Destroyer VS voor de kust bij Sjanghai (UPDATE)

15 mei - Vanochtend is de geleide-wapen-destroyer Rafael Peralta (DDG-115) van de VS in de Gele Zee 215 km voor de kust bij Sjanghai gesignaleerd. Dit is de tweede keer binnen een maand dat een destroyer van de VS in de Gele Zee opduikt. Het schip kwam vanuit de Oost-Chinese Zee en was sinds 3 mei in de buurt van Chinese wateren.
Een dag eerder was de Chinese marine in de Gele Zee met een grote oefening begonnen, waarbij twee vliegdekschepen betrokken waren. Het oefenen zal elf weken doorgaan tot 31 juli om verloren tijd tijdens de Coronakrisis in te halen.
Op 17 april was de VS-destroyer McCampbell (DDG-85) al binnen 80 km voor de kust van Weihan in de oostelijke Chinese provincie Shandong gezien. Dit soort destroyers kan met kruisraketten of anti-onderzeebootraketten (ASROC) zijn uitgerust. Volgens een Chinese militaire expert in Peking is het sturen van dit soort schepen op dit moment van Chinees-Amerikaanse spanningen en in dit gebied "spelen met vuur".
Sinds het begin van het jaar hebben gevechtsvliegtuigen van de VS 39 vluchten doorgevoerd boven de Zuid-Chinese Zee, de Oost-Chinese Zee, de Gele Zee en de Straat van Taiwan, waaronder twee dichtbij Hong Kong.
Bron: South China Morning Post (Kristin Huang)
UPDATE: 18 mei - De afdeling onderzeeërs van de Amerikaanse Pacific Fleet in Pearl Harbour heeft aangekondigd dat al zijn voorwaarts gestationeerde onderzeeërs contingency response operations uitvoeren in het westelijk deel van de Stille Oceaan. Het zou een reactie zijn op de Chinese vlootopbouw in de Zuid-Chinese Zee.
Vermoedelijk meer dan zeven onderzeeërs, waaronder vier die in Guam zijn gestationeerd, de Alexandria uit San Diego en meerdere uit Hawaï maken deel uit van deze expeditie.
Het betreft hier aanvalsonderzeeërs, bewapend met torpedo's en kruisraketten, die onbemerkt observatietaken kunnen uitvoeren.
* Normaal gesproken maken de VS zelden bijzonderheden bekend over de inzet van onderzeeërs. Het betreft hier een signaal aan de tegenstander.
Bron: The Honolulu Star-Advertiser (William Cole)

Chinese anti-terreurbrigade veegt de straat aan in Hongkong

18 november - Chinese soldaten hielpen dit weekend als 'vrijwilligers' de rommel op te ruimen die na straatgevechten was overgebleven in Hongkong. De South China Morning Post bericht, dat ze opvallend gekleurde hemden droegen, waarop te lezen was Brigade Speciale Operaties Xuefeng. Deze brigade is een onderdeel van het Westelijke Commando van het Chinese Volksbevrijdingsleger, dat een groot gebied bestrijkt in West-China, onder meer ook Xinjiang en Tibet. Het is een belangrijke anti-terreurbrigade. In 2010 namen ze deel aan een oefening in de bergen van Noord-Pakistan, dicht bij de grens met Afghanistan, waarbij onder meer het bevrijden van gijzelaars op het programma stond.
Het is niet bekend hoe lang soldaten van dit onderdeel al in Hongkong zijn gestationeerd. Bij het garnizoen werd in augustus een regelmatig plaatsvindende aflossing doorgevoerd. De gebruikelijke melding dat het aantal militairen niet gewijzigd was bleef daarbij achterwege.
Bron: South China Morning Post (Jun Mai)

Vergroot China het aantal troepen in Hongkong?

