip minder aanwezig in de Golf

13 februari - De Amerikaanse marine heeft tijdens de nukleaire onderhandelingen met Iran de aanwezigheid van vliegdekschepen in de Perzische golf  verminderd. De USS Harry S. Truman is momenteel het enige in de regio, maar heeft de laatste zes maanden veel meer tijd buiten de Golf doorgebracht. Een jaar geleden had de US Navy nog twee vliegdekschepen in de regio. De vorige minister van defensie, Robert Gates, had dat in 2010 verordonneerd in verband met de oplopende spanningen. Maar in februari 2013 werd de verdubbeling ongedaan gemaakt met het oog op bezuinigingen.
Nu blijkt op basis van berekeningen door The Hill dat de Truman van augustus vorig jaar tot januari 2014 101 dagen heeft doorgebracht in de Golf van Oman en de Noord-Arabische Zee en maar 45 dagen in de Perzische Golf. Dat is aanzienlijk minder dan een jaar geleden.
De Truman heeft zich gekoncentreerd op ondersteuning van de oorlog in Afghanistan, waar gewoonlijk rond een derde van de luchtoperaties door carriers worden uitgevoerd. Maar ook daar neemt de intensiteit natuurlijk af.
De VS-marine heeft afgelopen zomer wel drie kustpatrouilleboten toegevoegd aan het bestand van de Vijfde Vloot in Bahrein.
Bromn: The Hill (Kristina Wong)

vrijdag 14 februari 2014

Britse luchtmacht schiet in Afghanistan met Amerikaanse drones

9 februari - Uit cijfers van het Britse ministerie van defensie blijkt dat Britse piloten in
Afghanistan zeker 39 aanvallen met raketten hebben uitgevoerd met behulp van Amerikaanse drones. Tussen 2006 en 2012 vlogen de Britse bemanningen in totaal 2150 maal met Reaper en Predator drones van de VS, ook in Libië.
De Engelsen hebben daarnaast hun eigen vloot van tien Reapers in Afghanistan. Daar zijn ook gegevens over bekend gemaakt over de maanden tussen mei 2008 en april 2013. De aanvallen met Britse drones piekten in november 2011, toen 25 raketten werden afgevuurd. In 2013 verschoten de Britten in totaal 94 Hellfire raketten in Afghanistan (457 sinds 2008).
De gegevens werden verstrekt als antwoord op een verzoek in het kader van de Britse Freedom of Information procedure na een vraag van Drone Wars UK.
Bron: The Guardian (Nick Hopkins)
Zie ook: Website van Drone Wars UK
Het antwoord van het Britse ministerie van defensie

Task Group Scorpion kern van operatie Mali

4 februari - 1 (NLD) Special Operations Land Task Group (SOLTG) Scorpion van het Korps Commandotroepen (KCT) gaat de kern vormen van de Nederlandse inzet in Mali. De SOLTG vormt de ogen en oren van de All Sources Information Fusion Unit (ASIFU), het inlichtingencentrum van de VN-operatie MINUSMA, dat eveneens voor een behoorlijk deel bestaat uit Nederlanders (70 van de 230). Er komt ook een SOF plannings- en liaison element op het hoofdkwartier van MINUSMA in de hoofdstad Bamako. Via de Nederlandse commandant van ASIFU en het eveneens Nederlandse plaatsvervangend hoofd operaties van MINUSMA (twee kolonels) is er een duidelijke Nederlandse commandolijn binnen de VN-operatie. De tweede kolonel is tevens 'rode kaart-houder', hij kan een veto uitspreken over een opdracht aan de Nederlanders.
SOLTG Scorpion is in wezen een compagnie commando's met zogenaamde enablers, specialisten die de kapaciteit van de eenheid vergroten. Dat zijn bijvoorbeeld een 81 mm mortiersektie en searchspecialisten van 11 Luchtmobiele Brigade. Er is verder het luchtmachtdetachement met vier AH-64D Apache helikopters.
De  - uiteindelijk - 1000 Franse militairen die overblijven zullen  op basis van een overeenkomst tussen Frankrijk en de VN beschikbaar blijven als zogenaamde parallel force, die niet onder het VN-mandaat werkt, maar wel de instemming heeft van de Veiligheidsraad. Ze richten zich op contraterrorisme/counterinsurgency
Bron: Dutch Defence Press (Leo van Westerhoven)

