27 juli - De VS hebben tot 15 juli 3,21 miljard dollar uitgegeven aan de oorlog tegen ISIS. Sinds 8 augustus vorig jaar is gemiddeld 9,4 miljoen per dag besteed. 53% daarvan komt voor rekening van luchtaanvallen, een kwart van het totaal is uitgegeven aan wapens, de rest aan de wapensystemen (platforms) en overige operationele kosten. In december werd de grens van 1 miljard overschreden, in april die van 2 miljard dollar.
Bron: The Hill (Rebecca Shabad)
donderdag 30 juli 2015
dinsdag 28 juli 2015
VS mogen ISIS gaan aanvallen vanuit bases in Turkije
23 juli - Er is een overeenkomst tot stand gekomen tussen de VS en Turkije, waarbij bemande en onbemande vliegtuigen van de VS aanvallen mogen gaan uitvoeren op ISIS vanuit de vliegbases Incirlik en Diyarbakir. Incirlik is een gezamenlijke basis van de Turkse en de Amerikaanse luchtmacht, de 39th Air Base Wing van de USAF is er gestationeerd. Tot nu toe mochten de Amerikanen van hieruit alleen met verkenningsdrones vliegen (sinds november 2011). Volgens Today's Zaman zijn er nu zes Predator drones op Incirlik, waarvan twee uitgerust gaan worden met Hellfire geleide wapens.
De nieuwe afspraken zijn van groot belang voor de VS omdat Incirlik bijvoorbeeld op niet meer dan 400 km van de Syrische hoofdstad van ISIS, Raqqa, ligt. Tot nu toe moesten Amerikaanse gevechtsvliegtuingen vanuit de Golf bijna 2000 km afleggen naar het doelgebied. Het betekent ook dat er veel minder tankvliegtuigen hoeven te worden ingezet.
De overeenkomst is in principe al gesloten tijdens het bezoek van de mariniersgeneraal John Allen, de speciale gezant van Obama voor de oorlog ten ISIS, aan Ankara op 7 en 8 juli. Mogelijk is er daarna gewacht op een geschikt moment (de aanslag van ISIS op de jeugdbijeenkomst in Suruc) of heeft ISIS besloten om de eerste slag uit te delen omdat ze toch al wisten wat er stond te gebeuren. De zaak is nu in elk geval bezegeld tijdens een telefoongesprek van de presidenten Obama en Erdogan. De Turkse pers had de laatste weken al uitgebreid verteld over de onderhandelingen. Er was daarbij ook sprake van Amerikaans gebruik van de basis in Batman. De Turken zouden twee voorwaarden gesteld hebben voor deze stap, die het land verder verwikkeld in de Syrische burgeroorlog. Ten eerste wilden ze van te voren weten wanneer en waar ISIS zou worden aangevallen. Dit komt waarschijnlijk neer op een soort gezamenlijk Turks-Amerikaans coördinatiecentrum, zoals er in Ankara ook bestaat tegen de PKK. De tweede voorwaarde is dat de Syrische Koerden geen kontrole mogen krijgen over een deel van de grens ten westen van de Eufraat, waarmee ze een aaneengesloten strook langs de Turkse grens zouden gaan beheersen (dit is nu ISIS-gebied).
Bronnen: Today's Zaman, The New York Times (Ceylan Yeginsu, Helene Cooper), Today's Zaman
UPDATE: 26 juli - Turkije en de VS zijn het ook in grote lijnen eens over een de facto 'veilige zone' van 110 km langs de Syrische grens ten westen van de Eufraat, van Azaz tot Jarablus. Dit gebied zou onder kontrole komen van de 'Syrische oppositie'. Hoe de zone zou worden beschermd (luchtaanvallen, artillerie) is nog niet helemaal duidelijk, evenmin als de diepte van de zone. Een diepte van 65 km - een getal dat cirkuleert - zou zich uitstekken tot het buitengebied van Aleppo, maar niet de stad zelf. Het zou de aspirant-beschermers van de zone dicht in de buurt brengen van operaties van het Syrische leger.
