Frans fregat ondersteunt embargo tegen Noord-Korea

22 februari - Het Franse fregat Prairial zal tot begin maart patrouilleren in de Oost-Chinese Zee als onderdeel van het bewaken van het VN-embargo tegen Noord-Korea. Het moet daar optreden tegen het overladen van goederen op volle zee naar Noord-Koreaanse schepen door embargobrekers. Dit is de tweede keer sinds 2019 dat een Frans marineschip patrouilleert in de Oost-Chinese Zee. Het embargo wordt uitgevoerd door de Japanse marine en kustwacht samen met andere landen. Op 19 februari nam de Prairial samen met de Japanse en Amerikaanse marine deel aan een oefening in het tanken van brandstof in zuidelijke Japanse wateren.
Daarnaast zijn op 18 februari het Franse amfibische aanvalsschip Tonnere en het fregat Surcouf uit de thuishaven Toulon vertrokken voor een drie maanden durende reis naar de Stille Oceaan. De schepen zullen twee keer de Zuid-Chinese Zee passeren en in mei meedoen met een gekombineerde oefening van de Japanse marine en de US Navy. In 2015 en 2017 voeren Franse oorlogsschepen ook door de Zuid-Chinese Zee.
Bronnen: Stars and Stripes (Hana Kusumoto), South China Morning Post (Amber Wang)

Luchtlanding VS-troepen op Guam vanuit Alaska

2 juli - 350 parachutisten van het 4e Brigadegevechtsteam van de 25ste Infanteriedivisie van de VS zijn in het kader van een alarmoefening (waarschuwingstijd van enkele dagen) vanaf Joint Base Elmendorf-Richardson in Alaska naar het eiland Guam in de Stille Oceaan gevlogen. Daar werd op 30 juni een luchtlanding uitgevoerd om een vliegveld veilig te stellen.

Het doel van de oefening was om duidelijk te maken dat US Army ook tijdens een pandemie in staat is om in het Pacifisch gebied een snelle interventie te plegen. De brigade is de enige van de VS-landmacht in de Pacific die wereldwijd dit soort acties uit kan voeren.

Bron: Army Times (Kyle Rempfer)

Twee vliegdekschepen van de VS in de Filipijnse Zee (UPDATE 3)

22 juni - De vliegdekschepen Theodore Roosevelt (CVN-71) en Nimitz (CVN-68) van de VS  houden deze week gezamenlijke manoeuvres in de Filipijnse zee. Het was voor het eerst sinds november 2018 dat dit fenomeen zich voordeed (destijds waren het de Ronald Reagan (CVN-76) en de John C. Stennis), de zesde keer sinds 2001. Meestal ging het dan om het samen optrekken van een vliegdekschip dat gestationeerd was in Japan met een eskader van de westkust van de VS.
De laatste twee maanden oefende alleen het amfibische aanvalsschip America met F-35B Joint Strike Fighters aan boord in de Stille Oceaan. De Roosevelt lag uitgeteld in Guam met een Corona-uitbraak. Op 4 juni kon het schip weer uitvaren. Vier dagen later vertrok de Nimitz uit San Diego. Een derde vliegdekschip, de Ronald Reagan, verliet Yokosuka in Japan op 8 juni voor patrouilles in de Pacific.
Twee Chinese vliegdekschepen patrouilleren in de regio en zullen deze zomer ook gaan oefenen in de Filipijnse Zee.
* De dubbele inzet van vliegdekschepen door de VS moet aantonen dat de Amerikaanse marine de Coronakrisis heeft overwonnen.
Bron: Stars and Stripes (Caitlin Doornbos)
UPDATE: 4 juli - Vandaag oefenen de vliegdekschepen Nimitz en Ronald Reagan in de Zuid-Chinese Zee. China houdt daar vanaf 1 juli vijf dagen lang marine-oefeningen bij de Paracel-eilanden. Het is wel zo dat de Zuid-Chinese Zee zich uitstrekt over 1500 km. China claimt 90% daarvan.

Bron: Reuters (Matthew Tostevin)

UPDATE 2: 2 juli - Voorafgaand aan de oefeningen van de Chinese marine lieten satellietbeelden een amfibisch transportdok van het type 101 zien bij Woody Island. Ook schepen van de kustwacht deden mee aan  de oefeningen.

Bron: The Diplomat (Akit Panda)

UPDATE 3: 8 juli - De Theodore Roosevelt is op weg naar de thuishaven San Diego.