vrijdag 7 februari 2014

Eerste VS-troepen verplaatst via Roemenië

5 februari - De eerste groep Amerikaanse soldaten is via de vliegbasis Mihail Kogalniceanu (MK Passenger Transit Center) in Roemenië doorgereisd naar Afghanistan. Het ging om 300 soldaten van de 101st Airborne Division die voor een periode van negen maanden worden ingezet.
De Roemeense basis in de buurt van Constanta is verbouwd door genisten van het 21st Theater Sustainment Command in Stuttgart. Ze kan 2000 passerende troepen tegelijk verwerken met een vaste staf van 350. De basis vervangt Manas Transit Center in Kirgizië dat in juli gaat sluiten.
Bron: Stars and Stripes (John Vander)

Chinese marine-oefening in de Indische Oceaan

4 februari - Een eskader van drie schepen van de Chinese marine heeft eind januari geoefend in de Indische Oceaan en is vervolgens via de Staat van Lombok doorgevaren naar de Filipijnen. De groep bestond uit het grootste Chinese amfibische landingsschip, de Changbaishan, en twee destroyers.
Bron: Associated Press

Delta Force in zuiden van Libië?

4 februari - Volgens een Franse militaire bron van Le Figaro worden sinds eind vorig jaar gemengde teams van de Amerikaanse speciale troepen van Delta Force (1st Special Forces Operational Detachement Delta) en Libische commando's in het zuiden van Libië ingezet tegen fundamentalistische groepen. Ze worden ondersteund met drones en andere luchtverkenningsmiddelen, die verdachte konvooien in de woestijn opsporen. Het Pentagon zou ook in het zuiden van Tunesië een oud verlaten vliegveld in gebruik hebben genomen om te interveniëren in Libië.
Het bericht is door de Libische premier Zeidan met klem ontkend.
Bronnen: Libya Herald (Sami Zaptia), Le Figaro

De nukleaire rugzakbommen van de VS in de Koude Oorlog

29 januari - Een zeldzame publikatie over de nukleaire rugzakbommen op basis van dokumenten en interviews staat in Foreign Policy. Tijdens de Koude oorlog oefenden Amerikaanse special forces van de Green Light teams met miniatuur kernbommen, die in een rugzak konden worden getransporteerd. Het idee was dat ze in het geval van de Derde Wereldoorlog met zo'n kernwapen per parachute achter de linies van het Pakt van Warschau zouden worden gedropt om verder te voet naar hun doel te wandelen.
De naam van het wapen was B-54 Special Atomic Demolition Munition (SADM). Ze behoorden vanaf 1954 tot 1989 tot het arsenaal van de Amerikaanse landmacht. De doelen waren legio: bruggen, tunnels, dammen, spoorwegemplacementen, energiecentrales en vliegvelden.
In theorie ging het niet om zelfmoordmissies. Maar de uitgestuurde commando's moesten wel tot het laatste moment in de buurt blijven om te voorkomen dat de vijand zich van de wapens meester zou maken. Ze mochten post vatten net buiten het gebied, waarbinnen ze door de kernexplosie zouden worden verpulverd. Uit nu gehouden interviews met veteranen blijkt dat de mannen in de praktijk hadden afgesproken de tijdschakelaar op een paar uur in te stellen en zich dan uit de voeten maken. Op de terugweg door bezet gebied zouden ze gebruik kunnen maken van tevoren ingerichte depots met wapens en voorraden. Sommige daarvan zijn nog ontmanteld na de val van de Berlijnse muur.
Bron: Foreign Policy (Adam Rawnsley, David Brown)