Inmiddels is het Turkse leger bezig met luchtaanvallen op Isis en - volgens een aantal waarnemers: vooral - op stellingen van de Koerdische PKK en mogelijk ook van de Syrische Koerden.
Bron: The Washington Post (Karen DeYoung, Liz Sly)
UPDATE : 3 augustus - Volgens de Wall Street Journal zouden de VS en Turkije het er ook over eens zijn dat de plannen voor de ISIS-vrije zone niet mogen betekenen dat de Koerdische milities hier binnengaan. Ankara wil de positie van de Turkmeense bevolkingsgroepe in het betreffende gebied versterken. De Syrische Koerden zeggen nauw te willen samenwerken met VS-bondgenoten zoals het Vrije Syrische Leger in de strijd tegen ISIS, maar willen zich niet vastleggen om de Eufraat niet over te steken.
Bron: The Wall Street Journal (Dion Nissenbaum)
De nieuwe afspraken zijn van groot belang voor de VS omdat Incirlik bijvoorbeeld op niet meer dan 400 km van de Syrische hoofdstad van ISIS, Raqqa, ligt. Tot nu toe moesten Amerikaanse gevechtsvliegtuingen vanuit de Golf bijna 2000 km afleggen naar het doelgebied. Het betekent ook dat er veel minder tankvliegtuigen hoeven te worden ingezet.
De overeenkomst is in principe al gesloten tijdens het bezoek van de mariniersgeneraal John Allen, de speciale gezant van Obama voor de oorlog ten ISIS, aan Ankara op 7 en 8 juli. Mogelijk is er daarna gewacht op een geschikt moment (de aanslag van ISIS op de jeugdbijeenkomst in Suruc) of heeft ISIS besloten om de eerste slag uit te delen omdat ze toch al wisten wat er stond te gebeuren. De zaak is nu in elk geval bezegeld tijdens een telefoongesprek van de presidenten Obama en Erdogan. De Turkse pers had de laatste weken al uitgebreid verteld over de onderhandelingen. Er was daarbij ook sprake van Amerikaans gebruik van de basis in Batman. De Turken zouden twee voorwaarden gesteld hebben voor deze stap, die het land verder verwikkeld in de Syrische burgeroorlog. Ten eerste wilden ze van te voren weten wanneer en waar ISIS zou worden aangevallen. Dit komt waarschijnlijk neer op een soort gezamenlijk Turks-Amerikaans coördinatiecentrum, zoals er in Ankara ook bestaat tegen de PKK. De tweede voorwaarde is dat de Syrische Koerden geen kontrole mogen krijgen over een deel van de grens ten westen van de Eufraat, waarmee ze een aaneengesloten strook langs de Turkse grens zouden gaan beheersen (dit is nu ISIS-gebied).
Bronnen: Today's Zaman, The New York Times (Ceylan Yeginsu, Helene Cooper), Today's Zaman
UPDATE: 26 juli - Turkije en de VS zijn het ook in grote lijnen eens over een de facto 'veilige zone' van 110 km langs de Syrische grens ten westen van de Eufraat, van Azaz tot Jarablus. Dit gebied zou onder kontrole komen van de 'Syrische oppositie'. Hoe de zone zou worden beschermd (luchtaanvallen, artillerie) is nog niet helemaal duidelijk, evenmin als de diepte van de zone. Een diepte van 65 km - een getal dat cirkuleert - zou zich uitstekken tot het buitengebied van Aleppo, maar niet de stad zelf. Het zou de aspirant-beschermers van de zone dicht in de buurt brengen van operaties van het Syrische leger.
Inmiddels is het Turkse leger bezig met luchtaanvallen op Isis en - volgens een aantal waarnemers: vooral - op stellingen van de Koerdische PKK en mogelijk ook van de Syrische Koerden.
