donderdag 27 augustus 2020

Chinese waarschuwingsschoten in de Zuid-Chinese Zee

26 augustus - Een dag nadat een U-2 spionagevliegtuig van de VS tijdens een marine-oefening in de noordelijke Baai van Bohai (Gele Zee) te dicht in de buurt was gekomen naar de smaak van de Chinezen heeft het Volkbevrijdingsleger (PLA) twee geleide wapens afgeschoten - een niet mis te verstane waarschuwing.
Het ging daarbij om een DF-26B, gelanceerd vanuit de noordwestelijke provincie Qinghai en een DF-21D vanuit de provincie Zhejiang in het oosten. In beide gevallen was het doelgebied gelegen tussen de provincie Hainan en de Paraceleilanden in de Zuid-Chinese Zee.
De DF-26 is een ballistische raket met een bereik van 4000 km die zowel een konventionele als een nukleaire lading kan dragen tegen doelen op land en in zee. De DF-21 is een antischeepsraket met een reikwijdte van 1800 km en de D-versie staat bekend als een 'carrier-killer'.
Bron: South China Morning Post (Kristin Hujang)

dinsdag 25 augustus 2020

Hershel 'Woody' Williams verschijnt in het oosten van de Middellandse Zee

20 augustus - Midden in de gespannen situatie tussen Griekenland en Turkije is de varende marinebasis Hershel 'Woody' Williams (ESB-4) verschenen in het oosten van de Middellandse Zee, het gebied van de Amerikaanse Zesde Vloot. Het schip (genoemd naar een oorlogsheld uit WO II) was op 27 juli vertrokken uit Norfolk en verliet op op 15 augustus na gebunkerd te hebben Porto Napoli (haven van Napels). Op 18 augustus kwam het schip aan in Souda Bay op Kreta en deze week wordt er geoefend met bondgenoten in de buurt van Griekenland.
De Williams is vooral bestemd om operaties van Africa Command te ondersteunen (onder meer in de Golf van Guinee), maar kan ook worden ingezet door European Command of Central Command.
Volgens marineschepen.nl vaart een Turks eskader met zeven marineschepen al sinds 10 augustus in de Exclusieve Economische Zone van Griekenland om een Turks onderzoeksschip te beschermen dat daar speurt naar olie en gas. De Griekse marine zou dat met twee schepen volgen.
Bron: USNI News (Megan Eckstein)
UPDATE: 26 augustus - De Franse minister van defensie Parly kondigt aan dat vanaf vandaag met luchtmacht en marine in de oostelijke Middellandse Zee zal drie dagen lang worden geoefend door Frankrijk, Cyprus, Griekenland en Italië. De Franse bijdrage bestaat uit drie Rafale gevechtsvliegtuigen, een fregat en een helikopter.
Bron: twitter.com/florence_parly

B-52s trainen in Noorwegen

24 augustus - Kort nadat zes B-52s van de Amerikaanse luchtmacht naar Europa waren gevlogen hebben ze op 22 augustus samen met Noorse F-16s en F-35s geoefend in het noorden van Noorwegen. De inzet past binnen de nieuwe Arctische Strategie, die een maand geleden bekend is gemaakt.
De task force van de 5e Bomb Wing uit Noord-Dakota wordt tijdelijk gestationeerd op de Britse vliegbasis Fairford om te oefenen in Afrika en Europa.
In juni trainde een B-52 ook al met een groep Noorse F-35s in het Arctisch gebied. Kort daarna volgde een oefening in de Baltische regio.
Fairford - ooit een reservebasis - is nu een basis vanwaaruit dag en nacht inlichtingen-, verkennings- en bombardementsvluchten kunnen worden uitgevoerd.
Bron: Air Force Magazine (Brian W. Everstine)

vrijdag 21 augustus 2020

VS en Emiraten houden schietoefening in de Golf

17 augustus - Central Command van de VS en het Joint Aviation Command (JAC) van de Verenigde Arabische Emiraten hebben van 9 tot 12 augustus luchtoperaties uitgevoerd ter ondersteuning van een marine-oefening, waarbij een zeeslag in de Perzische Golf werd nagebootst.
Bij de oefening regelden Joint Terminal Attack Controllers (JTACs) aanvallen met scherpe munitie door een zwaarbewapend AC-130W gevechtsvliegtuig voor luchtsteun  van CENTCOM Special Operations en ander vliegend materieel. De oefendoelen waren maritieme infrastruktuur en snelboten, zoals waarover Iran in deze buurt de beschikking heeft. De JTACS van SPMAGTF-CR-CC (de snelle interventie-eenheid mariniers van CENTCOM) bevonden zich op schepen en vliegtuigen van de VS, waaronder de varende marinebasis Lewis B. Puller (ESB 3), kustpatrouilleschepen van Task Force 55 en patrouilleboten van Task Force 56. Piloten van de Emiraten landden op de Puller.
Bron: Persbericht Central Command