woensdag 5 februari 2014

Loyaliteit Oekraïense leger verdeeld

3 februari - Volgens militaire experts is het onwaarschijnlijk dat de Oekraïense president Janoekovytsj het leger inzet tegen de demonstranten op het Maidan, omdat getwijfeld wordt aan de loyaliteit van de gewone soldaten. Het opperbevel bestaat uit officieren en generaals die nog zijn opgeleid in de tijd van de Sovjet-Unie en een zekere mate van discipline hebben. Maar de kern van het leger bestaat uit jonge soldaten van na die tijd die zich eerder verwant voelen met de demonstranten. De lagere rangen voelen ook de financiële en sociale problemen, ze verdienen heel weinig. Afgelopen vrijdag vroeg de legerleiding de president om "urgente maatregelen" om een einde te maken aan de krisis. Het leger bleef volgens de experts ook neutraal tijdens de 'Oranje-revolutie' van 2004.
Oekraïne zit momenteel precies in de overgang van een dienstplichtleger naar een beroepsleger. De laatste lichting dienstplichtigen is in oktober afgelopen jaar opgeroepen. De diensttijd is 12 maanden bij de landmacht en 18 maanden bij de marine.
Opm.: De experts gaan niet in op een eventuele doorwerking van de tegenstelling tussen het oosten en het westen van de Oekraïne binnen het leger.
Bron: AFP, UPI
UPDATE: 9 februari - De staatsveiligheidsdienst SBU van de Oekraïne heeft vandaag de terreurbestrijdingseenheden in verhoogde staat van paraatheid gebracht vanwege een niet nader aangeduide dreiging tegen vitale installaties zoals kerncentrales, vliegvelden en gas- en oliepijpleidingen. Ook energiecentrales en trein- en busstations in grote steden zouden gevaar lopen.
Bron: Reuters (Jack Stubbs)


Laatste chemische wapens Libië vernietigd

2 februari - Het (voorlopig?) laatste restant van het chemische arsenaal van Libië is afgelopen week vernietigd in een diskrete samenwerking tussen de VS en het nieuwe Libische regime. Dit gebeurde op een afgelegen plek in de woestijn, 640 km ten zuidoosten van Tripoli met een door het Zweedse bedrijf Dynasafe gebouwde mobiele oven. Het ging om bijna twee ton mosterdgas uit twee depots die pas in november 2011 en februari 2012, dus na de Libische revolutie, waren ontdekt. Ze waren geen onderdeel van de verklaring van het regime Ghadaffi toen dit in 2004 zijn chemische arsenaal opgaf. Anders dan de rest van het mosterdgas, dat was opgeslagen in grote containers, betrof het hier kant-en-klare chemische wapens: 517 artilleriegranaten, 45 plastic hoezen (sleeves) voor raketten en acht 500-pond bommen.
Bron: The New York Times (Eric Schmitt)

Gezamenlijke Amerikaans-Franse marine-operaties in Midden-Oosten

2 februari - De Amerikaanse en Franse marine hebben vijf weken van gezamenlijke operaties in het Midden-Oosten afgesloten. Het eskader van het vliegdekschip Harry S. Truman en de Franse maritieme Task Force 473 (met het vliegdekschip Charles de Gaulle) begonnen eind december samen te werken, waarbij onder meer Amerikaanse F/A-18 Hornets en Super Hornets landden op en opstegen van de Charles de Gaulle. Het operatiegebied bestond uit de Golf van Oman, de noordelijke Arabische Zee en de Perzische Golf.
De groep met de Truman is sinds augustus in het Midden-Oosten en is nu meer dan halverwege een reis van negen maanden.
Bron: Stars and Stripes (Hendrick Simoes)