Bron: The Washington Post (Karen DeYoung, Liz Sly)
UPDATE : 3 augustus - Volgens de Wall Street Journal zouden de VS en Turkije het er ook over eens zijn dat de plannen voor de ISIS-vrije zone niet mogen betekenen dat de Koerdische milities hier binnengaan. Ankara wil de positie van de Turkmeense bevolkingsgroepe in het betreffende gebied versterken. De Syrische Koerden zeggen nauw te willen samenwerken met VS-bondgenoten zoals het Vrije Syrische Leger in de strijd tegen ISIS, maar willen zich niet vastleggen om de Eufraat niet over te steken.
Bron: The Wall Street Journal (Dion Nissenbaum)
maandag 27 juli 2015
Pakistan wilde internationale zeekabels aftappen
23 juli - De Pakistaanse inlichtingendienst ISI heeft geprobeerd onderzeese kabels te tappen om het internetverkeer af te luisteren, aldus een rapport van Privacy International. De ISI wilde via een aantal firma's Chinese en westerse apparatuur huren om drie van de vier aanlandingspunten van kabels in Karachi te kunnen tappen. Het ging onder meer om verkeer vanuit Europa via Afrika, Noord-Amerika en India. Het is niet duidelijk of de apparatuur ook werkelijk is verkregen en geïnstalleerd. In een tweede fase zouden ook satellietstations (satellite data aggregation sites) worden getapt.
Bron: AFP (Islamabad)
Privacy International, juli 2015. Tipping the Scales - Security and Surveillance in Pakistan
Bron: AFP (Islamabad)
Privacy International, juli 2015. Tipping the Scales - Security and Surveillance in Pakistan
Troepen van Saoedi-Arabië en de Emiraten ingezet in Jemen
21 juli - Jane's Defence Weekly en Al-Watan (Saoedi-Arabië) melden de komst op 17 juli van Saoedische special forces in Aden, de zuidelijke havenstad in Jemen. Op foto's van de social media waren goed uitgeruste soldaten met aanvalsgeweren AK-103 te zien die in gebruik zijn bij Saoedische parachutisten en special forces. Het zou gaan om een vijftigtal manschappen met officieren, die de terugkomst van Jemenitische functionarissen begeleidden die waren uitgeweken naar Saoedi-Arabië. Een Saoedische bron vertelde Jane's dat het ging om personeel van de 64th Airborne Brigade van de Saoedische landmacht.
De aanwezigheid van militairen uit de Verenigde Arabische Emiraten bij Operation Restoring Hope, de door de Saoedi's geleide interventie in Jemen, is ook vastgesteld aan de hand van berichten over gesneuvelde soldaten.
Bron: Jane's Defence Weekly (Jeremy Binnie)
UPDATE: 4 augustus - Volgens een bron van Defense News uit de Arabische coalitie zijn er op 2 augustus 2800 militairen geland in Aden, meest Saoedische special forces, inlichtingen- en logistiek personeel. Het doel is de stad en de militaire basis Al-Anad (uit de tijd van de Sovjet-Unie) zo'n 50 km ten noorden ervan. Er zijn beelden op de social media van LeClerc tanks, BMP pantservoertuigen en M-ATV's (mijnbestendige voertuigen), die worden ontscheept in de haven. De New York Times meldt dat ook een brigade van de Verenigde Arabische Emiraten met tanks en pantservoertuigen in Aden is geland.
Eerder had Jane's Defence Weekly al gemeld dat het logistieke schip Swift (High Speed Vessel 2 - HSV-2) nu varend onder de vlag van de Emiraten was opgedoken voor de haven van Aden. De HSV-2 werd van 2008 tot 2013 ingezet door de Amerikaanse marine. Het schip kwam op 15 juli vanuit de werf in Tasmanië aan in de Emiraten, voer op 23 juli door de Straat van Hormoez en was van 26 op 27 juli in de haven Salalah in Oman. Het schip is kennelijk gebruikt bij de amfibische operatie.