30 september - Europese en Aziatische diplomaten in Hongkong zeggen aanwijzingen te hebben dat het aantal Chinese troepen in Hongkong meer dan verdubbeld is. Eind augustus zijn duizenden militairen van het Volksbevrijdingsleger (PLA) de stad binnengegaan in trucks en pantserwagens en per bus en schip. Formeel gaat het om een aflossing van het sinds jaar en dag bestaande militaire garnizoen. Er zijn volgens de diplomaten echter geen vertrekkende troepen gesignaleerd. Dit zou het effekt hebben dat het aantal militairen in Hongkong nu tussen de 10.000 en 12.000 is in vergelijking met 3000 tot 5000 in de maanden voor de versterking. Een deel daarvan (onbekend hoe groot) wordt gevormd door paramilitaire oproerpolitie (Bewapende Volkspolitie - PAP). Deze politietroepen vallen sinds enige tijd onder het gezag van de Centrale Militaire Commissie, het orgaan dat in China de cruciale militaire beslissingen neemt.
Reuters ziet in deze ontwikkeling een aanwijzing dat de centrale Chinese regering zich gereed heeft gemaakt om op te treden tegen de demonstranten in Hongkong als ze dat noodzakelijk vindt. Volgens de lokale basiswet kan het bestuur van Hongkong om militaire bijstand vragen om de openbare orde te handhaven.
Bron: Reuters (Greg Torode, James Pomfret, David Lague)

Russische oorlogsschepen bezoeken Hong Kong

5 juni - De Russische geleide-wapen-kruiser Varyag en de tanker Pechenga van de Pacifische Vloot in Vladivostok zijn aangekomen in de haven van Hongkong, een primeur in de moderne geschiedenis. Ze blijven daar tot morgen. De marineschepen bezochten eerder Busan in Zuid-Korea, Manilla, Cam Ranh Bay in Vietnam, Sattahip in Thailand en Singapore.
Ook de VS-marine bezoekt Hong Kong regelmatig.
Bron: South China Morning Post (Kristin Huang)

Chinese leger speelt momenteel alleen symbolische rol in Hong Kong

5 oktober - Vooralsnog speelt in Hong Kong alleen de politie (sterkte 27.000 met paramilitaire relbestrijdingseenheden) een rol bij de konfrontatie met de beweging voor demokratische verkiezingen met een open kandidaatstelling. Het militaire garnizoen bestaat uit 8000 - 10.000 militairen, meest infanterie verspreid over 19 oude Britse lokaties langs de grens met de speciale ekonomische zone Shenzhen en in de stad zelf. Er zijn ook kleine detachementen van de luchtmacht en de vloot en een afluisterpost uit de tijd van de Koude Oorlog.
De infanterie is vooral uitgerust met lichte gepantserde personeelsvoertuigen WZ523, voorzien van machinegeweren. De militairen blijven in principe in de kazerne, komen niet uit Hong Kong en mogen geen lid zijn van politieke, sociale of religieuze organisaties. Er is geen gezamenlijke militair-politionele operationele afdeling, zoals in de Britse koloniale tijd. De liaison met de regering van Hong Kong loopt via het civiele veiligheidsbureau.
Inzet van het leger lijkt onwaarschijnlijk, tenzij in uiterste nood, omdat het voor de buitenwereld een eind zou maken aan het idee van 'één land, twee systemen' waarop het Chinese bestuur van Hong Kong is gebaseerd. Dit zou ook ernstige gevolgen hebben voor de verhouding met Taiwan.
Bron: Reuters (Greg Torode, David Lague)

China bouwt luisterpost in Hong kong

24 juli - Het bestaan van een "verbindingsinstallatie" van het Chinese Volksleger (PLA) op de hoogste berg van Hongkong, de Tai Mo Shan (957 m) is onlangs opgevallen aan Jane's Defence Weekly. De bouw van de installatie is begonnen in 2010 en de grote radarbol is nu drie jaar operationeel. Het doel van de installatie is niet officieel bekend gemaakt, maar volgens Jane's kan het niet anders, dan dat het gaat om een afluisterpost voor elektronische en verbindingssignalen (ELINT/SIGINT). Op dezelfde berg was ooit een Brits afluisterstation gevestigd, totdat Hongkong in 1997 werd teruggegeven aan China.
Het Volksleger beheert officieel 18 militaire terreinen in Hongkong die zijn overgenomen van het Britse leger. Daarnaast is er een ankerplaats voor Chinese oorlogsschepen.
Bron: Jane's Defence Weekly (Ian Cameron)