F-117s in het geheim ingezet in het Midden-Oosten (UPDATE)

3 maart - Minstens vier F-117 Nighthawk stealth gevechtsvliegtuigen van de VS-luchtmacht zijn in 2017 in het geheim ingezet in het Midden-Oosten vanwege een dringende operationele noodzaak, zo heeft Scramble, het bekendste orgaan voor vliegtuigspotters, onthuld.
Een van de F-117s moest een noodlanding maken op grote afstand van de tijdelijke thuisbasis, die waarschijnlijk te lokaliseren is in Saoedi-Arabië, de Verenigde Emiraten of Qatar.
De F-117 was in 1981 het eerste operationele stealth gevechtsvliegtuig waarop latere versies zoals de F-22 en de F-35 zijn gebaseerd. Het type werd op grote schaal ingezet in de Golfoorlog van 1991 en ook in de Kosovo-oorlog van 1999, waarbij de Serviërs er in slaagden één ervan neer te halen.
In 2008 werd het vliegtuig officieel buiten dienst gesteld en in de mottenballen gelegd waar het dus in 2017 uitgehaald werd.
Bronnen: Scramble Magazine, Defence Blog
UPDATE: 6 april - Op 11maart zijn de B-1B Lancer bommenwerpers en 350 luchtmachtmilitairen vertrokken van vliegbasis Al Udeid in Qatar. Dit betekent dat de US Air Force momenteel geen bommenwerpers meer heeft in het Midden-Oosten. De B-1Bs waren zes maanden in aktie geweest tegen ISIS en in Afghanistan (390 sorties, 920 luchtaanvallen tegen 1760 doelen).
Een paar weken eerder waren de F-22s teruggetrokken uit deze regio. In plaats daarvan vliegen F-15Cs vanaf vliegbasis Lakenheath in Engeland daar nu om het luchtoverwicht te bewaren (air superiority missions)

Bronnen: Air Force Times (Stephen Losey), Air Force Magazine (Brian Everstine)

Groot munitietransport komt aan in Ramstein

24 oktober - Een groot munitietransport is in oktober aangekomen op de Duitse VS-basis in Ramstein. Rond 100 containers met allerlei soorten projektielen werden afgeleverd bij het 86ste Munitions Squadron (MUNS) van de Amerikaanse luchtmacht. Een dergelijk transport had sinds het einde van de vorige eeuw niet meer plaatsgevonden. Dat was tijdens Operation Allied Force van de NAVO, de Kosovo-oorlog in 1999.
De huidige bevoorrading vindt plaats in het kader van het European Deterrence Initiative van de NAVO ter versterking van de oostelijke flank en de oorlogsreserve van de USAF.
Bron: Ramstein Air Base (Joshua Magbanua)

Kosten van Britse oorlogen

21 september -
Libische no-fly zone - 234 miljoen pond
Kosovo-oorlog - 339 miljoen pond
Irak-oorlog - 8,4 miljard pond
Afghanistan-oorlog - 25 miljard pond
Bron: Daily Express (Patrick O'Flinn)

Wat kost een no-fly zone?

6 augustus - In de Amerikaanse diskussie over scenario's voor een eventuele interventie in Syrié vliegen wat cijfers over tafel. De voorzitter van de Verenigde Chefs van Staven, generaal Martin Dempsey, had gesteld dat een no-fly zone voor Syrië een miljard dollar per maand zou kunnen kosten. In een artikel in McClatchy Newspapers worden wat getallen voor andere konflikten genoemd.
Zo kostte de no-fly zone boven Kosovo, van 24 maart tot 10 juni 1999, 1,775 miljard dollar. De no-fly zone in de oorlog met Libië kostte 4 miljard dollar, waarvan de VS rond 1 miljard voor hun rekening namen. No-fly zones boven Irak waren aanmerkelijk goedkoper, rond 88 miljoen dollar per maand. Maar misschien is dat berekend op basis van een al in de Golfoorlog van 1991 gedecimeerde luchtverdediging.
Bron: McClatchy Washington Bureau (Matthew Schofield)