Bronnen: Defense News (Awad Mustafa), The New York Times (Saeed Al-Batati, Kareem Fahim), Jane's Defence Weekly (Jeremy Binnie)
De aanwezigheid van militairen uit de Verenigde Arabische Emiraten bij Operation Restoring Hope, de door de Saoedi's geleide interventie in Jemen, is ook vastgesteld aan de hand van berichten over gesneuvelde soldaten.
Bron: Jane's Defence Weekly (Jeremy Binnie)
UPDATE: 4 augustus - Volgens een bron van Defense News uit de Arabische coalitie zijn er op 2 augustus 2800 militairen geland in Aden, meest Saoedische special forces, inlichtingen- en logistiek personeel. Het doel is de stad en de militaire basis Al-Anad (uit de tijd van de Sovjet-Unie) zo'n 50 km ten noorden ervan. Er zijn beelden op de social media van LeClerc tanks, BMP pantservoertuigen en M-ATV's (mijnbestendige voertuigen), die worden ontscheept in de haven. De New York Times meldt dat ook een brigade van de Verenigde Arabische Emiraten met tanks en pantservoertuigen in Aden is geland.
Eerder had Jane's Defence Weekly al gemeld dat het logistieke schip Swift (High Speed Vessel 2 - HSV-2) nu varend onder de vlag van de Emiraten was opgedoken voor de haven van Aden. De HSV-2 werd van 2008 tot 2013 ingezet door de Amerikaanse marine. Het schip kwam op 15 juli vanuit de werf in Tasmanië aan in de Emiraten, voer op 23 juli door de Straat van Hormoez en was van 26 op 27 juli in de haven Salalah in Oman. Het schip is kennelijk gebruikt bij de amfibische operatie.
Bronnen: Defense News (Awad Mustafa), The New York Times (Saeed Al-Batati, Kareem Fahim), Jane's Defence Weekly (Jeremy Binnie)
Internationale oefening in Oekraïne begonnen
20 juli - In de regio Lviv in het westen van de Oekraïne is de NAVO-oefening Saber Guardian/Rapid Trident begonnen. Er nemen 1800 militairen van 18 landen waaronder de VS, Engeland en Duitsland aan deel. Saber Guardian en Rapid Trident worden jaarlijks gehouden onder auspiciën van US Army Europe (USAREUR), waarbij Saber Guardian in verschillende landen kan worden gehouden. Dit jaar heeft men ze laten samenvallen in de Oekraïne. Sinds 1995 vinden in dat land internationale oefeningen van NAVO-landen plaats, waarvan deze tot nu toe de grootste is. Er zijn voor deze oefening geen luchtmachtoperaties gepland.
Bron: Newsweek (Damien Sharkov)
Bron: Newsweek (Damien Sharkov)
donderdag 23 juli 2015
Toch luchtaanvallen in Syrië door Britse piloten
17 juli - Uit het antwoord op een een Engels WOB-verzoek van de mensenrechtengroep Reprieve blijkt dat Britse piloten in het kader van de coalitie tegen ISIS luchtaanvallen in Syrië hebben uitgevoerd ondanks het feit dat het Lagerhuis in 2013 militaire aktie in Syrië heeft afgewezen. Het gaat om 20 militairen onder wie drie piloten die zijn 'embedded' bij coalitiepartners. In concreto vlogen de Britse marinepiloten met Amerikaanse F/A-18 Super Hornet gevechtsvliegtuingen mee vanaf het vliegdekschip USS Carl Vinson dat tussen oktober en april operaties uitvoerde tegen ISIS. De Vinson is inmiddels uit de regio vertrokken.
Het systeem waarbij militairen worden embedded bij legers van andere landen is niet ongebruikelijk, hoewel er weinig bekendheid aan wordt gegeven. In het geval van de coalitie tegen ISIS ging het om Brits personeel dat was gedetacheerd bij eenheden van de VS, Canada en Frankrijk (Frankrijk voert geen akties uit in Syrië). Het is echter normaal dat dergelijke troepen worden teruggehaald als er begonnen wordt aan een operatie waarvoor geen nationaal mandaat is.
