13 maart - War on the Rocks wijdt een beschouwing aan de Franse geopolitieke rol in de Indo-Pacifische regio die tegenwoordig steeds vaker als een geïntegreerd geheel wordt gezien.
Frankrijk bezit daar zeven overzeese gebiedsdelen, waarvan de meest veraf gelegen zich op 17.000 km van het 'moederland' bevindt. In de Indische Oceaan bezit Frankrijk Mayotte, Réunion en een groep van niet permanent bewoonde eilanden die de Îles Éparses (Verspreide Eilanden) worden genoemd, allemaal min of meer ter hoogte van de Straat van Mozambique. In de zuidelijke Stille Oceaan gaat het om Nieuw Caledonië, Wallis en Futuna en Frans Polynesië.
Er zijn Franse militaire bases in Réunion, Nieuw Caledonië en Frans Polynesië. In Réunion en Mayotte zijn telkens een patrouillefregat met een helikopter, een bevoorradingsschip, twee patrouilleboten en twee taktische transportvliegtuigen gestationeerd. Vanuit Nieuw Caledonië en Frans Polynesië patrouilleren twee fregatten met elk een helikopter, drie patrouilleboten, twee multi-mission schepen, vijf maritieme patrouillevliegtuigen, vier taktische transportvliegtuigen en vijf helikopters.
In de toekomst moet dit worden aangevuld met een capaciteit voor onderzeebootbestrijding en mogelijk drones. De Franse marine vaart vanuit Frankrijk ook regelmatig naar de Zuid-Chinese Zee, de Straat van Taiwan en de Straat van Luzon (Filipijnen). Er wordt dan geoefend met de Amerikaanse Zevende Vloot en de Japanse marine (Pacific Steller, Valiant Shield etc.). Momenteel is voor het eerst sinds de jaren zestig een Frans eskader met het enige vliegdekschip op weg door de Indische Oceaan naar de Straat van Malakka en de Pacific.
Bron: War on the Rocks (Léonie Allard)