dinsdag 4 februari 2014

Verdere Frans-Britse samenwerking op defensiegebied

1 februari - De ministers van defensie van Frankrijk en Engeland hebben Memorandums of Understanding ondertekend voor enkele gezamenlijke defensieprojekten. Het gaat allereerst om een twee jaar durende studie naar de gevechtsdrone Future Air Combat System. Hierbij zullen Dassault en BAE Systems optreden als projektleider en Snecma en Selex en Thales respektievelijk de motor en de elektronica verzorgen. Een tweede projekt betreft de produktie van een gezamenlijke raket voor helikopters tegen schepen van MBDA. Deze gaat Anti-Navire Léger/Future Air-to-Surface Guided Weapon (Heavy) heten en 500 miljoen euro kosten. Een gezamenlijke studie naar mijnenbestrijding, de Maritime Mine Counter Measures, heeft betrekking op oppervlakte- en onderwater-drones.
Ook is overeengekomen rond 2016 een gezamenlijke interventiemacht van 10.000 sterk te vormen en samen te werken op het gebied van terreurbestrijding.
De bijeenkomst (ook met de staatshoofden Cameron en Hollande) vond plaats op de Britse vliegbasis Brize Norton, die wordt gebruikt voor militair transport. Van hieruit vliegen Britse vliegtuigen om de Franse troepen in de Centraal-Afrikaanse Republiek en Mali te ondersteunen.
Bron: Defense News (Pierre Tran)

Marokko koopt ook drones

30 januari - De Marokkaanse luchtmacht neemt drie ongewapende drones van het type Harfang over van de Fransen. Ook Israël moest hiervoor toestemming geven, omdat de Harfangs oorspronkelijk in Israël zijn geproduceerd. Deze drone wordt door Israel Aerospace Industries meestal geleverd onder de naam Heron, maar in het Franse geval heeft de fabrikant ook samengewerkt met EADS en Thales, die sensoren hebben geleverd. Het resultaat heet dan Harfang.
Ook Libië en Algerije hebben de laatste tijd belangstelling getoond om drones aan te schaffen. Het Italiaanse leger vliegt al met Predator drones aan de randen van de Sahara. De Libische regering heeft daarvoor toestemming gegeven en heeft ook zelf plannen om een Italiaanse drone te kopen. De Italiaanse drones vliegen vanaf Amendola, Sigonella (Sicilië) en Trapani. Ze zijn onderdeel van de operatie Mare Mostrum waarmee Italië sinds oktober migranten probeert tegen te houden. Algerije probeert in Rusland of China drones te kopen.
Bron Telepolis (Matthias Monroy)

Meer VS-militairen naar Afrika

31 januari - Er zullen in de toekomst meer Amerikaanse mariniers in Afrika worden gestationeerd voor snelle interventie. Momenteel zijn er twee zogenaamde Special-Purpose Marine-Air Ground Task Forces (SPMAGTF) op het vasteland van Europa bestemd voor inzet in Afrika.
Er is sinds 2013 de SPMAGTF Crisis Response op de basis Morón in Spanje met 550 mariniers, zeker vier MV-22B Osprey helikopters en twee KC-130J tankvliegtuigen. Ze zijn onlangs ingezet in Zuid-Soedan.
En er is de SPMAGTF Africa, die gestationeerd is op de vliegbasis Naval Air Station Sigonella op Sicilië. Daarnaast zijn er SPMAGTFs op schepen, maar omdat er vanwege bezuinigingen minder wordt gevaren met amfibische schepen wordt het interessant om ook detachementen mariniers op het grondgebied van Afrikaanse landen te stationeren, zo is de redenering. Ze kunnen dan ook trainen en oefenen met Afrikaanse legers.
Ook de Amerikaanse landmacht heeft eenheden voor inzet in Afrika. De belangrijkste is momenteel het 2e Brigade Combat Team (BCT) van de 1ste divisie (de zogenaamde Dagger Brigade) uit Fort Riley (Kansas). Zij leveren onder meer steeds een bataljon voor de East Africa Response Force in Camp Lemonnier, Djibouti (eveneens aktief in Zuid-Soedan). Ze vallen onder commando van de Combined Joint Task Force-Horn of Africa (CJTF-HoA).
VS-soldaten van het BCT hebben in Niger ook een bataljon Afrikaanse militairen getraind voor inzet in Mali en in Rwanda lokale troepen voor interventie in de Centraal-Afrikaanse Republiek. Ze hebben met C-17 tranportvliegtuigen soldaten van Burundi daarheen gevlogen. Ook in Guinee wordt een bataljon getraind. Er is tijdens een grote oefening in augustus (Shared Accord) samengewerkt met het Zuid-Afrikaanse leger. Er werd onder meer gezamenlijk een bataljon uit Malawi getraind voor inzet in DR Kongo.
In de loop van het jaar wordt het 2e BCT afgelost door het 4e BCT van de 1ste divisie.
Bronnen: Marine Corps Times (Gina Harkins), Army Times (Joe Gould)