VS stuurt kustslagschepen naar de Pacific

9 september- Het kustslagschip (littoral combat ship - LCS) Gabrielle Giffords van de VS-marine is afgelopen week  met het antischeepswapen Naval Strike Missile op weg gegaan naar de Stille Oceaan. Deze kustslagschepen zijn betrekkelijk klein, maar gebouwd voor bewegelijkheid in ondiepe wateren en hebben precisie-geleide wapens aan boord. Een dergelijk schip, de Montgomery, heeft zich in juni bij de Pacifische Vloot gevoegd en is momenteel in de Golf van Thailand. Een derde volgt binnenkort. De bewapening bestaat ook uit de MQ-8C Fire Scout drone. Gekombineerd met het Naval Strike Missile is het bereik 100 zeemijl, meer dan de 67 van de nu in gebruik zijnde Harpoon.
De VS-marine wil 35 van deze schepen, vooral bedoeld tegen China.
Bron: UPI (Ed Adamczyk)

Bases van VS-mariniers in de Pacific

29 juli - Stars and Stripes geeft ter gelegenheid van een commando-overdracht bij Marine Corps Installations Pacific een overzicht van de permanente bases van de VS-mariniers in dit gebied.
Onder dit commando vallen rond 11.000 mariniers, matrozen en burgers. Ze zijn in Japan gestationeerd op Marine Corps Air Station (MCAS) Futenma en diverse kampementen op Okinawa, verder op MCAS Iwakuni en het Combined Arms Training Center op Camp Fuji op het hoofdeiland Honshu; daarnaast in Zuid-Korea op Camp Mujuk en op Marine Corps Base Hawaii. Marine Corps Base Guam wordt momenteel voor 8,7 miljard dollar gemoderniseerd om halverwege de jaren twintig 4000 mariniers van Okinawa te huisvesten van wie de aanwezigheid in Japan omstreden is.
Bron: Stars and Stripes (Carolos M. Vazquez II)

VS-landmacht wordt versterkt in het Pacifisch gebied

9 mei - De Army Times wijdt een artikel aan de versterking van de Amerikaanse landmacht in het gebied rond de Stille Oceaan. Zo'n 85.000 soldaten van de US Army spelen een rol in deze regio. Er zijn er 12.800 in Alaska, 18.400 in de staat Washington aan de westkust, 23.500 in Hawaï, 17.000 in Japan en 16.500 in Zuid-Korea. Daarnaast rouleren er elk jaar 4700 naar Zuid-Korea en brengt het Pacific Pathways programma 900 tot 1100 soldaten  voor een periode tussen enkele weken en vier maanden naar partnerlanden zoals Thailand en de Filipijnen. Pathways zal de komende jaren groeien tot 1500-1700 soldaten.
Maar nu is het ook de bedoeling dat in het kader van een nieuwe roulatie, Defender Pacific, elk jaar een divisiehoofdkwartier met enkele brigades voor 30-45 dagen wordt ontplooid in het gebied van de Zuid- of de Oost-Chinese Zee.
Verder werd onlangs voor het eerst in de moderne tijd door special forces, mariniers en marine een oefening gehouden, waarbij een vliegveld op het enige eiland onder Filipijnse kontrole in de Zuid-Chinese Zee, Pagasa, werd bezet.
Dit alles staat in het kader van de militaire wedloop met China in de Pacific en het drie-linie-concept. De eerste en voorste linie loopt van Japan via Zuid-Korea naar Diego Garcia in de Indische Oceaan. De tweede via Guam naar Australië en de derde van Hawaï naar het noorden langs de Aleoeten naar Alaska. Taiwan ligt op de eerste lijn in een strategische positie. Een China zonder Taiwan kan volgens het artikel niet door de eerste linie uitbreken naar het Pacifisch gebied, de grote schrik van de VS-planners.
Bron: Army Times (Todd South)

Grootste marine-oefening rond Japan

3 november - Het vliegdekschip Ronald Reagan heeft met Japanse destroyers en een Canadees fregat en bevoorradingsschip geoefend in de westelijke Stille Oceaan tijdens oefening Keen Sword. Hieraan namen van de kant van de VS 57.000 marinemensen, mariniers en luchtmachtmilitairen deel en van Japan 47.000 militairen (een vijfde van het totale Japanse leger). Het is de grootste oefening in gevechtsparaatheid die in recente tijden is gehouden in Japan.
Keen Sword vindt tweejaarlijks plaats, in 1986 voor het eerst. Engeland en Frankrijk sturen ook schepen. Geoefend worden luchtgevechten, amfibische landingen en raketverdediging.
Bron: Reuters (Tim, Kelly)