AANVULLING - Die varende marinebases zijn een nieuw fenomeen. De tweede - de Hershel 'Woody' Williams ESB 4 - is inmiddels gereed, zal worden ingezet in Afrika en mogelijk worden gestationeerd in het Spaanse Rota. Deze schepen blijven op lokatie met een wisselende bemensing.
Bron: Jane's Defence Weekly (Jeremy Binnie)

donderdag 20 augustus 2020

Militaire manoeuvres in de Baltische regio

17 augustus - Rusland houdt een grote militaire oefening van de Baltische Vloot in de vestingstad Kaliningrad, een enklave tussen Polen en Litouwen. Taktische mobiele Iskander raketsystemen worden daarbij ingezet in een scenario dat een aanval door saboteurs en verkenningstroepen op de enklave inhoudt. Daarnaast zijn meer dan twintig stuks vliegend materieel (Su-27, Su-24, Su-30SM gevechtsvliegtuigen, Mi-24 en Mi-8 gevechts- en tranporthelikopters, Ka-27 maritieme gevechtshelikopters en An-26 transportvliegtuigen) met 400 militairen van de marineluchtvaartdienst actief.
Aan de grens tussen Litouwen en Wit-Rusland (Belarus) is het Wit-Russische leger begonnen zwaar materieel (artillerie, tanks, pantserinfanterievoertuigen etc.) op te stellen. Ook het multipele raketsysteem Polonez met een dracht tussen 50 en 200 km is gesignaleerd in de regio Lida, 30 km van de grens. Bij Minsk werden enkele Tochka-U taktische ballistische raketsystemen onderweg op de snelweg gezien. Oefeningen van het leger zijn volgens het ministerie van defensie gepland tot 20 augustus bij de kerncentrale en in de grensregio Grodno met Polen en Litouwen.
Bronnen: Defence Blog (Colton Jones), Defense Blog (Dylan Malyasov)

China versterkt luchtmacht aan de grens met India

11 augustus - Volgens het China Aerospace Institute (CASI) van de Amerikaanse luchtmacht heeft China het aantal gevechtsvliegtuigen aan de grens met India in de Himalaya verdubbeld. Tijdens een dodelijk konflikt tussen Chinese en Indiase soldaten in juni in de vallei van de rivier Galwan had de Chinese luchtmacht daar 12 Flankers (J-11 of J-16 voor luchtoverwicht) zonder ondersteunende vliegtuigen. Nu zijn er 36 vliegtuigen en helikopters op vliegbasis Hotan bij Ladakh in de buurt van het betwiste gebied langs de grens. Er zijn daar 24 J-11s of J-16s, zes J-8 onderscheppingsjagers, twee Y-8G transportvliegtuigen, twee KJ-500 radarvliegtuigen voor early warning en twee Mi-17 helikopters.
India heeft bekend gemaakt dat het zijn nieuwe Rafale jachtvliegtuigen ook gereed aan het maken is voor nachtvliegen.
Inmiddels zijn er wel nieuwe afspraken gemaakt tussen Indiase en Chinese commandanten om de spanning in de grensstreek te de-escaleren.
Bron: teleSur

ZIE: CASI, 30 juni 2020 - China’s Air Force Preparing for Contingencies in the Skies Over Ladakh

dinsdag 18 augustus 2020

Operatie Irini - stand van zaken

13 augustus - Zone Militaire biedt een overzicht over de Europese maritieme operatie Irini die het wapenembargo rond Libië moet bewaken. Op dit moment zijn qua schepen alleen de Italiaanse helikoptercarrier (amfibisch aanvalsschip) San Giorgio en het Griekse fregat Spetsai voor de missie ingezet in het centrale deel van de Middellandse Zee. Daarnaast levert Griekenland een EMB-145H AEW&C vliegtuig voor opsporing en commandovoering, Duitsland een maritiem patrouillevliegtuig P3C Orion, Luxemburg een SW3 Merlin III en Polen een AN- 28B1R BRYZA, eveneens patrouillevliegtuigen. Italië brengt een Predator drone in. De Franse luchtmacht heeft op 6 augustus een E-3F AWACS met een grote kapaciteit ingezet voor de duur van 8 uur om een gedetailleerd beeld van de situatie op zee en in de lucht rond Libië te vormen.
Bron: Zone Militaire (Laurent Lagneau)

B-2s keren terug naar Diego Garcia



12 augustus - Drie B-2 strategische bommenwerpers van Whiteman Air Force Base in Montana zijn vandaag aangekomen op Naval Support Facility Diego Garcia middenin de Indische Oceaan. Het is de eerste Bomber Task Force van dit type sinds een inzet op Hawaï in januari 2019 (toen waren er 27 sorties). Tevens de eerste keer dat B-2's in Azië voor IndoPacific Command zijn ingezet sinds het eind van de permanente aanwezigheid van dit soort bommenwerpers in april. Sindsdien zijn de inzetten flexibeler met de bedoeling onvoorspelbaar te zijn. Op vliegbasis Andersen op Guam waren al bommenwerpers van het type B-1 van het 37ste Expeditionary Bomb Squadron gestationeerd.
Diego Garcia is ook een uitvalsbasis voor bombardementsvluchten voor Central Command (Midden-Oosten), op veiliger afstand van Iran dan Al Udeid in Qatar. In januari werden daar B-52s geplaatst van het 20ste Expeditionary Bomb Squadron.
Bron: Air Force Magazine (Brian W. Everstine)