maandag 3 februari 2014

Amerikaanse tanks keren terug naar Europa

31 januari - Na bijna een jaar keren Amerikaanse tanks weer terug naar hun bases in Duitsland. De tanks waren vorig jaar vertrokken toen de 170e en 172e brigades werden gedeaktiveerd in het kader van het terugtrekken van VS-troepen uit Europa. Maar nu zijn 29 modernere M1A2 Abrams via het spoor weer terug in het oefengebied Grafenwöhr. Ze maken deel uit van een nieuwe voorziening, de European Activity Set (EAS). Dat is een voorwaarts gestationeerd geheel aan materieel met hoofdkwartierkomponenten, dat indien gewenst door elk geschikt Amerikaans onderdeel kan worden gebruikt. Er horen ook 33 M2A3 Bradley infanteriegevechtswagens bij en tientallen stuks zwaar ondersteunend materieel. Het lijkt vooral om oefeningen te gaan.
Het eerste onderdeel dat met het EAS-koncept gaat werken is de 1e brigade van de 1e Cavaleriedivisie. Ze houden later dit jaar drie grote oefeningen van Frankrijk tot Letland.
Bron: Stars and Stripes (Michael S. Darnell)

CIA hielp Saoedi's bij geheime raketdeal met China

30 januari - Volgens een inlichtingenbron van Jeff Stein van Newsweek zou Saoedi-Arabië in 2007 ballistische raketten van China hebben gekocht, waarbij de VS wisten te bedingen dat technische experts van de CIA mochten verifiëren of de raketten niet ontworpen waren om uitgerust te worden met kernwapens. Het gaat om raketten van het type DF-21 East Wind (NAVO-aanduiding CSS-5). Ze moeten de DF-3 raketten vervangen die de Saoedi's in 1988 in het geheim kochten van China. De nieuwe raketten hebben een kleiner bereik, maar een grotere precisie.
De oude DF-3 waren te gebrekkig om ingezet te worden tegen Irak tijdens de Golfoorlog van 1990-1991, althans volgens de memoires van prins Khaled bin Sultan, die toen de commandant van de luchtmacht was. Men zou ook bang zijn geweest voor grote aantallen burgerslachtoffers.
De CIA boekte de top-geheime steun aan het Saoedische raketprojekt (6-700.000 dollar) onder de vage term "operationele ondersteuning".
Bron: Newsweek (Jeff Stein)

Gevechten met aanhangers Ghadaffi in zuiden van Libië


28 januari - Er zijn tegenstrijdige berichten over gevechten rond de vliegbasis Tamenhint, 30 km ten noordoosten van Sebha in het zuiden van Libië. De strijd zou gaan tussen aanhangers van de vroegere machthebber Ghadaffi en troepen uit Misrata die de laatste dagen gelegerd waren in het distrikt Jufra, meer naar het oosten. De basis was op 15 januari bezet door de supporters van Ghadaffi en het is nog onduidelijk of de mensen uit Misrata, één van de belangrijkste bolwerken van het verzet tegen Ghadaffi, erin zijn geslaagd om de basis te heroveren. Ze zouden de beschikking hebben over luchtsteun.
Bron: Libya Herald (Jamal Adel)
UPDATE: 30 januari- Het vliegveld van Sebha is nu veilig gesteld door strijders uit Zintan uit het noordwesten. Ze werken samen met de lokale 6e brigade van het leger. De berichtgeving van de Libya Herald suggereert dat het konflikt aanvankelijk ontstond tussen de Awlad Sulaiman stam die de 6e brigade domineert en de Tebu die het vliegveld bewaakten. Later zou het dan meer gepolitiseerd zijn.