Rusland plaatst nieuwe geleide wapens in Kaliningrad

21 november - Rusland heeft Bastion geleide wapens voor kustverdediging geplaatst in de enklave Kaliningrad, die grenst aan Polen en Litouwen. Het Bastion wapensysteem beschikt over 36 Onyx anti-scheeps-geleide-wapens die ook kunnen worden ingezet tegen gronddoelen. Het bereik is 450 km en een kuststrook van 600 km kan op deze manier worden verdedigd.
Op 15 november werd in Syrië een geleid wapen van Bastion ingezet tegen de rebellen daar.
Volgens de voorzitter van de defensiecommissie in het Russische parlement Ozerov zullen in Kaliningrad ook permanent  Iskander ballistische raketten en het luchtverdedigingssysteem S-400 worden geplaatst. De Iskander kan zowel konventioneel als nukleair worden ingezet en heeft een bereik van 500 km. De Iskander was in oktober al naar Kaliningrad gegaan, alleen werd toen bericht dat het om oefeningen ging (zoals eerder al af en toe was gebeurd).
* De versterking van de vesting Kaliningrad is een antwoord op de verdergaande uitbouw van het oorspronkelijk tegen Iran gerichte raketschild van de NAVO in Polen en Roemenië. De Russen denken dat de afvuurinstallaties voor de geleide wapens, die hetzelfde model hebben als op schepen die kruisraketten afvuren, kunnen worden gebruikt voor het afschieten van Amerikaanse kruisraketten.
Bronnen: The Moscow Times, The Associated Press (Vladimir Isachenkov)
UPDATE: 22 november - Rusland heeft ook Bal en Bastion geleide wapens geïnstalleerd op twee van de zuidelijke Koerilen in de Stille Oceaan (voor Japan de Noordelijke Gebiedsdelen), die sinds Japanse overgave in de Tweede Wereldoorlog in het bezit zijn van Rusland. De Bastion is gestationeerd op het eiland Etorofu en de Bal op Kunashiri. De Bal is de kustverdedigingsversie van een andere Russische anti-scheeps-geleid-wapen.
Een eind verderop heeft een Russische Kamov Ka-27 helikopter voor onderzeebootbestrijding deze week een kijkje genomen bij de Senkaku-eilanden in de Oost-Chinese Zee, hetgeen Japan noopte om gevechtsvliegtuigen de lucht in te sturen. De helikopter kwam op 10 km afstand van het Japanse luchtruim (bleef met andere woorden in het internationale luchtruim). Russische oorlogsschepen waaronder een geleide-wapen-destroyer waren in de buurt. Deze eilanden worden betwist tussen Japan en China.
Bronnen: Associated Press, The Japan Times

Uitbreiding aantal VS-mariniers in Australië uitgesteld

3 juni - Plannen voor de uitbreiding van het kontingent Amerikaanse mariniers in Australië tot 2500 (een volledige Marine Air Ground Task Force) zijn uitgesteld tot 2020. Deze zomer blijft het aantal op basis van roulatie beperkt tot 1250. De aanwezigheid van deze troepen heeft te maken met het bieden van tegenwicht tegen Chinese invloed in het westelijk deel van de Stille Oceaan. Het probleem van de uitbreiding is het gevolg van de vraag wie voor de kosten ervan gaat opdraaien.
De aanwezigheid van de VS-mariniers vindt plaats op basis van een kontrakt voor 25 jaar. Er is momenteel vooral te weinig plek voor het vliegend materieel van de Amerikanen (meerdere soorten helikopters en gevechtsvliegtuigen). De mariniers hebben nu alleen de beschikking over vier UH-1Y Super Huey helikopters vanuit Hawaï. Die nemen de plaats in van de grotere CH-53E Super Stallions die sinds januari aan de grond worden gehouden na een crash in Hawaï.
Bron: Stars and Stripes (Seth Robson)

Rusland begint te oefenen op eilanden in de Stille Oceaan

12 augustus - Het Russische leger is begonnen met oefeningen op de Koerilen-eilanden in de Stille Oceaan. Het Oostelijke Militaire distrikt zette meer dan 1000 militairen, vijf MI-8AMTSh gevechtshelikopters en 100 stuks overig militair materieel in. De Russen hebben sinds de Tweede Wereldoorlog de vier eilanden van het zuidelijke deel van de archipel bezet, waarop ook door Japan aanspraak wordt gemaakt, dat het als deel van zijn territorium beschouwd.
Bron: Reuters (Polina Devitt)