 






vrijdag 14 augustus 2020

Konfrontatie in Middellandse Zee met Franse interventie (UPDATE-2)

13 augustus - Franse strijdkrachten oefenen vandaag met vier fregatten [waaronder de Spetsai, de Limnos en de Kountouriotis] van de Griekse marine in de oostelijke Middellandse Zee. Het ministerie van defensie heeft twee Rafale B gevechtsvliegtuigen [van het 4e Jachtsquadron] en het fregat Lafayette [F710] naar Kreta gestuurd om de Grieken te helpen bij hun konfrontatie met Turkije. Het fregat was al in de buurt in het kader van de permanente Franse aanwezigheid tegen ISIS in Syrië. Het kwam nu uit Larnaca op Cyprus en wordt geëskorteerd door de helikoptercarrier Tonner. De Rafales zijn in Souda Bay (Kreta), maar zullen snel terugkeren naar Frankrijk, eerder waren ze [11 augustus] op [de luchthaven Andreas Papandreou bij Paphos in het zuiden van] Cyprus in het kader van een oefening.
Het Turkse seismische onderzoeksschip Oruc Reis was deze week (tot 23 augustus) bezig tussen Kreta en Cyprus om olie en gas te zoeken nadat Griekenland een maritieme overeenkomst met Egypte had gesloten, waarbij een exclusieve ekonomische zone tussen beide landen werd afgeperkt. Turkije betwist deze en heeft zelf een dergelijke afspraak gemaakt met Libië die overlapt.
Een dag eerder waren een Grieks en een Turkse oorlogsschip betrokken bij een aanvaring. Een van de Griekse schepen, die het Turkse vaartuig schaduwden, de Limnos, botste achterop het Turkse eskorteschip Kemal Reis. Het lijkt erop dat er geen sprake was van opzet.
Bronnen: Reuters (Michele Kambas), opex360 (Laurent Lagneau)
UPDATE: 15 augustus - Het Griekse leger (ArmyVoice) signaleert de aanwezigheid van een Type 209 Turkse onderzeeër van Duitse makelij in de buurt van Kaap Sounion in Attica, 70 km van Athene. De Turkse boot werd opgemerkt toen hij de Straat van Kafirefs passeerde tussen de eilanden Evia en Andros. Ten westen van Rhodos werd de onderzeeër ook gezien door het fregat Salamis. Een andere onderzeeër werd opgemerkt bij Kaprpathos in de Egeïsche zee.
* Griekenland zelf beschikt ook over dit type onderzeeërs.
Bron: Pledge Times
UPDATE 2: 29 augustus - Aan de 3-daagse oefening Eunomia ten zuiden van Cyprus hebben deelgenomen: de Cypriotische patrouilleboot Commodore Andreas Ioannides (P 61), het Griekse fregat Kanaris (F 464), de Italiaanse destroyer Durand de la Penne (D 560) en het Franse fregat Lafayette (F 710).


 

maandag 3 augustus 2020

Meer VS-troepen naar Polen (UPDATE)

31 juli - De VS en Polen hebben een Enhanced Defense Cooperation Agreement gesloten, een overeenkomst waarbij meer Amerikaanse troepen in Polen gestationeerd worden in de vorm van een permanent garnizoen. Er is nog niet bekend gemaakt hoeveel Polen hiervoor zal betalen. Al eerder was besloten dat het ging om 1000 extra VS-soldaten boven degenen die er nu zijn (een deel daarvan op basis van roulatie). Nu wordt gemeld dat het aantal zal stijgen van de huidige 4000 tot 5500.
Het nieuwe hoofdkwartier van V Corps van de VS-landmacht in Fort Knox zal in elk geval een vooruitgeschoven element in Polen krijgen met een sterkte van 200. Verder gaat het om twee lokaties voor special forces, een squadron MQ-9 Reaper drones en logistieke eenheden van de luchtmacht. Er komt daarnaast een divisiestaf in Poznan in het westen, een trainingscentrum in Drawsko Pomorskie, een hoofdkwartier voor een roulerende Combat Aviation Brigade (helikopters), een ondersteuningsbataljon en een basis bij de Duitse grens voor de huisvesting van een pantserbrigadegevechtsteam (een versterkte brigade).
Bronnen: Stars and Stripes (John Vandiver), Breaking Defense (Paul McLeary)
UPDATE: 3 augustus - Polen zal de kosten voor de bouw van infrastruktuur en de logistieke kosten voor de VS-troepen voor zijn rekening nemen, het bedrag is nog niet bekend. Er zal ook een vliegveld ter beschikking worden gesteld voor aankomst en vertrek van VS-militairen.
ZIE OOK: Justyna Gotkowska, US - Germany- NATO's eastern flank - Transformation of the US military presence in Europe. OSW (Centre for Eastern Studies), Warschau 14 augustus 2020