zondag 2 februari 2014

Turkse leger valt konvooi Syrische rebellen aan

29 januari - Het Turkse leger in de provincie Kilis heeft een konvooi van de radikaal-islamistische rebellenbeweging Islamitische Staat voor Irak en de Levant (ISIL) in het noorden van Syrië aangevallen, nadat een mortiergranaat van de rebellen Turks grondgebied had geraakt. De Turken reageerden met vuur van tanks, houwitsers en zware machinegeweren. Er was over de grens een gevecht gaande tussen ISIL en de konkurrerende verzetsbeweging van het Vrije Syrische Leger. Een pick-up truck, een vrachtwagen en een bus werden vernietigd door het Turkse vuur.
In oktober beschoot Turkse artillerie ook stellingen van ISIL, nadat een mortiergranaat was ingeslagen in de buurt van een Turkse militaire post.
Bronnen: Aljazeera, Today's Zaman

Helikopter Egyptische luchtmacht neergehaald in Sinaï


27 september - Een Apache helikopter van de Egyptische luchtmacht zou op 25 januari in de Sinaï door opstandelingen zijn neergeschoten met een draagbare .luchtdopelraket. Een aanwijzing voor het gebruik van een manpad (man-portable air defence system) is een door de guerrillagroep Ansar Beit al-Maqdis gepubliceerde video. De helikopter zou in de buurt van de grens met Gaza zijn neergehaald met een Russische Strela-2 raket (NAVO-aanduiding: SA-7). Dit wapen kan doelen tot boven 2 km hoogte treffen. Er zijn in elk geval vijf slachtoffers aan Egyptische kant.
In oktober 2012 zei het Israëlische leger dat een Strela-2 was afgeschoten op een van hun vliegtuigen boven Gaza. Sinds de Libische burgeroorlog van 2011 zijn veel van deze wapens, die buitgemaakt zijn in legerdepots, in omloop. De Egyptische luchtmacht heeft 35 Apaches, daarnaast nog een aantal Russische gevechtshelikopters, die worden ingezet tegen rebellen.
Bron: BBC News (Jonathan Marcus)

Israëlische Golan-divisie verplaatst naar achterland

21 januari - De komende weken zal het opperbevel van de 36e Ga'ash Divisie van het noordelijk commando van het Israëlische leger worden ontbonden en verhuizen naar een nieuwe basis aan het thuisfront. Deze pantserdivisie is een van de beste Israëlische eenheden en is sinds 1971 gestationeerd geweest op de Golan. De hele doktrine van de 36e divisie was tot nu toe gericht op een oorlog met Syrië. De divisie gaat nu dus naar het achterland en wordt vervangen door een regionale brigade, die wordt belast met veiligheidsoperaties van lage intensiteit. Dat zijn grenspatrouilles, opsporen van infiltraties en een krachtige reaktie in het geval van een aanval. Volgens Ben Caspit bij Al-Monitor betekent dit dat in Israël het kwartje eindelijk is gevallen. De strategische situatie is drastisch gewijzigd. Er zijn geen parate Syrische divisies meer op twee tot drie uur afstand van de grens. De taak voor de Israëli wordt terreurbestrijding met lichte brigades.
Deze beweging valt samen met berichten over besprekingen in Damascus tussen westerse inlichtingenfunktionarissen en mensen van het regime. Volgens een hoge Israëlische inlichtingenfunktionaris, die Caspit gesproken heeft, ging het daarbij niet om topgesprekken, maar eerder om het professionele middenkader van de geheime diensten. "Dat betekent dat de Europeanen en Amerikanen hun houding nog niet helemaal hebben afgestemd op de realiteit, maar dat ze in elk geval in staat zijn om die waar te nemen. Het Westen heeft zich gerealiseerd dat het alternatief voor Assad erger is," aldus de funktionaris.
Bron: Al-Monitor (Ben Caspit)