Multnationale marine-oefening RIMPAC begint

25 juni - De grootste marine-oefening ter wereld, RIMPAC, begint morgen in de Stille Oceaan. Van Amerikaanse kant nemen 24 schepen deel aan RIMPAC 2014, waaronder het vliegdekschip Ronald Reagan, het amfibische aanvalsschip Peleliu, het landingsschip Rushmore, het kustslagschip Independence, vier kruisers, vier destroyers en drie aanvalsonderzeeërs.
Naast 22 andere landen (Australië, Brunei, Canada, Chili, Colombia, Engeland, Filipijnen, Frankrijk, India, Indonesië, Japan, Maleisië, Mexico, Nederland - overigens alleen met duikers en staf -, Nieuw-Zeeland, Noorwegen, Peru, Singapore, Thailand, Tonga en Zuid-Korea, maar niet Taiwan) doet dit jaar voor het eerst ook de Chinese marine mee met vier schepen, een destroyer, een fregat, een bevoorradingsschip en een hospitaalschip. Het is de 24ste RIMPAC sinds 1971 en deze zal duren tot 1 augustus.
Bron: Navy Times (Lance M. Bacon)

Zuid-Korea en VS beginnen met anti-duikboot oefening

6 mei - Zuid-Korea en de VS zijn gisteren begonnen met een oefening in onderzeebootbestrijding in de Gele Zee die een week duurt. Aan de oefening doen van Amerikaanse kant een nukleair aangedreven onderzeeboot van de Los Angeles-klasse, Aegis destroyers en P-3C maritieme verkenningsvliegtuigen uit de VS en van de Zuid-Koreaanse kant destroyers, onderzeeërs en marinevliegtuigen deel. Volgens de website van de Amerikaanse marine heeft verder op 3 mei het eskader van het vliegdekschip Nimitz (CVN 68) met geleide-wapen destroyers en kruisers zich bij de Zevende Vloot in de Pacific gevoegd. Het eskader gaat oefenen en vlootbezoeken afleggen. De Nimitz wordt zaterdag in Zuid-Koreaanse haven Busan verwacht en gaat volgens Zuid-Koreaanse bronnen ook aan de oefening deelnemen.
Bron: Yonhap News Agency (Kim Eun-jung)
UPDATE: 11 mei - De Nimitz is aangekomen in de zuidelijke havenstad Busan. De eerste helft van de komende week wordt geoefend aan de oostkust in de buurt van Pohang. De Zuid-Koreaanse marine zet de Aegis-destroyer King Sejong en de DDH-II klasse destroyer Chungmugong Yi Sunshin in.
Bron: Yonhap News Agency

Chinese marine voert operaties uit in westelijk deel Stille Oceaan

1 feb. 2013 - Drie Chinese oorlogsschepen van de Noord-Chinese vloot zijn op 29 januari uitgevaren van de militaire haven Qindao om op open zee in het westen van de Stille Oceaan manoeuvres te gaan uitvoeren. Het gaat om de geleide-wapen-destroyer Qindao en de geleide-wapen-fregatten Yantai en Yancheng - met drie helikopters aan boord.
Half januari heeft een onderzeeër van de Zuid-Chinese vloot geopereerd in de Zuid-Chinese Zee. De onderzeeër oefende in het leggen van onderwatermijnen.
Bron: DiploNews

VS-marine in de Stille Oceaan krijgt nieuw materieel

17 aug. 2012 - De verkenningskapaciteit van de Amerikaanse marine in de Stille Oceaan zal worden uitgebreid met nieuw vliegend materieel. Vanaf volgend jaar wordt het P-8 Poseidon patrouillevliegtuig gestationeerd op bases in de VS als opvolger van de P-3 Orion die regelmatig verblijven op lokaties in Japan, zo bevestigen woordvoerders van Naval Air Facility Atsugi. De vliegtuigen zijn vooral bestemd voor onderzeebootbestrijding, maar de Poseidon zal ook werken met de nieuwe maritieme onbemande drone MQ-4C Broad Area Surveillance Triton. Deze laatste moet uiteindelijk samen met de Global Hawk drones van de US Air Force op Andersen Air Force Base worden gestationeerd op het eiland Guam. Pacific Command overweegt in de toekomst ook andere bases.
Bron: Stars and Stripes (Erik Slavin)