Zuid-Korea houdt raketoefening als antwoord op Noord-Koreaanse kernproef

4 september - Zuid-Korea heeft gisteren een gesimuleerde aanval met ballistische raketten gedaan op het Noord-Koreaanse nukleaire testgebied Punggye-ri als reaktie op de proef van Noord-Korea met een (veronderstelde) waterstofbom. Vanaf land werden Hyunmoo-2A ballistische geleide wapens afgevuurd en door F-15K gevechtsvliegtuigen SLAM-ER geleide wapens voor de lange afstand op doelen in de Oostelijke Zee, de Koreaanse naam voor de Zee van Japan.
Op grond van een overeenkomst met de VS mag Zuid-Korea geen ballistische raketten ontwikkelen met een bereik van meer dan 800 km en een lading van 500 kg. Mogelijk wordt deze beperking nu gewijzigd.
Seoel heeft ook het "tijdelijk" opstellen aangekondigd - misschien deze week al - van nog vier batterijen THAAD raketverdediging naast de twee die al bij het dorp Seongju in het midden van het land (300 km ten zuiden van Seoel) staan. De nieuwe lanceerinrichtingen zullen ook in Seongju worden opgesteld. Een batterij THAAD bestaat uit zes lanceerders en een radar.
Bron: The Guardian (Justin McCurry)
UPDATE: 5 september - Aan een Zuid-Koreaanse marine-schietoefening namen vandaag een fregat (2500 ton), een patrouilleboot (100 ton) en geleide-wapen-schepen (400 ton) deel. Meer marine-oefeningen vinden de hele week plaats.
De limiet van 500 kg op explosieve ladingen voor ballistische raketten is per vandaag opgeheven. De betekenis hiervan is dat Zuid-Korea nu ook ondergrondse bunkers in Noord-Korea als doelwit kan nemen.
Bron: Associated Press (Foster Klug, Kim Tong-Hyung)
UPDATE 2: 5 september - Een luchtverdedigingsbataljon van de Chinese luchtmacht heeft tijdens een oefening laagvliegende "inkomende raketten" in het kader van een "verrassingsaanval" neergeschoten in de Baai van Bohai (in de Gele Zee), het water dat China scheidt van het Koreaanse schiereiland. Het was de derde oefening in deze baai sinds eind juli. De troepen waren uit Centraal-China gekomen. De regio wordt vanwege de nabijheid van Peking als strategisch beschouwd. Experts in de South China Morning Post zien een en ander als een signaal aan Noord-Korea, maar ook bestemd voor de VS.
Bronnen: South China Morning Post (Kinling Lo), Reuters (Christian Shepherd)

B-1Bs boven Korea niet nukleair

14 september - Twee B-1B strategische bommenwerpers die gisteren geflankeerd door jachtvliegtuigen van de VS en Zuid-Korea vlogen, waren niet (meer) geschikt om nukleaire bommen mee te voeren, aldus een woordvoerder van Global Strike Command van de Amerikaanse luchtmacht in een e-mail aan journalisten. De wapenrekken in de bommenwerper waren aangepast waarbij de onderdelen die nodig zijn voor kernwapens waren verwijderd. De B-1Bs zijn daarmee "niet langer geschikt om de B-61 nucleaire bom mee te nemen"en "zijn fysiek aangepast" zodat ze de AGM-86 ACLM (nucleair inzetbare kruisraket van de luchtmacht) niet langer kunnen meenemen.
Het machtsvertoon was een antwoord op de vijfde Noord-Koreaanse kernproef op 9 september en was uitgesteld vanwege tyfoon Lionrock. De vlucht zou boven de vliegbasis Osan in Zuid-Korea plaatsvinden.
Bronnen: Military.com (Richard Sisk), Bloomberg (Tony Capaccio)

China stuurt troepen naar de Noord-Koreaanse grens

20 april - Volgens een NGO in Hongkong (het Information Center for Human Rights and Democracy) heeft China 2000 soldaten naar de grens met Noord-Korea gestuurd in afwachting van een vijfde kernproef van dit land tijdens hun Zevende Partijcongres in mei.
China doet dit vaker. Afgelopen januari werden 3000 militairen naar het grensgebied in het noordoosten gestuurd, nadat Noord-Korea had geclaimd een waterstofbom te hebben getest. Ook in augustus vorig jaar tijdens een crisis rond landmijnen in de gedemilitariseerde zone tussen Noord- en Zuid-Korea stuurde China troepen, net als in 2013 na het bericht over de exekutie van een oom van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un, aldus de NGO.
In dit geval is ook meer Chinees militair personeel gestationeerd op twee grote observatieposten om rond de klok te kunnen waarnemen en zijn uitgestuurde militairen belast met het meten van eventuele radioaktiviteit na een proef. De relaties tussen China en Noord-Korea zijn verslechterd, omdat de Koreanen doorgaan met hun kernproeven.
Bron: UPI (Elizabeth Shim)
UPDATE: 22 april - Het Chinese ministerie van defensie heeft ontkend dat extra troepen zijn gestuurd. Troepen die al in de regio zijn gestationeerd, "houden reguliere oefeningen".

VS hebben tegen de 25.000 militairen in Zuid-Korea

6 januari - De VS hebben bijna 24.900 soldaten in Zuid-Korea, rond twee derde landmacht, een derde luchtmacht en kleine kontingenten matrozen en mariniers. Grote onderdelen zijn het 8ste leger en het hoofdkwartier van de de 2de Divisie Infanterie. Afgelopen zomer is het 1ste brigadegevechtsteam van die divisie gedeaktiveerd vanwege bezuinigingen. In plaats daarvan worden nu vanuit de VS roulerende brigadeteams gestuurd.
Het 7e Luchtmachtcommando heeft de 51ste Fighter Wing op vliegbasis Osan en de 8ste Fighter Wing op Kunsan. Beide eenheden hebben meer dan een dozijn F-16s, het 51ste heeft ook A-10s.
Na de laatste Noord-Koreaanse kernproef zullen detektiemiddelen vanuit de VS worden ingeschakeld. Het gaat om het vliegtuig voor stralingsonderzoek WC-135 Constant Phoenix en het Air Force Technical Applications Center (AFTAC) in Florida dat technische data van kernproeven onderzoekt en analyseert. Vijf technische operationele squadrons van dit centrum zijn afgelopen oktober geaktiveerd (voor het eerst sinds 1980) om nukleaire technische gegevens van Noord-Korea en Iran te onderzoeken.
Bon: Military Times (Oriana Pawlyk, Michelle Tan)

Zuid-Korea rolt spierballen na Noord-Koreaanse kernproef

19 feb. - In tijd van hoogspanning na de derde Noord-Koreaanse kernproef begint Zuid-Korea met oorlogsschepen en onderzeeërs samen met patrouillevliegtuigen van de VS een zesdaagse oefening in de Zee van Japan. Het is de laatste in een hele serie oefeningen die door Zuid-Korea, soms samen met de VS, zijn gehouden nadat het noorden op 12 december een lange-afstandsraket lanceerde. Eerder deze maand was er al een onaangekondigde gezamenlijke oefening aan de Koreaanse oostkust met een Amerikaanse nukleaire onderzeeër, de USS San Francisco (SSN-711) met Tomahawk kruisraketten aan boord en de geleide-wapen-kruiser USS Shiloh (CZ-67) eveneens met kruisraketten, gevolgd door een gezamenlijke luchtmachtoefening. In die zin kun je zeggen dat de spanning van twee kanten wordt opgevoerd.
Bronnen: AAP (Austr.), The Hankyoreh (Z.Kor.)