De killer-drones van de VS-landmacht

7 maart - Yahoo News vestigt de aandacht op een speciale eenheid van de special forces van de Amerikaanse landmacht. De Echo-compagnie van het 160ste Special Operations Aviation Regiment, US Army met Gray Eagle bewapende drones is verantwoordelijk voor een groot aantal uitgeschakelde ISIS-strijders.
Het onderdeel bestaat sinds 2009 en werkt voor Joint Special Operations Command (JSOC), het centrale commando voor de meest geheime operaties van de special forces van de VS. Het is net als het 160ste gestationeerd in Fort Campbell, Kentucky. De compagnie is ingezet in Afghanistan, Irak, van daaruit in Syrië en in Afrika. Het 160ste zelf is opgericht in de jaren tachtig na de mislukte aktie van de VS in Iran om hun gijzelaars in de ambassade daar te bevrijden. Sinds 2001 werkt het veel voor JSOC, in het begin met helikopters (AH-6 en MH-47 Chinook). Maar nu werken de piloten met de Grey Eagle (afgeleid van de Predator)  die is uitgerust met maximaal vier Hellfire geleide wapens voor luchtsteun en apparatuur om inlichtingen te verzamelen.
Bron: Yahoo News (Sean D. Taylor)

VS stationeren aanvalsdrones in Zuid-Korea

13 maart - Een compagnie Grey Eagle bewapende drones van de VS zal permanent worden gestationeerd op de Zuid-Koreaanse vliegbasis Kunsan, 240 km ten zuiden van Seoel. De compagnie gaat onder de 2e Combat Aviation Brigade van de 2e Infanteriedivisie vallen. Die divisie is de hoofdmacht van de Amerikaanse troepen in Zuid-Korea. Het precieze tijdschema voor de inzet van de dronescompagnie is nog niet bekend.
De Grey Eagles kunnen 24 uur uur in de lucht blijven en tot vier Hellfire geleide wapens meenemen. Een compagnie bestaat uit negen drones, vijf grondstations, zes terminals voor dataverwerking, een mobiel grondstation, drie terminals voor satellietverkeer en een systeem voor automatisch opstijgen en landen. Bij een compagnie horen 128 soldaten.
Bron: The Hill (Rebecca Kheel)