De reden waarom hier in dit geval van is afgeweken is vooralsnog onduidelijk. Als de Britten er vanuit gingen dat de strijd zich in de toekomst steeds verder zou verplaatsen in Syrië lijken de militaire voordelen wel voor de hand te liggen. Daar tegenover staan echter nu de politieke risico's.
Bronnen: BBC News, The Telegraph (Ben Farmer, Christopher Hope)
Reprieve: UK pilots conducted strikes in Syria
UPDATE: 23 juli - Inmiddels beschikt Reprieve ook over documenten waaruit blijkt dat Britse piloten embedded zijn op een drone-basis in de VS (Creech Air Force Base in Nevada) en daar betrokken zijn bij geheime aanvallen op doelen in Jemen en Pakistan. Dit vindt plaats op basis van een Memorandum of Understanding tussen de Britse en de Amerikaanse regering.
Het systeem waarbij militairen worden embedded bij legers van andere landen is niet ongebruikelijk, hoewel er weinig bekendheid aan wordt gegeven. In het geval van de coalitie tegen ISIS ging het om Brits personeel dat was gedetacheerd bij eenheden van de VS, Canada en Frankrijk (Frankrijk voert geen akties uit in Syrië). Het is echter normaal dat dergelijke troepen worden teruggehaald als er begonnen wordt aan een operatie waarvoor geen nationaal mandaat is.
De reden waarom hier in dit geval van is afgeweken is vooralsnog onduidelijk. Als de Britten er vanuit gingen dat de strijd zich in de toekomst steeds verder zou verplaatsen in Syrië lijken de militaire voordelen wel voor de hand te liggen. Daar tegenover staan echter nu de politieke risico's.
Bronnen: BBC News, The Telegraph (Ben Farmer, Christopher Hope)
Reprieve: UK pilots conducted strikes in Syria
UPDATE: 23 juli - Inmiddels beschikt Reprieve ook over documenten waaruit blijkt dat Britse piloten embedded zijn op een drone-basis in de VS (Creech Air Force Base in Nevada) en daar betrokken zijn bij geheime aanvallen op doelen in Jemen en Pakistan. Dit vindt plaats op basis van een Memorandum of Understanding tussen de Britse en de Amerikaanse regering.
Aanwijzingen voor gebruik chemische mortiergranaten door ISIS
17 juli - Volgens veldonderzoekers heeft ISIS Koerdische stellingen in Irak en Syrië aangevallen met geïmproviseerde chemische mortiergranaten. Vermoedelijk gaat het om giftige industriële of agrarische chemicaliën waarvan wapens zijn gemaakt. Op zich is het gebruik van chemicaliën door het Iraakse verzet - vaak chloorgas of de inhoud van oude chemische wapens van het Iraakse leger - in bomauto's of bermbommen al bekend uit de tijd van de Amerikaanse bezetting van het land. Maar het verschieten van deze stoffen over korte afstand in de vorm van granaten is een nieuwe ontwikkeling.
Een blindganger van dit soort is in juni geanalyseerd door een onderzoeker van het Britse Sahan Research die samenwerkt met de organisatie Conflict\Armament Research. Het was de eerste keer dat een dergelijke granaat werd aangetroffen, maar eind juni vonden andere onderzoekers sporen van granaten met een lading van fosfine (fosforwaterstof), ook een gas dat in de landbouw wordt toegepast, maar tevens gebruikt kan worden als chemisch strijdmiddel.
Bron: The New York Times (C.J. Chivers)
Een blindganger van dit soort is in juni geanalyseerd door een onderzoeker van het Britse Sahan Research die samenwerkt met de organisatie Conflict\Armament Research. Het was de eerste keer dat een dergelijke granaat werd aangetroffen, maar eind juni vonden andere onderzoekers sporen van granaten met een lading van fosfine (fosforwaterstof), ook een gas dat in de landbouw wordt toegepast, maar tevens gebruikt kan worden als chemisch strijdmiddel.
Bron: The New York Times (C.J. Chivers)
Abonneren op:
Posts (Atom)